緹騎們精神一震。
莫非有人發現異族細作行蹤,上門告密來了?
那可真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
立馬奪過信箋。
急不可待地撕開一看,方才升起的那點期冀,頓時如雪落炭盆,倏忽消融。
“……香椿巷甲六棟住戶晝伏夜出,從不買菜做飯,也不和鄰里往來,極有可能是瑞鳳會余孽,懇請追緝司上門查探……”
竟是告發瑞鳳會的。
“白高興一場。”
劈手奪信的緹騎喪氣道。
指揮使眉頭緊鎖,忽然點了幾個人,道:“你們去瞧瞧。”
被點名的幾人錯愕:“大人,沒必要吧?十有**是宅著不出門,整日吃干糧的書生。”
“走一趟費不了多少時間,萬一真能逮到漏網之魚,等會我去面圣,不至于兩手空空。”
指揮使回道。
幾人恍然大悟:“大人言之有理。”
便領命去了香椿巷。
敲開甲六棟的門后,他們留了一人守門,余人進院查探。
院里一共有五名青壯男子,幾人長相各異,說是結義兄弟,一起來京城闖蕩的。
幾人屋里都沒有可疑物品。
然而,令人意想不到的是,他們竟然在無人使用的廚房爐灶里,搜出了一把火銃。
那幾名青壯男子一看到火銃,立刻飛身逃遁。
他們趕緊一邊追捕,一邊放煙火彈。
費了九牛二虎之力,總算將人全部抓獲。
雖然最后只有一個活口,但有這一個,也足以讓他們交差了。
指揮使審完活口,帶著口供和火銃去面圣。
“……這幾人皆是太子的暗衛,上次春狩獵場的刺殺,便是他們安排的。
偷火銃一事,接受審問的暗衛并不清楚,但我們在不在場的暗衛頭目房間搜出了青黛汁,應是那頭目獨自偽裝番人去兵器司偷的……”
皇帝聽完稟報,冷笑道:“真是朕的好兒子,盜取兵器司圖紙,制作火銃刺殺朕不夠,還要差人偷盜最新式火銃,想要再殺朕一次是不是?”
指揮使低眉斂目,屏氣凝息。
片刻后,皇帝下令:“命追緝司各地分部,全力追捕趙必翔。”
“是,陛下!”
斷云嶺匪寨里,趙必翔收到消息,氣得又劈了一張桌子。
“廢物!全是廢物!”
沒干掉那女人不說,還把最大的影衛據點給暴露,讓追緝司一鍋端了。
若非他謹慎,只單向聯系,如今追緝司怕是已經追到斷云嶺來。
他發泄完,挾著滿腔怒氣,又朝京城方向放了一只信鴿。
這次收信的,并非影衛。
而是皇后。
終于收到兒子來信,皇后臉上卻不見喜色。
“一邊怨恨本宮,一邊又要本宮冒險出手。”她諷笑道,“我們母子可真是天底下最虛偽的母子。”
但她能不幫嗎?
當然不能。
她沒有任何退路,只能指著趙必翔。
將信箋丟到香爐里焚燒干凈后,她喚來芍藥:“御花園的牡丹花開了,本宮要辦賞春宴,你給各世家貴婦和貴女發個帖子,邀她們進宮賞花。”
芍藥躬身應諾。
馮清歲料想趙必翔吃了這么大一個虧,肯定要報復回來。
萬沒想到,竟換了皇后出手。
終于到這一天了嗎?
她換上特制的手鐲、吊墜、耳鐺和簪子,方隨戚氏進宮。
春日宴貴女云集,向來是各門各戶趁機相看兒媳孫媳好日子。
“等會我們替長卿好好掌掌眼。”
戚氏喜氣洋洋道。
“不能讓他再拖下去了。”
馮清歲笑著點頭。
到了宮里,皇后先在宴會殿請她們吃了一場鮮花宴——宴上都是花茶和鮮花做的各色茶點。
而后命宮女給每人呈上一朵牡丹花。
“簪花看花,方不負春日韶光。”
皇后如此道。
眾人便紛紛讓丫鬟幫忙,將花簪到發上。
這些牡丹有好幾個品種,馮清歲領到那朵,是金黃色的姚黃。
戚氏領到的,是紫紅色的魏紫。
姚黃和魏紫花香最濃。
馮清歲并不討厭花香,但她在濃郁的花香里嗅到了一絲若有若無的藥香。
這藥香只有她這朵姚黃有,戚氏的魏紫無。
她不動聲色。
宴后,眾人紛紛舉步前往御花園時,她帶著五花去了一趟更衣室。
從更衣室出來后,迎面走來一個人。
正是皇后身邊的掌事姑姑芍藥。
芍藥見她頭上好端端簪著那朵姚黃,肩膀微微放松下來。
馮清歲將她的神態看在眼里。
“還以為你們迷路了呢。”芍藥笑道,“趕緊過去吧,大家都在御花園賞花了。”
馮清歲點頭:“好。”
隨芍藥前往御花園的路上,她漫不經心地問道:“皇后娘娘也在御花園嗎?”
芍藥搖頭:“娘娘有點疲倦,回殿歇息了,你們好好賞花就行,不用在意娘娘。”
馮清歲眼底掠過一絲失落。
竟讓她逃過一劫。
不過……她瞥了眼不經意間往御花園墻頭望了好幾次的芍藥,倀鬼還在呢。
“姑姑,這些牡丹都是什么品種?”
進了御花園后,她挽著芍藥的手問道。
芍藥已經看到墻頭多了一團白影,心里一陣焦灼,怕甩手而去引馮清歲懷疑,強自忍耐著給她一一介紹。
等白影開始朝這邊竄來,她趕緊拉開馮清歲的手。
“那邊好像有人絆了一跤,我過去看看。”
便快步離去。
馮清歲偏頭看了方才一直緊跟在她和芍藥身后的五花一眼。
五花沖她點點頭。
她放緩腳步,慢條斯理朝人多的地方走去。
芍藥本也是這個打算,然而才走到一半,就見一團白影凌空朝自己撲來。
“啊!——”
她驚叫一聲,慌忙閃避 。
白貓撲了個空,隨即一扭身,又朝她撲來。
她慌忙逃竄。
沒有人比她更清楚貓爪上涂了什么。
“這貓怎么回事!”
她心里亂得不行。
“不是應該撲馮氏的嗎?怎么專往我身上撲?”
邊跑邊喊人:“來人!快攔住這貓。”
候在御花園的宮人都看到了她這邊的動靜,但沒人敢攔。
這貓是陛下賞給六公主的,六公主完美承襲了他和吳貴妃的容貌,深得他寵愛,平日便是縱著這貓胡作非為,陛下也從不責怪。
他們瘋了才去碰這貓。
芍藥最終被白貓追上,在手上撓了一爪子。
便是這一爪子,讓她見了血,而后緩緩倒地,窒息身亡。