東荒的夜,蒼涼如鐵。
林軒獨自行走在無垠的荒原上,靴底碾碎枯骨發出細碎的脆響。月光慘白,將他的影子拉得很長,孤獨地投在龜裂的大地上。三日前離開劍閣時還是草木蔥蘢的山林,越往東行,植被越發稀疏,如今放眼望去,只有零星的荊棘頑強地扎根在石縫中,葉片呈現出不健康的灰綠色。
右臂上的劍紋突然微微發熱,林軒停下腳步,從懷中取出莫老留下的地圖。羊皮地圖在月光下泛著淡淡的銀光,其中東荒古戰場的標記處正閃爍著微弱的紅光,與他臂上劍紋的脈動頻率一致。
“應該就在這附近了。“林軒低聲自語,聲音很快被呼嘯的荒原風吹散。
他環顧四周,除了幾處風化嚴重的石柱殘骸外,并無特別之處。但劍紋的感應不會錯——第二塊天問劍碎片就埋藏在這片看似平凡的荒原之下。
林軒閉目凝神,運轉天衍劍訣。體內劍尖碎片輕輕震顫,釋放出一縷精純的劍氣沿著經脈游走至雙眼。當他再次睜眼時,眼前的景象已然不同——
荒原上浮現出無數半透明的劍痕,有的深深嵌入地面,有的懸浮在空中,全都散發著淡淡的金光。這些劍痕組成了一條蜿蜒的小徑,通向不遠處一座不起眼的小土丘。
“劍意留痕...“林軒心中震撼。這些是千年前那場大戰殘留的劍氣,歷經歲月沖刷仍未消散,唯有身負天問碎片之人才能看見。
跟隨劍痕指引,林軒來到土丘前。近看才發現,這哪里是什么土丘,分明是一座被風沙掩埋了大半的石砌建筑,只露出頂端幾根斷裂的石柱。石柱表面刻滿了繁復的劍形符文,雖然磨損嚴重,但仍能感受到其中蘊含的凌厲劍意。
林軒伸手觸碰最近的一根石柱,指尖剛接觸表面,石柱上的符文便亮起金光。緊接著,其余八根石柱相繼亮起,形成一個直徑約三丈的圓形陣法。地面開始震動,掩埋建筑的沙土簌簌滑落,露出一個向下延伸的階梯入口。
“九劍共鳴陣...“林軒認出這是劍閣古籍中記載的一種古老禁制,唯有施展特定劍訣才能開啟。他猜測,自己體內的劍尖碎片正是“鑰匙“之一。
階梯幽深,黑暗中傳來隱約的劍鳴聲,像是無數柄劍在同時震顫。林軒沒有猶豫,指尖凝聚一縷劍氣作為照明,邁步走入地下。
階梯似乎沒有盡頭,林軒走了約莫半個時辰,周圍的空氣越發陰冷潮濕,帶著鐵銹和腐朽的氣息。就在他開始懷疑是否陷入某種幻陣時,眼前豁然開朗——
一個巨大的地下空間呈現在眼前,四壁鑲嵌著無數斷劍殘刃,中央是一座九層劍臺,每層臺階上都插著數百柄形制各異的古劍。劍臺頂端懸浮著一塊長約五寸的劍身碎片,通體晶瑩,散發著柔和的青光。
“天問劍的第二塊碎片!“林軒心跳加速,正要上前,一個沙啞的聲音突然在劍墓中回蕩:
“止步。“
聲音不大,卻蘊含著不容違逆的威嚴。林軒身形一頓,警覺地環顧四周。只見劍臺旁的陰影處緩緩走出一個佝僂的身影——那是一個白發披散的老者,身著殘破的灰色劍袍,手中拄著一柄銹跡斑斑的鐵劍。老者面容枯槁,雙眼卻亮如星辰,直視林軒。
“三千年了,終于等到林家后人。“老者開口,聲音如同銹劍摩擦,“老朽乃劍奴,守此墓三百二十載,今日得見故主血脈,死而無憾矣。“
林軒心中一震:“前輩是...“
“不過是林破天大人麾下一名小小劍侍,名號不足掛齒。“自稱劍奴的老者微微欠身,“小友身負天問劍尖,想必已知血瞳之禍?“
林軒鄭重點頭:“血瞳之主即將破封,晚輩奉劍靈之命,尋找九塊碎片重鑄天問。“
劍奴渾濁的眼中閃過一絲欣慰,隨即又變得嚴厲:“劍臺之上的確是第二塊碎片——劍身中段。但要取走它,需通過三重考驗。“
“請前輩明示。“林軒抱拳行禮。
“第一重,劍意梯。“劍奴鐵劍一指,劍臺上插著的千百柄古劍同時震顫,發出清越的劍鳴,“登臺之路,需承受歷代劍修殘留意志沖擊。登頂者,方有資格觸碰天問。“
林軒望向劍臺。九層臺階,每層不過尺許高,但此刻在他眼中卻如同天塹。那些古劍散發出的劍氣已經實質化,形成肉眼可見的細小風刃在臺階上盤旋。
“晚輩愿意一試。“林軒深吸一口氣,抬腳踏上第一層臺階。
“嗤!“
一道無形劍氣瞬間穿透他的靴底,直刺腳心。劇痛如潮水般涌來,林軒悶哼一聲,額頭頓時滲出冷汗。這不僅僅是**上的疼痛,更伴隨著一道陌生的劍意強行闖入他的意識——那是一位遠古劍修留下的戰斗記憶,充滿殺戮與暴戾。
林軒咬牙站穩,運轉天衍劍訣化解入侵劍意。當他終于適應第一層的壓力,邁上第二層時,兩道更加強悍的劍氣同時襲來...
一層又一層,林軒如同暴風雨中的孤舟,在劍意海洋中艱難前行。到第七層時,他的衣袍已經被劍氣割得支離破碎,裸露的皮膚上布滿細小的血痕。最可怕的是精神上的沖擊——七位不同劍修的意志在他腦海中廝殺,幾乎要將他的意識撕成碎片。
“堅持...住...“林軒單膝跪地,七竅都滲出血絲。右臂上的劍紋突然大放光明,體內的劍尖碎片感應到危機,自動釋放出一股精純的劍意護住他的心脈。
劍臺下,劍奴目不轉睛地注視著林軒的一舉一動,枯瘦的手指緊緊攥著鐵劍,指節發白。
第八層。林軒幾乎是爬上去的。八道截然不同的劍意在他體內橫沖直撞,如同八柄利劍在經脈中游走。他的視線開始模糊,耳中充斥著無數劍修的吶喊、嘶吼與狂笑。就在意識即將崩潰的剎那,一個熟悉的聲音穿透混沌:
“劍心通明,萬邪不侵。“
是林破天的聲音!這聲音如同一盆冰水澆下,讓林軒猛然清醒。他回想起洗劍池底看到的幻象,林破天面對血瞳之主時那從容不迫的劍意...
“我明白了!“林軒突然大笑,“不是抵抗,而是包容!“
他不再抗拒入侵的劍意,而是放開身心,讓它們自由流轉。奇妙的是,這些劍意感受到他的接納后,反而變得溫順起來,最終匯聚到丹田處,被天問劍尖碎片一一吸收。
當林軒踏上第九層時,周身壓力驟然消失。那些折磨他的劍意不但不再攻擊,反而化作絲絲縷縷的精純能量,滋養著他受損的經脈。懸浮在眼前的劍身碎片發出悅耳的嗡鳴,似乎在歡迎他的到來。
“善。“劍奴的聲音從下方傳來,“能悟出'海納百川'的劍理,小友已通過第一重考驗。“
林軒轉身,發現老者不知何時已經站在第八層臺階上,鐵劍拄地,眼中滿是贊許。
“第二重考驗是什么?“林軒問道,聲音因疲憊而嘶啞。
“劍心問。“劍奴緩緩道,“回答三個問題,若得劍魂認可,便可取走碎片。“
林軒正要開口,突然感到一陣心悸。右臂的劍紋毫無征兆地變得灼熱,同時,地圖在懷中劇烈顫動起來。他猛地轉頭看向入口方向——雖然肉眼什么也看不見,但通過劍紋的感應,他清晰地察覺到三股充滿敵意的氣息正在快速接近!
“影閣的人!“林軒臉色大變,“他們怎么會...“
劍奴渾濁的雙眼瞇起:“小友帶來尾巴了?“
“不是我引來的!“林軒急道,“他們一定是循著天問碎片的感應...“
話未說完,入口處傳來一聲巨響,緊接著是雜亂的腳步聲。三個黑影如鬼魅般掠入劍墓,為首者手持一柄通體漆黑的短刀,刀身上纏繞著令人作嘔的腥臭氣息。
“找到你了,林家余孽。“持刀黑衣人陰森笑道,聲音如同毒蛇吐信,“還有意外收獲——東荒劍墓,真是踏破鐵鞋無覓處。“
林軒瞳孔驟縮。對方能如此精準地追蹤到這里,說明影閣對天問碎片的了解遠超他的想象。更令他心驚的是,那柄黑刀散發出的氣息,竟與幽泉身上的血瞳之力如出一轍!
“擅闖劍墓者,死。“劍奴的聲音突然變得冰冷刺骨,佝僂的身軀緩緩挺直,一股恐怖的劍意從他那看似孱弱的身體中爆發出來。
三名影閣殺手同時變色。持刀者厲喝一聲:“老東西別礙事!“黑刀一揮,一道腥臭的刀氣破空斬向劍奴。
劍奴不閃不避,銹跡斑斑的鐵劍輕輕一挑。看似緩慢的動作,卻精準地擊中刀氣最薄弱的一點,將其一分為二。刀氣余波擦過兩側墻壁,被擊中的斷劍瞬間腐蝕成鐵水,滴落在地發出“嗤嗤“聲響。
“噬魂刃?“劍奴冷笑,“血瞳教還是這般下作。“
林軒在劍臺上看得真切,心中駭然。那黑刀竟能腐蝕金屬,若是砍在人身上...他不敢想象后果。
“小友繼續考驗,這三個雜碎交給老朽。“劍奴頭也不回地說道,鐵劍橫于胸前,劍身上銹跡片片剝落,露出下面寒光凜冽的劍身。
持刀黑衣人顯然沒料到這看似行將就木的老者如此強悍,當即打了個手勢,三人呈扇形包圍上來。戰斗一觸即發,劍奴的鐵劍化作一道銀色閃電,在黑暗中劃出絢麗的軌跡,竟以一敵三不落下風。
林軒知道此刻猶豫不得,立刻轉向懸浮的劍身碎片:“請問第二重考驗!“
劍身碎片青光暴漲,一個中性聲音直接在他腦海中響起:
“第一問:何為劍?“
林軒一怔,沒想到問題如此簡單又如此深奧。他沉思片刻,回想起自己修行劍道以來的種種感悟,以及天衍劍訣的精髓,緩緩答道:
“劍為器,亦為心。外斬敵寇,內斬心魔。剛柔并濟,方得劍道真諦。“
碎片沉默數息,青光微微閃爍:“可。第二問:為何持劍?“
這次林軒回答得更快:“為守護該守護之人,為斬滅該斬滅之惡。“
“可。最后一問:若持劍必染無辜之血,當如何?“
林軒愣住了。這個問題直指本心,任何虛偽的回答都會被看穿。下方激烈的打斗聲、劍奴的怒喝、影閣殺手的慘叫都成了遙遠的背景。他閉上眼睛,捫心自問...
“我會盡一切可能避免無辜傷亡。“林軒最終睜開眼,聲音堅定,“但若真到別無選擇之時...我愿承擔所有罪孽,以余生贖罪。“
劍墓突然安靜下來。就連下方的戰斗都仿佛按下了暫停鍵。碎片散發的青光轉為柔和的金光,那個聲音再次響起:
“答得不好...但很真實。通過。“
林軒長舒一口氣,卻聽下方傳來劍奴的厲喝:“小心身后!“
他本能地側身翻滾,一柄黑刀擦著脖頸劃過,帶起一串血珠。竟是那名持刀黑衣人不知何時突破了劍奴的阻攔,偷襲而來!
“死吧!“黑衣人猙獰大笑,黑刀直刺林軒心口。
千鈞一發之際,懸浮的劍身碎片突然化作一道青光,徑直沒入林軒胸口!與之前的劍尖碎片不同,這次融合帶來的不是痛苦,而是一股澎湃的力量。林軒只覺雙臂一輕,兩道劍氣不受控制地從掌心射出——
“噗!噗!“
一道金光,一道青光,同時貫穿黑衣人的胸膛和眉心。黑衣人瞪大眼睛,難以置信地看著自己胸口的大洞,嘴唇蠕動了幾下,最終轟然倒地。
劍臺下,另外兩名影閣殺手也被劍奴斬于劍下。老者拄劍喘息,顯然消耗不小。他抬頭望向林軒,眼中滿是欣慰:“第三重考驗免了。兩塊碎片共鳴,已經認可你。“
林軒感受著體內兩塊碎片相互呼應帶來的力量提升,突然福至心靈:“前輩...您不只是守墓人,對嗎?“
劍奴笑了,笑容中帶著解脫:“老朽確實是林破天大人的劍侍,不過早已死去多年。留在此地的,不過是一縷執念所化的劍魂罷了。“
隨著他的話語,老者的身體開始變得透明,周圍的劍墓也在逐漸虛化:“碎片既已認主,劍墓將不復存在。小友切記,下一塊碎片在南海劍冢,但要小心守冢人...他們未必如老朽這般友善...“
“前輩!“林軒急道,“血瞳教為何對天問碎片如此了解?“
劍奴的身影已經淡如輕煙,唯有聲音依舊清晰:“因為當年...背叛林破天大人的...正是持天問劍柄的...那位...“
話音未落,整個劍墓轟然崩塌。林軒只覺天旋地轉,再睜眼時,已經站在荒原之上。朝陽初升,哪里還有什么土丘、劍墓?只有手中不知何時多出的一塊青色玉簡,上面刻著兩個古樸的小字:
“南海“。