命人將畢月兒帶去客院后,戚氏對(duì)馮清歲道:“我姨娘雖是被兄長(zhǎng)賣到戚家的,但她對(duì)兄長(zhǎng)并無(wú)怨言,每年清明燒紙都會(huì)給他燒一份。”
“她說兄長(zhǎng)從小到大都對(duì)她很好,有什么好東西都是先分給她,將她的喜好記得清清楚楚,她想去哪玩也都帶她去。”
“她出痘疹時(shí),下人都不敢近,還是兄長(zhǎng)給她喂的藥。”
“我父親是去酒樓用膳時(shí)看上她的,當(dāng)時(shí)她父母已經(jīng)病逝,她兄長(zhǎng)一聽我父親想納她為妾,毫不猶豫地拒了,說他妹妹是要做正頭娘子的。”
“后來(lái)實(shí)在是欠了巨債,被暴力催債擾得沒有辦法,怕將我娘許給普通人家也逃不過逼迫,才將她賣給我父親。”
“我娘在文淵侯府那么多年,雖然算不上一帆風(fēng)順,但也稱得上衣食無(wú)憂,現(xiàn)世安穩(wěn)。”
“她唯一的遺憾便是兄長(zhǎng)行差踏錯(cuò),敗光了祖業(yè)不說,還斷送了性命,連個(gè)子嗣都不曾留下。”
說到這里,她嘆了口氣。
“若畢月兒父親當(dāng)真是沈家血脈,倒是能讓我姨娘少一樁遺憾。”
“但這事兒我總覺得有點(diǎn)古怪,自打長(zhǎng)卿回京任職,上門的親戚一個(gè)接一個(gè),什么牛鬼蛇神都有,也不知她是人是鬼。”
馮清歲笑道:“常言道,窮在鬧市無(wú)人問,富在深山有遠(yuǎn)親,二爺如今大權(quán)在握,想沾光的人自然多了,甭說有血緣的,便是沒血緣的,也要想方設(shè)法拉關(guān)系。”
戚氏深以為然:“是這個(gè)理。”
“她家既在京城,查證不難,說的是實(shí)情還是謊言,娘交給二爺一查便知。”
馮清歲又道。
“不過血緣這一層不好查,縱是她祖母懷胎七八個(gè)月便生下她父親,也不足以說明她父親是沈家血脈。”
“娘覺得她的長(zhǎng)相和您姨娘可有相似之處?”
戚氏搖頭。
“我娘和我都是鵝蛋臉、丹鳳眼,她是瓜子臉、杏眼,沒有半點(diǎn)相似之處,可能是像她祖母或者母親吧。”
馮清歲沒在畢月兒身上發(fā)現(xiàn)罕見遺傳特征,因而也不好下定論。
只能交給紀(jì)長(zhǎng)卿查驗(yàn)了。
下朝回來(lái)發(fā)現(xiàn)自己多了個(gè)表妹的紀(jì)長(zhǎng)卿:(-_-;)
怎么上門的都是表妹?
表弟在家里繡花嗎?
聽完原委后,他喟嘆一聲,召來(lái)燭影:“查查城西畢家。”
燭影正要離去,馮清歲插了句:“最好順帶查一下沈家酒樓的去向。”
紀(jì)長(zhǎng)卿眼眸微瞇:“你是懷疑……”
“娘說沈姨娘兄長(zhǎng)是老實(shí)本分之人,他年紀(jì)輕輕繼承了那么大一間酒樓,說不定是有人故意誘他進(jìn)賭場(chǎng),讓他欠下巨債。”
紀(jì)長(zhǎng)卿頷首。
“言之有理。”
“既如此,連沈姨娘兄長(zhǎng)的死因一并追查。”
沈氏酒樓抵押給了當(dāng)鋪,尤氏在沈姨娘兄長(zhǎng)死后剛好嫁給當(dāng)鋪掌柜,也令人生疑。
燭影領(lǐng)命。
小半天后,呈上了調(diào)查卷宗。
紀(jì)長(zhǎng)卿特地找了馮清歲過來(lái)慈安堂一起看。
沈家酒樓當(dāng)年抵押給了裕隆號(hào)。
裕隆號(hào)和恒昌號(hào)雖然明面上針鋒相對(duì),但裕隆號(hào)創(chuàng)始人辛奇是恒昌號(hào)創(chuàng)始人畢源的師爺,兩人搭檔過多年。
畢源退出官場(chǎng)后,兩人各自開了當(dāng)鋪,私下往來(lái)不斷。
因沈家沒能贖回酒樓,酒樓被轉(zhuǎn)賣給了劉家。
劉家是畢家姻親,也是開酒樓的,當(dāng)家人的妹妹劉氏正是畢源孫媳。
沈家酒樓被抵押后,沈姨娘兄長(zhǎng)將妹妹賣給文淵侯府,而后帶著妻子尤氏幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),回了京郊老家。
因怕遭人追債,并未住進(jìn)老宅,而是住到山腳下一處荒廢的舊屋。
那處山谷原本是沼澤,一戶村民買了下來(lái),挖開泥土做了池塘。
池塘水不深,但因底下是沼地,容易下陷,鮮少有村民敢下水摸魚,頂多趁主人家不察,偷偷釣兩條。
沈姨娘兄長(zhǎng)便淹死在這個(gè)池塘里。
村民言其常年不在村里,估計(jì)不知塘底會(huì)下陷,進(jìn)塘撈魚,才枉送了性命。
但有個(gè)孤寡老人聲稱,沈姨娘兄長(zhǎng)兒時(shí)隨祖父母回老家待過幾年,去過那處沼澤玩耍,不小心陷進(jìn)去過,知其危險(xiǎn)。
尤氏在沈姨娘兄長(zhǎng)去世后便回了京城娘家。
僅過了一個(gè)月,便嫁給了畢源的重孫畢四泉,而后又過了七個(gè)月,生下畢月兒父親畢笙。
畢笙有兩子一女,長(zhǎng)子早早進(jìn)了恒昌號(hào)磨煉,如今已能獨(dú)當(dāng)一面。
次子不思進(jìn)取,終日呼朋喚友上青樓,和吳貴妃二侄子吳仁幸一度來(lái)往密切,直至吳仁幸身亡。
據(jù)傳他曾提議自家父親將妹妹送給吳家大少爺做妾。
“明面上看,畢月兒沒有撒謊。”
閱過卷宗后,馮清歲笑道。
“最大的破綻就是沈家酒樓落到了畢家姻親手里。”
紀(jì)長(zhǎng)卿點(diǎn)頭。
“但凡沈家酒樓在別的人家手上,尤氏嫁畢四泉都不那么容易叫人生疑。”
馮清歲莞爾一笑。
“難怪二爺做菜天賦驚人,原來(lái)祖上是開酒樓的。”
戚氏附和:“長(zhǎng)卿這點(diǎn)確實(shí)遺傳了沈家血脈。”
紀(jì)長(zhǎng)卿:( ̄ω ̄;)
想到姨娘唯一的親人可能是遭人謀害身亡,戚氏臉上的笑容淡了下去。
“事情已經(jīng)過去這么多年,人證物證俱已遺失,即便姨娘兄長(zhǎng)是遇害身亡,恐怕也無(wú)法求證了。”
馮清歲搖頭:“未必。”
戚氏投來(lái)疑惑眼神。
馮清歲解釋道:“若畢月兒來(lái)府里并非為了避難,而是另有所圖,極有可能是受人指使。指使她的人,可能是她祖母,可能是別的人。”
“燭影將她也查了一番,她身上除了她二哥想送她為妾的傳言,沒有其他禍?zhǔn)拢苋四媚蟮臉O有可能不是她,而是她祖母。”
“若她父親真是沈家血脈,她祖母大可以向您求助,而非讓她上門避禍。”
“以二爺如今的身份地位,吳家斷不會(huì)為了一個(gè)小妾而和二爺過不去。”
“但她們沒有這么做。”
“說明對(duì)方用來(lái)拿捏她們的,或許正是和沈家相關(guān)的,會(huì)讓您和二爺跟她們反目成仇,絕不可能站在同一陣線的東西。”
“這東西,我猜極有可能是您姨娘兄長(zhǎng)被謀害的證據(jù)。”