李青霄在道門的晉升之路并不一帆風(fēng)順,去年這個(gè)時(shí)候,他被開除職務(wù),不得不回到家鄉(xiāng)蓬萊府蓬萊島。
這也是他第一次返回家鄉(xiāng)。
父母在這里給他留了三間祖屋,倒是不至于流落街頭。不過也僅限于此了,李青霄當(dāng)了一段時(shí)間的孤魂野鬼,眼看著坐吃山空,手里的錢款一日少過一日,便不得不考慮謀生出路。
蓬萊島這個(gè)地方,沒什么營(yíng)生可言。
因?yàn)榧由先缃裨谖坏拇笳平蹋罴胰巳葐柖Φ篱T大掌教之位,同時(shí)李家又自詡太上道祖后裔,更出了一位中興道門之祖,可見家族煊赫。李家人在外面的產(chǎn)業(yè)多得很,老家這邊多是公中的祭田,就算有什么產(chǎn)業(yè),也早就被李家大宗近支把持,輪不到李青霄這個(gè)偏遠(yuǎn)旁支。
所以李青霄本也在祖宅待不了多久,梅凝的到來只是讓他的計(jì)劃提前了。
李青霄回到屋里,放好鐵鍬,不忘仔細(xì)處理掉鐵鍬上的新鮮泥土,然后換上厚厚的冬衣,又轉(zhuǎn)身出門去了。
走了二里地,人煙漸多,迎面過來一個(gè)青年,比李青霄年長(zhǎng)幾歲,算是李青霄的堂兄,名叫李青書。
兄弟兩人的關(guān)系既談不上多么好,也說不上多么壞,只是淡如水一般。
李青書見到李青霄,遲疑了一下,打招呼道:“白晝,最近來了幾個(gè)鬼鬼祟祟的外鄉(xiāng)人,你知道嗎?”
“不知道。”李青霄的表情茫然中透著幾分驚訝,“我這幾天一直窩在家里,沒有出門。”
李青書又道:“玉京也來人了。”
李青霄輕輕“啊”了一聲,心中泛起波瀾。
玉京是道門的都城,位于昆侖玉虛峰上,李青霄曾在那里短暫地生活過一段時(shí)間。
李青書若有所指地說道:“說不定還有你的老熟人呢。”
李青霄不置可否:“他們來蓬萊島干什么?大掌教多少年沒回來了。”
李青書故意壓低了聲音:“大掌教日理萬機(jī),當(dāng)然沒空回來,可我聽說大掌教的孫子孫女這次都回來了,名義上是祭祖,我看沒有這么簡(jiǎn)單。”
李青霄心中一動(dòng),臉上卻是分毫不顯,故作不以為然:“就算真有什么內(nèi)情,跟我們這些人什么相干?”
李青書嘿然道:“說起來,我們和他們也算是親戚。”
李青霄哂道:“人家也得認(rèn)!蓬萊島上姓李的沒有一萬也有八千,哪個(gè)不是親戚?五百前都是一家。只是到了如今,我們這個(gè)‘李’和人家那個(gè)‘李’,是一個(gè)‘李’嗎?”
李青書被這么一說,好似一盆冷水當(dāng)頭潑下,也覺得沒勁,自己這些八竿子打不著的窮親戚甚至不如大宗的門客之流,更不必說這些正經(jīng)的公子小姐了。
李青書頓時(shí)沒了跟李青霄說話的興致,胡亂應(yīng)付幾句,怏怏地去了。
李青霄加快腳步,往鎮(zhèn)上行去。
鎮(zhèn)子就叫蓬萊鎮(zhèn)。
名為鎮(zhèn),實(shí)則比縣城還要大。
整個(gè)鎮(zhèn)子圍繞李氏祖宅而建,與大宗關(guān)系越近的李氏族人,其住處距離祖宅也就越近,像李青霄這種只剩下個(gè)姓氏的李家人,甚至沒有住在鎮(zhèn)上的資格,只能住在被人殺了都沒人知道的偏僻之地。
如果大掌教的孫子孫女回來了,那么一定住在這座名為“八景別府”的祖宅里。因?yàn)檎瓢司皩m位于玉京,所以這里只能是別府。
李青霄等閑不會(huì)去八景別府那邊,只是在鎮(zhèn)子的外圍活動(dòng),不過他今天想破個(gè)例。
因?yàn)槟切┩鈦砣瞬粫?huì)是沖著蓬萊鎮(zhèn)來的,說到底還是沖著八景別府來的。
李青霄本能地嗅到了不尋常的意味。其實(shí)李青書也嗅到了,是個(gè)李家人就能覺察出來。
不過李青書更多是看熱鬧的心態(tài),李青霄卻是有所求的。
他想知道他的父母是怎么死的,為什么而死。
李青霄從記事起就知道自己是個(gè)孤兒,別人有爹有娘,他自然要問,我爹和我娘呢?
萬象道宮的教習(xí)告訴他:他的父母死了,不過是為道門而死,很光榮,所以他是道門的孩子,道門就是他的父母。
其他孩子不敢明著嘲笑他,因?yàn)榻塘?xí)管得很嚴(yán),誰敢嘲笑烈屬遺孤,是要被教習(xí)體罰的。
可也正是這種特殊待遇,使得他和普通孩子之間漸漸有了一層厚厚的壁障,別的孩子開始孤立他,不跟他來往。
李青霄很孤獨(dú),每當(dāng)夜深人靜時(shí),便開始幻想父母的樣子。也總是忍不住問,他們到底是怎么死的?
李青霄去問教習(xí),教習(xí)只是搖頭,他也不知道。
久而久之,這成了李青霄的執(zhí)念。
李青霄之所以被開除職務(wù),也與這個(gè)執(zhí)念有著很大關(guān)系。
他入職北辰堂后,終于找到一個(gè)機(jī)會(huì),冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)潛入北辰堂的機(jī)要司,查閱了有關(guān)機(jī)密檔案。
事情暴露之后,李青霄被北辰堂的紀(jì)檢司隔離審查達(dá)三個(gè)月之久,多虧了他那根正苗玄的出身,清白到不能再清白,再加上李青霄也老實(shí)交代了自己的動(dòng)機(jī),又有貴人說話,最終北辰堂念其情有可原,又是烈屬遺孤,決定網(wǎng)開一面,只是開除了事。換成其他人,很可能會(huì)被關(guān)入幽獄,余生不見天日。
好在李青霄賭上前程的冒險(xiǎn)并非一無所得,他在北辰堂的機(jī)密檔案中發(fā)現(xiàn)了些許蛛絲馬跡。有關(guān)他父母的最后記載都提到了蓬萊島,這個(gè)李氏族人的家鄉(xiāng)。
于是李青霄借著被開除職務(wù)的機(jī)會(huì),順理成章地回到家鄉(xiāng),沒有讓任何人起疑。
在過去的一年里,李青霄明面上如孤魂野鬼一般混日子,實(shí)際上走遍了整個(gè)蓬萊島,就是為了尋找有關(guān)他父母的線索,自然無暇做工養(yǎng)活自己,這才是他坐吃山空的根本原因。
現(xiàn)在其他地方都被排除了,只剩下一個(gè)地方他還沒去過,那就是八景別府。
雖說李家大宗不住在這里,但平日里整個(gè)別府門戶緊閉,不許任何人出入,而且還有靈官把守,守衛(wèi)森嚴(yán),別說潛入其中,就是稍微靠近都要被拿下仔細(xì)盤問。
李青霄相信自己在北辰堂的“光榮事跡”已經(jīng)傳到了蓬萊島的駐守道觀,屬于重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象,沒讓他每天按時(shí)去道觀點(diǎn)卯報(bào)到就已經(jīng)網(wǎng)開一面了,所以他平時(shí)根本不敢靠近八景別府,只能蟄伏等待。
皇天不負(fù)有心人,終于讓他等到了,如今玉京來人,又有大批外鄉(xiāng)人潛入蓬萊島,一潭死水起了漣漪,局勢(shì)正在發(fā)生變化,這讓李青霄看到了一窺八景別府的契機(jī)。