遍地?zé)o頭伏尸的染血高臺(tái)下,煙氣裊裊上升。
白舟一本正經(jīng)地把三根芙蓉王舉過頭頂,對(duì)著血腥的刑場(chǎng)鞠躬,虔誠(chéng)拜了三拜。
然后,三支被點(diǎn)燃的香煙整齊地插在地上。
【臨走前,好想抽一根芙蓉王啊!】
伴隨煙氣升騰,猩紅字符的光芒愈加點(diǎn)亮。
真有變化!白舟緊緊盯著血洼中間那行字符。
倏地,光芒達(dá)到極盛,血洼中間的猩紅字符轟然破碎。
紛紛揚(yáng)揚(yáng)的碎片,一股腦撲向白舟。
白舟來(lái)不及躲閃,意識(shí)就變得恍惚,面前場(chǎng)景變幻,出現(xiàn)跑馬燈似的一幅幅畫面……
“來(lái)一根?”
入夜的晚城,一胖一瘦兩名黑袍正慢吞吞巡邏。
“上面規(guī)定,工作時(shí)不能抽煙?!迸趾谂厶嵝训?。
“你說(shuō)得對(duì)。”
瘦黑袍駐足,找了個(gè)陰暗角落一蹲,理直氣壯。
“所以我也沒準(zhǔn)備在抽煙時(shí)工作!”
火柴在紅月下劃過火光,瘦黑袍點(diǎn)起一支芙蓉王,雙眼朦朧,
“你說(shuō),人生的意義是什么?”
胖黑袍跟著蹲下,也點(diǎn)了支芙蓉王,“為了偷懶抽支煙。”
瘦黑袍愣了愣,連連擺手——
“你誤會(huì)我了兄弟,我說(shuō)的是咱們這一輩子的終極目標(biāo)。”
“加入拜血教后,我總在想,人活著到底是為了什么?”
“嗯。”胖黑袍點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道,“為了在巡邏時(shí)偷懶抽支煙?!?/p>
說(shuō)著,他緩緩舉起芙蓉王,望向天空的紅月。
明滅的煙頭升起朦朧青煙,好似在給自己祭奠上香。
此刻,他的動(dòng)作與上香的白舟重合。
……
——“轟”的一聲,畫面破碎。
白舟抬頭,眼前重新變回血腥的公審刑場(chǎng),血液滴滴答答從高臺(tái)上滴落。
這時(shí),刑場(chǎng)上肥胖黑袍的無(wú)頭尸身,“噌”的一下直挺挺站起來(lái),對(duì)白舟豎起大拇指。
畫面一度十分驚悚。
“吸煙有害健康啊少年!我記得你,喜歡冒險(xiǎn)故事的訓(xùn)練團(tuán)首席?!?/p>
“在講座上你找我問過城外的事?!?/p>
天知道無(wú)頭黑袍怎么發(fā)聲,聲音像是從肚臍處傳來(lái)。
“不要再去探究晚城的一切隱秘,你要在藍(lán)星好好生活?!?/p>
“希望它們能幫到你。”他說(shuō),“新的冒險(xiǎn)開始了?!?/p>
無(wú)頭尸身遙遙扔來(lái)什么,被白舟下意識(shí)抬手接住。
當(dāng)白舟意識(shí)到發(fā)生了什么,他臉色慘白看向身旁的士兵,“你看見沒?”
“看見什么?”
“無(wú)頭尸身……他站起來(lái)了!”
“你沒事吧?”
士兵皺著眉頭,不動(dòng)聲色拉開和白舟的距離。
“該死,我就知道晚城沒有正常人,希望你沒把污染傳給我!”
“倒影墟界的污染太重,會(huì)讓人精神異常出現(xiàn)幻覺?!奔缟贤B錇貘f的風(fēng)衣少女接過話題,嘆了口氣。
“說(shuō)到底,那里根本就不是正常人該去的地方?!?/p>
“連您也看不見?可是……哎?”白舟轉(zhuǎn)過頭,忽然愣在原地。
高臺(tái)上遍地伏尸,只有流了一地的鮮血,沒有站起來(lái)的無(wú)頭尸體,更沒人說(shuō)話。
剛才的一切仿佛幻覺。
可白舟知道不是。
低下頭,白舟攤開右手,三根棒棒糖赫然躺在手心。
清新的奶香味流入鼻腔的瞬間,一段信息出現(xiàn)在白舟心底。
【阿爾卑鄙棒棒糖】
【抽煙有害健康,所以來(lái)根棒棒糖戒煙吧!】
【來(lái)自摸魚亡魂的贈(zèng)禮,能暫時(shí)壓制服用者的污染,穩(wěn)定精神狀態(tài),短暫忘卻所有負(fù)面**】
【“理智是有智生靈最為珍貴的寶藏,因此上帝賜下金漆的蘋果,以示智慧的恩澤。”
……至于這和棒棒糖有什么關(guān)系?因?yàn)樗墙鹛O果味兒的?!?/p>
“這是什么?!”
白舟心里泛起嘀咕。
他見過那兩名黑袍,當(dāng)時(shí)他們被訓(xùn)練團(tuán)請(qǐng)來(lái)演講。
如果那行血字是胖黑袍的遺言,這三根棒棒糖,就是胖黑袍對(duì)他幫忙滿足遺言的贈(zèng)禮嗎?
——那如果他滿足了其他遺言,又能獲得什么?
白舟的目光掃過高臺(tái)。
密密麻麻的滿地遺言,遠(yuǎn)比剛才那行高亮遺言黯淡許多,也沒哪個(gè)是他現(xiàn)在能夠完成的。
【哈,誰(shuí)都不會(huì)想到,東興路永寧生命關(guān)懷中心正門前的大樹下,埋著他們想要的《死海秘卷》……他們這輩子都挖不到它了!】
東興路,永寧生命關(guān)懷中心!
白舟若有所思,目光在這行遺言上停留很久。
“看什么呢?”
旁邊的晚城大姐湊過腦袋,好奇看向白舟空空如也的掌心,“你還會(huì)看手相?”
白舟眨了下眼睛,低頭看向手上的三根棒棒糖。
她也看不見?
“……是,略懂略懂?!?/p>
白舟點(diǎn)著頭,不動(dòng)聲色攥起手掌。
感受掌心清晰傳來(lái)的硌手硬度,他的兩手微微發(fā)顫。
“不要再去探究晚城的一切……”
胖黑袍的話在耳邊回蕩。
白舟忽然覺得晚城有太多迷霧,哪怕他在那生活了十八年也不夠了解。
包括對(duì)自己。
毫無(wú)疑問,這些秘密的答案也許就藏在晚城,在他們口中的“倒影墟界”。
胖黑袍讓白舟在藍(lán)星好好活,他也想好好活……
但他要是連自己身上的迷霧都搞不清楚,又該怎么向前走?
“……”
看了眼身旁不再搭理自己的士兵,白舟轉(zhuǎn)頭看向站在高臺(tái)的軍官。
穿著防護(hù)服的清潔工紛紛上臺(tái)打掃,遍地都是白色泡沫,消毒水的味道混著血腥味揮散不去。
剛才還站在人群中的風(fēng)衣少女,不知何時(shí)回到高臺(tái),和幾名軍官站在一起。
白舟的目光在她身上停留最久。
不管是想在這里存活,還是想要探究諸多謎團(tuán),關(guān)鍵都毫無(wú)疑問落在他們身上。
既然那名神一樣的少女能帶著軍隊(duì)踏碎晚城,就理所當(dāng)然能再帶人回到倒影墟界。
可問題是,
連士兵都對(duì)他愛答不理,白舟想不到任何理由,去接觸這些來(lái)自藍(lán)星的高層。
“歡迎回到藍(lán)星,流離的游子們?!?/p>
等處刑臺(tái)上不再有血漬殘留,清潔工們紛紛退場(chǎng),端坐高臺(tái)的少校,聲音遙遙傳遍廣場(chǎng)。
“罪犯已被處死,照理說(shuō),剩下的都是被拜血教拐賣欺騙的受害者?!?/p>
“根據(jù)《非法結(jié)社案件受害人管理辦法》,我應(yīng)該在你們學(xué)習(xí)過聯(lián)邦法律與常識(shí)后,將你們放歸社會(huì)開始新的生活。”
新的生活?敏感的詞匯撩撥得眾人騷動(dòng)不已。
只有白舟聽出不對(duì)。
什么叫……照理說(shuō)?
“——但是不行?!?/p>
果然,少校冰冷的話語(yǔ),又像一桶冷水潑下。
“倒影墟界的污染會(huì)平等地糾纏每個(gè)人。”
“你們?cè)谕沓谴颂?,在現(xiàn)世就像病入膏肓的甲類傳染病攜帶者,會(huì)給別人帶來(lái)比鼠疫和霍亂更可怕的災(zāi)難!。”
“為此,我不得不對(duì)你們暫時(shí)管制,等污染降到安全閾值以下,才能放你們回歸社會(huì)?!?/p>
“也許這個(gè)過程并不短暫,但請(qǐng)你們相信,聯(lián)邦絕對(duì)不會(huì)放棄你們!”
他話語(yǔ)說(shuō)得鏗鏘有力,配合挺拔的身姿,莫名讓人信服。
當(dāng)然,也不是沒有刺頭小聲嘀咕。
“俺們晚城的衛(wèi)生好得很,哪來(lái)的污染哦……”
但他被身旁的士兵瞪了一眼,電棍甩動(dòng)虎虎生風(fēng),立刻就老實(shí)閉嘴,變成淳樸的鄉(xiāng)民。
“但我們常說(shuō),通往天光的路不止一條,只看你是否愿意選擇?!?/p>
少校又說(shuō),
“在倒影墟界待了太久,有些人會(huì)形成對(duì)污染的高抗性體質(zhì)?!?/p>
“——這種人,就是我們需要的人才!”
在他身后,那些穿白大褂戴口罩的人,才剛把油畫裝進(jìn)黑色箱子里搬走,這會(huì)兒又新抬了個(gè)大黑箱子上來(lái)。
黑箱被小心打開,一截僵化的粗大軟管耷拉在里面。
它仿佛人體內(nèi)的血管,管壁上滿是褶皺,每個(gè)褶皺都纏滿黑紫色血絲,伴隨某種呼吸似的節(jié)奏時(shí)不時(shí)蠕動(dòng)一下。
一名白大褂朝著少校匯報(bào):
“目錄編號(hào)F-1120號(hào)黑箱,【血渴之遺】,狀態(tài)穩(wěn)定,準(zhǔn)備就緒!”
“黑箱!”白舟精神一緊。
他已看出這些帶著奇怪編號(hào)的大黑箱子里,都封印著具備特殊作用的神秘物品。
——就像晚城的禁物,甚至更加可怕!
少校隨便指向臺(tái)下,剛好就是那個(gè)嘀咕的刺頭:
“你,對(duì),就是你,上來(lái)!”
如狼似虎的士兵立刻將那人押上高臺(tái),按著他的手掌到血管上。
感應(yīng)到活人接近,血管一下像是活了過來(lái),“唰”的一下纏繞住那人手背。
管腔包裹蠕動(dòng),大口吞吸。
“什、什么東西!”那人開始奮力掙扎。
“就當(dāng)打點(diǎn)滴時(shí)針頭回血了,沒事的?!币慌钥刂扑氖勘砬楹蜕?。
“放輕松,頭暈是正常的,深呼吸!”
“?。。。 蹦侨说哪樕庋劭梢娮兊蒙钒?。
可漸漸的,慘叫聲變小,他的表情也越來(lái)越少,仿佛進(jìn)入了無(wú)悲無(wú)喜的神秘狀態(tài)。
最終,他耷拉著肩膀,安靜地站在那里,好像一具……行尸走肉。
“這是一場(chǎng)考驗(yàn)。”
少校的聲音傳到每個(gè)人耳邊,
“觸碰它,還能站著的人,將得到加入我們的機(jī)會(huì)!”
話音剛落,
那人就“撲通”一聲躺倒在地,被一旁早有準(zhǔn)備的醫(yī)護(hù)人員端著擔(dān)架抬走。
“他他他……就這么死了?”晚城的大伙恐慌不已。
“放心吧,他只是昏迷!”少校當(dāng)場(chǎng)辟謠安撫。
“但很可惜,他沒能通過考驗(yàn)?!?/p>
“看來(lái)他被污染侵蝕頗深,為了大家和他自己的未來(lái)考慮,他將在醫(yī)院得到最好的治療。”
“——直到污染祛除,康復(fù)出院!”
“……”
少校身后,一名軍官憂心忡忡,
“用【黑箱】檢測(cè)污染值,真的沒問題嗎?萬(wàn)一被律令廳知道……”
“你知道少校出身名門,一向追求效率?!表n副官輕飄飄開口。
“【血渴之遺】只對(duì)精神紊亂的人感興趣,污染越深就越精神紊亂,被吸的血就越多?!?/p>
“雖然會(huì)失血并短暫?jiǎn)适楦小?/p>
懷中黑貓警長(zhǎng)觸須微動(dòng),他繼續(xù)說(shuō)著,
“但研究員得到了寶貴的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),民眾直接被送到醫(yī)院不再多走程序?!?/p>
“這是雙贏!律令廳懂什么?”
“少校一再?gòu)?qiáng)調(diào),只要出發(fā)點(diǎn)是好的,允許越過部分條條框框。”
“繁瑣的流程,意味著一線人員要接觸更多污染?!?/p>
“——整個(gè)黑箱特管署六大部門的安危大責(zé),是在少校肩上擔(dān)著,不是律令廳!”
聞言,軍官們紛紛點(diǎn)頭。
“韓副官說(shuō)的在理!”
“……”只有風(fēng)衣少女聽了欲言又止。
最后,她只皺眉搖了搖頭,冷冷看了少校一眼,“你還是老樣子……但,這是你們分部的內(nèi)務(wù),我不干涉。”
“好自為之!”
……
高臺(tái)上的聲音,被風(fēng)吹來(lái)只言片語(yǔ)。
臺(tái)下,白舟眨了下眼睛,面上不動(dòng)聲色。
趁著沒人注意,他低頭看向攤開的右手,三支棒棒糖安靜地躺在掌心。
暫時(shí)壓制服用者的污染值,穩(wěn)定精神狀態(tài)。
現(xiàn)在,
他知道胖黑袍說(shuō)的“希望它們能幫到你”,是什么意思了。
……
一個(gè)個(gè)緊張的晚城居民,排隊(duì)登上剛才還在處刑的高臺(tái)。
又在眾目睽睽下被擔(dān)架接連抬走。
沒多一會(huì)兒,輪到白舟了。
他緊攥著掌心,于萬(wàn)眾矚目中登臺(tái)。
高臺(tái)被擦得干干凈凈,只有腳邊的猩紅遺言和空氣中揮之不去的消毒水味道,證明剛才這里發(fā)生了什么。
白舟看向血管。
飽飲鮮血后的血管,根根青筋怒張,從僵化的黑紫色變成粗壯的紫紅。
眨下眼睛,他在血管上空看見一行暗紅血字。
這行血字光芒黯淡,幾近透明,不湊近看都發(fā)現(xiàn)不了。
【我吃吃吃吃吃……我好餓,好餓!】
又見遺言。
白舟挑起眉頭。
死者留下遺言可以理解,怎么神秘物品上也有“遺言”?
還是說(shuō),他對(duì)血字的理解其實(shí)有誤?
不過……
白舟靈光一閃。
饑餓和貪婪,算不算負(fù)面**?
棒棒糖可以使服用者忘卻所有負(fù)面**,對(duì)吧?
就算有棒棒糖,他也不想被這根惡心的血管吸血,總感覺危害很大……
那么——
白舟低垂眼眸,探手進(jìn)去。
眾目睽睽之下,他對(duì)這截血管攤開一直緊攥的掌心。
上面赫然躺著一根棒棒糖。
但只有他才能看見。
血管蠕動(dòng)著起身,緊密包裹住白舟手掌,剛要下嘴吮吸——
就被白舟一把將【阿爾卑鄙棒棒糖】塞進(jìn)它的嘴里。
“?”
血管一下就被塞住。
請(qǐng)你吃,別客氣……白舟默默念叨著。
下一秒,哽咽的血管開始瘋狂蠕動(dòng)。
乍一看它在貪婪吸血,但其實(shí)它正消化不良似的滿地打滾。
只有白舟面色如常。
“嗯?”
眉毛挑起,少校墨鏡后的目光投射過來(lái)。
臺(tái)下,晚城的民眾跟著躁動(dòng)起來(lái)。
越來(lái)越多視線,聚集到白舟身上。
萬(wàn)眾矚目之下,
白舟任由血管吞吸,表情淡定的簡(jiǎn)直像個(gè)賢者!
“難道說(shuō)……”晚城民眾愈加喧囂,還有熟人認(rèn)出了白舟。
“吼!”
伴隨一聲若有若無(wú)的低吼,血管觸電似的松開白舟。
它縮頭回去,仿佛一下變得無(wú)精打采,只有上方的字符,十分淺淡的紅色像是鮮艷了幾分。
“嘩”的一下,
臺(tái)下來(lái)自晚城的人群都沸騰了。
一個(gè)個(gè)荷槍實(shí)彈的士兵也投來(lái)打量和注視。
——就連少校也被驚動(dòng)。
“恭喜,你‘合格’了!”
密集的腳步聲“蹬蹬”回響在高臺(tái)。
白舟轉(zhuǎn)頭,看見少校和風(fēng)衣少女聯(lián)袂朝他走來(lái)。
二人身后,一眾軍官緊密跟隨,沿途士兵紛紛立正敬禮。
“不差?!?/p>
這位曾在晚城劈星斬月、如神似魔的風(fēng)衣少女,還是一如既往的言簡(jiǎn)意賅。
但她眼神多少帶了點(diǎn)感慨。
大概是她也沒能想到,第一個(gè)通過考驗(yàn)的,會(huì)是她在晚城最先見到的那個(gè)少年。
“蹬蹬”兩聲腳步,少校來(lái)到白舟面前。
“你是第一個(gè)通過考驗(yàn)的人,也許,還是唯一一個(gè)?!?/p>
他站在臺(tái)階上面,居高臨下不加遮掩地打量白舟,然后滿意地露出微笑。
“你是個(gè)人才,而我就喜歡培養(yǎng)人才!”
“物盡其用,你就去黑箱維護(hù)部吧?!闭f(shuō)著,他已經(jīng)不由分說(shuō)地安排好白舟的去向。
“那里正適合成為你的舞臺(tái)?!?/p>
“又或者……”
少校忽然停下話語(yǔ),直勾勾地看向白舟,露出溫和的微笑,
“你也可以選擇拒絕,不加入我們?!?/p>
“……”
白舟沒急著回答,而是轉(zhuǎn)頭看向身后。
高臺(tái)之下,沒被帶走的同鄉(xiāng),已經(jīng)寥寥無(wú)幾。
他們正艷羨而震驚地望著白舟,大概是沒能想到,最后脫穎而出的會(huì)是白舟。
那個(gè)不起眼的、吃百家飯長(zhǎng)大的窮孩子。
收回視線,白舟只身站在高臺(tái)。
這一刻,他想到了晚城種種,還有籠罩在自己身上的謎團(tuán)。
然后,他看向正在微笑的少校,緩緩搖頭:
“不,我選擇加入。”
“你該為自己的選擇感到驕傲。”
少校笑容愈深,抬手輕拍下白舟肩膀:
“因?yàn)槲覀兪菫榱巳祟惖氖聵I(yè)而奮斗,這份工作無(wú)上光榮!”
這時(shí),韓副官遞來(lái)一張消毒濕巾,被少校隨手接過。
“晚城,真的已經(jīng)徹底毀滅了嗎?”白舟忽然詢問出聲。
“什么?”少校低著頭,拿消毒濕巾仔細(xì)擦手。
“你有什么想法嗎?想回家?”
“回家?”
悄然打量一眾軍官,白舟小心地斟酌字句,“您看我還有機(jī)會(huì)嗎?”
“如果你在組織足夠努力,也許有機(jī)會(huì)再次進(jìn)入倒影墟界?!?/p>
環(huán)抱玩偶的韓副官接過話題,
“不過,就算你回到那里,也找不到熟悉的一切了。”
“晚城已是一片廢墟,坐標(biāo)出現(xiàn)混亂,在缺乏新的錨點(diǎn)的情況下,我們無(wú)法定位它的位置。”
“那……這位呢?”
白舟看向風(fēng)衣少女,小心翼翼試探著問,
“您可以定位晚城嗎?”
——毫無(wú)疑問,她一定是在場(chǎng)眾人里最神通廣大的那個(gè),也最有希望幫白舟解開他身上的謎團(tuán)。
“誰(shuí)?”
可少校卻愣了一下。
“你在跟誰(shuí)說(shuō)話?”
他順著白舟的目光看去,皺起眉頭——
“那里,不是什么都沒有嗎?”
“……哎?”
什么叫……
什么都沒有?!
白舟茫然地愣在原地。
隨即,仿佛一陣陰風(fēng)吹過,悚然的感覺襲上脊柱。
——此時(shí),不遠(yuǎn)處這位曾撕裂天空、疑似劈碎血月的少女,
慢悠悠地轉(zhuǎn)過頭來(lái)。
纖細(xì)的身影站在那里,似真似幻,風(fēng)衣?lián)u曳間風(fēng)姿凜然,不說(shuō)話也帶著讓人窒息的強(qiáng)烈壓迫。
站在她肩上的漆黑烏鴉,舒展開翅膀。
翅膀張開的陰影,垂落到白舟臉上。
“令人吃驚?!?/p>
她盯著白舟,瞇起狹長(zhǎng)的虹色眼瞳,嘴角輕輕勾起,
“——原來(lái),你能看見我嗎?”