巨大的驚愕過后是更深的恐懼,他身子伏得更低,“大人!阿瑤和阿偉……他們還小!
什么都不懂!求大人開恩,萬萬不要牽連他們!所有罪責(zé),下官一人承擔(dān)!求您高抬貴手,放過兩個(gè)孩子吧!”
他砰砰磕著頭,額角迅速紅腫起來。
“那就沒辦法了。”方成攤了攤手,姿態(tài)閑適,說出的話卻冰冷如刀,“可惜,樹欲靜而風(fēng)不止。你家阿瑤……”
他頓了頓,清晰地吐出石破天驚的話語,“她救了當(dāng)朝太子。”
迎著陳勇瞬間呆滯、如同被雷劈中的目光,方成緩緩豎起三根手指:“而且,是三次。陳大人,你說,你還有得選嗎?”
轟——!
陳勇只覺得腦子里有什么東西炸開了!
一片空白之后,是刺骨的冰寒和隨之而來的、足以焚毀理智的灼熱!
救命恩人!
三次!
這潑天的機(jī)緣……或者,是催命的符咒!
太子上位,陳家便是從龍之功,潑天的富貴權(quán)勢(shì)唾手可得;反之……就是九族盡滅,死無葬身之地!
可正如這位方大人所言,他還有得選嗎?淮陽王?今晚他若敢點(diǎn)頭選淮陽王,只怕等不到天亮,他就身首異處了!
陳勇癱軟在地,眼神渙散,思緒混亂地飄回多年以前。
最初,他不過是想跳出那個(gè)貧瘠的小漁村,
在官場上謀個(gè)一官半職,光宗耀祖。
后來當(dāng)了縣令,也曾躊躇滿志,想做個(gè)為民做主的好官。
可胡玉娥的兄長胡強(qiáng)來了,一箱箱白花花的銀子、一件件價(jià)值連城的珍寶,悄無聲息地送進(jìn)了后宅。
生活驟然變得富足奢華,綾羅綢緞,珍饈美味……他的心,就在這糖衣炮彈里漸漸迷失了方向。
等他驚覺時(shí),卻發(fā)現(xiàn)他早已被牢牢綁死在那艘風(fēng)雨飄搖的船上,下不來了!
如今,一個(gè)手持令牌闖入書房,告訴他還有另一條路?
不,不是讓他選,是他的女兒,已經(jīng)替他、替整個(gè)陳家,尋了一條生路!
巨大的沖擊過后,一個(gè)父親的本能占據(jù)了上風(fēng)。
陳勇掙扎著抬起頭,眼中是孤注一擲的哀求:“大人!下官……下官應(yīng)了!只求大人一件事!
求您……能不能……別讓阿瑤和阿偉再參與進(jìn)來?他們還小,什么都不該承受!所有的事,下官一人去做!刀山火海,絕無怨言!”
方成看著陳勇眼中真切的父愛,神色微動(dòng),但隨即化為一絲無奈的嘆息:“陳大人,我們沒有那么喪心病狂想把兩個(gè)孩子牽扯進(jìn)來,但是......。”
他頓了頓,想起陳瑤那“招禍”體質(zhì),簡直防不勝防。
兩人在書房里,低聲商議了一夜。
翌日清晨,胡玉娥頂著兩個(gè)烏青的眼圈,坐著馬車去了知府府邸。
待她前腳剛走,陳勇后腳便踏入了陳瑤居住的小院。
晨光熹微,薄霧尚未散盡。
只見院子一角的青石板上,陳瑤和陳偉正在練拳,見到陳勇進(jìn)來,姐弟倆下意識(shí)就想收勢(shì)行禮。
“繼續(xù)!”陳勇擺擺手。
他徑自走到院中石桌旁的一張凳子上坐下,自己動(dòng)手倒了杯涼茶,慢慢地喝著。
目光卻一瞬不瞬地落在兩個(gè)孩子身上,帶著前所未有的審視與一絲……難以言喻的震動(dòng)。
他竟不知,自己這一雙兒女,何時(shí)習(xí)得了武藝!
怪不得……怪不得昨日在大廳里,那一群仆婦竟被他們兩個(gè)半大孩子耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)!
那人說事成后,不會(huì)牽連到他子女的前程,那就這樣吧。
待到姐弟倆收功站直,氣息漸勻,胡禾和喜子也正好提著食盒將早飯送了進(jìn)來。
一家三口圍坐在小小的石桌旁,沉默地吃著簡單的清粥小菜。
氣氛有些凝滯,卻也帶著一種奇異的平靜。
飯后,陳勇把陳偉打發(fā)走。
院子里只剩下父女二人。晨風(fēng)吹過,帶著花草的微香和一絲涼意。
陳瑤安靜地坐在石凳上,用干凈的布巾細(xì)細(xì)擦著手。
她抬眸看向陳勇,那雙清澈的眼里沒有疑惑,只有了然:“父親有話要與我說?”
父親……陳勇的心被這個(gè)稱呼輕輕刺了一下。
他記得幾年前,兩個(gè)孩子都是喊自己“爹”。
是從什么時(shí)候開始變的呢?
是這次來榆陽府之后?
還是更早?
在他的一次次忽略中,終究是把親生兒女的心越推越遠(yuǎn)。
這樣……也好。陳勇心中泛起苦澀。
若真有那一日,這一聲疏離的“父親”,或許能成為他們姐弟撇清關(guān)系的憑據(jù)?這念頭讓他胸口悶痛,卻又帶著一絲決絕的釋然。
“嗯。”陳勇放下茶杯,目光復(fù)雜地落在陳瑤身上。
少女身姿已顯窈窕,眉眼間依稀有著她生母當(dāng)年的溫婉輪廓,卻更多了幾分堅(jiān)韌和通透。
他喉頭滾動(dòng)了一下,聲音低沉而緩慢,帶著一絲不易察覺的歉疚與決斷:
“阿瑤,你知道,”他看著女兒的眼睛,一字一句地說道,“原本,為父是打算把你留下的。”
陳勇看著女兒沉靜的面容,思緒翻騰。
之前陳瑤說的有些道理,表面上看,留在樂天府,有親族鄰里照應(yīng),似乎安穩(wěn)些。
可他好歹是一府通判,怎么可能真把女兒許配給一個(gè)鄉(xiāng)野白丁?
在榆陽府為她尋一戶官宦人家,門當(dāng)戶對(duì),互相扶持,才是他心中的正途。
然而,昨夜書房那場關(guān)乎生死的密談徹底顛覆了他的想法。
這榆陽府,已然成了風(fēng)暴中心!黃知府自身難保,胡家只怕全族都要受牽連。
女兒繼續(xù)留在這里,無異于置身于隨時(shí)可能爆開的火藥桶旁!遠(yuǎn)離,才是明智之舉!
“現(xiàn)在父親改變想法了?”陳瑤的聲音打破了沉默,帶著一絲不易察覺的試探。
陳勇收斂起所有紛亂的思緒,神情變得前所未有的鄭重,“嗯。為父……仔細(xì)考慮過了。”
他頓了頓,似乎想說得更婉轉(zhuǎn)些,最終順著陳瑤之前的話回復(fù),“阿瑤想回去,那就回去吧。
總不能……真如你之前說的那樣,以后只留你一個(gè)人孤零零在榆陽。為父……也不忍心。”