九王爺來了。
孟映棠聽茉莉說九王爺不請(qǐng)自來,有些意外。
九王爺是現(xiàn)在徐家生意的靠山。
自管賬之后,孟映棠才知道,徐家每年給九王爺“進(jìn)貢”的銀子,有數(shù)十兩萬兩之多。
九王爺乃是當(dāng)今圣上的幼弟,也就是太子和魏王的九皇叔。
他一直沒有封號(hào),因?yàn)樗灰?/p>
他只求留在京城,連封地都不要,也遠(yuǎn)離權(quán)力中心,閑云野鶴。
他唯一的愛好就是經(jīng)商,據(jù)說已經(jīng)攢下了百萬身家。
孟映棠知道,這個(gè)估計(jì)其實(shí)是偏保守的。
他給徐家做了十年靠山,徐家累計(jì)給他就有幾百萬兩之?dāng)?shù)。
九王爺不好女色,身邊僅僅有一個(gè)王妃。
而且九王妃,比九王爺年齡大七歲,原本是伺候九王爺生母劉美人的宮女。
這兩個(gè)人,也算得上一段佳話。
要說遺憾,就是九王妃一直無所出。
皇上對(duì)此很關(guān)心,還曾經(jīng)要給他賞賜兩個(gè)秀女,綿延子嗣。
但是九王爺卻堅(jiān)辭不受。
皇上罵他,他笑著和皇上說,他的侄子們,也是皇家骨肉。
他對(duì)于自己所出,并沒有什么執(zhí)念,只要好好和侄子們相處,和兒子又有多大的區(qū)別?
外面的人都傳是九王妃善妒,不讓九王爺納妾。
九王爺還特意辟謠,甚至不惜“自黑”,說他無力應(yīng)付三妻四妾。
九王爺唯一的愛好就是吃。
他喜歡各種美食,為了吃到正宗的江南菜,他甚至從江南請(qǐng)了幾個(gè)廚子。
為了吃到西北的烤全羊,他讓人奔波千里采購(gòu)當(dāng)?shù)氐难颉?/p>
一只羊并沒有多少錢,但是為了這一口,路上消耗人力物力無數(shù)。
更別說,他喜歡吃荔枝,每年花費(fèi)巨資讓人快馬加鞭,晝夜交替從嶺南用冰運(yùn)送荔枝進(jìn)京。
車馬費(fèi),冰的損耗費(fèi)用,就難以測(cè)算。
外人都說,九王爺賺了許多銀子,但是所有銀子,都藏在了肚子里。
但是皇上不就喜歡這種兄弟嗎?
安分守己,賺點(diǎn)消遣,貪圖享樂,沒空造反。
孟映棠曾經(jīng)問過周先生,為什么別人不爭(zhēng)不搶,就會(huì)被人欺負(fù)。
但是似乎,九王爺不爭(zhēng)不搶,就能活得很滋潤(rùn),而且還能成為徐家這樣大商賈的靠山。
要知道,眼紅徐家生意的人,絕對(duì)不是少數(shù)。
人為財(cái)死,鳥為食亡,為什么九王爺這樣的閑云野鶴,能護(hù)得住徐家的生意?
周先生給她講了一段故事。
九王爺是“吉祥物”,而且還是國(guó)師親口和皇上說的。
這個(gè)國(guó)師,就是當(dāng)年說“西北出新君”那位。
他和皇上說,九王爺是蕭家江山的守護(hù)者。
有他在,可以保江山無虞。
這種話,皇上聽了第一反應(yīng)自然是緊張,懷疑九王爺日后會(huì)謀逆。
但是國(guó)師說,九王爺沒有那個(gè)命。
皇上將信將疑。
所以這也是為什么后來,九王爺一直很受皇上寵愛,但是他自己說不要封號(hào)和封地,皇上就真沒有給他封號(hào)和封地的原因。
——他是吉祥物,就該好好放在那里。
但是要防著他造反,所以就把他和權(quán)力徹底隔開。
這樣縱使日后他有造反的心思,也沒有造反的能力。
九王爺笑呵呵地接受了皇上對(duì)他的所有安排。
時(shí)間一長(zhǎng),皇上看出來了,他的這個(gè)弟弟,真的是胸?zé)o大志,也就放松了警惕。
而且為了江山,他一直偏愛九王爺,甚至還讓他負(fù)責(zé)過一段時(shí)間的鹽業(yè)。
不過后來因?yàn)榫磐鯛攺闹袚频挠悬c(diǎn)多,皇上才把他調(diào)離。
即便如此,皇上都沒有懲罰他。
彼時(shí)孟映棠聽周先生說完后,心里唏噓不已。
雖然國(guó)師已經(jīng)作古,但是她其實(shí)很想知道,那到底是何方神圣,嘴皮子上下動(dòng)動(dòng),就能影響到那么多人的命運(yùn)。
九王爺素日和徐家的關(guān)系,是有去無回。
他只管收徐家的孝敬,但是并沒有回禮。
兩家就是攀附和被攀附的關(guān)系,除此之外,沒有多余的來往。
所以孟映棠聽說他今日來參加兩個(gè)孩子的滿月禮時(shí),第一反應(yīng)是奇怪。
之前九王爺沒有這么平易近人的。
“徐將軍正在外面招待他?!避岳蛴值?,“好在今日也宴請(qǐng)了魏王爺,他還能和九王爺說上幾句話,畢竟是叔侄?!?/p>
如果沒有魏王在,怕是容易冷場(chǎng)。
過了一會(huì)兒,九王妃竟然也來了。
她來到后院看孟映棠,給霜姐和硯塵都準(zhǔn)備了厚禮,說自己是被事情絆住了,所以才姍姍來遲。
她年齡看起來果然不小了,面上敷了很多粉,也依然能看出來眼角歲月侵蝕過的痕跡。
她應(yīng)該比明氏小十幾歲,但是看起來和明氏年齡差不多大。
一個(gè)長(zhǎng)得過于年輕,一個(gè)長(zhǎng)得過于著急。
孟映棠禮數(shù)周全地陪著客套。
九王妃非常喜歡孩子,看見塵哥就想抱,又怕自己抱不好,不敢伸手,卻一直趴在搖籃外看著塵哥,嘴角帶著笑意。
孟映棠想,或許是因?yàn)樗龥]有孩子,倍感遺憾的緣故吧。
孟映棠沒有見到九王爺。
但是晚上她和徐渡野把眾人送來的禮物對(duì)著禮單清點(diǎn)的時(shí)候,卻意外發(fā)現(xiàn),除了九王妃帶來的厚禮之外,九王爺竟然還單獨(dú)送了一份,不在禮單上的禮物。
那是一幅前朝草書圣手留下的,為數(shù)不多的字,價(jià)值千金。
“徐大哥,九王爺怎么忽然就和咱們走動(dòng)了?”孟映棠不解地問,心里總有些惴惴不安。
來而不往非禮也,人家今日送了重禮,以后他們也要還的。
一來二去,越來越熟,豈不就綁到了一起?
九王爺忽然現(xiàn)身,等于廣而告之,告訴眾人,他和徐渡野走得近。
這又是為什么?
孟映棠總覺得這事情有點(diǎn)蹊蹺,但是她也并沒有發(fā)現(xiàn)其他破綻,只能走一步看一步了。
雖然徐家兩個(gè)孩子的滿月宴遠(yuǎn)遠(yuǎn)不算大肆操辦,但是來人之多,家里之熱鬧,還是超過了孟映棠的預(yù)料。
禮物不說貴賤,反正收了很多,幾乎把一個(gè)房間堆滿。
想到拆禮物登記造冊(cè)都需要兩三日時(shí)間,孟映棠看著女兒和兒子,由衷地道:“你們兩個(gè)真的會(huì)投生。”
她小時(shí)候沒有得到過的幸福,她的兒子女兒從一出生就有了。
孟映棠表示很欣慰。
“這是裴遇送的。”徐渡野指著一個(gè)白玉雕花匣子道,“他一貫喜歡這些花里胡哨的東西。今日他沒來,差人送來的。”
徐渡野的頭號(hào)朋友裴遇,竟然沒來?