蕭戟沉默轉(zhuǎn)身,高大的身影漸漸被風(fēng)雪吞沒。
蕭老夫人閉了閉眼,攥緊手里的佛珠:“作孽啊...真是作孽...”
暖閣里傳來(lái)江初月的痛苦聲。
蕭老夫人忙拄著拐杖,顫顫巍巍走進(jìn)暖閣里。蕭老夫人解下狐裘披風(fēng),快步來(lái)到榻前。
江初月剛喝了補(bǔ)氣的人參湯,力氣稍微恢復(fù),嘴唇已經(jīng)被牙齒咬破,滲出血跡。
江初月恍惚間,看見兩鬢斑白的蕭老夫人,她鼻梁泛酸,下意識(shí)去抓蕭老夫人的手,像是傾訴委屈的小姑娘,喃喃著:“祖母...好痛...”
蕭老夫人眼淚大顆掉落,她忙取出手帕擦拭江初月的額頭,心疼地說(shuō):“乖孫莫急莫怕,祖母在這里,祖母就在這里?!?/p>
江初月神志不清呢喃:“祖母別走...”
蕭老夫人淚如雨下。
王府夜晚燈火通明,江初月熬了一晚上,孩子依然沒有落地。
江初月的氣息倒是越來(lái)越弱,她流了很多的血,整個(gè)人蒼白如紙,臉上瞧不出一絲的血色。
太醫(yī)跪在地上,抖著聲音告訴謝臨淵:“王爺...若孩子遲遲生不出來(lái),可能會(huì)窒息胎死腹中?!?/p>
謝臨淵問:“王妃如何?”
太醫(yī)伏地不敢抬頭:“失血過甚,情況...不妙?!?/p>
若是遲遲生不出來(lái)孩子,很可能一尸兩命。
謝臨淵望著屏風(fēng)內(nèi)奄奄一息的妻子,這一刻,他眼底翻涌著毀天滅地的暴戾,仿佛要將這世間萬(wàn)物都焚作灰燼。
——
慶國(guó)皇宮,天邊泛起魚肚白。昨晚下了一夜的雪,宮城覆蓋在皚皚白雪里。
皇后一宿未睡。
她跪在佛堂前,手里捏著佛珠虔誠(chéng)叩拜。皇后以前并不相信神佛鬼怪,后來(lái)日子過得太苦,皇后在后院開辟了小小的佛堂,每當(dāng)心情不順的時(shí)候就會(huì)去叩拜。
“皇后娘娘!”宮女春蘭匆匆走進(jìn)小佛堂,面露喜色,“奴婢派人在王府外等消息,王府的燈亮了一夜,今早也沒傳出王妃生子的消息?!?/p>
皇后攥緊手里的佛珠,望著佛堂的菩薩像:“菩薩保佑,讓那攝政王妃一尸兩命?!?/p>
香燭燃燒,菩薩佛像在煙霧中若隱若現(xiàn)。
皇后心里喜悅。
自從江初月懷孕,皇后一直想盡辦法想要弄掉她腹中的孩子,可惜屢屢碰壁。踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)工夫,江初月自己命不好,難產(chǎn)生不下孩子。
女子難產(chǎn)時(shí)間太久,腹中胎兒大概率會(huì)窒息死亡,甚至危及母體。
皇后唇角飛揚(yáng),虔誠(chéng)地再次叩拜菩薩。
上完香后,皇后又吩咐春蘭:“聽說(shuō)那蕭戟忽然回京,此乃武將大忌。你去告訴那幫諫官,讓他們上書抨擊蕭戟。”
春蘭想了想,疑惑道:“皇后娘娘,蕭戟是攝政王的左膀右臂,御史臺(tái)可沒諫官敢上封事?!?/p>
皇后得意笑道:“御史臺(tái)新來(lái)的孫昭明,膽大包天,想來(lái)看攝政王不順眼。別人不敢遞折子,他敢?!?/p>
孫昭明當(dāng)年被蕭府退婚,這奇恥大辱他一直記在心里。
如今蕭戟主動(dòng)漏出錯(cuò)處,孫昭明一定會(huì)咬死“飛詔不得回京”來(lái)抨擊。就算抨擊無(wú)效,好歹也能攪動(dòng)朝堂的平靜。
春蘭領(lǐng)命離去。
佛堂里,皇后繼續(xù)虔誠(chéng)地誦經(jīng),她等著王府傳來(lái)“一尸兩命”的好消息。
...
王妃難產(chǎn)的事,自然也傳到皇帝耳朵里。
正德殿內(nèi),太監(jiān)跪在地上,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢把王妃難產(chǎn)的消息告訴皇帝。
此時(shí)寵妃秋霜正在磨墨,皇帝伏案作畫。皇帝興致缺缺:“難產(chǎn)就難產(chǎn),關(guān)朕何事?那是他謝臨淵的女人,又不是朕的女人?!?/p>
太監(jiān)又說(shuō):“蕭戟忽然回京,皇上可要責(zé)罰?”
皇帝不耐煩道:“滾?!?/p>
誰(shuí)不知道蕭戟是攝政王的左膀右臂?有攝政王護(hù)著,皇帝根本動(dòng)不了蕭戟,最多罰罰蕭戟的俸祿。
太監(jiān)正要退下,皇帝忽然擱筆:“慢著?!?/p>
太監(jiān)停住腳步。
皇帝攥著狼毫毛筆,他腦海里回想著太監(jiān)的話?;实酆鋈徊煊X到一絲絲不對(duì)勁,之前攝政王妃胎位穩(wěn),太醫(yī)說(shuō)大概率不會(huì)難產(chǎn)。
怎么蕭戟一回來(lái),王妃就難產(chǎn)了?
皇帝畢竟曾是個(gè)精明的野心家,第六感準(zhǔn),總能透過現(xiàn)象察覺到本質(zhì)。
皇帝眸子半瞇,吩咐太監(jiān):“去探查蕭府,朕要知道蕭戟為何忽然回京?!?/p>
太監(jiān)立即道:“是,奴才這就去辦。”
皇帝繼續(xù)繪畫,余光一瞥,看到旁邊的秋霜正在走神。皇帝冷聲道:“愛妃在想什么?”
秋霜驀然回神,眼波流轉(zhuǎn):“妾身在想攝政王妃。女子生產(chǎn)猶如過鬼門關(guān)...哎。”
皇帝瞇起眼,久久審視秋霜。秋霜眼神純凈,看不出半分撒謊的痕跡。
皇帝嗤笑:“怎么,愛妃也想替朕生孩子?”
秋霜臉上適當(dāng)浮出紅暈,羞澀道:“妾身一個(gè)人又生不出來(lái),皇上別逗妾身了?!?/p>
秋霜相貌清秀,得寵后在妝容和打扮上花了極多的心思,也在努力學(xué)琴棋書畫,如今脫胎換骨,相貌宛如牡丹般妖艷。
皇帝喉結(jié)滾動(dòng),看著秋霜,仿佛又看到那個(gè)讓他著迷的神秘女子。他將秋霜壓在案桌上,筆墨紙硯嘩啦散落一地。
胡作非為。
秋霜垂下眼簾,眸中厭惡一閃而逝,轉(zhuǎn)瞬又化作盈盈笑意,藕臂溫柔地攀上皇帝的脖子。
...
蕭府祠堂。
蕭戟跪了一晚上。
祠堂里點(diǎn)滿了蠟燭,一方方黑色描金的牌位擺在龕上。這些是蕭家的列祖列宗,也有征戰(zhàn)沙場(chǎng)死去而無(wú)后人的將士牌位。
蕭戟后背挺得筆直,他一雙眼久久地盯著江初月父母的牌位。燭火昏黃,牌位上的江家父母名字格外刺眼。
天色漸明,蕭戟緩緩拭去嘴角干涸的血跡,對(duì)著江初月父母的靈位重重磕了三個(gè)響頭。
蕭戟說(shuō):“我不會(huì)放手?!?/p>
他聲音嘶啞,眼神堅(jiān)定:“我絕不會(huì)放手,小月是我的。謝臨淵敢攔我——我便敢殺他?!?/p>
他只是晚點(diǎn)看清自己的心意,竟讓謝臨淵那口是心非的東西乘虛而入!他后悔了,他一定要把江初月帶回身邊。
寒風(fēng)掠過窗欞,發(fā)出嗚咽般的輕響。
靈位沉默。
不知過了多久,祠堂外響起細(xì)碎腳步聲。四姨娘周氏提著食盒立在門檻外,輕聲道:“將軍,用些早膳吧。”
蕭戟問:“王府那邊,小月可脫險(xiǎn)了?”