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華清殿,皇后的生辰宴接近尾聲。
蕭戟帶著魂不守舍的江初月歸來,江初月手里還拿著那個(gè)沉甸甸的紫檀木匣子。
皇后面露嘲諷。
看來蕭戟在姜氏和江初月之間,選擇了懷孕的姜氏,把毫無血緣的妹妹推出去頂罪。
皇后笑盈盈道:“可算回來了。喲,本宮賞賜姜氏的彩鳳琉璃玉鐲,竟落在江小姐的手里。”
皇后話鋒一轉(zhuǎn):“江小姐,在座諸位都未曾看過開國皇后的彩鳳琉璃玉鐲。你打開匣子,讓諸位開開眼。”
江初月攥著手里的紫檀木匣子,手指發(fā)白。
姜氏坐在一邊,幸災(zāi)樂禍看好戲。等江初月打開匣子,那破碎的玉鐲露出來,江初月必定會(huì)遭到皇后的責(zé)罰。
輕則打板子,重則賜死。
姜氏暗暗得意,盼著皇后趕緊把江初月賜死。
江初月咬牙,正要打開紫檀木匣子。卻聽到外面?zhèn)鱽泶筇O(jiān)的聲音:“圣旨到——”
滿座皆驚!
生辰宴已接近尾聲,皇帝怎么送了一道圣旨?
主座的皇后更是疑竇叢生,隱隱察覺事情超出她的掌控。
身著絳紫官袍的大太監(jiān)手持明黃圣旨,走到殿中央,笑盈盈環(huán)顧四周:“請(qǐng)攝政王和蕭府千金接旨。”
在座賓客面面相覷,不懂其中章法。江初月拿著紫檀木匣,走到殿中央。謝臨淵一身黑金長袍,黑眸睨著她。江初月正要下跪接旨,謝臨淵穩(wěn)穩(wěn)扣住她的胳膊:“不必跪。”
謝臨淵從不跪拜接圣旨。
江初月咬牙,只得屈膝微微行禮。
太監(jiān)徐徐展開圣旨:“奉天承運(yùn)皇帝,召曰:蕭氏之女江初月,毓秀名門,淑慎其儀。攝政王謝臨淵忠勤體國,功在社稷。二人才德相稱,乃天作之合。
禮部備六禮,欽天監(jiān)擇期,擇吉日成婚,欽此。”
太監(jiān)宣讀完圣旨。
主座的皇后差點(diǎn)捏碎手里的酒杯。
謝臨淵薄唇揚(yáng)起,微勾唇:“臣接旨。”
江初月垂眸,輕聲道:“臣女接旨。”
太監(jiān)把圣旨交給謝臨淵,道喜:“恭喜王爺,恭喜江小姐,祝二位百年好合。”
太監(jiān)頒完圣旨,揚(yáng)長而去。
華清殿的賓客面面相覷,誰也沒想到皇帝會(huì)忽然給攝政王賜婚。謝臨淵權(quán)勢(shì)滔天,不近女色,皇帝一向畏懼他。
今日忽然賜婚,謝臨淵不見絲毫的抗拒之色,說明這段婚事他很滿意,甚至可能是他主動(dòng)求取的婚事。
在場(chǎng)諸位各個(gè)是人精,一個(gè)個(gè)忙舉起酒杯,齊刷刷道:“恭喜攝政王!”
謝臨淵余光瞥向江初月手里的紫檀木匣,十分體貼道:“匣子沉重,本王幫你拿著。”
江初月默默地把紫檀木匣子交給他。
謝臨淵接過,很“不小心”地將紫檀木匣打翻——
啪嗒——
匣子里的彩鳳琉璃玉鐲啪嗒掉落在地,碎成幾塊。四周皆驚,謝臨淵輕飄飄說兩字:“手滑。”
一個(gè)文臣忙拱手:“碎碎平安,碎碎平安。”
其他人齊齊附和。
無人敢問罪。
權(quán)傾朝野的攝政王謝臨淵,別說打碎一枚小小的彩鳳琉璃玉鐲,哪怕謝臨淵當(dāng)眾摔碎皇帝的玉璽,也沒人敢說什么。
謝臨淵靠近江初月,用只有兩人才能聽見的聲音說:“莫怕,本王會(huì)護(hù)你一生。”
江初月沒察覺到他話里的情深,只心不在焉說:“多謝王爺。”
謝臨淵看她魂不守舍的模樣,薄唇劃過幾分無奈。
沒關(guān)系,來日方長。
他有的是時(shí)間,把蕭戟一點(diǎn)點(diǎn)從江初月心里擠走。覬覦已久的月亮落到他掌心,謝臨淵不會(huì)給別人搶奪的機(jī)會(huì)。
一場(chǎng)玉鐲帶來的危機(jī)悄然結(jié)束。
皇后的生辰宴也宣告結(jié)束,皇后失魂落魄離席,百官陸陸續(xù)續(xù)離去。江初月心情不佳,她沉默地跟著蕭戟和姜氏離開皇宮。
姜氏今日受了驚,嚷嚷著肚子痛,可憐兮兮地趴在蕭戟的懷里撒嬌。蕭戟十分憐愛地抱著她,輕撫姜氏的小腹。
江初月看著蕭戟和姜氏恩愛有加,心臟痛久了,漸漸已經(jīng)麻木。
她如同行尸走肉,渾渾噩噩離開皇宮。
...
生辰宴結(jié)束,皇后沒有回坤寧宮,而是怒氣沖沖前往皇帝所在的正德殿。
皇后推開殿門,大步邁入:“皇上!您為何給攝政王賜婚!”
宮人們忙退到殿外,不敢打攪帝后爭(zhēng)執(zhí)。
殿內(nèi)酒氣彌漫,皇帝醉醺醺地趴在桌上,手里攥著一支毛筆正在作畫。他想畫出思念的美人容貌,可惜筆力不足,怎么都畫不出那姑娘的傾城姿色。
皇帝捏著毛筆,似笑非笑:“怎么,皇后在質(zhì)問朕?”
皇后眼圈泛紅。
她和皇帝是政治聯(lián)姻,毫無感情,但好歹會(huì)給彼此應(yīng)有的臉面。可今日她的生辰宴,皇帝居然直接沒來!還給謝臨淵賜婚!
皇后很痛苦。
她內(nèi)心深處一直愛著謝臨淵,眼睜睜看著謝臨淵迎娶江初月,皇后心如刀絞。
皇后找了個(gè)理由:“皇上,蕭家和攝政王沆瀣一氣。您給兩家賜婚,這是讓他們纏得更緊!”
皇帝嗤笑:“謝臨淵生性涼薄,竟破天荒向朕請(qǐng)旨賜婚。可見那江小姐在他心里有分量——攝政王有了軟肋,朕也就有了對(duì)付他的手段,何樂而不為?”
皇帝很滿意這門親事。
這些年來,皇帝一直被謝臨淵壓得喘不過氣。謝臨淵薄情冷血,毫無弱點(diǎn)。今晚終于展露出一個(gè)小小的弱點(diǎn),皇帝豈能錯(cuò)過?
等時(shí)機(jī)成熟,皇帝會(huì)用江初月當(dāng)籌碼,一點(diǎn)點(diǎn)從謝臨淵手里奪回權(quán)力。
皇后揚(yáng)起聲音:“皇上!你這是在作繭自縛!”
皇帝啪地扔了毛筆,清俊面孔染上怒氣,他一個(gè)箭步?jīng)_上來,手指捏著皇后的下巴:“上官氏,是你當(dāng)年不知廉恥爬上朕的龍床,才換來你如今的鳳位!記住你的身份,你只是上官家送給朕的玩物。”
皇后屈辱的眼淚大顆掉落。
殿內(nèi)燭光昏黃,皇后風(fēng)韻猶存,紅眼流淚的模樣十分美麗。
皇帝瞇著眼,手指緩緩撫摸上那張美麗的面孔,嗓音放軟:“哭得真可憐。”
皇后有種被毒蛇盯上的恐懼感。