“民女拜見(jiàn)夫人,夫人萬(wàn)福金安?!?/p>
見(jiàn)到馮清歲后,戚玉真恭敬地行了個(gè)萬(wàn)福禮。
“本不該在府上舉哀之時(shí)叨擾,奈何五日前民女被自制的爆竹炸傷,雖尋了大夫醫(yī)治,傷勢(shì)卻不曾好轉(zhuǎn),今已潰膿見(jiàn)骨,醫(yī)館大夫束手無(wú)策,民女只好斗膽上門(mén)求夫人垂憐。”
馮清歲聽(tīng)罷,看向她略顯僵硬的右臂,問(wèn)道:“傷到了右胳膊?”
“正是。”
戚玉真回道。
“那天民女點(diǎn)燃引線后,走到三十尺外,本以為足夠安全,不曾想,這次的爆竹威力遠(yuǎn)超民女所料,碎片迸出四五十尺遠(yuǎn)。
“見(jiàn)有碎片襲來(lái),民女抬手護(hù)臉,右臂被幾個(gè)碎片擊中,雖盡皆取出,敷了傷藥,然而還是潰爛發(fā)膿。”
爆竹竟有如此威力?
馮清歲眸底掠過(guò)一絲詫異。
看過(guò)戚玉真的傷勢(shì)后,她問(wèn)道:“先前的大夫?yàn)槟惘焸麜r(shí),可曾刮過(guò)血肉?”
戚玉真搖頭:“只是取了碎片便上了藥?!?/p>
“應(yīng)該還有火藥殘留?!?/p>
馮清歲道。
“需要將腐肉全部剜了才能好,可能會(huì)留下幾個(gè)大疤?!?/p>
戚玉真失笑道:“命都要沒(méi)了,留幾個(gè)疤算什么,請(qǐng)夫人放手施刀。”
馮清歲給她服了麻沸散,而后動(dòng)刀剜出她右臂所有腐肉,確定剩余血肉無(wú)火藥殘留,方上藥包扎。
而后提筆寫(xiě)了內(nèi)服的方子。
待戚玉真蘇醒,她將外敷的藥劑和內(nèi)服的藥方都交給她,說(shuō)明了用法,叮囑道:“結(jié)痂之前,決不能碰水?!?/p>
戚玉真不勝感激。
“謝夫人活命之恩,民女沒(méi)齒難忘!”
又問(wèn)道:“不知診金和藥費(fèi)幾何?民女回頭便奉上?!?/p>
馮清歲微笑道:“診金藥費(fèi)不必提。我有個(gè)疑惑,想跟你請(qǐng)教?!?/p>
戚玉真忙道:“夫人但說(shuō)無(wú)妨,民女知無(wú)不言,言無(wú)不盡。”
“你自制的爆竹為何威力非同尋常?”
馮清歲問(wèn)道。
戚玉真回道:“硝石配比越高,火藥爆炸性越強(qiáng)。民女一時(shí)疏忽,提純硝石后,但仍按原先配比制作,才出了意外。”
“你先前不曾用過(guò)這個(gè)純度的硝石制爆竹?”
戚玉真點(diǎn)頭:“民女先前一直按照母親傳授的辦法提純硝石,那些硝石制成的火藥極容易受潮,導(dǎo)致煙花爆竹變啞?!?/p>
“民女尋思著可能是硝石雜質(zhì)太多的緣故,便自個(gè)琢磨了一陣子,想了個(gè)更好的提硝法?!?/p>
“新法所提硝石純度遠(yuǎn)勝先前,民女興奮之下,立刻拿來(lái)制作爆竹……”
馮清歲靜靜地聽(tīng)她闡述,末了,詢問(wèn)道:“你這提硝新法,可愿售賣(mài)?我不制煙花炮竹,只想用來(lái)制藥,看看純度更高的硝石藥效如何。”
“這粗淺法子能入夫人法眼,是它的造化,民女這便將工序說(shuō)與夫人?!?/p>
戚玉真旋即口述方子,讓馮清歲記下。
至于銀錢(qián),她自然不肯收。
“夫人屢次相幫,施恩不望報(bào),民女此番不過(guò)略盡綿力,豈敢受金?”
馮清歲便沒(méi)堅(jiān)持。
戚玉真臨走前,她提醒了一句:“爆竹威力太大會(huì)有制造武器的嫌疑,若被官府察覺(jué),可能會(huì)按謀逆罪論處。”
戚玉真臉色微變。
“民女會(huì)注意配比,謝夫人提點(diǎn)?!?/p>
她只顧著埋頭制作煙花爆竹,把官府規(guī)定都忘了,差點(diǎn)就越界。
須得小心謹(jǐn)慎才是。
她可是上有老,下有小的人,得愛(ài)惜性命。
告別馮清歲后,她坐著雇來(lái)的馬車(chē)回了自家小院。
剛進(jìn)院,便聽(tīng)見(jiàn)倆孩子奶聲奶氣地喊“爹爹”,抬首一看,是聞既明來(lái)了,正坐在草席上陪倆孩子玩兒。
她走了過(guò)去。
倆孩子看到她,立刻扔下聞既明,顫顫巍巍地朝她走來(lái)。
“走慢點(diǎn)?!?/p>
她忙蹲下,張開(kāi)左臂,接應(yīng)倆孩子。
“娘~”
“嘶~”
呦呦撲進(jìn)她懷里時(shí),不小心碰到了她的傷口,疼痛驟起,她倒吸了口涼氣。
聞既明眸色一沉:“你受傷了?”
他的視線落在她右臂上。
戚玉真面色恢復(fù)平靜,“受了一點(diǎn)小傷?!?/p>
聞既明將一無(wú)所知、試圖抓她右臂的呦呦抱到自己懷里,擰眉道:“是不是被煙花爆竹炸傷的?”
戚玉真:“是又如何?”
“你還是換個(gè)行當(dāng)吧?!甭劶让髂樕⒊?,“制煙花爆竹的工匠,十個(gè)有八個(gè)落下傷殘,十指不全的人數(shù)不勝數(shù)?!?/p>
“你一個(gè)女子,開(kāi)個(gè)胭脂水粉鋪或首飾鋪,豈不是比開(kāi)煙花作坊強(qiáng)?何必冒這個(gè)險(xiǎn)?”
“可我喜歡和火藥打交道。”
戚玉真回道。
“我想做出大熙最好的煙花?!?/p>
聞既明掰開(kāi)用力拉扯他頭發(fā)的呦呦的小胖手,眸色淬火般逼視她:“你有沒(méi)有想過(guò),若是你有個(gè)三長(zhǎng)兩短,倆孩子怎么辦?”
戚玉真沉默了一瞬,回道:“兵器司制作的火銃炸膛比例極高,你需要驗(yàn)收火銃和核查火藥配比,同樣有可能危及性命,為何要留在兵部?”
聞既明:“……”
“這是兩碼事,你怎能混為一談?”
他的眉頭越發(fā)皺緊。
“我只能聽(tīng)從陛下調(diào)遣,無(wú)從選擇,你是有得選而不愿為。”
“你不是沒(méi)得選?!逼萦裾娴溃澳憧梢赞o官經(jīng)商,或者去書(shū)院當(dāng)夫子,或者打理族業(yè),不必非得留在官場(chǎng)。”
“我所謂的有得選,就只能守在深宅大院,掌管中饋,或者經(jīng)營(yíng)不感興趣的鋪?zhàn)樱囊远热铡!?/p>
“你做選擇時(shí),不曾考慮孩子;我做選擇,卻只能考慮孩子?到底是誰(shuí)有得選?”
聞既明微怔。
“我想撫養(yǎng)倆孩子,但我也想做我自己?!?/p>
戚玉真繼續(xù)道。
“這次受傷我確實(shí)要反省,但我不會(huì)因此放棄自己的志向。”
“生呦呦和鹿鳴時(shí),我差點(diǎn)難產(chǎn)身亡,讓我拼盡全力活下來(lái)的,不是‘沒(méi)有我倆孩子怎么辦’,而是‘我戚玉真好不容易來(lái)這世上一趟,不能就這么走了’?!?/p>
先前她還只是模糊地覺(jué)得自己不能白活,開(kāi)始做煙花爆竹后,她漸漸意識(shí)到,她喜歡搗鼓火藥配比,喜歡物與物、水與火的奇妙反應(yīng)。
她愿意窮盡一生琢磨這些。
她低頭看了眼懷里的鹿鳴,平靜道:“我希望我不只是他們的母親,還是照亮他們前路的星辰。”