唐末：從一介書生到天下共主 第一卷 第8章 風(fēng)云乍起

李佑望著緊閉的城門，心急如焚，小妹的高燒還在持續(xù)，再不找到大夫診治，后果不堪設(shè)想。可這新鄭縣城，就像一座冰冷的堡壘，將他們拒之門外。

李佑在一旁看到這一幕，心中燃起了一絲希望。

他讓小妹靠墻躺好，整理了一下自己凌亂的衣衫，快步走過去，對(duì)著蘇皓拱手作揖，恭敬地說道：“小子拜見先生！”

蘇皓上下打量李佑一眼，疑惑道：“你是……哪位故人之子？”

“小子祖上是太宗皇帝的第16代玄孫。當(dāng)年宣宗出征，先祖隨駕，不幸在亂軍中喪生。

家父姓李，諱少凌。”李佑神色鎮(zhèn)定，不慌不忙地胡謅，將自己的出身拔高到令人咋舌的地步。

“李少凌？”蘇皓擰起眉頭，絞盡腦汁思索良久，隨后緩緩搖了搖頭，“從未聽聞令尊名號(hào)。”

那自然，本就是隨口編的，能聽過才怪。

李佑臉上瞬間浮現(xiàn)出悲戚哀傷，半真半假地哭訴起來：“家父一生忠君愛國(guó)，為人剛正不阿。雖身為皇室宗親，卻因不屑于卷入朝堂紛爭(zhēng)，遠(yuǎn)離權(quán)力中心，恪守本分，以致家境并不寬裕。

去年大水，席轉(zhuǎn)而去，不知所蹤。

今年鄭州大旱，赤地千里，莊稼顆粒無收，家中實(shí)在難以維持生計(jì)，阿爺便帶著全家踏上了逃荒之路。

哪曾想，在鄭州城北，遭遇了一群悍匪。那些匪徒窮兇極惡，阿爺、母親、他們……皆慘遭毒手，只留下我與小妹，在亂刀之下僥幸逃生……”說著，李佑眼眶泛紅，聲音也微微顫抖。

蘇皓聽后，不禁大為動(dòng)容，他在鄭州停留的這段時(shí)間，確實(shí)聽聞城外匪患猖獗，李佑所說的情況與他了解的能對(duì)上。蘇皓長(zhǎng)嘆一聲，感慨道：“唉，這動(dòng)蕩不安的世道，竟連皇室宗親的日子都如此艱難，真是讓人唏噓。”

李佑抬手，指著處于半昏迷狀態(tài)的小妹，又晃了晃手中那柄長(zhǎng)矛，接著說道：“我?guī)е∶盟奶幤矗宦飞巷L(fēng)餐露宿，靠著乞討勉強(qiáng)活命。可誰能想到，即便是乞討，也時(shí)常遭受其他乞丐的欺凌。

幸好父親生前曾傳授我一些武藝，在那些危急時(shí)刻，才得以護(hù)我兄妹周全。可如今南下途中，小妹突然身染重病，昏迷不醒，我心急如焚，一心想進(jìn)縣城找大夫?yàn)樗t(yī)治，可這城門卻緊緊關(guān)閉，我實(shí)在是走投無路了。”

蘇皓轉(zhuǎn)頭瞧了瞧李萱，眼中滿是同情之色：“你們兄妹二人如此年幼，就經(jīng)歷了這般磨難，一路走到這里，其中的艱辛怕是常人難以想象。”

李佑見蘇皓只是說著些不痛不癢的話，卻不肯幫忙，心中一急，猛地跪地磕頭：“懇請(qǐng)先生帶我兄妹二人進(jìn)城！”

一旁的周武突然幫腔道：“公子，不過是舉手之勞罷了。”

蘇皓瞪了周武一眼，這才對(duì)李佑說道：“起來吧，且在這里一起等著。”

約莫一刻鐘后，新鄭知縣崔洋終于出現(xiàn)在城樓上。

蘇皓笑著抱拳道：“旂召兄，許久不見，別來無恙啊。”

崔洋板著臉，沒好氣地說道：“蘇大昭，聽說你要回穎州壞我名聲？”

蘇皓笑嘻嘻地說：“豈敢豈敢，愚兄此番前來新鄭，不過是盤纏用盡，想找旂召兄借幾貫銅錢做路費(fèi)。”

崔洋突然破口大罵：“蘇大昭你個(gè)混帳東西，老子跟穎州那些人可沒什么關(guān)系。你盡管回穎州去造謠，老子今天還就不讓你進(jìn)城！”

“嘿嘿，”蘇皓依舊笑著，“老弟若真不讓我進(jìn)城，又何必親自登城相見？”

崔洋冷哼一聲，對(duì)門卒說道：“放下吊籃，把這混帳東西拉上來！”

崔洋，字?jǐn)缯伲f州汝陰人，出自名門望族，唐懿宗咸通二年中舉。

蘇皓與崔洋是多年舊識(shí)，一同參加過幾次科舉，卻都名落孫山。

崔洋不愿再考，便請(qǐng)托家中長(zhǎng)輩，謀得了新鄭知縣一職。任職期間，他也曾想做個(gè)好官，可這世道混亂，漸漸也被官場(chǎng)的污濁所染。

兩個(gè)吊籃從城樓緩緩放了下來，蘇皓不緊不慢地跨進(jìn)其中一個(gè)，還瀟灑地?fù)]著折扇，下令道：“起！”

李佑見狀，不等周武進(jìn)吊籃，便快步上前擋住。

李佑對(duì)著周武深深一揖，并不言語。

就這短暫的接觸，李佑便看出，看似和善的蘇皓，實(shí)則不太好打交道，而粗魯?shù)闹芪洌瑓s是個(gè)熱心腸。

果然，面對(duì)李佑的長(zhǎng)揖，周武沒有跨進(jìn)吊籃。他反手抽出熟鐵棍，轉(zhuǎn)身面向圍過來的饑民，對(duì)李佑說：“你進(jìn)去吧。”

“多謝！”李佑抱著小妹，一起坐進(jìn)吊籃。

周武揮舞著熟鐵棍，大聲喝道：“誰敢再往前一步，就別怪我不客氣！”他面相兇惡，頓時(shí)將饑民們嚇退。

李佑來到城樓，連忙向知縣作揖致謝，崔洋只是微微點(diǎn)頭。

蘇皓靠在城垛上，懶洋洋地俯視著城外的慘狀，像是漠不關(guān)心，隨口說道：“這兩個(gè)孩童，是我一位故友之后。唉，全家慘死，只剩他們兄妹相依為命，麻煩老弟幫忙找個(gè)好郎中。”

崔洋不耐煩地?fù)]揮手，對(duì)隨從說：“帶他們?nèi)タh衙，請(qǐng)郎中來看病。”

“多謝兩位恩公！”李佑聞言，真心實(shí)意地跪下道謝。

待兄妹二人離開，周武也被拉上城樓，蘇皓突然轉(zhuǎn)身，嚴(yán)肅地對(duì)崔洋說：“新鄭縣餓殍遍地，賢弟為何還派衙役下鄉(xiāng)征收賦稅？就不怕激起民變嗎！”

崔洋無奈苦笑道：“那些衙役，可不是我派出去的。兄長(zhǎng)信嗎？”

蘇皓點(diǎn)頭：“若是別人，我肯定不信。”

崔洋解釋道：“新鄭縣的政務(wù)，都被縣尉把持著。愚弟上任一年，錢糧、稅賦、戶籍、治安諸事，竟無法插手分毫！便是縣丞，也和我一樣，仿佛那縣尉才是這一縣之主！”

“還有這等事？哈哈，賢弟真是窩囊！”蘇皓忍不住大笑。

崔洋冷冷一笑，自嘲道：“唉，誰讓那縣尉的妹妹，是鄭州司馬的小妾呢。我等寒窗苦讀，竟比不過一個(gè)賤妾的枕邊風(fēng)。”

蘇皓揉著手腕說：“賢弟忍了一年，如今又逢全縣大災(zāi)，是時(shí)候該行動(dòng)了吧？”

“知我者，穎上蘇大昭也！”崔洋笑道，“大昭兄來得正好，今夜咱兄弟聯(lián)手，好好懲治這些奸商污吏！”

蘇皓摩拳擦掌，對(duì)周武說：“老周，該你大顯身手了。”

周武不屑道：“些許小賊，手到擒來。”

崔洋大笑：“周兄還是這般勇猛，今夜便作先鋒！”

縣衙內(nèi)。

“寒邪入體，氣血不暢，積郁成熱，故而發(fā)燒。”郎中放下李萱的手臂，對(duì)李佑說，“我開個(gè)方子，早晚煎服，或許能好。”

“或許能好？”李佑驚道，“郎中，我妹妹的病很嚴(yán)重嗎？”

郎中捋了捋胡須，解釋道：“只是尋常傷寒，但患者體弱，又長(zhǎng)期郁積，這病不是一時(shí)半會(huì)兒得的，是日積月累才發(fā)作的。唉，不好說，看她的造化吧。”說罷，話鋒一轉(zhuǎn)，“這問診錢，誰來付啊？”

敢情，崔知縣只讓人請(qǐng)郎中，卻沒吩咐付醫(yī)藥費(fèi)。

李佑問道：“多少錢？”

郎中伸出一只手：“看在縣尊的面上，只收五貫銅錢子。”

李佑差點(diǎn)氣得跳起來，這只是問診費(fèi)，還不含藥錢，居然就要五貫銅錢。

從古至今，治病都貴得離譜。

李佑從懷里掏出散碎銅錢，心中隱隱不安，因?yàn)樗腻X快花光了，只剩下些首飾還沒敢動(dòng)。

郎中收下碎銅貫，讓身邊的學(xué)徒拿來數(shù)數(shù)，數(shù)完后找給李佑幾個(gè)銅錢。又說：“我的醫(yī)館也賣藥，可讓徒兒把藥抓來。”

“如此，便麻煩郎中了。”李佑還能說什么呢？知縣請(qǐng)來的郎中，總歸比自己找的靠譜些。

可藥費(fèi)不夠，李佑的全部家當(dāng)，只夠買兩天的藥。

那就先買兩天的，等明日見到崔知縣，看能不能厚著臉皮討要一些。

要是討不到，再想別的辦法！

郎中走后，李佑獨(dú)自守在病床前，等著醫(yī)館學(xué)徒送藥來。

“小公子，水來了。”侍女端著開水走進(jìn)房間，她是崔知縣的丫鬟。

李佑連忙起身道謝：“多謝姐姐。”

侍女笑道：“小公子真會(huì)說話，我不過是伺候老爺?shù)南氯恕！?/p>

“姐姐容貌秀麗，心地善良，日后定有福氣。小弟不會(huì)煎藥，姐姐能否再幫個(gè)忙？這是一點(diǎn)心意，還請(qǐng)姐姐收下。”李佑怕侍女不盡心，當(dāng)即拿出一支釵子。他在鄭州找當(dāng)鋪問過，這釵子是銅的，鑲著琉璃，不太值錢。

侍女滿心歡喜，收下銅釵說：“煎藥而已，包在我身上！”

雖說不值錢，但對(duì)普通人家來說，這支銅釵若是嶄新的，起碼也得三四百文才能買到。

夜幕降臨前，醫(yī)館學(xué)徒把藥送來了，侍女立刻拿去煎煮。

藥還沒煎好，李萱就醒了，迷迷糊糊地看著蚊帳頂：“二哥？”

“二哥在呢。”李佑連忙握住小妹的手。

李萱問：“這是哪兒？”

李佑說：“爹爹以前的朋友家里，你安心吃藥養(yǎng)病。”

“哦。”李萱還是迷迷糊糊的。

開水有些涼了，李佑扶起小妹，喂她喝了一小口，便一直守在床邊陪著她說話。

過了一會(huì)兒，侍女進(jìn)來說：“小公子，藥煎好了，我放桌上涼著。”

“多謝姐姐。”李佑起身道謝。

當(dāng)夜，新鄭縣突然傳來陣陣喊殺聲，知縣崔洋親自帶隊(duì)，抓捕城中最大的豪強(qiáng)。罪名是：勾結(jié)賊寇，窩藏要犯，私藏兵器，意圖謀反！

縣尉李福得知消息，急忙從小妾床上爬起來，坐著轎子匆匆趕往現(xiàn)場(chǎng)。

“崔知縣，快快住手！”李福大喊。

崔洋轉(zhuǎn)身，微笑著說：“李縣尉也來協(xié)助抓捕亂黨？”

李福氣急敗壞，怒斥道：“胡說八道，這是良民士紳的宅子，哪里有什么亂黨？”

這時(shí)，周武從內(nèi)宅出來，將兩副皮甲扔在地上，拱手道：“縣尊，在宅中搜出兩副皮甲。”

崔洋冷笑著說：“敢問李縣尉，依我大唐律法，私藏皮甲該當(dāng)何罪？”

“你，你……你這是栽贓陷害！”李福勃然大怒，直接威脅道，“姓崔的，別不識(shí)好歹，這新鄭縣可不是你說了算！”

崔洋露出一臉驚訝的表情，陰陽怪氣地說：“李縣尉，你如此驚慌憤怒，莫不是也跟亂黨有勾結(jié)？”

“放屁！”李福氣得肝疼。

崔洋踱步上前，低聲說道：“李縣尉，縣衙六房，已有兩房為我所用，張縣丞也占了一房。你還能一手遮天嗎？對(duì)了，新任鄭州刺史已經(jīng)到任，是我當(dāng)年科舉時(shí)的舊友。識(shí)相點(diǎn)，乖乖聽話，大災(zāi)期間我不想把事情鬧大！”

“新刺史到了？是哪位大人？”李福頓時(shí)大驚失色，突然捂著肚子說，“哎喲，怎么鬧肚子了，快扶我回家如廁。”

望著李福離去的背影，崔洋吐了口唾沫，狠狠地踩踏揉搓著地面，罵道：“狗一樣的東西，連個(gè)舉人都不是，還敢在老子面前囂張。等災(zāi)民回鄉(xiāng)，就取你項(xiàng)上人頭！”

蘇皓慢悠悠地走來，取笑道：“賢弟啊，鄭州那位新刺史，確實(shí)跟咱們一起參加過科舉。可并非什么舊友，你當(dāng)年?duì)庯L(fēng)吃醋，還把人家打得鼻青臉腫呢。”

崔洋撇了撇嘴：“這等私密之事，他一個(gè)小小的縣尉怎么會(huì)知道？不怕的。”

時(shí)間拉回到當(dāng)日下午。

遠(yuǎn)在二十里外的管城鎮(zhèn)，裂蒼穹的隊(duì)伍已經(jīng)壯大到四千余人，將鎮(zhèn)里長(zhǎng)張濟(jì)臣的莊子團(tuán)團(tuán)圍住。

裂蒼穹舉著火把，高聲呼喊：“大伙聽著，這姓張的平日里欺壓百姓，把咱們逼得走投無路，賣兒賣女。今天，有仇的報(bào)仇，有冤的伸冤，殺了姓張的全家，把這狗東西扔到鍋里煮湯喝！隨我殺呀！”

“殺！”

“殺！”

“殺！”

許多人連舉起手中棍棒的力氣都沒有，只能拄著棍棒，蹣跚前行，活像一群笨拙的喪尸。

沒錯(cuò)，就是喪尸潮！

護(hù)院家丁趴在圍墻上，一個(gè)個(gè)嚇得汗流浹背。

院門不但上了多重門閂，還搬來各種重物堵住。饑民們?cè)陂T外推不動(dòng)，卻一個(gè)擠著一個(gè)，重重疊疊，壓得門軸吱呀作響，仿佛隨時(shí)都會(huì)倒塌。

裂蒼穹見攻不進(jìn)去，大吼道：“都退開，點(diǎn)火燒門！”

眾人抱來大量的干草和枯枝，堆在門前點(diǎn)燃，半個(gè)時(shí)辰后，大門開始燃燒。

“老爺，快跑，亂民要?dú)⑦M(jìn)來了！”

“老爺，后門也有亂民，走不了！”

“老爺，有人翻墻進(jìn)來了！”

又過了一個(gè)時(shí)辰。

“砰！”

燃燒著的大門，轟然倒下。

幾個(gè)護(hù)院家丁，面對(duì)手無縛雞之力的災(zāi)民，突然轉(zhuǎn)身舉刀：“殺呀，宰了張濟(jì)臣分糧！”

其他家奴也反應(yīng)過來，既然打不過，那就加入，主動(dòng)帶著饑民往里沖。

原本孱弱的災(zāi)民，這些受害者，此刻卻變得兇殘無比，完全喪失了理智和人性。

見人就殺，見東西就搶。雞犬不留，婦孺皆亡，連無辜弱小也不放過。

起事的消息傳開后，鄉(xiāng)野間的災(zāi)民紛紛涌來，主動(dòng)追隨裂蒼穹造反。

兩天后，農(nóng)民軍暴增到六千多人，拖家?guī)Э诘爻锣嵖h殺去。