許久后,兩個(gè)商販垂頭喪氣走出來(lái),阮槿緊隨其后,懷里抱著個(gè)精致的木匣。
“他們沒(méi)競(jìng)價(jià)?”錢氏問(wèn)。
阮槿:“當(dāng)然競(jìng)了,是我說(shuō)家中長(zhǎng)輩好文墨,如今纏綿病榻命不久矣,死前唯一心愿親眼看看李廷珪所制的硯臺(tái)長(zhǎng)什么樣,他們才狠心放棄?!?/p>
阮棠愕然:“你……你怎么能詛咒親長(zhǎng)?”
“百善孝為先,我想不到更好的理由。二妹妹有更好的辦法,那剛才怎么不說(shuō)?”
阮棠吃癟。
錢氏同樣不悅,但她不通文墨,自不會(huì)對(duì)號(hào)入座。
心思被手中的硯臺(tái)吸引,左看右看,還是沒(méi)瞧出,這方黑黢黢的東西,跟尋常硯臺(tái)有何區(qū)別。
可,畢竟花了四千兩啊!
想著錢,錢氏越看越覺(jué)得不俗,上頭的花紋是比一般硯臺(tái)好看些,聞起來(lái)有淡淡幽香……
東西到手,錢氏心思活泛起來(lái)。
國(guó)公府高門顯貴,國(guó)公老夫人乃當(dāng)今陛下的姐姐,身份尊貴無(wú)比,平日多少貴胄設(shè)宴,想請(qǐng)長(zhǎng)公主赴宴當(dāng)座上賓,都未必有這個(gè)臉面。
像阮家這種近幾年出頭的新貴,別說(shuō)攀上關(guān)系,就是厚著臉皮搭話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
若阮棠能在長(zhǎng)公主面前留個(gè)好印象,不僅阮家在新貴中地位更上一層樓,就連她日后在京中站穩(wěn)腳跟也容易多了。
錢氏這般想著,眼中閃過(guò)一絲精明的算計(jì)。
目光落在阮槿不施粉黛,卻依舊挪不開(kāi)眼的面容上,臉色微沉。
阮槿這張臉太出挑,有她在,長(zhǎng)公主如何能注意到她的棠兒!
馬車穿過(guò)兩條巷子,轉(zhuǎn)眼來(lái)到平安街。
再行一炷香功夫,便能看到國(guó)公府。
錢氏突然捂住胸口,哀嚎起來(lái):“哎呦~”
阮棠忙扶住她:“娘,你怎么了?”
阮槿瞥了眼,見(jiàn)她冷汗涔涔:“是犯心疾了嗎?”
“槿兒還記得娘有心疾的老毛病,沒(méi)白養(yǎng)你?!卞X氏嘆口氣,“怎么偏偏這個(gè)時(shí)候發(fā)作了?!?/p>
“既然母親不方便,就由我一人去國(guó)公府,你跟二妹妹先回吧?!比铋日f(shuō)。
錢氏急言令色:“這怎么行!”
“怎么不行?當(dāng)然是您身體更重要,或者我們改日再去拜訪沈國(guó)公……”
話沒(méi)說(shuō)完,被錢氏打斷:“沈國(guó)公日理萬(wàn)機(jī),哪是想見(jiàn)就能見(jiàn)的,再說(shuō)昨日已經(jīng)遞了拜帖,不去不好?!?/p>
這也不行,那也不行。
就差把阮槿趕下車,寫在腦門上。
錢氏的演技實(shí)在拙劣,若不是為了接下來(lái)的事,阮槿半點(diǎn)陪她浪費(fèi)時(shí)間的興趣都沒(méi)有。
“那母親想如何?”
錢氏還是捂住胸口的虛弱模樣,道:“從前在家,娘一發(fā)病,你就去瓊酥記買娘最愛(ài)吃的鵝黃糕,說(shuō)吃了甜的,就會(huì)忘記疼痛?!?/p>
阮槿掀開(kāi)簾子,馬車剛好停在距離瓊酥記不足百步距離。
心中冷笑。
“買鵝黃糕,少說(shuō)排隊(duì)兩個(gè)時(shí)辰?!?/p>
阮棠紅了眼:“娘,我去給您買,就是排兩天兩夜,棠兒也給您買回來(lái)?!?/p>
錢氏攔住她,輕斥:“眼看日頭大了,你怎么吃得消……”
見(jiàn)阮槿望過(guò)來(lái),意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)話,忙解釋,“我的是意思,棠兒她剛來(lái)京城,好多地方?jīng)]去過(guò),瓊酥記還是你更熟絡(luò)些?!?/p>
眼前母慈子孝的一幕,落在阮槿眼中,只覺(jué)諷刺無(wú)比。
前世,為了讓犯病的母親少些痛苦,不管刮風(fēng)下雨,還是酷暑嚴(yán)寒,她必親自出門買錢氏愛(ài)吃的鵝黃糕,從不假手于人。
回來(lái)后侍奉床前,直到看她吃完,安心睡下,才能放心。
有一回冬日下暴雪,她著急趕路,拎著糕點(diǎn)摔了一跤,扭傷了腳。
錢氏見(jiàn)到糕點(diǎn)碎了,只顧著埋怨她不用心。
絲毫看不見(jiàn)她衣裙臟了,釵環(huán)亂了,手凍得發(fā)紅,連走路的姿勢(shì)都是跛的……
那時(shí)候,哪怕母親問(wèn)一句,風(fēng)大雪急,槿兒可有凍著,她都不會(huì)那般委屈。
她哭著回到住處,祖父揉著受傷的腳踝,安慰她,有些母親可能天生不會(huì)表達(dá)愛(ài)意。
她信了。
如果不是阮棠的出現(xiàn),她可能會(huì)繼續(xù)沉浸在祖父編織的善意謊言中。
馬車內(nèi)的空氣令阮槿窒息,她掀簾下車,走進(jìn)瓊酥記。
不出片刻,再次出來(lái)時(shí),停在不遠(yuǎn)處的馬車消失無(wú)蹤。
云織氣急:“姑娘,夫人太過(guò)分了!河還沒(méi)過(guò),就開(kāi)始拆橋了!”
“這算什么!往后更無(wú)恥的事情,她也干得出來(lái)?!比铋壤溧汀?/p>
好在,今日出門的主要任務(wù)已經(jīng)完成,去不去國(guó)公府對(duì)阮槿來(lái)說(shuō),并無(wú)區(qū)別。
“還記得我之前交代你的事嗎?”
云織笑道:“記得!奴婢這就去。”
人潮擁擠的鬧市,阮槿尋著記憶的指引,很快在一處算卦小攤前停下。
就是這兒!
攤主見(jiàn)來(lái)了生意,頗為熱情:“姑娘,算卦嗎?十卦九靈?!?/p>
阮槿敷衍點(diǎn)點(diǎn)頭坐下,目光卻緊盯不遠(yuǎn)處幾個(gè)正在玩蹴鞠的孩童。
“巳時(shí)二刻了?!比铋揉?,手心滲出細(xì)密的汗珠。
算命先生還在絮叨:“姑娘命格奇特,似有雙生命數(shù)……”
阮槿一個(gè)字沒(méi)聽(tīng)進(jìn)心里,耳邊漸漸傳來(lái)遠(yuǎn)處急促的馬蹄聲,由遠(yuǎn)及近,伴隨著車夫的吆喝聲和鞭子的脆響。
“閃開(kāi)!通通閃開(kāi)!馬發(fā)狂了!”
街上的行人紛紛避讓,那幾個(gè)孩子卻還在路中央爭(zhēng)搶著蹴鞠,完全沒(méi)意識(shí)到危險(xiǎn)臨近。
紅頭繩的小女孩背對(duì)著疾馳而來(lái)的馬車,彎腰去撿滾動(dòng)的球。
阮槿心跳快得幾乎沖出胸膛,幾番思量,還是怕有萬(wàn)一,起身想沖出去將人救下,衣袖卻被算命的扯住。
“姑娘,您還沒(méi)給銀子呢。”
拉扯的功夫,馬車已到近前。
馬匹的嘶鳴聲幾乎刺破耳膜,阮槿感受到一陣翻滾熱浪的勁風(fēng)四起。
車夫明顯也被突然冒出來(lái)的小女孩嚇到,忙勒緊韁繩,調(diào)轉(zhuǎn)車頭。
可瘋了的馬,豈是好控制的。
整個(gè)車廂在急速轉(zhuǎn)彎下,外側(cè)車輪猛地離地,整個(gè)車廂傾斜,車夫被甩得歪向一邊,韁繩脫手,馬匹徹底失控。
“轟——!”
車廂狠狠撞向路邊的水果攤,木架瞬間崩塌,瓜果碾碎成泥。沖擊力讓車廂猛地一震,隨即又因慣性繼續(xù)前沖,直直撞向街角的磚墻。
“砰——!”
劇烈的撞擊讓整個(gè)車廂幾乎散架,車?yán)锏娜烁緛?lái)不及反應(yīng)。
一道人影從車廂里甩出,重重摔在石板路上,翻滾數(shù)圈才停下,另一人好些,撞上路邊堆放的草垛,悶哼一聲,踉蹌?wù)酒鹕?,朝先前那人跑去?/p>
“祖父!”
街道一片狼藉,塵土漸漸散去。
那甩出去的人仰臥在地,面色青紫,頸側(cè)血脈怒張如蚺,胸口竟反常地高高隆起。
終于有人大喊:“快送醫(yī)館!”
幾人上前想攙扶,卻聽(tīng)到一聲呵斥如寒刃破空。
“不能動(dòng)!”
短短幾個(gè)字,似鐵鑄般不容抗拒。
阮槿快步上前,拔下頭上的發(fā)簪,直直刺向躺在地上男人的脖根。