抗元悍卒 第二十九章 偵查尋前路，幸得水源地

第一節(jié) 探路準(zhǔn)備

山洞里的雞湯香氣還沒散盡，朱天林已經(jīng)用布擦拭好了長柄刀。刃口的紅光在午后的陽光里流轉(zhuǎn)，映著他手腕上的鐵鏈，像道凝固的血痕。青狼幼崽趴在腳邊，正用爪子扒拉著塊啃剩的雞骨，聽到他起身的動(dòng)靜，立刻豎起耳朵，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽 —— 這是準(zhǔn)備出發(fā)的信號(hào)。

“朱哥，都準(zhǔn)備好了。” 弓箭手背著新編的竹籃走過來，里面裝著烤干的野豬肉干、兩皮囊清水，還有老獵人塞進(jìn)來的草藥包，“山民說往東走五里，有片松樹林，穿過林子能看到條山澗，順著澗水走，說不定能找到更開闊的地方。”

朱天林點(diǎn)點(diǎn)頭，靈力感知掃過洞口的山民。老獵人正用藤蔓加固竹籃的提手，兩個(gè)年輕山民在給石鍋裝水，動(dòng)作比昨天利落了許多，連舀水時(shí)的水花都濺得比之前有章法。那個(gè)抱著孩子的民婦把塊曬干的野菊塞進(jìn)弓箭手的竹籃：“這花泡水喝能提神，你們路上渴了就喝點(diǎn)。”

文相從巖壁前轉(zhuǎn)過身，手里的竹簡上已經(jīng)畫好了探路的路線圖，起點(diǎn)是他們現(xiàn)在的山洞，終點(diǎn)用個(gè)水波紋標(biāo)記著，旁邊寫著 “山澗” 兩個(gè)字。老大人把竹簡卷起來，用麻繩系好遞過來：“記住，安全第一。要是遇到元軍的斥候，別硬拼，順著松樹林的岔路往回繞 —— 山民說那片林子有七道岔口，元軍的騎兵進(jìn)不去。”

“文相放心。” 朱天林接過竹簡，塞進(jìn)貼身的衣袋，那里還放著書生新兵畫的簡易地圖，上面用朱砂標(biāo)著變異獸出沒的區(qū)域，“我們只偵查，不深入，太陽落山前肯定回來。”

書生新兵突然跑過來，把那面殘旗從巖壁上取下來，小心翼翼地疊成小塊塞進(jìn)朱天林手里：“帶著這個(gè)。” 這孩子的手心還沾著木炭灰，卻把旗桿的木柄擦得發(fā)亮，“山民說旗在，方向就不會(huì)錯(cuò)。”

朱天林握緊殘旗，布料粗糙的觸感順著指尖蔓延，像塊溫?zé)岬睦予F。他拍了拍書生新兵的肩膀，目光掃過山洞里的眾人 —— 老獵人正用矛尖在地上畫著松樹林的地形，年輕山民在給青狼幼崽的傷口換草藥，連那個(gè)被弩箭擦傷的阿木都坐了起來，手里攥著塊鋒利的石片，說要幫著守洞口。

“走了。” 朱天林把竹籃背在肩上，長柄刀斜挎在背后，鐵鏈隨著步伐輕輕晃動(dòng)，在地上拖出淺痕。青狼幼崽像道灰影竄到前面，鼻尖貼著地面，時(shí)不時(shí)對(duì)著東方低吼一聲，那里的靈氣波動(dòng)里，除了草木的清香，還有隱約的水汽 —— 是山澗的氣息。

走出山洞時(shí)，陽光正好穿過竹林的縫隙，在地上織成金色的網(wǎng)。弓箭手突然停下腳步，指著前面的矮樹叢：“朱哥，你看！” 幾片深綠色的葉子上沾著新鮮的泥土，是山民早上做的記號(hào)，箭頭正指向東方，“他們?cè)缇徒o咱們標(biāo)好路了。”

朱天林蹲下身，用手指蹭了蹭樹葉上的泥土。靈力感知順著記號(hào)延伸，能 “看” 到山民留下的一連串標(biāo)記，像串散落的珍珠，嵌在林間的落葉里。這些標(biāo)記很隱蔽，只有知道訣竅的人才能看懂 —— 是用松針壓在泥土上，針尾朝著前進(jìn)的方向，既不會(huì)被元軍發(fā)現(xiàn)，又能給同伴指引路線。

“山民有心了。” 朱天林站起身，長柄刀在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，劈山式的紅光在刃口閃了閃，“咱們順著記號(hào)走，注意腳下 —— 昨天的雨讓山路滑了不少，別摔了。”

弓箭手點(diǎn)點(diǎn)頭，把竹籃的背帶又勒緊了些。他的箭囊里插滿了新做的鐵簇箭，箭頭是用變異野豬的獠牙磨的，鋒利得能輕松刺穿樹皮。青狼幼崽跑在最前面，左前腿的傷口已經(jīng)結(jié)痂，卻比之前更矯健，時(shí)不時(shí)跳進(jìn)路邊的灌木叢，叼出顆野果，顛顛地跑到朱天林面前，像在獻(xiàn)寶。

穿過片茂密的竹林，松樹林的輪廓漸漸清晰起來。高大的松樹直插云霄，松針在風(fēng)里摩擦的沙沙聲，像無數(shù)只手在輕輕拍打。朱天林的靈力感知掃過松林，能 “看” 到幾處活躍的靈氣波動(dòng)，是野兔和山雞的氣息，分布得很散，卻比之前多了 —— 元軍的搜查確實(shí)松了，連小動(dòng)物都敢在白天出來活動(dòng)了。

“朱哥，你聽！” 弓箭手突然豎起耳朵，松樹林深處傳來隱約的水流聲，像支斷斷續(xù)續(xù)的曲子，“是山澗的聲音！”

朱天林的嘴角勾起笑意。靈力感知順著水聲延伸，能 “看” 到條清澈的山澗正在松林深處流淌，澗水撞擊巖石的聲音里，還夾雜著山風(fēng)穿過松針的輕響。他拍了拍弓箭手的肩膀：“走，去看看。”

第二節(jié) 發(fā)現(xiàn)水源

松樹林的光線比竹林暗了些，陽光透過松針的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，像塊被打碎的棋盤。朱天林走在最前面，用長柄刀撥開擋路的藤蔓，刃口切開松脂的瞬間，能聞到股淡淡的松香，混著水汽的清新，格外提神。

“朱哥，這里有腳印！” 弓箭手指著前面的泥地，幾串清晰的蹄印印在濕潤的泥土里，是山鹿的蹄印，還帶著新鮮的濕氣，“剛過去沒多久！”

朱天林蹲下身，用手指量了量蹄印的大小。靈力感知順著蹄印延伸，能 “看” 到三頭山鹿正在前面的林間空地覓食，其中一頭母鹿的身邊跟著只小鹿，蹄子還沒長結(jié)實(shí)，走起路來一搖一晃的，像個(gè)剛學(xué)會(huì)走路的孩子。

“別驚動(dòng)它們。” 朱天林壓低聲音，長柄刀在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“山鹿對(duì)聲音敏感，咱們繞著走 —— 先找山澗。”

弓箭手點(diǎn)點(diǎn)頭，把搭在弦上的箭收了回來。青狼幼崽似乎聽懂了他們的話，放慢了腳步，灰色的身影悄無聲息地鉆進(jìn)旁邊的灌木叢，像道潛伏的影子。

三人一狼呈扇形繞開林間空地。朱天林的靈力感知緊緊鎖定山鹿的動(dòng)向，同時(shí)留意著周圍的環(huán)境。松樹林的地面上鋪滿了厚厚的松針，踩上去像踩在棉花上，幾乎聽不到腳步聲，這讓他們的潛行變得異常順利。

穿過空地，山澗的聲音越來越清晰。朱天林的靈力感知 “看” 到條銀色的水帶正在前面的山谷里流淌，澗水撞擊巖石的聲音里，還夾雜著山風(fēng)穿過山谷的呼嘯，像首自然的歌謠。

“到了！” 弓箭手的聲音帶著興奮，他撥開最后一片擋路的松枝，眼前豁然開朗 —— 條清澈的山澗正在山谷里蜿蜒流淌，澗水清澈見底，能看到水底的鵝卵石和游動(dòng)的小魚，岸邊的草地上開滿了黃色的野菊，像片金色的海洋。

朱天林走到澗邊，蹲下身用手掬起一捧水。澗水冰涼刺骨，卻帶著淡淡的甘甜，順著指縫流進(jìn)嘴里，驅(qū)散了趕路的燥熱。他的靈力感知順著澗水延伸，能 “看” 到澗水的源頭在山谷深處的一處泉眼，那里的靈氣波動(dòng)格外活躍，帶著股純凈的水汽，顯然是處天然的好水源。

“這水能喝。” 朱天林站起身，長柄刀在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“弓箭手，把水囊裝滿 —— 這水比咱們帶的清水干凈，還涼快。”

弓箭手立刻放下竹籃，拿出水囊去裝水。青狼幼崽跑到澗邊，低下頭舔著水喝，尾巴搖得像面小旗子，濺起的水花打濕了它的灰色皮毛，卻像是沒察覺，依舊喝得津津有味。

朱天林望著澗水的源頭，那里的山谷被茂密的樹林遮擋，隱約能看到些模糊的輪廓。他的靈力感知掃過那里，沒有發(fā)現(xiàn)元軍的紅光，也沒有變異獸的陰戾氣息，只有草木的清香和水汽的純凈 —— 是片安全的區(qū)域。

“朱哥，你看那是什么！” 弓箭手指著澗邊的巖石，上面長著幾叢翠綠的植物，葉片厚實(shí)，根部鼓鼓的，“山民說這叫‘石耳’，能吃，還很有營養(yǎng)！”

朱天林走過去，用刀小心地割下幾叢石耳。靈力感知 “看” 到石耳里蘊(yùn)含著豐富的靈氣，雖然不如山參濃郁，卻比普通的野菜有營養(yǎng)得多。他把石耳放進(jìn)竹籃：“多采點(diǎn)，回去給文相和孩子煮湯喝 —— 老獵人說這東西燉雞湯最香。”

兩人一狼在澗邊忙碌起來。弓箭手負(fù)責(zé)采石耳，朱天林在周圍偵查，青狼幼崽則在澗水里撲騰著抓魚，雖然沒抓到幾條，卻把自己弄得滿身是水，像只落湯雞，惹得弓箭手直笑。

太陽漸漸西斜，松樹林里的光線越來越暗。朱天林把裝滿石耳的竹籃背在肩上，看著澗水在夕陽下泛著金色的波光，突然覺得心里踏實(shí)了許多。他的靈力感知掃過周圍，能 “看” 到山民留下的記號(hào)一直延伸到澗水的下游，顯然是在指引他們繼續(xù)前進(jìn)的方向。

“該回去了。” 朱天林拍了拍弓箭手的肩膀，“文相他們?cè)摀?dān)心了。”

弓箭手點(diǎn)點(diǎn)頭，把最后一囊水裝滿，跟著朱天林往回走。青狼幼崽叼著條剛抓到的小魚，顛顛地跟在后面，尾巴搖得像面小旗子，顯然對(duì)自己的收獲很滿意。

返回松樹林時(shí)，朱天林突然停下腳步。靈力感知掃過前面的矮樹叢，幾道微弱的紅光正在移動(dòng)，是元軍的斥候，顯然是在巡邏，卻沒發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡 —— 松樹林的掩護(hù)太好了，加上他們刻意放輕的腳步，元軍根本沒察覺。

“別出聲。” 朱天林壓低聲音，長柄刀在手里握緊，“順著松樹林的岔路繞過去 —— 山民說的七道岔口，正好能避開他們。”

兩人一狼悄無聲息地鉆進(jìn)岔路。松針在腳下發(fā)出輕微的沙沙聲，卻被山風(fēng)的呼嘯掩蓋了。朱天林的靈力感知緊緊鎖定元軍的動(dòng)向，看著他們?cè)诹珠g空地上徘徊了一會(huì)兒，最終還是朝著相反的方向走去，才松了口氣。

走出松樹林時(shí)，月光已經(jīng)升起，竹林在夜色里像片黑色的海洋。朱天林望著山洞的方向，那里的燈火在黑暗中閃爍，像顆溫暖的星辰。他知道，他們找到了前進(jìn)的方向，也找到了生存的希望 —— 只要沿著這條山澗走下去，只要這水源還在，他們就一定能在這蓮山里活下去。

青狼幼崽突然對(duì)著山洞的方向低吼一聲，尾巴搖得像面小旗子。朱天林的嘴角勾起笑意，加快了腳步。竹籃里的石耳散發(fā)著清香，水囊里的澗水冰涼，他能想象到山洞里的景象：文相正坐在石凳上等著他們，書生新兵在巖壁上畫著新的畫，山民們圍著石鍋忙碌著，那個(gè)抱著孩子的民婦在給孩子講故事……

他知道，這只是探路的開始，前面還有更長的路要走，還有更多的困難要面對(duì)。但看著身邊的弓箭手，看著歡快的青狼幼崽，看著竹籃里的收獲，朱天林突然覺得，只要他們還在一起，還能找到這樣的水源和食物，就沒有什么能夠阻擋他們前進(jìn)的腳步。

澗水的聲音在身后漸漸遠(yuǎn)去，卻像首溫暖的歌謠，在心里回蕩著，指引著他們繼續(xù)前行的方向。

（本章完）