蕭千策一目十行看完,又仔細(xì)看了一遍,小眼睛越瞪越大。
看著太后和文武百官還在爭(zhēng)論要不要派兵攻打豐州,蕭千策忽然覺(jué)得憋了好久的一口郁氣出來(lái)了。
他努力壓住心里的復(fù)雜情緒,說(shuō)道:“你們都別爭(zhēng)了!”
大家都看向他,太后也扭過(guò)頭來(lái)。
蕭千策說(shuō)道:“朕知道云裳郡主如何奪得兵權(quán)了!”
徐尚書(shū)最急,立即問(wèn)道:“陛下,她如何做到的?”
太后把他手里的國(guó)書(shū)搶去,但蕭千策不準(zhǔn)備由她說(shuō)出口。
“齊王離開(kāi)京城,去了北方。傳得紛紛揚(yáng)揚(yáng)的赤炎王朝,是齊王建立的,定都——定州!”
蕭千策話落,朝堂先是呆了一瞬,接著一片喧嘩。
“什么?”
“赤炎王朝是齊王的?”
他們多多少少得到了消息,說(shuō)是一支游牧部落草原騎兵,叫做“庫(kù)木爾”,用半年時(shí)間統(tǒng)一了北方諸多小國(guó),建立了赤炎王朝。
怎么會(huì)是齊王?
“他不是在江南養(yǎng)病嗎?”
“兩個(gè)月前太后娘娘已經(jīng)派人去江南搜過(guò)了,沒(méi)人!”
“他怎么跑出去建立一個(gè)新國(guó)家?”
“定州,那不是大陳的國(guó)土嗎?”
“誰(shuí)知道啊?不對(duì),上四月份秋豐回來(lái),不是說(shuō)蛟龍國(guó)把那七座城池贈(zèng)送赤炎國(guó)了嗎?”
太后拿著那張開(kāi)國(guó)詔書(shū),頭腦像被隆隆的雷聲擊過(guò)。
她讓齊王平叛,他卻跑出去自己建國(guó)。
她偷偷割讓出去的城池,成了逆賊的國(guó)都!
“逆賊,逆賊!都是逆賊!”她歇斯底里地吼道,忽然意識(shí)到什么,問(wèn)大家,“齊王是什么時(shí)候不見(jiàn)的?”
大家都搖頭。
齊王又不上朝,他一直是個(gè)病秧子,京城里常年看不見(jiàn)人。他什么時(shí)候不見(jiàn)的?誰(shuí)知道!
侍御史李先賢忽然出口:“正月初五,云裳郡主與傅璋退婚的時(shí)候,齊王拿著遺詔幫助云裳郡主退了婚。”
自那日后,齊王就不見(jiàn)了。
“他一定是為了云裳那個(gè)賤人去開(kāi)疆拓土!”
太后恨意在大殿內(nèi)回蕩,聲音有些沙啞,說(shuō)道,“那賤人竟然勾結(jié)齊王叛國(guó)!
朕一直覺(jué)得她與齊王不清不楚,齊王拿出遺詔替她退婚,哪里是義舉?分明是奸夫淫婦!”
海大人聽(tīng)得不舒服,皺皺眉頭。
一國(guó)太后,臨朝聽(tīng)制,聽(tīng)聽(tīng),這都說(shuō)的是什么話?簡(jiǎn)直是市井潑皮!
太后此時(shí)憤怒得失了理智。
她不允許云裳嫁給齊王,不,炎武大帝!
鳳闕是炎武大帝,云裳嫁給他,就是皇后!
太后堅(jiān)決不允許她超過(guò)自己,梁家的鳳女,只能是她梁言梔,嫁給他國(guó)國(guó)主也不行!
太后一拍龍案,下來(lái)了口諭:“朝廷必須征討逆賊云裳,不然她一定為禍大陳!”
但是,兵部尚書(shū)徐尚書(shū)和戶部尚書(shū)孟尚書(shū),都反對(duì)在這個(gè)節(jié)骨眼上興兵攻打豐州。
徐尚書(shū)派不出兵將,孟尚書(shū)拿不出糧草,國(guó)庫(kù)早就空了,新糧還沒(méi)入倉(cāng)。
太后再想興兵,百官卻不是定國(guó)公,都不支持。
爭(zhēng)論了一番,沒(méi)有結(jié)果。
百官下朝出宮,太后疲憊不堪,看著蕭千策,冷笑一聲,說(shuō)道:“皇帝,你現(xiàn)在是不是非常高興?”
“策兒不敢。”
“今天在朝堂,聽(tīng)聞你外祖一家遭難,你似乎喜聞樂(lè)見(jiàn)?”
“母后看錯(cuò)了。”蕭千策笑著問(wèn),“母后又要把策兒關(guān)暗室嗎?那朕現(xiàn)在就去?”
“……”太后看著蕭千策微笑的臉,總覺(jué)得哪里有些奇怪,疲憊地?fù)]手,“夏泰,帶陛下回寢宮吧!”
夏泰趕緊吩咐用步輦抬著蕭千策回寢宮。
太后頭疼,冬順給她揉頭,太后忽然想起春安。
春安也會(huì)按摩,比所有的奴才都內(nèi)行,伺候得太后最是舒坦。
春安是江南學(xué)子,生得清秀,只可惜家里貧寒,與她有緣無(wú)分。聽(tīng)說(shuō)她入東宮為太子妃,怕別人欺負(fù)她,春安竟然自宮做了太監(jiān)。
在宮中陪伴她八年,幫助她處理了無(wú)數(shù)她不能親自沾手的腌臜事,是她用的最趁手的奴才。
可是如今,最忠誠(chéng)的他再也回不來(lái)了。
“到底怎么變成春安和親的?”
“肯定是云裳那個(gè)賤人搞出來(lái)的事。”
想到云裳,她又想起來(lái)鳳闕,想起來(lái)鳳闕,又想起來(lái)拿遺詔退婚的事……
想起來(lái)傅璋!!
她一下子坐起來(lái),頭上起了一層細(xì)密的汗。
眼下已經(jīng)六月,確實(shí)是天熱了,她出汗也正常,倒是沒(méi)有引起冬順的疑心。
她忽然問(wèn)冬順:“冬順,傅璋如今在做什么?”
冬順多精哪,立即說(shuō):“回太后娘娘,他還在京城呢!前些日子,奴才出去辦差,還遇見(jiàn)他了,他哭得喲……”
冬順原本不想給太后說(shuō),一個(gè)革職的泥腿子,我呸!
只是,容大將軍不是走了嗎?
春安也不在了!
太后的脾氣越來(lái)越古怪,越來(lái)越難伺候,冬順便想到了傅璋……
太后聽(tīng)他說(shuō)傅璋痛哭,哼了一聲,說(shuō)道:“他哭什么?”
“如今賊子猖狂,他擔(dān)憂太后唄!”冬順故意說(shuō),“擔(dān)心太后娘娘的人多了去了,還差他一個(gè)嗎?”
“朕當(dāng)初對(duì)他掏心掏肺,什么都護(hù)著他,他倒是好,和一個(gè)鄉(xiāng)下村婦……”
太后一想到姚素衣,什么情緒都沒(méi)有了,“朕為他賜了婚,他們過(guò)得還好嗎?”
“他早就不和那起子人一起了。如今他搬到一個(gè)農(nóng)家小院子,自己住,至于做什么營(yíng)生,奴才也沒(méi)問(wèn)過(guò)他。”
太后一聽(tīng)他并沒(méi)有和姚素衣那一家子在一起,頓時(shí)心里舒服了幾分。
“你把他帶進(jìn)宮來(lái),朕有話要問(wèn)他。”
冬順立即換了一身常服,拿了腰牌出宮,趕了一輛沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的馬車(chē),去尋傅璋。
他去找傅璋,要他趕緊和那村婦斷了,不然他也幫不了傅璋。
到了傅璋原先租住的院子,那家房東卻說(shuō)人早就搬走了。
“他們搬哪里去了?”
“這可不知道。這一家人,一天到晚打架,不是大人打孩子,就是兒子打老子。”鄰居都搖頭,“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)男的以前是當(dāng)官的,是真的嗎?”
冬順含含糊糊地說(shuō):“我也不知道,我只是奉命來(lái)找他有點(diǎn)事。”
問(wèn)了一圈,最后有個(gè)人說(shuō):“他家的老人和孫女搶吃的,一頭栽到地上,得了腦溢血死了,全家人拉著老人回祖籍奔喪去了。”
*
離京城二十多里的曹家洼。
山腳下有個(gè)農(nóng)家院子,一個(gè)月前,一戶人家花了五兩銀子買(mǎi)下來(lái)。
戶主是個(gè)寡婦,姓姚,帶著四個(gè)孩子,夫家姓傅。
這個(gè)院子不小,雖然破舊,但有堂屋三間,西屋兩間,還有草棚子,院子很大。
就是有點(diǎn)偏僻,離村里其他人家都比較遠(yuǎn)。
這院子?xùn)|、西有兩個(gè)大坑,夏天積水,所以這院子一直沒(méi)有人買(mǎi)。
正午時(shí)間,村民曹楊華從地里扛著鋤頭經(jīng)過(guò)這個(gè)院子外面,伸頭往里看了看,大聲喊道:“姚大嫂?”
喊了兩聲,沒(méi)人應(yīng)。
他小心地推開(kāi)柴門(mén),走到水井邊,拿瓢舀了一瓢水,咕咚咕咚喝下去。
忽然聽(tīng)到“篤篤篤”的敲擊聲,他停止喝水,豎起耳朵聽(tīng)了一會(huì)兒,那聲音又停了。
才喝了幾口水,又聽(tīng)到敲擊聲。
奇怪了,這是哪里的敲擊聲?
他在院子里四處看看,幾個(gè)房間都鎖著門(mén),隔著門(mén)縫沒(méi)看見(jiàn)人,曹楊華以為自己聽(tīng)錯(cuò)了,就沒(méi)再理睬。
把水瓢丟在水桶里,扛著鋤頭又走了。
出門(mén),就看見(jiàn)這家的女主人姚大嫂和她的二兒子背著一個(gè)簍子回來(lái)。
姚素衣看見(jiàn)他從自己家院子出來(lái),很不高興,問(wèn)道:“你是誰(shuí)?怎么能隨便進(jìn)我家?”
曹楊華立即道歉,說(shuō)自己家的田就在不遠(yuǎn)處,大中午口渴急了,去她家院子里舀了一瓢水喝。
傅南凱兇狠地說(shuō):“未經(jīng)允許,你憑什么進(jìn)我家?你到底偷了我家什么東西?”
說(shuō)著上來(lái)就要打曹楊華。
曹楊華覺(jué)得對(duì)方太不講理了,鄰居之間借口涼水喝不是很正常的嗎?
“我真的只是在你家院子里喝了幾口涼水,你家能有什么好東西值得偷?”
曹楊華無(wú)意地說(shuō),“哦,你家鬧鬼,怕不是你家養(yǎng)了個(gè)鬼?”
“你說(shuō)清楚,什么鬧鬼?你造什么謠?”姚素衣呀呀叫著,兇狠地去撓他臉。
曹楊華氣得拿鋤頭對(duì)著他們,大吼道:“什么鬼,篤篤篤敲門(mén)的鬼,以后半夜里敲門(mén),嚇?biāo)滥銈儭!?/p>
姚素衣臉色慘白,眼淚汪汪,好像受到了極大的委屈,問(wèn)道:“你喝碗水就喝了,為什么還要到處亂翻找?什么鬼不鬼的,你嚇人做什么?”
曹楊華此時(shí)后悔得要死,早知道這家人這么難纏,他渴死了也不去她家。
扛著鋤頭趕緊逃了,回到村里說(shuō)村頭新來(lái)的人家太難相處了。
大家倒是勸說(shuō)他:“那一家沒(méi)男人,一個(gè)寡婦帶著孩子過(guò),你一個(gè)大男人,人家可不是忌諱?”
姚素衣和傅南凱回到院子里,姚素衣迅速扒開(kāi)堂屋側(cè)面靠墻堆的一大堆柴草。
露出一口破舊的大水缸,推開(kāi)大水缸,露出下面的地窖洞口,姚素衣靈活地下了地窖,便看見(jiàn)里面挖出來(lái)的一個(gè)大房間。
門(mén)口裝著柵欄,柵欄門(mén)上了鎖。
里面有床,有條案,有椅子,有燈。
有文房四寶。
還有便溺桶!
床上躺著一個(gè)人,面色蒼白,但是穿得很干凈,頭發(fā)胡子都整理得整整齊齊。
姚素衣過(guò)來(lái)把簍子放下,從里面取出來(lái)餅子、一包熟肉,打開(kāi)一個(gè)布包,里面是一件嶄新的淺灰長(zhǎng)衫。
“璋郎,你寫(xiě)的話本子,賣(mài)出去了。不署名,買(mǎi)斷,一共二兩銀子。璋郎,你一直是最厲害的!”
姚素衣歡喜地說(shuō),“這長(zhǎng)衫,是你讀書(shū)時(shí)候最喜歡穿的顏色,我都記著呢。”
傅璋一開(kāi)始沒(méi)有動(dòng),待姚素衣靠近,他忽然一拳頭狠狠地朝向姚素衣的頭。
姚素衣頭一偏,手下一松,傅璋“撲通”摔在地上,姚素衣趕緊去扶他。
他腿斷了,靠著雙臂撐起上身,抓住她的頭發(fā),往死里打:“賤人,放我出去,放我出去!”
姚素衣抓住背簍,狠命地往他的腿上一砸。
傅璋慘叫一聲,松了手。
“呼哧呼哧”直喘氣,頭上一層汗!
姚素衣顧不得自己受傷,趕緊把他抱起來(lái),搬到床上,看著斷腿又滲出血來(lái),心疼得抹淚。
“璋郎,你怎么就不乖呢?你看,不管什么時(shí)候,對(duì)你始終不離不棄的只有我,你還要怎么樣呢?”