“什么龍之女,我裝不來啊!”宅邸后院之中,黛婭抓狂般扯住雷恩的手臂,哭喊說道,“我會被吊死然后掛在鱗廟底端風干的!”
“安靜。”雷恩淡定伸出右手,將她的兩片嘴皮子給捏住。
黛婭羞怒地打掉他的手。
“你是不是龍之女,其實不重要。”雷恩淡定說道,“重要的是,對龍谷城的貴族而言,你哪怕不是龍之女,也可以是。”
“什么意思噢?”黛婭迷惑不解地問道,大大的眼睛里閃著清澈的光芒。
“這個答案需要兩個月的女仆來換。”雷恩開價。
“哼,我自己想。”黛婭稍微有些怕了,露出悻悻的表情來。
女仆期限已經一年多了,再問下去要賣身了,趕緊打住吧。
她在后院給雷恩捏肩捶背、揉搓眉心,城主阿戈爾·薩里奇耶則是坐在前廳之中,接見來訪的龍谷城貴族們。
薩里奇耶家族統治龍谷城已有數百年,召集所有封臣的行為卻不多見,因此蜥蜴人貴族們紛紛表情嚴肅,曉得多半是有什么大事要來了。
阿戈爾也沒讓他們失望,等所有人都到齊之后,便言簡意賅地交代道:
“人類帝國的法赫爾家族,近日將一位人類女性護送至我的宅邸,聲稱她是真龍之女。”
蜥蜴人貴族們面面相覷,很快便有幾人按捺不住,低笑起來。
阿戈爾神情溫和地看著他們,直到他們察覺氣氛不對,訕訕地收起笑容。
“很好笑嗎?”阿戈爾淡淡問道,“巴列朗閣下,請問您在笑什么呢?”
被點名的貴族連忙辯解說道:
“阿戈爾大人,我并非在嘲笑您。只是真龍之女亦為救世之主,唯有在末日來臨之時才會降臨世間,您說的那個法赫爾家族,怕是不了解我們蜥蜴人的信仰文化,所以才會鬧出這樣的笑話來。”
“你說的沒錯。”阿戈爾淡定說道,“對方是否為真龍之女,這是一個需要謹慎考慮的事情。”
“如果不是,那么便是法赫爾家族侮辱了我們的信仰,他們必須為此付出代價;但如果是,我們該怎么做?”
蜥蜴人貴族們交換眼神,逐漸收起眼中的漫不經心和嘲笑意味,開始陷入沉思起來。
城主阿戈爾并不會因為一個騙子自稱真龍之女,就費盡周章將麾下的封臣全部召集起來。把思路逆轉一下,既然大家此時已經被叫到這里,那么對方必然是真龍之女。
不是也得是。否則大家過來干什么?
順著這個方向去思考,答案其實就很明顯了。
蜥蜴人在古代又被稱為“亞龍人”,因為他們認為自己是繼承稀薄巨龍血脈的分支子嗣,即所謂的“亞種龍族”。
至于龍之女,是繼承真龍血脈的直系子嗣,因此只要是信仰巨龍先祖的蜥蜴人,都會自發地擁護在真龍之女的旗幟之下。
也就是說,只要貴族們能充分利用龍之女的影響力,就能順理成章地從薩滿團那里奪回話語權。
龍之女是不是真的不重要,重要的是龍谷城里會有多少蜥蜴人相信她是真的。
只要相信的人足夠多,她就是真龍之女。
“若她是真龍之女,我們當然會向她效忠。”想通其中關節的貴族們,紛紛表明自己的態度,“但如果薩滿團否認對方龍之女的身份,要怎么辦?”
“怎么否認?”阿戈爾反問眾人。
“比如說,有什么能鑒定真龍血脈的儀式……”
“那就是對真龍之女的侮辱!”阿戈爾斬釘截鐵地道,“如果薩滿團要用儀式來確認你們的貴族血脈,你們會乖乖配合嗎?”
“這是侮辱!”蜥蜴人貴族們紛紛咧開長吻,露出銳利的滿口尖牙,“貴族的血脈傳承,豈容許那些薩滿們貿然質疑盤問!”
“真龍之女亦不允許任何冒犯!”阿戈爾兇狠說道,“任何試圖侮辱真龍血脈的人,都將是薩里奇耶家族不死不休的敵人!無論是薩滿團,還是法赫爾家族!”
這下哪怕是現場最愚笨的賓客,也明白了阿戈爾究竟要做什么。
承認真龍之女,擁護真龍之女,干掉任何質疑真龍之女身份的敵人,確保真龍之女的名號深入龍谷城的人心……如果上述有任何一步失敗了,就把所有罪責全都推給法赫爾家族,我們只是對龍之女的信仰太過虔誠,被狡詐的人類利用這點給欺騙了。
這事讓任何貴族自己來做,風險都非常大,畢竟等于要正面與薩滿團為敵。
但若是所有貴族抱團起來,躲在人類的后面搖旗吶喊,最終哪怕輸了也是法不責眾,把人類推出去平息薩滿團的怒火就行了。
思及至此,蜥蜴人貴族們再無多少疑慮,便齊聲要求盡快覲見真龍之女,屈膝向她獻上忠誠。
阿戈爾見貴族們已經達成共識,便滿意地拍了拍手,讓管家將后院里的雷恩和黛婭給請出來。
黛婭這邊剛來到前廳,就看見這些蜥蜴人貴族們仿佛互相較勁般,一個個接連上前瘋狂飆戲。
有的捂臉痛哭流涕,聲稱得見真龍天顏,已經感動得不能自已。
有的當場拔劍拄地,宣稱自己是龍之女的利劍,要替她披荊斬棘,至死方休。
還有的直接跪倒在地,扯下領巾替黛婭擦拭鞋面,態度謙卑地自稱“龍之女的忠實奴仆”,讓黛婭簡直惡心得不行,只能往雷恩身后去躲。
相比之下,雷恩的社交禮儀顯然成熟許多。
他虛偽地與蜥蜴人貴族們互相客套,說著彼此都不信的假話,三言兩語之間就能和對方打得火熱,看得黛婭驚訝萬分、暗自咂舌。
阿戈爾舉著酒杯,在旁邊笑呵呵地看著。
對于雷恩拉攏這些貴族的行為,他當然是樂見其成的,因為貴族們需要雷恩擋在前面,用來對抗薩滿團的怒火。
所以雷恩必須站在舞臺的中央位置,也就是龍之女的身邊,而貴族們最好是默默在后面充當不起眼的陪襯。
當然,龍之女不過是個未成年的小姑娘。后續若是想要統治龍谷城,也得依賴他們這些蜥蜴人貴族,一個人類可奪不走他們的權力。
見雷恩和貴族們交談完畢,目光轉動過來,阿戈爾便適時舉起酒杯,說道:
“我提議,為龍之女共飲此杯!愿她長壽!”
“愿她長壽!”貴族們也齊齊舉杯。
雷恩將盛滿蜜酒的高腳杯塞給黛婭,后者手忙腳亂地接過,雙手捧著將其舉起,笨拙地答謝蜥蜴人貴族們的擁護和愛戴。
舉杯飲酒這個集體行為,仿佛某種入會的宗教儀式般,讓大家看待彼此的眼神都越發和善親切。
從今往后,我們就是龍之女這條大船上的一員啦!
黛婭聽著貴族們不斷阿諛的馬屁,心里忽然生起一股強烈的沖動:她想要大聲將“異鬼將至”的消息說出來,以龍之女的身份,要求貴族們馬上進行戰爭動員。
但是雷恩說過,哪怕真的相信異鬼將至,這些貴族們也只會考慮自身的安危。
在內心之中天人交戰了好一會兒,黛婭決定還是相信雷恩,按捺下跟現場貴族們示警的念頭。
入伙環節已經結束,剩下來的就是吃吃喝喝、聯絡感情了。
在這個西方奇幻世界里,貴族們掌握著絕大多數的財富、知識和力量,因此互相搞好關系乃是頭等大事。
哪怕雷恩跟他們種族不同,文化差異更是巨大,但在雙方都有心互相結交的情況下,什么交流代溝那都不是問題,很快就成了“無話不談”的“好朋友”。
雷恩跟幾個蜥蜴人貴族正閑聊著,忽然聽見身邊有人說道:
“……我也真是倒霉,領地里本來就那么點人,昨天又失蹤了好幾個。”
“失蹤?”雷恩看向那個嘆息的貴族。
“是啊。”對方只是隨口抱怨,并未料到雷恩會對此感興趣,“昨天有幾個領民去圣者河下游打魚,晚上沒回來,估計是被森蚺吞吃了。”
黛婭的臉色有些發白。雷恩面不改色地聽完,笑笑說道:
“最近到了森蚺的發情期吧。為了繁殖產卵,它們會大量捕食獵物來補充營養。如果我是你,我會讓領民們撤入龍谷城,以免將來損失更多的人手。”
“那我就虧大了。”對方笑著說道,“讓他們撤到龍谷城,吃住誰來提供?不干活了,也不交稅,要我白養著他們啊,還不如讓他們去死呢!”
黛婭的心瞬間沉了下去。雷恩意味深長地看了她一眼,笑著說道:
“這倒也是。”