懸浮巴士在顛簸的山路上行駛,車窗外的景象從繁華的都市逐漸變成荒蕪的山地。黑風(fēng)山脈的巖石呈現(xiàn)出詭異的灰黑色,裸露的山壁上布滿了風(fēng)蝕的痕跡,偶爾能看到幾株頑強(qiáng)的耐旱植物,在呼嘯的山風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
林辰坐在最后一排,手指無意識(shí)地摩挲著獵人徽章。手環(huán)上的任務(wù)信息顯示,廢棄礦坑曾是赤火星域最大的法則結(jié)晶礦脈,五年前突然發(fā)生坍塌,官方宣布礦脈已枯竭,但民間一直流傳著礦坑深處藏著未被開采的富礦。
“小伙子,去黑風(fēng)山?”鄰座的老頭湊了過來,他穿著洗得發(fā)白的工裝,臉上刻滿了風(fēng)霜,“那里可不太平啊。”
“聽說有礦坑?”林辰不動(dòng)聲色地問道。
老頭壓低聲音:“你是獵人吧?最近好多獵人都往礦坑跑,說是商會(huì)聯(lián)盟發(fā)布了任務(wù)。但我勸你別去,那地方邪門得很。”他指了指窗外一處凹陷的山谷,“看到?jīng)]?五年前就是從那里開始塌的,埋了好幾百礦工,連骨頭都沒挖出來。”
林辰順著他指的方向看去,山谷里彌漫著淡淡的黑霧,即使在白天也顯得陰森森的。
“有什么邪門的?”
“說不清。”老頭搖搖頭,“有人說看到過發(fā)光的影子,有人說聽到過地下傳來的哭聲,還有人進(jìn)去后就再也沒出來……上個(gè)月有個(gè)星士高階的獵人帶隊(duì)進(jìn)去,結(jié)果只有一個(gè)瘋瘋癲癲的回來,嘴里一直喊著‘石頭活了’。”
林辰皺起眉頭。“石頭活了”?這讓他想起了黑巖星的鐵紋獸,那些異獸也是由巖石進(jìn)化而來,但實(shí)力遠(yuǎn)不及能讓星士高階獵人吃虧的存在。
懸浮巴士在山腳下的小鎮(zhèn)停下,這里是前往礦坑的最后一站。小鎮(zhèn)很蕭條,只有幾家簡陋的旅館和雜貨店,街上的行人大多是背著工具的礦工和裝備齊全的獵人,彼此間很少交流,氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
林辰找了家最便宜的旅館住下,房間里彌漫著一股霉味,窗戶正對著黑風(fēng)山脈的方向,能看到那片被黑霧籠罩的山谷。他檢查了一下裝備:黑鐵矛已經(jīng)打磨鋒利,能量槍的能量匣裝滿了子彈,還買了三支強(qiáng)光手電和一把工兵鏟——礦坑內(nèi)部肯定一片漆黑,說不定還有需要挖掘的通道。
夜幕降臨時(shí),林辰背著背包向礦坑出發(fā)。黑風(fēng)山的夜晚格外寒冷,山風(fēng)像刀子一樣刮在臉上,遠(yuǎn)處傳來幾聲不知名異獸的嚎叫,更添了幾分詭異。
礦坑的入口被一道生銹的鐵柵欄封鎖著,柵欄上掛著“禁止入內(nèi)”的警示牌,已經(jīng)被人破壞得不成樣子。林辰側(cè)身鉆了進(jìn)去,一股混雜著泥土和腐朽氣息的冷風(fēng)撲面而來,讓他下意識(shí)地打了個(gè)寒顫。
入口處很寬敞,顯然是后期擴(kuò)建的,巖壁上還能看到固定支架的痕跡。林辰打開強(qiáng)光手電,光柱刺破黑暗,照亮了前方延伸的通道。通道兩側(cè)的巖壁上有不少挖掘的痕跡,偶爾能看到幾塊暗淡的礦石——那是品質(zhì)極低的法則結(jié)晶,已經(jīng)沒什么價(jià)值。
“看來以前確實(shí)是個(gè)大礦脈。”林辰喃喃自語,小心翼翼地向前走去。通道里很安靜,只有他的腳步聲和呼吸聲,回音在空曠的礦道里回蕩,顯得格外清晰。
走了大約半個(gè)小時(shí),前方出現(xiàn)了一個(gè)岔路口,三條通道向不同的方向延伸,墻壁上用紅色的油漆標(biāo)注著“一坑”“二坑”“主礦道”。主礦道的入口塌陷了大半,只留下一個(gè)僅容一人爬行的縫隙。
林辰猶豫了一下,選擇了左邊的一坑通道。根據(jù)任務(wù)信息,礦坑坍塌是從主礦道開始的,一坑和二坑或許保存得更完整。
一坑通道明顯比入口處狹窄,巖壁上的礦石也多了起來,有些甚至能看到微弱的光澤。林辰用工兵鏟敲下一塊,入手冰涼,里面蘊(yùn)含的法則碎片比黑巖星的赤血獸結(jié)晶稀薄,但勝在數(shù)量多——這要是在黑巖星,絕對能引起哄搶。
他繼續(xù)深入,通道逐漸變得潮濕,巖壁上滲出細(xì)密的水珠,腳下也出現(xiàn)了積水,倒映著手電的光芒,晃得人有些眼花。
突然,手電的光柱里閃過一個(gè)黑影!
林辰瞬間握緊黑鐵矛,星力在體內(nèi)流轉(zhuǎn),淡金色的紋路在皮膚下若隱若現(xiàn)。
黑影停在前方十米處,借著微弱的光線,林辰看清了它的樣子——那是一個(gè)人形的生物,渾身覆蓋著灰黑色的巖石,眼睛是兩顆閃爍著紅光的晶石,手里拖著一根粗壯的石棒,正死死地盯著他。
“巖石傀儡?”林辰想起了李醫(yī)生給的資料里提到的生物,“赤火星域特有的礦脈守衛(wèi),由法則結(jié)晶和巖石融合而成,實(shí)力相當(dāng)于星徒到星士不等。”
這只巖石傀儡的體型比普通傀儡高大,身上的巖石呈現(xiàn)出金屬般的光澤,顯然是高階傀儡,至少有星士初階的實(shí)力。
“吼!”巖石傀儡發(fā)出一聲沉悶的咆哮,舉起石棒朝著林辰砸來,帶起的勁風(fēng)讓空氣都在震顫。
林辰側(cè)身避開,黑鐵矛順勢刺向它的關(guān)節(jié)處——傀儡的力量雖大,但關(guān)節(jié)往往是弱點(diǎn)。
“鐺!”
矛尖刺在巖石關(guān)節(jié)上,只留下一個(gè)淺淺的白痕,火花四濺。林辰只覺得一股巨力傳來,手臂發(fā)麻,黑鐵矛差點(diǎn)脫手。
“這么硬?”林辰有些驚訝。這傀儡的防御比他預(yù)想的強(qiáng)得多,堪比星士中階的異獸。
巖石傀儡一擊未中,再次揮棒橫掃,石棒帶著破空聲,封鎖了林辰所有退路。林辰深吸一口氣,腳下踩著力之法則的步法,身體如同陀螺般旋轉(zhuǎn)起來,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地從石棒下方鉆過,同時(shí)一拳砸在傀儡的腳踝處。
“砰!”
淡金色的星力爆發(fā),巖石傀儡的腳踝處出現(xiàn)了一道裂紋。它踉蹌了一下,重心不穩(wěn)。
“就是現(xiàn)在!”林辰抓住機(jī)會(huì),黑鐵矛直指傀儡胸前的紅色晶石——那是它的能量核心。
巖石傀儡似乎察覺到了危險(xiǎn),猛地轉(zhuǎn)身,用后背擋住了這一擊。
“鐺!”
矛尖刺在它的后心,這次終于破開了巖石防御,刺入半寸深。巖石傀儡發(fā)出一聲痛苦的咆哮,反手一棒砸在林辰背上。
林辰像斷線的風(fēng)箏般倒飛出去,撞在巖壁上,噴出一口血。后背傳來劇烈的疼痛,骨頭像是要裂開一樣。
巖石傀儡一步步逼近,胸前的紅色晶石閃爍著憤怒的紅光。
林辰掙扎著站起來,擦掉嘴角的血跡,眼神卻越發(fā)銳利。他能感覺到,這傀儡的力量雖然強(qiáng)大,但動(dòng)作相對遲緩,而且似乎只會(huì)直線攻擊,只要利用好速度和地形,未必沒有勝算。
“力之速!”林辰腳下發(fā)力,身形如同鬼魅般在通道里穿梭,不斷繞到傀儡的側(cè)面和后方攻擊。
巖石傀儡雖然憤怒,卻跟不上林辰的速度,只能徒勞地?fù)]舞著石棒,將周圍的巖壁砸得碎石飛濺。通道本就狹窄,很快就被碎石堵得只剩下一條小路。
林辰看準(zhǔn)時(shí)機(jī),猛地沖到傀儡面前,故意賣了個(gè)破綻。巖石傀儡果然上當(dāng),石棒帶著勁風(fēng)砸向他的頭頂。
就在石棒即將命中的瞬間,林辰突然矮身,黑鐵矛貼著地面滑行,精準(zhǔn)地刺入傀儡的腳踝——那里正是剛才被他砸出裂紋的地方!
“咔嚓!”
矛尖徹底貫穿了腳踝,巖石傀儡的一條腿瞬間失去支撐,龐大的身軀轟然倒地,激起一片煙塵。
林辰?jīng)]有給它起身的機(jī)會(huì),縱身躍起,黑鐵矛凝聚全身星力,狠狠刺向它胸前的紅色晶石。
“噗嗤!”
晶石被刺破,一股渾濁的能量流噴涌而出,巖石傀儡的身體劇烈地抽搐了幾下,紅色的眼睛漸漸黯淡下去,最終徹底失去了動(dòng)靜。
林辰喘著粗氣靠在巖壁上,后背的疼痛讓他齜牙咧嘴。這一戰(zhàn)比對付趙烈的那四個(gè)星士高階士兵還要吃力,這巖石傀儡的防御實(shí)在太驚人了。
他走到傀儡的尸體旁,用工兵鏟撬開胸前的巖石,取出那顆破損的紅色晶石。晶石里的法則碎片雖然稀薄,但蘊(yùn)含著濃郁的土屬性力量,或許能用來修煉。
休息了片刻,林辰繼續(xù)向前探索。通道里的巖石傀儡越來越多,有大有小,實(shí)力從星徒巔峰到星士中階不等。林辰漸漸摸索出了對付它們的技巧——攻擊關(guān)節(jié)和能量核心,利用速度優(yōu)勢消耗它們的能量。
不知不覺中,他已經(jīng)深入一坑通道數(shù)十公里,周圍的光線越來越暗,只能依靠強(qiáng)光手電照明。通道兩側(cè)的礦石品質(zhì)越來越高,有些甚至能看到明顯的法則結(jié)晶,散發(fā)著淡淡的光芒。
“這里的礦脈果然沒枯竭。”林辰心中一動(dòng),用工兵鏟敲下一塊拳頭大的結(jié)晶,里面蘊(yùn)含的法則碎片比黑巖星的火屬性結(jié)晶還要精純。
就在這時(shí),前方的通道突然變得開闊起來,出現(xiàn)了一個(gè)巨大的地下溶洞。溶洞中央有一個(gè)深不見底的黑潭,潭水泛著詭異的綠色,水面上漂浮著一層薄薄的霧氣,散發(fā)著刺鼻的硫磺味。
溶洞的巖壁上布滿了發(fā)光的礦石,將整個(gè)空間映照得如同幻境。更讓人震驚的是,巖壁上鑲嵌著一個(gè)個(gè)模糊的人形輪廓,像是被石化的人類,姿態(tài)各異,表情痛苦。
“這些是……當(dāng)年被埋的礦工?”林辰倒吸一口涼氣。這些人形輪廓的姿態(tài)和傳說中被石化的描述完全一致,難道礦坑坍塌的真相并非意外?
他走近一個(gè)人形輪廓,用手摸了摸,觸感冰冷堅(jiān)硬,確實(shí)是巖石材質(zhì),但表面還能看到衣物的紋路,甚至能辨認(rèn)出礦工服的樣式。
“石頭活了……”林辰突然想起了那個(gè)老頭的話。如果這些石化的礦工真的“活”了過來,那會(huì)是什么樣子?
就在這時(shí),黑潭中央的霧氣突然翻滾起來,一個(gè)巨大的陰影從潭底緩緩升起。
林辰立刻舉起強(qiáng)光手電照了過去。
那是一個(gè)高達(dá)十米的巨型巖石傀儡,渾身覆蓋著黑色的巖石,上面布滿了尖銳的骨刺,眼睛是兩顆籃球大小的紅色晶石,散發(fā)著令人心悸的光芒。它的胸口鑲嵌著一塊巨大的菱形結(jié)晶,里面流轉(zhuǎn)著濃郁的土黃色能量,散發(fā)著星師初階的威壓!
“這是……礦坑核心傀儡?”林辰的心臟沉到了谷底。任務(wù)信息里根本沒提到有星師級的傀儡存在,這已經(jīng)超出了B級任務(wù)的難度!
巨型傀儡似乎察覺到了他的存在,緩緩轉(zhuǎn)過頭,紅色的眼睛鎖定了林辰。它沒有發(fā)出咆哮,只是抬起巨大的腳掌,朝著林辰所在的方向踩來。
林辰只覺得一股恐怖的威壓撲面而來,仿佛整座山都壓在了身上,連呼吸都變得困難。他不敢硬接,轉(zhuǎn)身就跑。
“轟!”
巨型傀儡的腳掌落在地上,整個(gè)溶洞劇烈震動(dòng),巖壁上的碎石紛紛掉落,林辰剛才站立的地方出現(xiàn)了一個(gè)巨大的腳印。
“必須離開這里!”林辰心中只有一個(gè)念頭。星師級的傀儡根本不是他現(xiàn)在能對付的,再不走就真的要死在這里了。
他沿著來時(shí)的路狂奔,身后傳來巨型傀儡移動(dòng)的轟鳴聲,整個(gè)通道都在震顫,仿佛隨時(shí)會(huì)坍塌。那些原本分散的巖石傀儡像是收到了命令,紛紛從兩側(cè)的岔路沖出來,擋住了他的去路。
“滾開!”林辰怒吼一聲,黑鐵矛舞得如同風(fēng)車,將擋路的傀儡一個(gè)個(gè)砸碎。但傀儡的數(shù)量實(shí)在太多,很快就將通道堵得水泄不通。
身后的轟鳴聲越來越近,巨型傀儡的身影已經(jīng)出現(xiàn)在通道入口,紅色的眼睛死死盯著他。
林辰心急如焚,丹田處的星力已經(jīng)消耗了大半,再這樣下去,不等被巨型傀儡追上,就會(huì)被這些小傀儡耗死。
就在這時(shí),他胸前的星紋石突然發(fā)燙,一股新的信息涌入腦海——那是力之法則的進(jìn)階運(yùn)用:“力場域”,以自身為中心形成力場,控制范圍內(nèi)的物體運(yùn)動(dòng)。
“力場域!”林辰下意識(shí)地運(yùn)轉(zhuǎn)星力,淡金色的光芒以他為中心擴(kuò)散開來,形成一個(gè)直徑五米的力場。
奇妙的事情發(fā)生了。那些沖過來的巖石傀儡突然像是被無形的墻擋住,無法再前進(jìn)一步。甚至有幾個(gè)體型較小的傀儡,竟被力場硬生生掀飛出去!
“有效!”林辰心中一喜,連忙控制著力場向兩側(cè)推開,硬生生在傀儡群中開辟出一條通路。
他沿著通路狂奔,身后的巨型傀儡發(fā)出一聲憤怒的咆哮,一道紅色的能量光束從它胸前的菱形結(jié)晶射出,擊中了林辰剛才所在的位置。
“轟!”
通道瞬間坍塌,將那些巖石傀儡埋在了下面,但也擋住了林辰的退路。
林辰看著被堵死的通道,又看了看前方未知的黑暗,心中一片冰涼。他現(xiàn)在被困在了溶洞和坍塌的通道之間,前后都是死路。
巨型傀儡一步步走進(jìn)通道,龐大的身軀幾乎將整個(gè)通道塞滿,紅色的眼睛閃爍著殺意。
林辰握緊了黑鐵矛,做好了拼死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備。他知道,這一戰(zhàn)兇多吉少,但他不會(huì)坐以待斃。
就在這時(shí),溶洞深處突然傳來一陣微弱的震動(dòng),像是有什么東西正在靠近。巨型傀儡似乎也察覺到了,停下腳步,警惕地看向黑潭的方向。
林辰順著它的目光看去,只見黑潭中央的霧氣越來越濃,一個(gè)模糊的身影從潭底緩緩升起。那身影通體透明,像是由水和霧氣組成,看不清具體的樣貌,卻散發(fā)著一股古老而浩瀚的氣息。
“那是……什么?”林辰愣住了。這股氣息比巨型傀儡強(qiáng)大得多,甚至超過了趙烈!
透明身影似乎沒有注意到林辰和巨型傀儡,只是緩緩抬起手,指向溶洞頂部。一道柔和的光芒從它手中射出,擊中了頂部的一塊巖石。
那塊巖石突然發(fā)出耀眼的光芒,露出了里面鑲嵌的一塊巨大的法則結(jié)晶——那是一塊完美無瑕的土屬性法則結(jié)晶,散發(fā)著濃郁的能量波動(dòng),比林辰見過的任何結(jié)晶都要精純!
巨型傀儡看到那塊結(jié)晶,紅色的眼睛里閃過一絲貪婪,竟暫時(shí)放棄了林辰,轉(zhuǎn)身朝著透明身影沖去。
“吼!”
巨型傀儡揮舞著巨拳砸向透明身影,卻直接穿過了它的身體,打在了黑潭里,激起巨大的水花。
透明身影似乎沒有實(shí)體!
它緩緩轉(zhuǎn)過身,看向巨型傀儡,手中的光芒變得凌厲起來。一道無形的力量從它身上散發(fā)出來,巨型傀儡龐大的身軀竟開始寸寸碎裂,紅色的晶石眼睛發(fā)出痛苦的光芒,卻無法反抗。
“咔嚓咔嚓……”
在林辰震驚的目光中,星師初階的巨型傀儡,竟然被那道無形的力量硬生生分解成了碎石,只有胸前那塊菱形結(jié)晶掉落在地,閃爍著微弱的光芒。
透明身影撿起菱形結(jié)晶,又看了看溶洞頂部的巨**則結(jié)晶,似乎在思考著什么。過了一會(huì)兒,它緩緩轉(zhuǎn)向林辰,那雙由霧氣組成的眼睛里,似乎閃過一絲奇異的光芒。
林辰的心臟提到了嗓子眼,握緊了黑鐵矛。他能感覺到,這個(gè)透明身影對他沒有惡意,但那股浩瀚的氣息讓他動(dòng)彈不得。
透明身影沒有攻擊他,只是抬起手,一道柔和的光芒射向他胸前的星紋石。星紋石瞬間爆發(fā)出耀眼的光芒,與透明身影的光芒交相輝映。
林辰的腦海里突然涌入大量的信息,那是關(guān)于土屬性法則的知識(shí),還有一段模糊的記憶——一個(gè)穿著古老服飾的老者,在礦坑深處埋下了一塊石頭,嘴里說著“等待有緣人”。
光芒散去,透明身影和黑潭中央的霧氣一起緩緩沉入潭底,消失不見,仿佛從未出現(xiàn)過。
溶洞里恢復(fù)了平靜,只剩下林辰和滿地的碎石。
林辰愣在原地,半天沒回過神來。剛才發(fā)生的一切太過匪夷所思,那個(gè)透明身影到底是什么?它為什么會(huì)幫助自己?星紋石和它之間又有什么聯(lián)系?
他走到巨型傀儡碎裂的地方,撿起那塊菱形結(jié)晶。結(jié)晶里蘊(yùn)含的土屬性法則碎片極其精純,比任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)的一萬信用點(diǎn)珍貴得多。
他又看向溶洞頂部的巨**則結(jié)晶,那塊結(jié)晶足有一人高,要是能開采出來,絕對是驚天財(cái)富。但他知道,以自己現(xiàn)在的實(shí)力,根本無法將其取下,而且這里太過危險(xiǎn),不宜久留。
“先離開這里,以后再來。”林辰做出決定,轉(zhuǎn)身看向被坍塌堵住的通道。通道雖然被堵死,但坍塌的碎石并不牢固,以他現(xiàn)在的力量,或許能挖開一條通路。
他拿出工兵鏟,開始挖掘。星紋石吸收了透明身影的光芒后,似乎變得更加活躍,體內(nèi)的星力恢復(fù)速度快了不少,淡金色的紋路也更加清晰。
挖了大約一個(gè)小時(shí),終于挖出了一條僅容一人爬行的縫隙。林辰顧不上休息,立刻鉆了過去。
通道另一側(cè)的巖石傀儡已經(jīng)散去,或許是被剛才的震動(dòng)嚇跑了。林辰不敢停留,一路狂奔,直到看到入口處的鐵柵欄,才長長地松了口氣。
走出礦坑時(shí),天已經(jīng)蒙蒙亮。清晨的陽光灑在黑風(fēng)山脈上,驅(qū)散了些許陰森的氣息。林辰回頭看了看那片被黑霧籠罩的山谷,心中充滿了復(fù)雜的情緒。
這次礦坑之行雖然驚險(xiǎn),但收獲頗豐——不僅得到了不少法則結(jié)晶,還領(lǐng)悟了力之法則的進(jìn)階運(yùn)用“力場域”,更重要的是,他似乎觸碰到了星紋石的某個(gè)秘密。
“蘇沐雪……商會(huì)聯(lián)盟……”林辰握緊了手中