兩年前開(kāi)始養(yǎng)的?
想到慈幼院被領(lǐng)養(yǎng)后失蹤的孩子也是這兩年才多起來(lái)的,馮清歲越發(fā)懷疑事情和太子有關(guān)。
太子頻繁造訪榮昌侯府,真的只為孝敬外祖母?
客院真的只是他小憩的場(chǎng)所?
花菱乖巧可愛(ài)的臉龐在馮清歲腦海閃過(guò)。
她深吸了口氣,壓下所有焦灼與不安,裝出興致勃勃的模樣,問(wèn)魏氏:
“那頭老虎能讓世子如此溺愛(ài),想必非同尋常,不知我有沒(méi)有福氣看上一眼?”
魏氏指著不遠(yuǎn)處的松林道:“想看還不容易,就養(yǎng)在這松林里面,過(guò)去就是。”
說(shuō)著領(lǐng)馮清歲沿湖走去。
走到冰洞邊上,又往左拐進(jìn)一條小路。
小路盡頭,立著一扇鐵門,門后是一小片松林,一頭腦門上寫了個(gè)“王”字的白胖老虎正站在木桶邊吃魚。
它吃得十分挑剔,每條魚只在魚肚子那咬一口,就扔到一邊。
見(jiàn)有人來(lái),也只是懶洋洋地看了眼,便收回視線繼續(xù)叼魚。
“它看起來(lái)真乖,跟大貓似的,可惜不能揉。”馮清歲半眼饞半遺憾道。
“誰(shuí)說(shuō)不能揉的?”魏氏輕笑,“它小時(shí)候還跟我和世子睡一個(gè)被窩呢。”
馮清歲驚詫:“真的假的?”
魏氏一臉得意:“騙你做甚,不信我這就讓人開(kāi)門,給你揉一把。”
說(shuō)完便讓丫鬟喊了看管白虎的小廝過(guò)來(lái),將門打開(kāi)。
馮清歲躲到她身后,佯裝害怕:“這太危險(xiǎn)了吧,它會(huì)不會(huì)咬我們?”
“你只管放心。”
魏氏說(shuō)著,領(lǐng)了她進(jìn)去,丫鬟小廝們也都跟了進(jìn)去。
白虎扭頭看了他們兩眼,就低頭繼續(xù)吃魚了,魏氏拉著馮清歲的手摸上它的背毛,它也沒(méi)反應(yīng)。
“果真溫順。”
馮清歲驚嘆道,擼毛時(shí)不動(dòng)聲色地扎了幾枚銀針到白虎脖頸處。
白虎察覺(jué)刺痛,別過(guò)頭來(lái),張嘴怒吼,馮清歲猛縮回手,拉著魏氏退后幾步。
“感覺(jué)它還是有點(diǎn)脾氣的,我們趕緊出去吧。”
魏氏大笑:“沒(méi)想到你膽子這么小。”
話音未落,白虎就兇神惡煞地?fù)溥^(guò)來(lái)。
魏氏驚得險(xiǎn)些魂飛魄散。
若非馮清歲及時(shí)拉了她一把,她就落入虎口了。
“它怎么——”
“別說(shuō)了,我們快跑吧!”
馮清歲拽著她的胳膊,將她拖向門口,另一邊,早已接收到她眼神提示的五花推著小廝丫鬟也跑了出去。
完全沒(méi)給小廝鎖門的機(jī)會(huì)。
白虎緊追不舍。
小路是用鵝卵石鋪的,魏氏穿了高底鞋,沒(méi)跑出幾米就被絆倒,馮清歲想扶她沒(méi)扶起來(lái),她的丫鬟早和小廝跑前頭去了。
眼看就要落入虎口,她全身抖得跟篩糠似的,怎么爬都爬不起來(lái)。
“五花!”
馮清歲大喊。
“你帶世子夫人往客院那邊跑,我來(lái)斷后!”
五花毫不遲疑地上前摟住魏氏腰身,帶著她往客院跑去,馮清歲則往冰洞方向跑。
白虎沖出小路后,左看看,右看看,猶豫片刻,選了更近的馮清歲。
魏氏見(jiàn)著這一幕,松了口氣。
下一瞬,卻見(jiàn)馮清歲腳下一滑,滑進(jìn)冰洞里去了!
白虎失去追擊目標(biāo),調(diào)了個(gè)頭,又朝她們這邊跑過(guò)來(lái)了!
“快!再快一點(diǎn)!追上來(lái)啦!”
她驚恐萬(wàn)分地朝五花大喊大叫。
五花似是力竭,速度漸漸慢了下來(lái),魏氏一陣絕望,忽見(jiàn)前面多了兩個(gè)護(hù)衛(wèi),精神一振。
“進(jìn)客院!”
五花喘著氣道:“客院不是禁止通行嗎?”
“都什么時(shí)候了,還講究這個(gè)!”魏氏差點(diǎn)氣死,“太子殿下難道還會(huì)見(jiàn)死不救嗎!”
五花聞言,帶著她一頭沖進(jìn)客院。
那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)本想阻攔,奈何后面還有一頭猛虎,他們不得不先騰出手對(duì)付老虎。
白虎一身蠻力,速度又快,兩護(hù)衛(wèi)砍了幾刀,沒(méi)砍中白虎要害,反被它撞飛出去,沖進(jìn)了客院。
客院被白虎鬧得人仰馬翻之時(shí),馮清歲正往湖底潛去。
她是故意滑進(jìn)冰洞的。
為的便是查探先前聞到的尸臭味。
冰下的光線十分微弱,只勉強(qiáng)能視物,好在湖水不算深,她往下潛了幾米就觸底了。
看清湖底景象的剎那,她瞳孔驀地放大。
湖底白骨累累,全是孩童的骨骼,有散落一地的,有還連著些許經(jīng)絡(luò)的,有被啃得破破爛爛,勉強(qiáng)剩個(gè)人形的。
不遠(yuǎn)處有一大群游魚,彷徨不安地打量著她。
腐尸上的肉,就是它們啃食的。
馮清歲剎那明白韓瑞軒為何這兩年不讓府里人吃湖里的魚,只拿這魚喂老虎。
一、二、三……六十四,六十五,六十六。
足足六十六個(gè)顱骨。
遠(yuǎn)比被領(lǐng)養(yǎng)后失蹤的孩子要多。
巨大的寒意由內(nèi)而生,將馮清歲整個(gè)凍起來(lái)。
察覺(jué)呼吸到了極限,她浮了上去,從冰洞破水而出的剎那,她大口大口喘著氣,渾身都在顫栗。
“你們快點(diǎn)!夫人都要沒(méi)命了!”
逃走的丫鬟小廝領(lǐng)了一幫家丁趕了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)魏氏和老虎都不在,只有馮清歲泡在冰洞里,顫聲問(wèn)道:“我們夫人呢?”
馮清歲往客院指了指。
丫鬟小廝又帶著家丁風(fēng)風(fēng)火火跑了。
馮清歲沒(méi)在意,緩了片刻方從冰洞爬出。
浸透了冰水的衣衫被寒風(fēng)一吹,冷得她上下牙打架。
她咬著牙擰干水分,正要上岸,一襲大氅從天而降,兜頭兜臉地罩到她身上。
大氅猶帶著幾分熱氣,她扯下來(lái)后,不由自主裹到身上。
回頭望去,只見(jiàn)紀(jì)長(zhǎng)卿闊步走來(lái),身后跟著百福。
“你怎么在這?”
她錯(cuò)愕道。
“來(lái)拜訪侯爺。”紀(jì)長(zhǎng)卿一臉散漫,“剛進(jìn)府,就聽(tīng)說(shuō)府里養(yǎng)的白虎逃脫,追著人跑,便過(guò)來(lái)湊湊熱鬧。”
“沒(méi)想到熱鬧沒(méi)看到,倒是看到只落湯雞。”
馮清歲:“……”
這人真是半點(diǎn)同情心都沒(méi)有,她都快凍成冰塊了,他還在看熱鬧。
“二爺真是好興致。”
她系好大氅,走到湖岸邊。
冰面和湖岸大概有半米高,她跳下來(lái)時(shí)沒(méi)感覺(jué),如今要爬上去,感覺(jué)手腳生銹了一樣,使不上勁。
正想趴著挪上來(lái),面前多了一只修長(zhǎng)的大手。
她遲疑片刻,將手放了上去。
本以為紀(jì)長(zhǎng)卿腎虛體弱,要費(fèi)不少力氣才能將她拉上去,沒(méi)想到他稍一用力,她就被提到了岸上。
難道她最近清減了?