燭火映河山 妹妹的天賦

夜色漸深，窗外的蟬鳴漸漸歇了，只剩月光透過紗窗，在地板上投下細碎的光斑。云澈躺在床上，手里攥著那疊帶著體溫的鈔票，指尖反復摩挲著粗糙的紙邊。

小棠房間里隱約傳來翻書的沙沙聲，想來是在替他找大哥的筆記。云澈心里一陣發燙，這一世的家人像是突然填滿了他生命里的空缺，讓那些獨自漂泊的歲月顯得愈發蒼涼。他翻身坐起，從書包里摸出那張修大報名表，借著手機屏幕的光仔細端詳。

表格頂端印著“青云修士大學”幾個燙金大字，右下角標注的報名費確實是兩萬塊。云澈指尖劃過“真元檢測”一欄，白天在班上聽到的名詞又浮了上來。他點開瀏覽器，猶豫片刻輸入“真元”二字，這次倒沒跳出警告，頁面上跳出一行行解釋：

【真元：人體先天蘊含的生命能量，修士修煉的基礎，單位為“靈”。普通成年人真元值多在50靈以下，80靈以上具備修士資質，100靈以上可報考修士大學……】

云澈盯著屏幕愣住。這么說，白天周欣說的108靈，已是勉強夠到門檻的水平。他忽然想起林席城白天捏碎石頭的模樣，那該是多高的真元值？

“咔噠”一聲，房門被輕輕推開。小棠探進半個腦袋，手里抱著本厚厚的筆記：“哥，找到大哥去年的備考筆記了，你看這個有用嗎？”

她踮著腳走到床邊，把筆記本遞過來。封面是磨舊的牛皮紙，扉頁上有一行蒼勁的字跡：“云崢，青云修士大學淬體系2024級”。云澈指尖撫過那名字，心里泛起一陣陌生的暖意——這就是他素未謀面的大哥。

“大哥在筆記里寫，真元檢測不只是看數值，還要看純度。”小棠湊過來指著其中一頁，“你看這里，他說自己當年測了132靈，純度92%，才拿到探花資格。”

云澈順著她指的地方看去，筆記里畫著密密麻麻的經絡圖，旁邊批注著“淬體術入門要訣”。他忽然注意到頁邊空白處有行小字：“枯榮癥或與真元流失同源，需尋《青囊秘要》下冊”。

“《青囊秘要》？”云澈抬頭問。

“大哥信里提過，說是青云修大藏經閣里的孤本。”小棠眼神亮起來，“所以我才讓你一定要考進去啊！”

云澈捏著筆記本的手指猛地收緊。原來小棠早就把線索串在了一起，比他這個重生者看得更透徹。他深吸一口氣，把那疊鈔票塞進小棠手里：“這錢你先收著，報名費我來想辦法。”

“可是……”

“聽話。”云澈揉了揉她的頭發，“你哥以前好歹也在社會上混過，湊這點錢還是有辦法的。”

小棠眨眨眼，忽然從口袋里摸出個小瓷瓶：“對了，大哥寄來的淬體膏給你。他說睡前抹在手腕內側，能稍微滋養真元。”

瓷瓶里的膏體呈淡金色，帶著草木清香。云澈倒出一點抹在皮膚上，瞬間有種溫熱的暖流順著血管蔓延開，原本緊繃的神經都松弛了些。小棠看著他眼里的驚訝，得意地晃了晃腦袋：“厲害吧？我就說有用！”

等小棠回房睡下，云澈重新打開手機，通訊錄里只有寥寥幾個名字。他翻到“林席城”時停住，白天那位修士的號碼是臨走時塞給他的，說有困難可以找他。但云澈猶豫了——現在就去找一個陌生人借錢，未免太過唐突。

他點開社交媒體，手指在屏幕上懸了許久，終究還是沒按下發送鍵。前世那些求助被拒的畫面涌上來，讓他喉嚨發緊。就在這時，手機突然彈出條消息，是陌生號碼發來的：【明天上午九點，食味軒后廚，有事找你。——食味軒店長】

云澈盯著消息皺起眉。小棠說的店長居然主動聯系他了？聯想到那筆不菲的工資，他心里頓時警鈴大作。

第二天一早，云澈特意提前半小時到了食味軒。快餐店剛開門，穿制服的員工正在擦桌子，后廚飄來油炸食品的香氣。一個微胖的中年男人迎上來，胸前銘牌寫著“店長 趙坤”。

“你就是云澈吧？”趙坤笑得滿臉堆肉，遞過杯豆漿，“小棠這丫頭總提你，說你學習好。”

云澈沒接豆漿，直截了當問：“您找我有事？”

趙坤臉上的笑淡了些，把他拉到后廚角落：“實不相瞞，我找你是想談談小棠的工作。這丫頭機靈，我想讓她升任前廳領班，月薪提到五千，再加績效分成。”

云澈皺眉更緊：“她才高一，沒時間做全職。”

“我知道，所以是周末兼職領班。”趙坤從抽屜里拿出個信封，“這是這個月的獎金，提前給她。你跟她說一聲，就當是……我這個做長輩的一點心意。”

信封里露出的鈔票邊緣讓云澈心里一沉。他突然注意到趙坤手腕上的串珠——那是修士特有的法器，刻著聚靈陣紋。難怪小棠能拿那么高工資，原來是沾了修士的光。

“您是修士？”云澈冷聲問。

趙坤眼里閃過一絲驚訝，隨即點頭：“早年混過修聯，現在退下來做點小生意。不瞞你說，我看小棠是塊好料子，想收她做個記名弟子。”

云澈猛地攥緊拳頭。他就說哪里不對勁，一個快餐店店長哪會給高中生開這么高工資。他剛要拒絕，趙坤又開口了：“我知道你家急需錢給蘇阿姨治病。這樣，你讓小棠跟我學基礎吐納術，我先預支你二十萬，怎么樣？”

二十萬！剛好夠打第一針回春露的零頭。云澈心臟狂跳起來，可看著趙坤那雙算計的眼睛，又硬生生壓下了念頭。天下沒有免費的午餐，修士的好處哪是那么好拿的。

“我再想想。”云澈推開信封轉身就走，剛到門口就撞見小棠背著書包跑進來。

“哥？你怎么在這？”小棠手里還提著袋豆漿，“趙店長人超好的，說給我漲工資了……”

“我們走。”云澈拽著她往外走，直到拐過街角才松開手，“以后別來這打工了。”

小棠愣住：“為什么啊？店長說……”

“他是修士。”云澈打斷她，“他給你高工資，是想收你做弟子。”

小棠眼睛瞪得溜圓：“做修士弟子不是好事嗎？我們就能有錢給媽治病了啊！”

“沒那么簡單。”云澈揉著眉心，“修士世界的規矩多著呢，萬一他讓你做危險的事怎么辦？”

“可……可修士不是很厲害嗎？”小棠攥著書包帶，指節泛白，“哥你昨天還說想考修大，為什么到我這兒就不行了？”

云澈看著她泛紅的眼眶，忽然想起大哥筆記里的話——“清棠天生靈竅通透，十二歲真元便達60靈，是塊修行的好料子”。原來小棠自己都不知道，她的天賦早已被大哥記在心里。

“不是不行，是不能跟著他。”云澈蹲下身，與她平視，“你知道嗎？上周我在學校碰到位修士，叫林席城。他說真正的修士收徒，要看心性，看根骨，從不拿金錢做交易。”

小棠抿著唇不說話，耳前的“鯰魚須”垂下來，遮住了眼里的委屈。云澈忽然想起什么，拉起她的手腕——小姑娘的脈搏比常人快半拍，指尖常年帶著淡淡的暖意，正是大哥說的“靈脈初顯”的征兆。

“你試著感受一下。”云澈握住她的手貼在自己胸口，“有沒有覺得有股暖流在動？”

小棠愣了愣，隨即眼睛瞪得更大：“有！像……像溫水在管子里流！”

“這就是真元。”云澈松開手，“你天生就能感覺到它，這是多少人求都求不來的天賦。但正因為這樣，才不能隨便拜師。趙坤那種人，只會把你的天賦當成賺錢的工具。”

他想起剛才在廚房看到的情景——趙坤串珠上的陣紋紊亂，明顯是強行催谷修為留下的痕跡。這種人教出來的弟子，多半會走火入魔。

“可我們需要錢……”小棠的聲音低了下去，手指無意識地絞著淡紫色發帶。

“錢的事我來想。”云澈站起身，目光落在遠處的體育館方向，“但你的天賦，必須用在正道上。大哥在青云修大等我們，那里才有配得上你的師父。”

話音剛落，小棠突然“呀”了一聲，指著路邊的梧桐樹：“哥你看！”

只見她指尖輕輕一點，一片剛落的葉子竟憑空飄了起來，在她掌心打著旋兒。小姑娘自己也嚇了一跳，慌忙收回手，葉子“啪嗒”掉在地上。

云澈心頭巨震——這是“控物”的雛形！尋常修士至少要真元達80靈才能做到，小棠居然憑著本能就觸發了？大哥果然沒說錯，這丫頭是塊璞玉。

“你……”他剛要說話，小棠突然紅著臉擺手：“不是我弄的！是風……風刮的！”

看著妹妹慌亂遮掩的樣子，云澈突然笑了。他伸手替她理了理發帶：“怕什么？天賦好又不是壞事。等去了青云修大，讓你哥好好教你怎么用。”

小棠抬頭看他，眼里的委屈漸漸散去，多了些亮晶晶的東西。她忽然踮起腳，在云澈耳邊小聲說：“其實……我早就感覺得到那股暖流了。上次搬米袋，不是因為淬體膏，是我自己讓它變輕的。”

云澈心里一暖，原來這丫頭什么都知道，只是怕他擔心才沒說。他揉了揉她的頭發：“走吧，帶你去個地方，讓你見識下真正的修士該是什么樣子。