青崖峽的硝煙還沒散干凈,林宇帶著殘部剛爬上那山崗,一陣急促的馬蹄聲就從北方裹挾著塵土飛奔而來。一個(gè)渾身是血的斥候猛地勒住韁繩,戰(zhàn)馬前蹄高高揚(yáng)起,他差點(diǎn)從馬背上栽下來,大喊道:“大人!西北方向有好多旌旗,估摸有四千號(hào)人,旗號(hào)是黑虎寨、野狼峪、蒼鷹崖和虎頭幫!”
趙猛的臉 “唰” 地白了,手里的火銃差點(diǎn)沒拿穩(wěn),聲音發(fā)顫:“四千?咱們才二百人,這仗根本沒法打!這四個(gè)寨子平時(shí)井水不犯河水,怎么突然湊一塊兒了?我之前探過周邊,并未發(fā)現(xiàn)異常,難不成他們早有謀劃,故意瞞過了我們的眼線?”
李剛握緊腰間的佩刀,眉頭擰成麻花:“彈藥沒剩多少,傷兵還占了三成,硬拼就是以卵擊石。大人,咱們得想個(gè)萬全之策,不然真要被困死在這兒。而且這四寨突然聯(lián)盟,背后定有推手,我們得弄清楚他們的意圖和弱點(diǎn)。”
人群中,身形單薄的葉夢珠晃了晃,好不容易擠到前面。她小臉蒼白,頭發(fā)亂糟糟,腰間軟劍劍柄的紅綢蔫巴巴的,聲音雖抖,卻字字堅(jiān)定:“大人,去年青河鎮(zhèn)您單槍匹馬救我們出匪窩。如今您有難,我這條命就是您的。哪怕拼到最后一口氣,也要守在您身邊!他們?nèi)硕嘤秩绾危灰覀儓F(tuán)結(jié)一心,定能找到破敵之法。”
林宇目光堅(jiān)定地看向葉夢珠:“夢珠,這次敵人是我們的四倍,一旦開打九死一生。你跟著我,很可能連命都沒了,真考慮清楚了?況且這局勢復(fù)雜,我們未必能全身而退。”
葉夢珠手指攥得劍柄泛白,抽出軟劍時(shí)手臂微微發(fā)抖,劍尖劃著歪扭弧線指向天空:“生,我護(hù)您周全;死,我陪您下黃泉!害怕又怎樣?退縮才是真的輸了!您教會(huì)我們要勇敢面對(duì)困境,今天我就和您一起扛!”
林宇沉思片刻,果斷下令:“趙猛,帶一百五十人守東側(cè)山道,拒馬和滾木不到萬不得已別用。先示弱,把土匪放近了打,等他們松懈,再給他們迎頭痛擊。東側(cè)山道是他們進(jìn)攻的主要方向,只要能多拖延一刻,我們就多一分機(jī)會(huì)。”
趙猛抱了抱拳,還是忍不住擔(dān)憂:“大人,萬一他們看穿計(jì)策強(qiáng)攻,咱們這點(diǎn)人…… 而且他們要是用火箭攻擊,我們在這山崗上,防守會(huì)更加艱難。”
“守不住就拼!” 林宇打斷他,“狹路相逢勇者勝,他們看似人多,實(shí)則是烏合之眾,未必能勝過咱們訓(xùn)練有素的精兵。我們占據(jù)地形優(yōu)勢,只要合理布局,定能給他們重創(chuàng)。”
他又轉(zhuǎn)向李剛:“你帶二十人埋伏西側(cè)。一旦發(fā)現(xiàn)敵軍分兵,先放信號(hào),再突襲。只要能打亂他們的陣腳,我們就有轉(zhuǎn)機(jī)。西側(cè)地勢隱蔽,適合打伏擊,但也要小心他們的偵查。”
李剛咬了咬牙:“可東側(cè)要是失守,咱們腹背受敵,到時(shí)候…… 而且花三娘詭計(jì)多端,她分兵的話,我們的兵力更加捉襟見肘。”
“李剛!” 林宇扯開衣領(lǐng),露出鎖骨處發(fā)紫發(fā)黑的箭傷,“溫體仁想置我們于死地,退是死,戰(zhàn)也是死。與其坐以待斃,不如拼個(gè)魚死網(wǎng)破,你選哪條路?況且我們?nèi)裟軗魸⒁宦窋耻姡謩菥蜁?huì)逆轉(zhuǎn)。”
李剛 “噗通” 跪下:“末將愿隨大人戰(zhàn)到最后一人!只是,要是援軍能來…… 哪怕只有一小隊(duì)人馬,也能緩解我們的壓力。”
林宇拍了拍他的肩膀:“別指望援軍,能救我們的只有自己。把士氣提起來,準(zhǔn)備迎敵!我們要相信自己的實(shí)力,更要相信彼此。”
葉夢珠蹲下時(shí)膝蓋發(fā)軟,好不容易穩(wěn)住,掏出草藥和布條的手止不住顫抖:“大人,傷口得趕緊處理,感染了可就麻煩大了。您要是倒下了,軍心會(huì)動(dòng)搖,我們就真的危險(xiǎn)了。”
林宇搖頭:“沒時(shí)間了,土匪馬上就到。等打退他們,我這傷自然就不算什么了。”
“有時(shí)間!” 葉夢珠猛地抬頭,眼神倔強(qiáng),聲音發(fā)顫卻堅(jiān)決,“我在就有時(shí)間!您盡管指揮,包扎的事交給我!只要我動(dòng)作快,就能處理好!您就忍一忍,很快就好。” 說著,她手抖著敷藥、纏布條,盡管害怕,結(jié)卻打得格外緊實(shí)。
山腳下,四寨聯(lián)軍的吶喊聲震得山崗直晃。黑虎寨寨主王黑熊揮舞雙板斧,唾沫橫飛:“弟兄們!殺一個(gè)官軍賞五十兩銀子,活捉林宇封百戶!拿下這山頭,以后吃香喝辣,官老爺都得給咱們低頭!那林宇不過是個(gè)靠運(yùn)氣的小子,今天定要讓他知道咱們的厲害!”
蒼鷹崖的女當(dāng)家花三娘甩著九節(jié)鋼鞭,笑得花枝亂顫:“姐妹們加把勁!進(jìn)了山崗,金銀財(cái)寶隨便拿,男人隨便挑!誰先沖進(jìn)去,今晚我親自敬酒!聽說林宇身邊有個(gè)柔弱女子,等抓到了,看她還能不能護(hù)著他。”
虎頭幫幫主周疤臉拉開鐵胎弓,獰笑道:“林宇!就你這點(diǎn)人,還不夠塞牙縫的,識(shí)相的趕緊投降,省得老子動(dòng)手!你以為這山崗能擋得住我們?不過是個(gè)葬身之地罷了!”
林宇舉槍回?fù)簦U彈擦著周疤臉耳朵飛過:“告訴溫體仁,想要我的命,讓他自己來!你們這群土匪,還不夠格!就算我只剩一人,也不會(huì)向你們屈服!”
王黑熊氣得暴跳如雷:“給我沖!踏平這山頭,把林宇碎尸萬段!先沖進(jìn)去的,重重有賞!”
黃昏時(shí)分,戰(zhàn)斗全面爆發(fā)。趙猛的火銃隊(duì)打完最后一顆鉛彈,一個(gè)土匪的狼牙棒狠狠砸在他肩膀上。趙猛悶哼一聲,反手將****捅進(jìn)對(duì)方喉嚨,血濺滿臉。
“趙將軍,沒彈藥了!” 士兵哭喊著。
趙猛抹了把臉,軍刺滴血:“上刺刀!跟他們拼了!記住,后退者斬!現(xiàn)在是生死關(guān)頭,誰也不許當(dāng)孬種!我們身后就是家園,退無可退!”
一個(gè)渾身是血的士兵連滾帶爬跑來:“大人!東側(cè)防線快撐不住了!趙將軍他們傷亡慘重,快頂不住了!土匪的攻勢太猛,我們的人一個(gè)接一個(gè)倒下。”
林宇剛要下令支援,傷口突然劇痛,鮮血從嘴角流出,身子一晃。
“別動(dòng)!” 葉夢珠撲過去扶住他,整個(gè)人顫抖,草藥撒了也不顧:“您敢死,我做鬼都不放過您!命是您給的,還沒還完!您要是有個(gè)好歹,我們這么多人的犧牲就白費(fèi)了!” 她強(qiáng)撐著按林宇坐下,手抖著重新抓草藥,嘴里念叨:“堅(jiān)持住,馬上就好…… 再忍一忍,我們一定能挺過去。”
這時(shí),西側(cè)傳來喊殺聲。李剛的聲音穿透硝煙:“花三娘分兵了!兄弟們,往死里打!給大人爭取時(shí)間!只要咱們拖住,就有希望!注意他們的陣型,尋找破綻!”
花三娘的笑聲傳來:“小郎君,就這點(diǎn)人還想攔住我?乖乖跟姐姐回去,保你享盡榮華富貴!何必在這白白送命呢?”
李剛一刀擋住鋼鞭,怒吼:“呸!有本事從我的尸體上踏過去!今日不是你死,就是我亡!你以為我會(huì)怕你?”
王黑熊的雙斧劈開最后一道防線,獰笑著逼近:“林宇!你的死期到了!沒人能救得了你!”
葉夢珠猛地站起,雙腿直抖,卻把軟劍穩(wěn)穩(wěn)橫在林宇身前,劍尖晃得厲害,聲音卻冰冷:“你得先過我這關(guān)!只要我還站著,就不會(huì)讓你傷害大人!”
王黑熊大笑:“就你?一個(gè)弱不禁風(fēng)的小娘子也想螳臂當(dāng)車?不自量力!”
“那就試試看!” 葉夢珠咽下恐懼,牙齒打戰(zhàn)卻一字一頓,“今天不是你死,就是我亡!只要我還有一口氣,就不會(huì)讓你傷大人一根汗毛!大人曾經(jīng)救我于水火,今日我就算拼了命,也要護(hù)他周全!”
林宇握緊燧發(fā)槍,撐著起身,拍了拍葉夢珠顫抖的后背,嘴角掛著血痕:“王黑熊,鹿死誰手還不一定!我林宇的命,輪不到你說了算!想要我的命,先問問我手中的槍答不答應(yīng)!還有我這些出生入死的兄弟,他們也不會(huì)讓你得逞!”