齊光耀直起身,“父皇可還記得,月余前兒臣曾向您稟報過,在樂天府轄下,有一農家女子機緣巧合,發現了一種糧食作物?
此物畝產或遠超如今推廣的黃金米?”
崇明帝眼中精光一閃,身體下意識地坐直了:“你是說……那畝產可達千斤的地瓜?
算算時日……如今秋收已畢,可是結果出來了?”
“正是!”
齊光耀面露喜色,“兒臣剛剛接到樂天府快馬送抵的詳報!那女子所經營的莊田之上,地瓜業已收畢!
經反復稱量核算,最上等的沙壤田地,畝產高達一千二百余斤!
即便是尋常的中等田地,亦有八百斤以上的收獲!實乃驚世駭俗!”
“竟有此事?!” 崇明帝驚得霍然起身,“竟……竟真的比黃金米還要高產之物?!”
“千真萬確!”
齊光耀眼中笑意更深,“光焰那孩子做事素來穩妥,心思也細。
他深知此物關乎重大,唯恐口說無憑,特意在秋收前,便命人掘取了一批秧苗,連土移栽于特制的大缸之中,親自押送運來京城!”
“好!好小子!想得周到!”
崇明帝龍顏大悅,撫掌贊道,“人呢?他是不是已經宮門外了?快!宣他即刻覲見!朕要親眼瞧瞧這‘千斤糧’到底是何等模樣!”
“父皇且慢……”
齊光耀面上露出一絲恰到好處的“為難”,微微抬頭看了崇明帝一眼,語氣帶著幾分無奈,
“光焰……他此刻恐怕還沒入城門。只是……只是光臨,似乎更加心急……”
他頓了頓,似乎在斟酌措辭:“光臨他……昨夜……嗯,昨夜半夜,自驛站‘取走’了一車秧苗,……此刻,怕是已經到宮門口了。”
話說到這份上,崇明帝哪里還有不明白的?
他先是微微一怔,隨即像是想到了什么極其有趣的事情,竟忍不住撫著龍案,哈哈大笑起來。
伸手指著齊光耀:“你呀!繞了這么大個圈子!是不是齊光焰那小子跟你告狀了?!”
齊光耀被點破,也不尷尬,反而跟著笑了起來,坦承道:“父皇圣明!什么都瞞不過您。
可不就是一大清早,便接到他那帶著火氣的飛鴿傳書,催著兒臣務必攔下光臨,免得‘功勞’被人半道截了胡。”
他笑意微斂,眼神卻依舊明亮,“不過,兒臣轉念一想,光臨此舉雖有些莽撞,但那些秧苗能早一刻送到父皇面前,
讓您親眼得見這祥瑞之物,亦是好事。兒臣索性便來您這兒守株待兔了。”
崇明帝撫須點頭,“就該給那小子一些教訓,誰讓他昨夜不連夜進城的。”
這樣的大事,他去喊開城門,也使得,偏偏那小子還不緊不慢的去住什么驛站。
花開兩朵,各表一枝。
且說皇宮內苑,靖南王妃正陪著太后娘娘閑話家常。
正說著,一名眉清目秀的小丫鬟端著琉璃盞,悄步上前為她添茶。
水線注入盞中的瞬間,那丫鬟的尾指幾不可察地輕輕一蜷。
靖南王妃眼波微動,面上卻依舊笑意溫婉,不動聲色地端起茶盞,借著氤氳的熱氣掩去眼底一閃而過的寒芒。
她從容地將一盞茶飲盡,又與太后寒暄了幾句,這才起身出去。
步出慈寧宮的正殿,行至回廊僻靜處,一名穿著不起眼灰藍袍子的小太監便悄無聲息地跟了上來:“王妃,方才王府里遞了話進來……”
靖南王妃藏在袖中的手指悄然收緊,沒想到竟是那不成器的出手,真是給了她一個好大的“驚喜!”
她面上恢復一貫的雍容平靜,只低聲道了句:“知道了。”
隨即若無其事地走向凈手處。
待重新凈手整妝,靖南王妃再度回到慈寧宮大殿時,臉上已重新掛上了真摯的喜悅。
她步履輕快地走到太后下首,笑吟吟道:“哎呀,太后娘娘,老太妃,算算時間,我家阿焰該到了!”
太后,“哦?今天到么?”
坐在她身旁、滿頭銀發卻精神矍鑠的老太妃立刻笑開了花,接口道:“我兩年多沒見著那皮猴了,想得心肝兒都疼!
知道他今兒個要回來,這不,一早就巴巴地跑到太后您這兒來守著!
一會兒等他在陛下那兒回完話,準保第一個來給您磕頭請安!”
太后輕輕拍了拍老太妃的手背,感慨道:“哀家也有些年頭沒見著阿焰了。
前兒聽下頭人議論,說這孩子如今已經能獨當一面,真是長大了,出息了。”
老太妃忙笑著擺手,口中謙遜:“太后娘娘快別夸他了!還是個沒長大的毛頭小子呢,還得再歷練幾年,靖南王才能放手。”
太后忽然話鋒一轉,目光帶著幾分深意看向靖南王妃:“阿焰這孩子,年紀也不小了。這婚事……可有著落了?
哀家這里倒是有幾戶好人家,品貌才情都是拔尖兒的,抽個空,讓阿焰進宮來,哀家安排他見見?”
靖南王妃心中一緊,面上卻笑得更加溫婉得體,委婉道:“太后慈愛,為阿焰費心了。
只是……樂天府那邊距離京城山高水遠,若在京中議親,恐委屈了各位大人府上精心嬌養的千金。
再者……阿焰長年累月待在軍營里,怕是也……”
“胡說!”
太后不等她說完,便略帶不悅地打斷,語氣帶著皇家獨有的威嚴,“我皇家的孩兒,金尊玉貴,何時輪到旁人挑揀了?
你只管說,阿焰看中了哪家的姑娘?哀家讓皇帝下旨賜婚!”
靖南王妃還欲再言,一旁的老太妃卻嗔怪地看了她一眼,笑著對太后道:“太后娘娘,您別聽她瞎叨叨。
哪里是人家姑娘不好?分明是我家那個混世魔王的不是!您是不知道,他那脾氣喲,就跟那炮仗似的,一點就著!
在軍營里操練起兵士來,恨不能把天都捅出個窟窿!尋常姑娘家,哪個受得了他那份火爆勁兒?別平白耽誤了好人家的姑娘!”
太后聽了,非但不惱,反而呵呵笑了起來,拊掌道:“脾氣爆點好!不爆點,怎么制得住軍中的那些個刺頭兒?”
說罷,她轉頭對侍立在側的心腹大宮女吩咐道:“去,到前頭給皇帝遞個話,就說哀家想阿焰了,讓他問完話,趕緊把人給我放出來!”
幾乎就在太后話音落下的同時,上書房的門被內侍推開......