案板上堆滿了各色處理好的食材,雞鴨魚肉、時(shí)令菜蔬。
大鍋里燉煮的肉塊翻滾著,香氣濃郁得能飄出幾里地去。
這流水席的豐盛排場(chǎng),在陳家村是頭一遭。
“嘖嘖嘖,”
院墻外,一個(gè)頭發(fā)花白的老漢咂吧著嘴,感嘆道,“這陳樹(shù)林家要起來(lái)咯!
改天找人來(lái)看看,都是一個(gè)老祖宗,怎么當(dāng)官的都出在他家了。”
旁邊一個(gè)端著粗瓷碗的中年漢子咽下口中的飯,回道,“依我看,不要費(fèi)那個(gè)錢了。
他家也不是人人都會(huì)讀書,陳猛打阿進(jìn)的時(shí)候,咱可都看到了,
還有阿奇,好像讀書也一般,不過(guò)他家不差那些錢,就一直供著了。”
老漢在自己的大腿上拍了一下,“對(duì)呀,歸根到底還是咱沒(méi)錢。”
他們要是狠砸錢,說(shuō)不定也能砸個(gè)秀才出來(lái)。
“想有錢還不簡(jiǎn)單。”又有一人湊了過(guò)來(lái)。
兩人立刻盯著他,“你有什么主意?”
那人神秘一笑,提點(diǎn)道,“他們家?guī)讉€(gè)孩子都到了議親的年齡,你們就沒(méi)點(diǎn)想法?”
兩人恍然大悟,“我怎么把這事忘了。”
兩人在心中扒拉能拿得出手,適齡的親戚?
互相對(duì)視了一眼,又齊齊轉(zhuǎn)開(kāi)視線,這一刻他們不是盟友,而是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
有些人的目光放在陳前幾人身上,有些人則是在議論陳瑤。
“瞧瞧,這才是真正的官家小姐風(fēng)范!”有人低聲贊嘆。
“不光氣度好,人家那腦子,才是真本事!能掙錢!”
“哎,別看了別想了,”
旁邊的人半是調(diào)侃半是自嘲地捅了捅看得有些發(fā)呆的同伴,
“這樣的金鳳凰,哪是咱們這些泥腿子能肖想的?做夢(mèng)都白瞎!”
“嘿嘿,做夢(mèng)還不讓做啊?”
被捅的人也不惱,嘿嘿一笑,“不過(guò)老哥你說(shuō)得對(duì),與其做那白日夢(mèng),不如趁這機(jī)會(huì)多吃幾塊大肥肉!
這席面,咱一年到頭也吃不上一回!”
“對(duì)對(duì)對(duì)!吃!吃個(gè)痛快!”
陳縣的官道上!
賈三煩躁地扯起袖子,胡亂抹了一把臉上黏膩的汗水,忍不住抱怨,
“王哥,你說(shuō)這叫什么事兒!都等了十幾天了!連個(gè)人毛都沒(méi)見(jiàn)著!”
他舔了舔干裂起皮的嘴唇,只覺(jué)得喉嚨里像著了火。
王力把手里水囊扔給他,“看你的喉嚨都啞了,是不是帶的水喝完了?”
賈三嘿嘿笑,“可不是,這天也太熱了。”
他咕咚咕咚喝了幾大口水,伸手在嘴上一抹,大聲喊道,“我又能多活一會(huì)兒了。”
王力幫他彈去肩膀上的落葉,寬慰道:“忍忍吧!少爺中了秀才,這可是天大的喜事!
你是沒(méi)見(jiàn)著,接到信那天,老爺高興得什么似的!
晚上一個(gè)人抱著酒壇子,在書房里又哭又笑。”
賈三撓了撓自己的頭,“咦?我咋聽(tīng)說(shuō)大少爺丟了呀?什么時(shí)候找回來(lái)的?”
他進(jìn)府的時(shí)候聽(tīng)人提過(guò)這件事,這丟了幾年的人,怎么突然又冒出來(lái)?
王力擺了擺手,“沒(méi)有丟,老爺把人送回老家拜名師去了。
估計(jì)有些人見(jiàn)不得咱們府里過(guò)得好,故意亂傳小話呢。”
大少爺剛丟那會(huì)兒,他已經(jīng)進(jìn)府了,那段時(shí)間府里人心惶惶,老爺派出了很多人去尋找,一直沒(méi)有消息。
后來(lái)小少爺出生,再加上衙門事務(wù)多,找人的事就被擱置了。
他們私下里議論大少爺沒(méi)福,后來(lái)老太爺、老太太來(lái)了,和老爺關(guān)起門談了幾個(gè)時(shí)辰。
當(dāng)天夜里夫人和老爺吵了一架,府里就更加沒(méi)人敢提大少爺了。
沒(méi)想到,前幾天突然收到一封信,老爺拿著信哈哈大笑幾聲。
眾人這才知道,大少爺一直在樂(lè)天府跟著大小姐,如今更是考中了秀才。
十三歲的秀才,得是多么的天賦異稟呀,當(dāng)即,老爺就讓他們來(lái)陳縣的官道上接人。
“對(duì)了,王哥。”
賈三朝王力身邊湊了湊,聲音壓得極低,“我咋聽(tīng)說(shuō),大小姐……不怎么受待見(jiàn)?這才一直放在老家養(yǎng)著。
這回跟著大少爺一塊兒來(lái),咱們這些底下人,該咋個(gè)態(tài)度?
王力抬手在賈三額頭上不輕不重地點(diǎn)了一下,“再不受待見(jiàn),那也是正經(jīng)主子,是老爺親生的閨女!
何況,這些年,大少爺一直跟著她生活?這份功勞,誰(shuí)也抹不掉?”
頓了頓,他提點(diǎn)道,“咱們呀,也別瞎琢磨,老老實(shí)實(shí)當(dāng)差就行。”
一開(kāi)始他也有些犯嘀咕,所以來(lái)之前,他特意提了一壺酒去找喜子哥。
喜子哥喝完酒離開(kāi)的時(shí)候拍了拍他的肩膀,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)了一句,“這回……怕是要變天咯。”
“王哥!王哥!你看那邊!”
賈三猛地扯住王力的胳膊,拉回了他的思緒,指著官道盡頭,說(shuō),“來(lái)了一個(gè)車隊(duì)!快看看,有沒(méi)有少爺和小姐?”
王力一個(gè)激靈,立刻挺直了腰板,手搭涼棚,細(xì)數(shù)之下,竟是十幾輛騾車、馬車混雜的隊(duì)伍,還有一些騎馬的人夾雜其中。
“你在這兒看好馬!”
他把手里韁繩往賈三手里一塞,整了整身上半新不舊的靛藍(lán)色短褂,小跑著迎了上去。
在與車隊(duì)相隔幾米的位置站定,王力拱了拱手,“敢問(wèn)壯士,可是來(lái)自于樂(lè)天府的車隊(duì)。”
鏢頭上下打量了他一番,猜到他的身份,朝后面落后幾步的一個(gè)人喊道:“大柱!快過(guò)來(lái)!看看是不是來(lái)接你們的?”
盧大柱撓了撓頭,他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)通判府的人,怎么可能認(rèn)識(shí)?
倒是王力主動(dòng)介紹自己,“我是榆陽(yáng)通判府的陳力,少爺應(yīng)該還記得我。”
鏢頭擺了擺手,“大柱,你領(lǐng)著他去見(jiàn)阿偉。”
盧大柱點(diǎn)頭,領(lǐng)著王力走向車隊(duì)靠中的位置。那里停著一輛青布帷幔的馬車,不算華麗。
馬車旁,一個(gè)身著月白細(xì)棉布長(zhǎng)衫的少年正騎在一匹溫順的小馬上。
眉宇間帶著些許長(zhǎng)途跋涉的疲憊,但眼神明亮,正好奇地朝隊(duì)伍前方張望。
王力看到陳偉,緊走幾步,拉住小馬的韁繩說(shuō)道:“少爺!小的王力,被老爺派來(lái)接您和小姐。”