燭火映河山 舟中秘談，丹鼎風起

小船在暗河中順流而下，船槳劃水的“嘩啦”聲與兩岸峭壁的回聲交織在一起，像支單調卻安穩的曲子。峭壁上垂落的藤蔓偶爾掃過船篷，帶起幾滴冰涼的露水，落在林溪月的手背上。她正用個缺了口的粗瓷碗，一點點給沈硯喂藥——藥汁是蘇云用僅剩的“清魔氣”和溪水熬的，泛著淺褐色，散發著苦澀的草木香。

“慢點喝，沈硯乖。”林溪月的聲音放得極柔，指尖輕輕擦過少年干裂的嘴唇。沈硯的睫毛顫了顫，喉嚨動了動，竟真的咽下了一小口藥汁，頸間的青斑淡了些，卻仍像蛛網般纏在皮膚上。

蘇云坐在云澈身邊，正用干凈的布條給他包扎后背的傷口。她的動作很輕，指尖觸到他結痂的傷口時，云澈下意識地繃緊了脊背，卻沒哼一聲。“還疼嗎？”蘇云低聲問，眼里藏著擔憂。這傷口是被黑煞的靈力余波掃中的，雖不致命，卻深可見骨，剛才在河邊倉促處理過，此刻血又滲了些出來。

“沒事。”云澈笑了笑，轉頭看向掌舵的張老。老人手里的船槳在水中劃出平穩的弧線，月光透過船篷的縫隙落在他花白的眉須上，泛著銀白的光。從斷骨崖到暗河，這位流云商隊的掌柜始終護著他們，這份恩情，他記在心里。

張老像是察覺到他的目光，轉過頭來，目光落在沈硯頸間的青斑上，眉頭慢慢擰成個疙瘩：“這小子的魔氣……有些古怪。”

林溪月喂藥的手頓了頓，抬頭看向張老：“張老看出什么了嗎？”

張老放下船槳，從懷里摸出個小巧的銅羅盤，盤面上刻著細密的符文。他將羅盤湊到沈硯面前，指針立刻瘋狂轉動起來，邊緣的符文亮起淡淡的紅光。“尋常魔氣只會讓指針偏轉，不會這么躁動。”老人捻著胡須，眼神凝重，“這魔氣里……有股人為引導的痕跡，像是被特意種進他體內的。”

云澈的心猛地一沉，這與他的猜測不謀而合。他往前湊了湊，聲音壓得很低：“張老，不瞞您說，沈硯身上的魔氣，和我們野山萍修真院的副院長李青山有關。”

“李青山？”張老的眼睛倏地亮了，“可是那個以‘清心訣’聞名雪龍郡的李副院長？老夫三年前在丹鼎城的論道會上見過他，當時他還點評過老夫商隊的‘靜心香’，說香氣清冽，能滌蕩心魔。”

“就是他。”云澈的聲音里帶著難掩的憤怒，指尖無意識地攥緊了青禾劍的劍柄，劍鞘上的禾苗紋路仿佛也染上了幾分寒意，“三個月前，我們發現他偷偷修煉禁術‘蝕心魔功’，學院的院長想阻止他，卻被他重傷。他還抓了沈硯，強行往他體內種了這蝕心魔氣，說要用來修煉邪功。”

蘇云在一旁補充道：“我們逃出來時，親眼看見李老的眼睛變成了純黑色，周身縈繞著和沈硯身上一樣的黑氣。他還說，要讓沈硯成為他的‘鼎爐’，等魔氣完全侵蝕心脈，就能抽走魔氣助他突破境界。”

林溪月的聲音帶著后怕：“他身邊還跟著不少野山萍的敗類，比如之前的王奎，還有剛才的黑煞……張老，您說這黑石幫和他勾結，是不是也想借魔氣修煉？”

張老沉默了許久，船槳在水中懸著，任由小船隨波漂流。暗河的水流輕撫船底，發出“沙沙”的輕響，卻壓不住艙內的凝重。過了好一會兒，他才重重嘆了口氣，將銅羅盤收起來：“怪不得……怪不得黑石幫這兩年行事越來越詭異，原來是和李青山勾上了。”

他看向云澈，眼神里帶著前所未有的嚴肅：“小子，你們知道這事有多嚴重嗎？野山萍是雪龍郡三大修真院之一，副院長入魔，還勾結黑石幫這種邪道勢力，這可不是你們幾個孩子能扛的。”

“我們知道。”云澈的聲音很沉，卻異常堅定，“所以我們必須去丹鼎城，找到野山萍的分院，把這事告訴分院的長老。還要找到能徹底清除沈硯體內魔氣的方法，不能讓李青山的陰謀得逞。”

張老搖了搖頭：“不夠。李青山能隱藏這么久，說明野山萍內部怕是也有他的人。而且這蝕心魔功，老夫在古籍上見過記載，是百年前魔道巨擘‘血影老怪’的功法，修煉到極致能吞噬他人靈力與魔氣，霸道異常。他敢用沈硯當鼎爐，恐怕已修煉到靈韻境后期，一旦功成，別說野山萍，整個雪龍郡都要遭殃。”

沈硯在這時輕輕哼唧了一聲，眼皮動了動，似乎要醒過來。林溪月趕緊給他擦了擦嘴角的藥汁，柔聲道：“沈硯，別怕，我們快到丹鼎城了。”

少年艱難地睜開眼，視線模糊中看到張老，虛弱地開口：“張……張老……黑煞的紋身……是黑石幫的‘熊符’……他們的堂主……和李老見過面……”

“你聽到他們說話了？”張老連忙追問。

沈硯點了點頭，又咳了幾聲，臉色更白了：“他們說……要在丹鼎城的‘望月樓’交易……給李老送‘鼎爐’……”話沒說完，又昏了過去。

“望月樓？”張老的臉色徹底沉了下來，“那是黑石幫在丹鼎城的據點，表面上是酒樓，暗地里做著倒賣修士、走私禁術的勾當。”他看向云澈，眼神凝重如鐵，“小子，這事太大了，不是野山萍分院能處理的。”

“那怎么辦？”林溪月急道，“難道就看著李老為所欲為？”

張老站起身，船槳在水中猛地一撐，小船加速向前駛去。“丹鼎城不止有你們野山萍的分院，還有‘丹鼎修大’。”老人的聲音帶著不容置疑的力量，“那是雪龍郡的修真圣地，掌院是靈韻境后期的老怪物，與李青山同階，卻最擅凈化邪祟、克制魔道。這事必須告訴丹鼎修大，讓掌院出面鎮壓，才能保住雪龍郡的安寧。”

他從懷里摸出個巴掌大的木牌，上面刻著流云商隊的徽記，背面還刻著個“急”字。“這是商隊的傳訊牌，”張老把木牌遞給云澈，“你們先去流云商隊的丹鼎分號，就在城南的‘聚寶街’，分號掌柜會給你們安排住處，還能幫你們打探望月樓的動靜。”

“那您呢？”云澈接過木牌，入手沉甸甸的。

“老夫得先繞去丹鼎修大。”張老望著前方越來越亮的微光，眼神堅定，“這事刻不容緩，多耽誤一刻，沈硯就多一分危險，雪龍郡就多一分隱患。等老夫說動掌院，再去分號找你們。”

蘇云突然想起什么，從藥簍里翻出個油紙包：“張老，這是我們剩下的‘清魔氣’，您路上用得上。要是遇到被魔氣侵蝕的人，能暫時壓制一下。”

張老接過油紙包，鄭重地揣進懷里：“好丫頭，有心了。”他看向云澈，目光里帶著期許，“小子，你們在分號待著，千萬別沖動。黑石幫在丹鼎城勢力盤根錯節，望月樓更是龍潭虎穴，等老夫和丹鼎修大的人匯合，再做打算。”

“我們明白。”云澈點頭，握緊了手中的傳訊牌。他知道，張老這一去，是把自己也卷進了這場風波，這份擔當，讓他心里又暖又沉。

小船在暗河中行駛了約莫兩個時辰，前方的微光越來越亮，隱約能聽到水流匯入大河的“轟隆”聲。張老精神一振，船槳劃得更快了：“快到出口了！出去就是丹鼎城外圍的‘漾河’，順著河走半個時辰，就能看到城門了！”

林溪月扶著船舷往外看，微光中能看到兩岸的峭壁漸漸變矮，露出成片的蘆葦蕩，晨霧在蘆葦上凝成白霜，被微光染成淡淡的金紅。“真的快到了。”她輕聲說，眼眶有些發熱。從黑風嶺到斷骨崖，一路的廝殺與逃亡仿佛還在昨天，此刻終于要見到人煙，心里又酸又甜。

蘇云給沈硯掖了掖被角，笑道：“到了丹鼎城，先給沈硯找個好大夫，再給云澈買身新衣服——你看他這袍子，都快成布條了。”

云澈撓了撓頭，有些不好意思：“不用買新的，能穿就行。”

“那可不行。”林溪月瞪了他一眼，語氣卻帶著關切，“你可是要去見丹鼎修大掌院的人，總不能穿得這么狼狽。”

小船駛出暗河時，天邊已泛起魚肚白，晨曦像融化的金子，潑灑在漾河的水面上，波光粼粼。遠處的丹鼎城輪廓在晨曦中漸漸清晰，高大的城墻綿延數里，城門下的吊橋正緩緩放下，隱約能看到往來的行人和商隊，充滿了煙火氣。

“到了。”張老收起船槳，望著那座宏偉的城池，眼中閃過一絲感慨，“老夫年輕時第一次來丹鼎城，也是從這條河進來的，那時城還沒這么大呢。”

他從儲物袋里取出一張令牌，遞給云澈。令牌是用暖玉做的，上面刻著流云商隊的徽記，還燙著個“貴”字。“拿著這個去聚寶街，分號的王掌柜認得。”張老拍了拍云澈的肩膀，力道不輕，“記住老夫的話，穩住，等老夫的消息。”

云澈接過令牌，指尖觸到玉牌的溫潤，鄭重地對張老拱手：“大恩不言謝。張老此去，萬事小心。”

林溪月和蘇云也跟著行禮，聲音里滿是感激：“多謝張老。”

張老笑了，眼角的皺紋擠在一起，像漾河上的波紋：“好小子，好丫頭，都有擔當。去吧，別讓老夫失望。”他轉身跳上岸邊的一艘小漁船，那是商隊提前藏在這里的快船，“老夫先走一步，丹鼎城見。”

漁船很快駛遠，消失在晨曦中的河道盡頭。

云澈背著沈硯，林溪月提著藥簍，蘇云拿著張老給的地圖，三人站在漾河岸邊，望著不遠處的丹鼎城。晨曦灑在他們身上，帶著驅散寒意的溫暖，沈硯在云澈背上輕輕動了動，似乎睡得安穩了些。

“走吧。”云澈深吸一口氣，空氣中彌漫著丹鼎城特有的藥香和煙火氣，“去聚寶街。”

三人踏上通往城門的路，腳下的泥土帶著晨露的濕潤，遠處傳來城門開啟的“吱呀”聲和商販的吆喝聲。云澈摸了摸自己的胸口，青禾劍的劍鞘溫熱，鴻蒙青禾體的暖流緩緩流淌。他知道，丹鼎城不是終點，而是新的戰場，但只要身邊有這些朋友，有張老的承諾，無論前路有多少風雨，他都能走下去。

晨光中的丹鼎城，像一頭蘇醒的巨獸，正敞開懷抱，等待著他們的到來，也藏著無數未知的挑戰。而一場關于魔道、陰謀與正義的風暴，已在這座城池的上空，悄然醞釀。