姜氏臉上的笑意蕩然無存,心里戚戚然。已經(jīng)夜深,蕭老夫人過來做什么?
捫心自問,在整個(gè)蕭府里,姜氏最畏懼蕭老夫人。這個(gè)精明威嚴(yán)的老太太,猶如巍峨高山重重壓在姜氏身上。
讓她畏懼害怕。
杜鵑低聲安慰姜氏:“夫人不要擔(dān)心,您腹中懷著蕭府唯一的孩子,也是老夫人的親孫子。依奴婢看,老夫人是來看望您的,也許還帶了很多補(bǔ)品呢。”
姜氏稍微松了口氣。
姜氏撫摸自己的小腹,也是,她懷著金貴的蕭府子孫,看在腹中胎兒的面子上,蕭老夫人肯定再不會(huì)為難她。
蕭老夫人進(jìn)屋。
姜氏裝作要起身迎接。
蕭老夫人平靜道:“你躺好。”
姜氏心里竊喜,恭順開口:“妾身好不容易保住腹中的孩子,府醫(yī)說不能輕易移動(dòng),妾身多謝老夫人體恤。”
老嬤嬤搬來一把花梨木椅子,蕭老夫人在床邊坐下,精明渾濁的眼睛打量床上的姜氏。
姜氏面帶病色,看上去很憔悴。
蕭老夫人說:“你懷著蕭府的骨肉,就該安分守己,爭(zhēng)取孩子平安生下來。可你偏偏拿腹中孩子當(dāng)工具,誣陷折辱我孫女!”
姜氏臉色一僵。
旁邊的杜鵑撲通跪地,連連聲辯:“老夫人,今日是二小姐打了我家夫人一巴掌,力道極重。夫人這才摔倒在地,差點(diǎn)保不住腹中胎兒。府里下人都看著,皆可作證!”
姜氏也流下委屈的眼淚,她啜泣道:“老夫人,妾身知道您不喜歡我。可今日妾身的的確確挨了二小姐的巴掌。”
蕭老夫人面露不耐:“閉嘴。”
屋子里瞬間安靜。
蕭老夫人寒著臉:“姜氏,你生在澧縣,你父親悉心教你讀書識(shí)字,教你明辨是非。你父親含冤而死時(shí),你奔襲千里為父伸冤,這番勇氣令人敬佩。怎來了我蕭府為妾,竟變得這般善妒,一副小人做派?”
姜氏剛?cè)敫畷r(shí),蕭老夫人打聽過她的來歷,蕭老夫人很同情這個(gè)勇敢善良的姑娘,甚至覺得姜氏可為蕭府的主母。
可姜氏實(shí)在不爭(zhēng)氣。
在蕭府住久了,她骨子里的善妒、虛榮、傲慢和自負(fù)一點(diǎn)點(diǎn)地顯露出來。自以為用點(diǎn)小手段,就能輕松拿捏蕭府。
蕭老夫人很是失望:“你父親泉下有知,知道你變成這副善妒又算計(jì)的模樣,他豈會(huì)瞑目?”
姜氏俏臉雪白。
她想到了含冤而亡的父親。
蕭老夫人說的沒錯(cuò),姜氏的父親一直教她明辨是非。可來到寸土寸金的京城,住進(jìn)了富貴的蕭府,姜氏漸漸被榮華富貴蒙蔽了雙眼。
人總是不容易得到滿足。
既得隴,又望蜀。
杜鵑看情況不對(duì)勁,干脆砰砰磕頭,再次喊冤:“老夫人!您真的誤會(huì)我家夫人了,是二小姐她——”
蕭老夫人呵斥:“來人,把這不知尊卑的賤婢拖出去發(fā)賣,我蕭府不留心高氣傲的奴才。”
杜鵑惶恐萬分。
她萬萬沒想到,蕭老夫人居然要把她發(fā)賣了!
杜鵑連連磕頭:“老夫人恕罪!奴婢知錯(cuò)了!十姨娘,您救救奴婢,奴婢從小跟著您呀。”
姜氏想要求情,可看見蕭老夫人深寒的雙眸,姜氏只能咽下滿腔的不甘心。
杜鵑被拖出去了,凄厲的求饒聲響徹半個(gè)蕭府。
東院屋子里,燭火明亮。
蕭老夫人起身:“月丫頭由我親手養(yǎng)大,她的為人我最清楚,她不可能無緣無故打你,定是你主動(dòng)觸怒她。”
姜氏攥緊袖子。
蕭老夫人道:“收了不該有的心思。如敢再犯,我定會(huì)把你逐出蕭府。”
姜氏如墜冰窟。
姜氏僵直地靠在床榻上,蕭老夫人離去的腳步聲早已消失,偌大的寢殿里只剩更漏滴答作響,每一聲都像在嘲笑她的狼狽。
姜氏哽咽,仰起頭望著虛空,仿佛在和死去的縣丞父親對(duì)話:“父親,您教我的詩書禮儀,在蕭府根本活不下去啊...我想當(dāng)人上人,我不想任人拿捏。”
無人回她的話。
姜氏閉了閉眼,她只能暫時(shí)安分下來,等生下孩子,她再為將來籌謀。
...
走出東院,蕭老夫人疲憊地摁住眉心。
蕭老夫人吩咐老嬤嬤:“送兩個(gè)丫鬟去東院,好生盯著姜氏。她若安分守己,蕭府只會(huì)留她。她若還妄想構(gòu)陷二小姐,直接送出府。”
老嬤嬤攙扶著蕭老夫人,擔(dān)憂道:“可姜氏畢竟懷著將軍的骨肉...”
蕭老夫人冷冷道:“能生孩子的女人多的是,不缺她一個(gè)!用腹中孩子來構(gòu)陷他人,實(shí)在不配為人母。”
老嬤嬤唏噓不已:“夫人說的是。”
蕭老夫人心里還是不暢快。蕭老夫人知道自己已經(jīng)上了年紀(jì),總有離開人世的一天,護(hù)不了江初月太久。
姑娘家總要嫁人,有個(gè)可靠的婆家庇護(hù),江初月的余生才能安穩(wěn)。
蕭老夫人思量片刻,問老嬤嬤:“聽說孫家兒郎已經(jīng)回京了?”
老嬤嬤點(diǎn)頭:“奴婢前兩日打聽過,已經(jīng)回京。”
蕭老夫人道:“等月丫頭臉上的傷好了,帶她去孫家走一走。若是相看合適,早些把婚事定了。”
...
過了五日。
江初月臉上的巴掌印總算消失了,面頰如霜雪,白皙細(xì)膩。可江初月知道,臉上的巴掌印消失了,心里的巴掌印卻永遠(yuǎn)留了下來。
“小姐,將軍來看您了。”寶珠來稟報(bào)。
江初月放下手里的話本子。
自從那天挨了蕭戟一巴掌,江初月就一直躲在屋子里養(yǎng)傷。蕭戟來了幾次,都被拒之門外。
他今日又來,實(shí)在沒必要再拒絕。她和蕭戟同在蕭府,抬頭不見低頭見,沒必要太執(zhí)拗。
蕭戟大步邁進(jìn)屋里。
江初月抬頭,瞧見蕭戟的右臉高高腫起,似乎挨了打。蕭戟走路的姿勢(shì)也有些怪,似乎腰受了傷。
江初月吃驚,忙詢問:“兄長(zhǎng),你受傷了?”
誰敢打玄武軍的統(tǒng)領(lǐng)將軍?
蕭戟擺擺手,坐在椅子上喝了口茶:“今日在教場(chǎng)遇到巡查的謝臨淵。他非要和我比劃兩招,誤傷了我。”