云州南部,青石鎮以東百里,有一片終年被藥香籠罩的山谷,名為“百草谷”。
此谷并非什么洞天福地,靈脈也只是一條不起眼的三階下品靈脈,但方圓千里之內,無人敢小覷。只因,百草谷是一個以煉丹術立足的宗門。
他們的丹藥,尤其是回氣丹、清心丹這類低階修士的常備丹藥,幾乎壟斷了周邊十數個坊市的供應。百草谷出產的丹藥,以藥力穩定、丹毒較少而著稱,是散修們最信賴的品牌。青石鎮,自然也是他們最重要的市場之一。
然而,最近幾年,百草谷派駐在青石鎮的管事,日子卻越來越不好過。
百草谷丹藥鋪,后堂。
管事錢德海,一個身材微胖的中年修士,正對著一枚傳訊玉簡愁眉苦臉。玉簡上,是谷內長老發來的嚴厲質問,問他為何青石鎮的丹藥銷量,尤其是回氣丹,連續三年,每年都下滑三成以上。
“唉……”錢德海重重地嘆了口氣。
他能怎么辦?他也很絕望啊!
三年前,鎮守府突然開始“內部供應”一種丹藥。起初他并沒在意,鎮守府搞點福利,很正常。可漸漸地,他發現不對勁了。鎮上那些最有錢的筑基后期修士,幾乎不再來他的丹藥鋪購買高階回氣丹了。
他費了九牛二虎之力,花了大價錢,才從一個相熟的修士那里,弄到了一顆鎮守府流出的“特供回氣丹”。
當他看到那顆丹藥時,他這位在丹藥堆里打滾了一輩子的管事,當場就懵了。
那完美的品相,那內蘊的寶光,那沁人心脾、不帶一絲火氣的藥香……他甚至舍不得吃,只是刮下一點粉末品嘗,那股精純溫和的藥力,就讓他渾身舒坦。
他立刻意識到,這不是商品,這是藝術品,是能改變戰局、能救命的至寶!
從那一刻起,他就知道,百草谷的回氣丹,在青石鎮的高端市場,已經輸了,輸得一敗涂地,毫無還手之力。
他將情況如實上報,但谷內長老們起初并不相信,認為是他夸大其詞,為自己的失職找借口。直到他將那顆耗費巨資買來的丹藥送回谷中,整個百草谷,才真正被引爆了。
百草谷,議事大殿。
谷主孫百草,一位須發皆白、面容清癯的金丹中期煉丹師,正神情凝重地端詳著懸浮在面前的那顆完美回氣丹。他的身邊,圍著一圈谷內的核心長老,每個人的臉上,都寫滿了震撼與不可思議。
“完美品質……老夫鉆研丹道三百余年,也只在古籍中見過描述。今日得見實物,方知天外有天,人外有人?!睂O百草的聲音帶著一絲苦澀和敬畏。
“谷主,此丹……當真是回氣丹?”一位長老忍不住問道。
“千真萬確。”孫百草點頭,“其藥理核心,就是回氣丹。但煉制手法,聞所未聞,見所未見。提純、融合、控火……每一個步驟,都達到了凡人難以企及的巔峰。煉制此丹者,其丹道造詣,遠在我等之上?!?/p>
大殿內一片死寂。
這個結論,對以煉丹為傲的百草谷來說,是一個沉重無比的打擊。
“此丹出自何人之手?查清楚了嗎?”孫百草問道。
一名負責情報的長老連忙回道:“回谷主,據青石鎮傳來的消息,煉制此丹的,是一位自稱‘歸墟居士’的神秘高人。此人從不露面,一切交易都由青石鎮鎮守陳玄代為處理。而且,此人不僅丹道通玄,據說還是一位陣法宗師,曾有陣盤流出,可抵擋筑基后期修士的全力一擊。”
“丹陣雙絕?”孫百草的眉頭皺得更深了。
這樣的存在,絕不是他們一個小小的百草谷能輕易招惹的。
沉默良久,一位性情火爆的長老忍不住說道:“谷主,此人動了我們的根基!青石鎮只是開始,若是任由他的丹藥流傳開來,我們百草谷遲早要關門大吉!我們必須想個辦法!”
“你想什么辦法?派人去搶搶丹方嗎?”孫百草冷冷地瞥了他一眼,“一個能隨手煉制完美丹藥,還能制作出那等威力陣盤的高人,你覺得他的修為會比陳玄低?我們百草谷傾巢而出,夠不夠人家一根手指頭碾的?”
那長老頓時面紅耳赤,不敢再言。
是啊,這已經不是商業競爭了,這是實力層面的絕對碾壓。
就在眾人一籌莫展之際,一個清冷而又自信的聲音,從殿外傳來。
“師尊,各位長老,弟子柳青眉,愿前往青石鎮,一探究竟?!?/p>
眾人回頭望去,只見一位身穿淡青色長裙,身姿高挑,容顏絕美的女子,緩步走入大殿。她眉目如畫,氣質清冷,但眼神中卻燃燒著一股不服輸的火焰。
她,正是百草谷百年不遇的丹道天才,谷主孫百草的親傳弟子,年僅八十歲便已是筑基后期修為的“丹癡”——柳青眉。
柳青眉自小便展露出驚人的煉丹天賦,心高氣傲,自認為在年輕一輩中,無人能出其右。當她看到那顆完美回氣丹時,她內心的沖擊,比在場任何一位長老都要強烈。
那是一種信仰被動搖的震撼,更是一種棋逢對手的興奮。
她不相信世上真有如此完美的丹道,她認為這其中必然有什么不為人知的秘法或是取巧的手段。她要去親眼看看,親手驗證!
孫百草看著自己最得意的弟子,眼中閃過一絲復雜。他知道柳青眉心高氣傲,這次的完美丹藥,對她的打擊最大。讓她去,或許能磨一磨她的性子,也是一次難得的歷練。
“好。”孫百草沉吟片刻,點頭道,“青眉,你便代表本谷,去一趟青石鎮。記住,你的目的,是探查,是學習,是交流,而不是挑釁。那位歸墟居士,是我等需要仰望的前輩高人,你務必以禮相待,不可有絲毫傲慢之心?!?/p>
“弟子明白。”柳青眉躬身應道,但眼中的好勝之火,卻絲毫未減。
數日后,青石鎮。
柳青眉的到來,在鎮上引起了一陣不小的騷動。作為百草谷的“門面擔當”,她的名氣和容貌,在周邊區域都廣為人知。
她沒有急于求見陳老道,而是先在坊市中走訪,收集一切關于“歸墟居士”和完美丹藥的信息。聽到的越多,她心中的震撼就越深,那股不服輸的勁頭也越發強烈。
最終,她備上厚禮,以百草谷親傳弟子的身份,正式拜見了鎮守陳玄。
鎮守府中,陳老道看著眼前這位天之驕女,心中暗自感嘆。他自然知道對方的來意。
“柳仙子,久仰大名?!标惱系揽蜌獾睾?。
柳青眉開門見山,姿態雖有禮,但語氣卻帶著一絲不容置疑的驕傲:“陳前輩,晚輩此次前來,是為拜訪歸墟居士。晚輩自幼研習丹道,對居士前輩的完美丹藥經為天人,心向往之,希望能與前輩當面請教,交流丹道心得?!?/p>
陳老道心中苦笑,交流?怕是想挑戰吧。
他搖了搖頭,面露難色:“柳仙子,非是老夫不愿引薦。只是……居士前輩早已言明,他來此地,只為潛心清修,不問外事,不喜與外人相見。老夫也只是代為處理一些俗物,從未有幸得見其真容啊?!?/p>
“前輩只需為我通傳一聲即可。”柳青眉堅持道,“就說百草谷柳青眉,愿以我谷中秘傳丹方‘紫蘊丹’,換取與居士前輩一席丹道之談。”
紫蘊丹,是百草谷壓箱底的丹方之一,能輔助筑基修士提純靈力,價值連城。柳青眉相信,沒有人能拒絕這個誘惑。
陳老道無奈,只得答應為她傳訊。
他來到歸墟小筑外,將柳青眉的來意和條件,恭敬地傳入陣中。
洞府內,我聽著陳老道的傳話,不由得失笑。
一個筑基期的小姑娘,竟想找我這個化神修士“交流丹道”?還用區區一個紫蘊丹方作為籌碼?真是初生牛犢不怕虎。
蓬萊仙殿中,比這紫蘊丹高明百倍的丹方,堆積如山。
“不必了?!蔽业穆曇?,直接在陳老道的識海中響起,“告訴她,大道三千,各循其一。我之丹道,與人無涉。潛心清修,不問外事。請回吧。”
得到回復的陳老道,只能將原話轉告給柳青眉。
柳青眉聽到這番回復,愣在了原地。她設想過無數種可能,被考驗,被刁難,甚至被輕視,卻唯獨沒有想到,是這樣一種干脆利落、不留余地的拒絕。
對方,根本沒把她,甚至沒把百草谷的秘傳丹方放在眼里。
那是一種源于絕對高度的漠視。
一股巨大的挫敗感和羞惱,涌上柳青眉的心頭。她從小到大,何曾受過這等冷遇?
“好一個‘不問外事’!”柳青眉緊緊攥著拳頭,清冷的臉上浮現出一抹倔強,“我倒要看看,你究竟是何方神圣!”
她沒有離開青石鎮。
她做出了一個讓所有人都感到意外的決定——她在青石鎮租下了一座洞府,住了下來。
她對陳老道說,既然居士前輩不愿相見,那她便在此地潛心鉆研這完美丹藥,直到自己能破解其中奧秘為止。
陳老道對此也無可奈何,只能由她去了。
于是,青石鎮的修士們,便經常能看到這樣一幅景象:百草谷那位眼高于頂的絕美仙子,時常出沒于各大藥鋪,或者獨自一人坐在茶樓的窗邊,對著一顆完美回氣丹,一看就是一整天,時而蹙眉,時而癡迷。
她像一個執著的求道者,試圖從這完美的造物中,窺探那遙不可及的大道。
而她的存在,也像一根無形的線,將百草谷的目光,牢牢地牽引在了這座不起眼的小鎮之上。