次日。
觀瀾城的炊煙比往日稀了一半。
昨日得糧的事兒,早就將整個觀瀾城傳了個沸沸揚揚。
城西破廟里,十幾個百姓圍坐在草堆旁,油燈豆火忽明忽暗,映著一張張蠟黃的臉。?
“聽說了嗎?昨夜有人從城外撈回了糧食。”
瘸腿的王老漢壓低聲音,枯瘦的手指比劃著。
“就在觀瀾湖蘆葦蕩那邊,白花花的糙米,裝了滿滿兩麻袋。”?
旁邊的李嬸猛地抬頭,懷里的孩子餓得直哭,她連忙捂住孩子的嘴。
“真的假的?秦軍看得那么緊,怎么可能讓糧食進來?”?
“是真的!”
后生狗剩拍著胸脯,眼里閃著光。
“我表哥在城墻根巡邏,親眼看見有人劃著木盆從湖里回來,麻袋沉甸甸的,還掉了幾粒米在岸邊。”?
人群頓時騷動起來。有人搓著手。
“要不……咱們今晚也去試試?家里米缸早就見底了,再餓下去孩子都要撐不住了。”
也有人猶豫。
“萬一有詐呢?秦軍要是設了埋伏……”?
王老漢磕掉煙鍋灰,狠聲道。
橫豎都是餓死,不如去拼一把!秦軍這幾日只顧著守糧道,湖邊怕是松懈了。”?
夜色如墨,很快漫過觀瀾城的城墻。
秦起站在觀錦城的箭樓,望著湖面方向。
姜雄舉著望遠鏡。
“秦將軍,送糧的船已經到湖心了,按您說的,船頭掛了盞紅燈籠。”?
秦起點頭,指尖敲著箭樓木欄。
“越冒險,越安全。你想,秦軍若認定咱們只會斷糧,突然見咱們送糧,定會以為是誘敵之計,反而不敢輕舉妄動。”
他指向波光粼粼的湖面。
“何況咱們現在將糧食點設置在湖對面。”
“秦軍若是敢出來,這么遠的距離肯定害怕埋伏。”
“但百姓就不一樣了,咱們又不會偷襲他們。”?
姜雄順著他指的方向望去,湖面像鋪了層碎銀,隱約能看見紅燈籠在水上漂著,像顆孤星。
“你就沒想過,可萬一百姓不敢來呢?”?
“餓到極致,就沒有不敢的事了。”
秦起聲音平靜。
三更剛過,觀瀾湖岸邊突然冒出十幾個黑影。
王老漢帶著人推來三艘破木盆,狗剩第一個跳進去,木盆晃得厲害,他卻笑得咧開嘴:“叔,您看那紅燈籠!”?
這是秦起在第一車糧食中夾雜的紙條暗號。
為的,就是表現出自己跟老百姓統一戰線的決心,拉一波好感的同時。
還能給他們一種莫名的安全感,畢竟找到組織了嘛!
眾人七手八腳劃著木盆往湖對岸去,水浪拍打盆沿的聲響里,混著壓抑的興奮。
離紅燈籠還有丈遠,就見湖邊堆著鼓鼓囊囊的麻袋,果然是糧食!?
“快裝!快裝!”
王老漢指揮著,糙手抓起糙米往布袋里塞,米粒從指縫漏下來,他都心疼地彎腰去撿。?
就這樣,越來越多的人,加入撿糧食的大軍。
秦起這一波放過的三百石糧食,很快就被零元購一空。
不久后。
回城的百姓們在西城門被攔住了。
秦軍守將趙虎叉著腰站在城門洞,手里把玩著鞭子。
都給我站住!搜身!”
他身后的士兵如狼似虎地圍上來,翻查著百姓們的口袋和包裹。?
昨日的事,他們也有所耳聞。
雖然上頭明令禁止私下掠食。
可眼下秦趙聯軍,軍營的糧食配給都少了一半,餓著肚子,總有幾個不要命的。
王老漢緊緊抱著孫子,把糧袋藏在孫子懷里。
士兵的手剛摸到孩子后背,他心都提到了嗓子眼。
“這是什么?”
士兵厲聲喝問,一把扯出糧袋,糙米撒了滿地。
趙虎走過來,一腳踹在王老漢胸口。
“老東西!敢私藏糧食,活膩歪了?”?
周圍的百姓們敢怒不敢言,有人小聲嘀咕:“這是我們自己找的糧食……”
趙虎耳朵尖,聽見后眼睛一瞪:“城里的糧食都是軍爺的!你們這群刁民吃的喝的都是軍爺賞的,還敢私藏?”
他一把奪過糧袋,扔給身后的士兵。
“把這老東西帶回去,給其他人當個榜樣!”?
王老漢被拖走時,孫子哭喊著“爺爺”,圍觀的百姓里有人紅了眼眶。
一個穿粗布短打的漢子攥緊了拳頭,指甲深深嵌進肉里。
他昨夜也去了老槐樹,藏在懷里的糧食還沒捂熱,就被巡邏的秦軍搶走了。?
觀瀾城不遠處的一個小山頭上。
秦起正拿著望遠鏡觀望。
姜雄站在一旁,接過望遠鏡,看著鏡筒里的景象,眉頭擰成了疙瘩。
“秦將軍,秦軍在城門盤查得這么嚴,百姓的糧食全被搶走了,咱們這糧不是白送了?”?
秦起放下望遠鏡,目光落在觀瀾城的方向,嘴角卻微微上揚。
“白送?你看城門口那些百姓的眼神。”
他頓了頓,指尖指向遠處的高坡。
“走,咱們去那邊,視野更好。”?
兩人騎馬來到城西的高坡上,這里視野開闊,能將觀瀾城的西城門盡收眼底。
秦起再次舉起望遠鏡,鏡筒里,趙虎正指揮士兵把搶來的糧食裝上馬車。
百姓們站在一旁。
眼神里的憤怒幾乎要溢出來。?
“你看。”
秦起聲音平靜。
“秦軍越是搶糧,百姓心里的火就越旺。他們守著城門搶,等于把刀子遞到咱們手里。”
他調整焦距,看向城內。
“昨夜送糧的漁船都安全回來了,百姓們知道糧食在哪,今晚只會來得更多。”?
姜雄湊近望遠鏡,果然看到幾個身影借著房屋的掩護,悄悄往城西挪動。
他恍然大悟。
“末將明白了!秦軍在城門搶糧,百姓就會繞小路,咱們的糧食反而更容易送進去。”?
“然后秦軍在圍追堵截,最后逼到百姓無路可走。”
“最終就會爆發!”
秦起放下望遠鏡,微微點頭,望著天邊的晚霞。?
一眼的深邃。
正說著,遠處傳來一陣騷動。
鏡筒里,幾個百姓抱著糧食從側門溜回城,卻被巡邏的秦軍發現了。
雙方在巷子里拉扯起來,糧食撒了一地,百姓們被打得抱頭鼠竄。?
姜雄看得牙癢癢。
“這群秦軍太過分了!”?
秦起卻輕輕拍了拍他的肩膀。
“快了。等百姓們的怨氣攢夠了,不用咱們動手,城里自會亂起來。”
他再次舉起望遠鏡,鏡筒里,一個被打趴的百姓掙扎著站起來。
望著秦軍離去的方向,眼神里燃起了一簇火苗。?
暮色漸濃,高坡上的風越來越涼。
秦起收起望遠鏡,轉身對姜雄道:“傳令下去,今晚再送兩百石糧到老槐樹下,這次讓弟兄們多備幾個藏糧的地方。”?
“是!”
姜雄應聲。
心里卻暗自佩服。
秦將軍這招以糧激民,看似冒險,實則步步為營。
司馬將軍他們怕是到現在還蒙在鼓里!