瘦猴大腦一片空白,連“救命”都喊不出了,只是驚恐地瞪大眼睛,四肢徒勞地在地上亂蹬。
“孽畜爾敢!”
白老頭的暴喝宛如驚雷,這一次,沒(méi)有掐錯(cuò)指訣,沒(méi)有念錯(cuò)口訣。
一股沛然難御的威勢(shì)瞬間爆發(fā),他屈指一彈。
噗!
一顆拳頭大小的火球快如離弦之箭,精準(zhǔn)地射向猛來(lái)的巨熊。
嘭!
火球砸在巨熊的右臉上,焦糊味和毛發(fā)燒灼的臭味立刻彌漫開來(lái)。
巨熊吃痛慘嚎,右臉皮開肉綻,但它已被徹底激怒,眼中兇光更盛,竟不顧傷勢(shì),咆哮著繼續(xù)撲向癱軟在地的瘦猴。
白老頭須發(fā)皆張,低吼“孽畜!”,可剛才的爆發(fā)耗損過(guò)大,他氣息急促臉色蒼白,指訣顫抖,竟無(wú)法立時(shí)再施火球。
眼看熊掌即將拍落,王鐵柱急紅了眼,他怒吼一聲,猛地將手中那根燒火棍一般的劍全力擲出。
嗖——噗!
燒火棍如標(biāo)槍般扎入巨熊后背,深嵌一尺!
鮮血瞬間泉涌而出,染紅棕黑毛皮。
巨熊痛得人立而起,狂亂扭身甩掉燒火棍,但傷口血如雨下。
它劇痛中兇性不減,喘著粗氣再度鎖定瘦猴。
王鐵柱赤手空拳就欲撲上:“狗剩!拼了!”
狗剩被這生死關(guān)頭驚得寒毛倒豎,卻也抄起腰間青芒短刃,咬牙低吼:“上!攔住它!”
兩人不顧一切前沖,打算下到懸崖之下,試圖以肉身阻擋巨熊。
千鈞一發(fā)之際,白老頭強(qiáng)行穩(wěn)住翻騰氣息,眼中精光暴射。
指訣再掐,厲喝震林:“滾!”
咻!咻!咻!
三顆火球連珠迸發(fā),撕裂空氣直轟巨熊。
嘭!嘭!嘭!
炸裂聲在熊頭、肩胛接連爆開,火星飛濺焦煙四溢,巨熊被打得眼冒金星,龐大身軀踉蹌打轉(zhuǎn)。
前所未有的劇痛和死亡恐懼終于壓倒兇性。
它發(fā)出一聲凄絕哀鳴,再不敢停留,倉(cāng)皇撞開灌木叢,帶出一路淋漓血跡,逃向山林深處,轉(zhuǎn)眼消失不見(jiàn)。
白老頭重重喘了口氣,剛才的爆發(fā)似乎耗損不小,臉色蒼白。
王鐵柱第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái),迅速抓著藤蔓滑下崖底,沖到癱坐在地的瘦猴身邊:“瘦猴師兄!醒醒!沒(méi)事了!熊跑了!”
他使勁拍打瘦猴的臉。
瘦猴被王鐵柱拍了幾下,終于回過(guò)魂,“哇”的一聲哭了出來(lái),死死抱住王鐵柱的腿,鼻涕眼淚糊了王鐵柱一褲腿。
“鐵、鐵柱哥!熊!還是那頭熊!嚇?biāo)牢伊耍〔铧c(diǎn)……差點(diǎn)我就沒(méi)了……”
“沒(méi)事了!師父厲害著呢!看把那大狗熊打的!臉都開花了!”
驚魂稍定,眾人重新聚攏。
啞女默默蹲下,手掌泛起極淡的青色微光,輕輕覆蓋在瘦猴臂上最深的擦傷處。
她雖未學(xué)過(guò)療傷法術(shù),但木系靈根的本源靈力自然流轉(zhuǎn),傷口滲出的血絲竟真的緩慢凝結(jié),疼痛也似乎稍稍緩解。
狗剩一邊幫瘦猴檢查身上的擦傷,一邊眼神閃爍不定。
剛才白老頭瞬間爆發(fā)的那幾發(fā)精準(zhǔn)火球術(shù),讓他對(duì)“法術(shù)不穩(wěn)定”這個(gè)說(shuō)法產(chǎn)生了深深的懷疑,這老頭到底藏著多少實(shí)力?
但更吸引他的是,就在白老頭火球術(shù)爆發(fā)的同時(shí),他體內(nèi)那股暖流似乎受到了強(qiáng)烈牽引,極其隱晦地朝密林中某個(gè)方向微微悸動(dòng)了一下。
那個(gè)方向,似乎隱藏著一種特殊的……古老氣息?
與他感知到的尋常靈氣截然不同,如同平靜湖面下涌動(dòng)的暗流,極淡,卻真實(shí)存在。
當(dāng)他集中精神嘗試去感知那點(diǎn)悸動(dòng)時(shí),似乎隱約看到了點(diǎn)異常。
不是光,也不是霧,而是一種極其微弱、難以形容的氣韻流向的紊亂,斷斷續(xù)續(xù)指向某個(gè)方向。
“師父,”狗剩猶豫著開口,指著林子深處,“我感覺(jué)那邊……好像……不太一樣?”
他不知道該怎樣準(zhǔn)確形容。
白老頭瞧了他一眼,并未深究他的感覺(jué),只是叮囑道:
“深山里面,到處都可能不同。感知靈氣是好事,但更要留心腳下,也要注意安全啊。”
……
眾人繼續(xù)前行,相互扶持著翻過(guò)懸崖后,又穿過(guò)一片濕滑的矮竹林。
隨著山勢(shì)抬升,霧氣在林間若隱若現(xiàn)。
瘦猴經(jīng)歷大難,反倒激發(fā)了骨子里的韌性,雖然還心有余悸,卻打起了十二分精神探路。
王鐵柱依舊沉穩(wěn)如山。
啞女對(duì)骨頭和盜帥的指揮愈發(fā)默契。
終于,眼前豁然開朗。
白老頭和徒弟們抵達(dá)了一處較為開闊的山腰平臺(tái)。
這里背風(fēng),視野相對(duì)開闊,能望見(jiàn)遠(yuǎn)處連綿起伏的蒼翠山巒,下方是層疊的林海。
山風(fēng)拂過(guò),帶來(lái)草木的芬芳和隱約的水汽。
腳下是相對(duì)平坦的巖石地面,還生著些低矮的苔蘚和灌木。
“好了,先到此歇腳吧。”白老頭長(zhǎng)舒一口氣,臉上也顯出幾分疲憊,招呼大家整理出一小塊地方準(zhǔn)備休息。
“這山腰還算平坦,大家可以喘口氣,吃點(diǎn)干糧。注意探查周圍安全。”
白老頭盤膝坐下,似乎也在調(diào)息,同時(shí)默默探查四周,眉頭微不可察地皺了一下。
王鐵柱拿出帶來(lái)的窩窩頭分給大家。
瘦猴驚魂初定后肚子也開始叫喚,接過(guò)窩窩頭狼吞虎咽起來(lái)。
啞女默默撕開一小塊,喂給骨頭和盜帥。
狗剩則有些心不在焉,他咬了一口干硬的窩窩頭,眼睛卻不由自主地掃向平臺(tái)的另一側(cè)。
那里生長(zhǎng)著幾株參天古樹,虬枝盤繞,枝葉異常濃密,就像一堵綠色墻壁。
那股奇異的古老氣息感,似乎就從古樹后方,斷斷續(xù)續(xù)地滲透出來(lái)。
那里似乎有山溪流過(guò),傳來(lái)細(xì)微的潺潺水聲。水聲里,似乎還夾雜著幾聲婉轉(zhuǎn)清脆、從未聽過(guò)的鳥啼。
就是這鳥啼!
狗剩心里那點(diǎn)被壓抑下去的好奇心,被那水聲和鳥啼撩撥得瘙癢難耐。
他感覺(jué)萬(wàn)物共情術(shù)似乎對(duì)此有一絲微弱的呼應(yīng)。
“師父,那邊是不是有水?我去……呃……方便一下?”狗剩放下餅,站起身,指了指古樹后方。
白老頭正閉目養(yǎng)神,隨意應(yīng)了一聲。
周圍鳥語(yǔ)花香,山風(fēng)清涼,陽(yáng)光正好,除了剛才的熊,并無(wú)其他危險(xiǎn)氣息,他也有些放松了警惕。
狗剩心中暗喜,快步朝那幾棵大樹走去。
他并非真想方便,只是想繞過(guò)去看看那泉水源頭,更想確認(rèn)一下那若有若無(wú)的吸引他的古老氣息到底是什么。
幾步繞過(guò)古樹粗壯的樹干,視線頓時(shí)被茂密的樹叢阻擋。
他下意識(shí)地探出身,想看清溪流和那唱歌的鳥。
就在這時(shí),一陣突如其來(lái)的、略帶濕潤(rùn)的山風(fēng)旋過(guò),卷起地面輕薄的霧氣,打著卷兒漫過(guò)那片樹叢,視野驟然變得模糊。
鳥啼聲似乎就在前方的水汽氤氳處驟然嘹亮了幾分,像是蘊(yùn)含著某種魔力一般。
而幾乎在同一時(shí)刻,那縷古老氣息,也像被風(fēng)吹散的花粉,極其微弱地、卻清晰地從那片霧氣繚繞的樹叢后方逸散而出。
那氣息如此縹緲,又如此……親切?如同遠(yuǎn)方的呼喚。
狗剩的心臟不自覺(jué)停跳了一瞬,萬(wàn)物共情術(shù)讓他對(duì)這絲氣息有種天然的親近感,理智瞬間被這突如其來(lái)的強(qiáng)烈誘惑淹沒(méi)。
他沒(méi)多想,腳下意識(shí)地邁了出去,試圖穿透這片輕薄但朦朧的霧氣,尋找那鳥、那水、那古老氣息的源頭。
一步。
兩步。
他小小的身影,就這么毫無(wú)征兆地、一點(diǎn)一點(diǎn)地沒(méi)入了那片被霧氣、古樹和未知籠罩的濃蔭之后……
山風(fēng)依舊輕拂,幾片落葉打著旋兒飄落。
狗剩剛才離開的地方,只剩下微微搖曳的樹影和逐漸稀薄的霧氣。
平臺(tái)這邊,王鐵柱啃完了窩窩頭,拍拍手問(wèn):“師父,窩窩頭還分給狗剩師兄嗎?”
啞女也抬起頭,看向古樹方向,肩上的“盜帥”卻突然有些躁動(dòng)不安,吱吱叫了兩聲,朝著狗剩消失的方向不停嗅探。
“骨頭”也停止了咀嚼,立起耳朵,喉嚨里發(fā)出一陣低沉的嗚嚕聲。
白老頭聞聲微微皺眉,抬眼望去。
古樹后,一片寂靜。
只有風(fēng)吹過(guò)枝葉的沙沙聲,以及那若有若無(wú)的潺潺溪水。
哪里還有狗剩的影子?