確切地說,疫病是在京師第三營之外的各營傳了開來。
其他營的提督捂著肚子,看著活蹦亂跳、沒有一個人染病的第三營將士,寒著臉質問宣提督:“這痢疾,是不是你們第三營散播到我們營的?”
秋獵在即,京師各營將隨陛下前往圍場狩獵,一較騎射高低。
這痢疾一得,他們連圍場都別想去了,更別說在陛下面前博個封賞。
格老子的,以前真沒看出來,宣平百這人,竟是個表面大大咧咧、暗地里給人使絆子的貨。
宣提督一雙眼睜得比銅鈴還大。
“你們再說一遍?痢疾是誰散播的?”
“老子從河州回來第一天,就把馮醫官給我們第三營的防疫手札一人送了你們一份。”
“還千叮嚀萬囑咐,水一定要喝煮沸的,瓜果一定要吃用涼白開清洗的,上完茅廁一定要用胰子凈手……”
“你們是怎么笑話老子的?”
“‘京城沒災沒疫,這么講究干啥?’‘誰吃瓜果還用涼白開洗?高門貴女都沒你講究。’‘老宣你去了河州一趟,怎么成了驚弓之鳥?’……”
“如今中了招,就誣到我們第三營頭上,說是我們投疫?閻王殿里告陰狀都沒你們荒唐。”
“你們問問我們第三營將士,哪個不是一條條照著防疫手札做的?我們營的馬喝的都是熱水。”
各營提督啞口無言。
“誰能想到這痢疾會傳到京畿來。”
第一營提督擰眉道。
“如今天氣涼下來了,我們各營每日也都供應沸湯,只有瓜果是用溪水清洗的,那溪水澄澈見底,又不臟……”
宣提督冷哼了一聲:“不臟?那是你眼睛看不出它的臟,疫病這東西,是你用肉眼看得見的?”
清貴如裴云湛都被膿血糞便污過的山泉水給騙了過去,何況你們一幫大老粗。
“你們還是老老實實按馮醫官那本防疫手札行事,誰知道營地這邊的水源都被人動了什么手腳。”
各營提督怒罵了一番幕后黑手,各自回營房找那本不知被他們塞哪個桌腳下的防疫手札。
然而京師將士染疫只是開端。
從西北奔襲而來的流民隨后便沖破關卡,闖入京畿地區,朝著京城各城門行進。
朝廷不得不臨時賑災。
流民圍城之時,京城各大集市,接連遭人投擲霹靂彈,傷亡慘重。
還有人半夜破門而入,掠劫高門大宅。
一時間,京城內外人心惶惶。
裴閔如擔憂書院成為攻擊對象,遣散學生,關閉學堂,回了裴家。
見過父母兄長后,她和丫鬟文心帶著從清泉鎮帶回來的土儀出府,在回廊碰見裴云湛。
“二哥。”
她停下腳步,繃著臉喊了一句。
“你回來了?”裴云湛應了一聲,看向她手里的東西,“準備去哪?”
裴閔如淡淡道:“見個朋友。”
“馮夫人?”
裴閔如沒想到他一猜就中,瞬間想起曾經的爭執,臉色驟沉。
“是又如何?二哥要攔我嗎?”
“攔你做什么?”
裴云湛搖頭。
“如今京中不太平,家家戶戶都在嚴防死守,紀府護院或許不夠,你問問馮夫人,需不需要援手,裴家可以撥十來個護院給他們。”
裴閔如幾乎以為自己在做夢。
她上下掃了裴云湛一眼,心頭滿是懷疑:二哥該不會被孤魂野鬼附身了吧?
先前還讓她離馮夫人遠一點,生怕人馮夫人攀附裴氏。
一眨眼居然主動給馮夫人送護院?
裴云湛將她的驚愕看在眼里,略不自在道:“之前是我無知狹隘,誤會了馮夫人。”
“前往河州賑災途中,我染了疫病,還被誤診,多得馮夫人及時察覺,施以援手,救了我一命。”
“紀郡王曾命我擔任臨時縣令,讓我受益匪淺,我甚為感念他的栽培之恩。”
“才會擔憂紀府安危,欲借你之手提供援助。”
裴閔如聽罷,臉色緩和下來。
“二哥能幡然醒悟,再好不過。我先去拜訪馮夫人,回頭再尋二哥詳談。”
裴云湛頷首:“先將護院帶上吧,若馮夫人需要,直接留下便是。”
“好。”
裴閔如隨后和文心帶著一眾護院去了紀府。
“你先前提過愛吃清泉鎮的香干,我帶了些回京,還有靈泉水和鎮上的瓜果蔬菜。”
見到馮清歲后,她將土儀奉上。
馮清歲喜出望外:“謝謝,我剛好想吃來著。”
隨即問起書院近況。
裴閔如道:“暫時休課了,等禍亂平息再說。”
馮清歲點頭:“眼下人心惶惶,歇一陣也好。”
裴閔如便問道:“你們府里可有足夠人手護院?不夠的話,我這里有十來個人,可以撥去聽用。”
馮清歲啞然失笑。
“你忘了我還撥過人去書院保護你么?我有足夠人手,放心吧。”
裴閔如莞爾一笑:“當然沒忘。只是想著人多些,總歸更穩妥些。”
馮清歲點頭贊同。
兩人聊了一會,紫蘇進來傳話:“夫人,宗四爺登門拜訪。”
“請他在廳堂稍等。”馮清歲道,“我一會過去。”
紫蘇領命而去。
裴閔如笑道:“你既有客來,我便先回府,我們來日再敘。”
馮清歲道好。
裴閔如出了紀府大門,發現門外除了她帶來的十來個護院,還站著約摸二十個精壯漢子,心里微微訝異。
這些人,是宗四爺帶來的?
宗四爺走南闖北,什么風浪都見過,不至于因為一點動亂就帶那么多人出門。
這些人極有可能也是想給紀府的。
沒想到宗家和紀府交情也這么好。
她剛感嘆完,便見兩個青年,一個穿御前侍衛服,一個著追緝司緹騎魚龍服,領著二十個精神十足的勁漢,也停在了紀府門口。
表情不由呆滯。
這兩人,也是來給紀府送護衛的?
隨即便見穿御前侍衛服的青年將拜帖遞給門房,和顏悅色道:“麻煩通報一下,我們奉家父宣平百之命,帶府兵前來協防。”
裴閔如:“……”
還真被她猜中了。
她笑了笑,轉身上了馬車。
裴云湛見她照原樣把人帶了回來,蹙眉道:“馮夫人沒收?”
裴閔如輕嘆了口氣:“她收不完。”