過(guò)了兩日,還沒(méi)有小丫鬟送來(lái)凌煙閣,粉杏的手卻先糙了。
朱弦接管庫(kù)房后,干得很好,多次得到阮槿的贊揚(yáng)。
黛心中規(guī)中矩,偶爾犯錯(cuò),阮槿也沒(méi)責(zé)罵,只是她經(jīng)常不在院中,好幾次阮槿找她都沒(méi)找到人。
看起來(lái)最老實(shí)的綠袖,卻在這兩日跟云織拌了嘴。
起因是紀(jì)家先前送的禮物里有盒燕窩,二人都擅廚藝,阮槿心血來(lái)潮想試試誰(shuí)本事更好。
兩碗燕窩擺在面前,阮槿剛嘗了一口云織地,突然皺眉吐出來(lái):“怎么有股……澀味?”
綠袖笑道:“云織姐姐,新送來(lái)的紅棗要剔芯,不然味道發(fā)苦發(fā)澀,這么簡(jiǎn)單的道理,你不會(huì)不知道吧?”
云織當(dāng)場(chǎng)沒(méi)多言,回去后抓著綠袖給了她兩巴掌,臉蛋都給扇腫了。
綠袖跑去找阮槿哭訴,阮槿只用一句話(huà)將她打發(fā)了:“云織是我的貼身丫鬟,你不過(guò)二等,打你就當(dāng)調(diào)教你了。”
又過(guò)了兩日,阮槿要去給紀(jì)大人復(fù)診,叫上黛心和朱弦出門(mén),連云織都沒(méi)帶。
幾人懷疑,是上次動(dòng)手的事,讓大姑娘對(duì)云織有了隔閡。
哪個(gè)主子會(huì)喜歡張揚(yáng)跋扈的手下,況且云織原來(lái)也不得寵,大姑娘更重那個(gè)叫星羅的大丫鬟。
從紀(jì)府出來(lái),紀(jì)二夫人說(shuō)上次給的膏藥效果很好,給了她一盒金葉子作謝禮。
阮槿抽出兩片,遞給黛心和朱弦。
二人忙推辭,不肯收。
“我知道你們是母親的人,她必定承諾了更好的報(bào)酬,但這是我的心意?!比铋刃Φ脺厝岷挽?,“話(huà)既到此,我不妨說(shuō)得更清楚些,云織性急量小不容人,若不是身邊缺人手,我也不會(huì)重用她?!?/p>
二人對(duì)視一眼,像是沒(méi)想到阮槿會(huì)對(duì)她們說(shuō)這些。
“粉杏是大哥的人,日后八成是要當(dāng)姨娘的,你們?nèi)舨恍牛写蚵?tīng)不是秘密,”阮槿修長(zhǎng)的指尖撥著金葉邊,“綠袖看著老實(shí),實(shí)則滑不溜手,這也是府中老人的通病。”
“我看中你倆,一來(lái)你們新入府,根基淺、好掌控;二來(lái)黛云心細(xì)能寫(xiě)會(huì)算,朱弦本分話(huà)少心靜,都是好苗子。你們?nèi)裟苤倚挠谖?,日后凌煙閣就交到你們手上,我給的,不會(huì)比母親少!”
聽(tīng)到最后一句話(huà),朱弦眸色陡然亮了,望著金葉子,很是心動(dòng)。
黛心從始至終神色淡淡,抬眸的瞬間,竟讓阮槿有種似曾相識(shí)的感覺(jué)。
她以為黛心會(huì)拒絕,不承想,卻先一步接過(guò)阮槿手中的金葉子,表忠心:“多謝大姑娘器重,奴婢一定恪盡職守,今后您就是黛心唯一的主子!”
朱弦先是錯(cuò)愕地望著黛心,再糾結(jié)遲疑,最后緩步上前接過(guò)金葉子時(shí),手還是顫抖的。
回到凌煙閣,黛心又沒(méi)了蹤影。
阮槿喊來(lái)云織:“再去查查黛心,我總覺(jué)得她不對(duì)勁?!?/p>
四人來(lái)凌煙閣的第一日,阮槿就讓云織查了黛心和朱弦的背景。
朱弦家庭簡(jiǎn)單。
好賭的爹,重病的娘,年幼的弟妹,命苦的她。
錢(qián)氏拿捏她的方式,無(wú)非是錢(qián),還有她母親的病。
黛心卻有些奇怪。
查到的消息說(shuō),她父親是個(gè)賬房,不久前因?yàn)榻o人擔(dān)保,欠下巨債,自縊而亡。
母親跟著被氣死,只剩她一個(gè)孤女,賣(mài)身為奴葬爹娘。
這些天,云織有意在她面前提到過(guò)父母,黛心神色正常,半點(diǎn)不像剛遭受過(guò)家變。
今日阮槿故意用金葉子收買(mǎi)二人,朱弦的表現(xiàn)還算正常,黛心卻過(guò)于淡定,忠心表得快,更加惹人可疑。
還有那股一見(jiàn)到黛心就熟悉的感覺(jué),讓阮槿篤定黛心的身份有異。
阮槿說(shuō):“查查她那個(gè)當(dāng)賬房的爹,或許能有收獲?!?/p>
隔日,云織帶回消息,事實(shí)真如阮槿所料,黛心根本不是失孤失祜賣(mài)身進(jìn)府。
阮槿笑意帶著冰涼:“錢(qián)氏果真好算計(jì),連死人都利用上了。”
云織查到消息時(shí),同樣詫異。
黛心原名星月,正是死去星羅的親妹妹。
如果說(shuō)其他三人,或?yàn)槔驗(yàn)榍巴?,蟄伏在阮槿身邊,那黛心的訴求簡(jiǎn)單得多,她是來(lái)給姐姐報(bào)仇的。
不用想也知道,錢(qián)氏會(huì)在黛心耳邊將她塑造成星羅死亡的元兇。
為利益來(lái),容易為利益散,但黛心,絕不會(huì)輕易背叛錢(qián)氏,她的目標(biāo),從始至終只有阮槿一人。
云織急道:“姑娘,黛云太危險(xiǎn)了,我們將她趕出府吧?”
阮槿失笑:“她若是個(gè)平民,或許我暫時(shí)還動(dòng)不了她,賣(mài)身為奴?呵呵,這不是送上門(mén)的好事嗎?”
上輩子,星羅失蹤后,她提拔重用星羅的爹娘、兄長(zhǎng)。
手中的鋪面田產(chǎn),全交由他們打理,結(jié)果到最后,更名易主,全成了阮棠的私產(chǎn)。
星羅的爹娘幾年間賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn),由小小管事,一躍又買(mǎi)房又置地,還給兒子捐了個(gè)小官,聽(tīng)說(shuō)小女兒也嫁入富戶(hù)做當(dāng)家娘子。
一家子趴在她背上吸足血,過(guò)得肆意又瀟灑。
即便是這輩子,星羅勾結(jié)土匪害她性命,她爹娘也只是丟了阮府管事的活兒,至今還被錢(qián)氏留在莊子上。
阮槿漆黑如深淵的鳳眸掃過(guò)院中正跟人耳語(yǔ)的黛心,黛心莫名打了個(gè)冷顫,好似被蟄伏的野獸盯住。
日子一晃過(guò)去五六日,六月底,杏林棠修整完畢,尋個(gè)好日子開(kāi)業(yè)。
阮槿給紀(jì)二夫人送去請(qǐng)柬,當(dāng)日會(huì)在福記定桌宴席,邀請(qǐng)她參加。
紀(jì)二夫人很快派人傳話(huà),定會(huì)攜女赴宴。
提到紀(jì)婉,阮槿不由想起沈墨珩。
上回阮懷楠一事,她又借了他的名聲,還給他扣了風(fēng)流的帽子。
雖知道阮家人不會(huì)跑到他面前求證,還是覺(jué)得有些許心虛。
“說(shuō)他風(fēng)流,不算冤枉他吧?”阮槿撐著下巴喃喃。
這幾回去紀(jì)府,不巧都沒(méi)碰上紀(jì)婉,紀(jì)府人說(shuō)她近日愛(ài)到青云寺燒香。
算算日子,前世那個(gè)孩子,就是最近半個(gè)月懷上的。
難道是在寺廟?
紀(jì)婉大家閨秀,家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn),怎么看都不像會(huì)跟人私定終身的樣子……
看來(lái)得先從沈國(guó)公身上下手。