齊光焰抬手便在四強(qiáng)腦門上拍了一記:“混賬東西,會說話么?”
四強(qiáng)“哎喲”一聲,揉著腦袋,自以為機(jī)靈地應(yīng)道:“哦哦!公子,小的帶足了銀錢!您放心,一準(zhǔn)兒把您給贖回去!”
“贖回去?”齊光焰雙臂環(huán)抱,似笑非笑地睨著他,“你當(dāng)你家公子我是被人綁了肉票不成?”
“難道……不是?”
四強(qiáng)瞪圓了眼,憤憤不平。
瞧他家公子爺,多么金尊玉貴的人物,如今卻是一身粗布短打,手里還提著個(gè)沉甸甸的水桶,這模樣,不是被挾持了,還能是什么?
“我看你腦子里裝的都是海水,該倒一倒了!”
齊光焰沒好氣地白了他一眼,“你們來得忒慢!我等得心焦,便跟著阿進(jìn)他們?nèi)ペs海,你有意見?”
四強(qiáng)眼珠子滴溜一轉(zhuǎn),見公子言語間對這家人頗為回護(hù),立刻換了副嘴臉,狗腿地躬身笑道:
“沒意見!沒意見!公子想趕海,那是天經(jīng)地義!下回您若還想去,小的給您提桶!”
“嗯。”
齊光焰對他這番識相頗為受用,清了清嗓子,正色道:“不過,銀子不能少。這些日子,多虧了阿進(jìn)一家照應(yīng)。”
“應(yīng)該的!應(yīng)該的!”四強(qiáng)點(diǎn)頭如搗蒜,湊近了些,壓低聲音諂媚道:“公子說給多少,咱就給多少!”
一旁豎著耳朵聽的陳瑤,一聽“銀子”二字,雙眼頓時(shí)亮得驚人。
剛才見門外站著好些個(gè)佩刀的護(hù)衛(wèi),她心里還咯噔一下,生怕這到手的“工錢”要飛了。
沒成想,齊光焰竟主動提起!
她不自在地抿了抿唇,只等著對方拿銀子來“打發(fā)”他們。
四強(qiáng)此刻想法卻有了變化。他尋思著公子在此不過住了幾日,能花銷多少?
況且自家公子還親自提了海貨回來,顯見沒白吃白喝。
他爽快地從腰間荷包里掏出五兩碎銀子,遞了過去。
齊光焰接在手里掂了掂,滿臉嫌棄:“就這點(diǎn)?呵,合著在你眼里,你家公子我就值五兩銀子?”
“還……還有!還有!”四強(qiáng)心里叫苦,只得又肉痛地摸出一個(gè)十兩的銀元寶。
“十五兩?”齊光焰嗤笑一聲,抬手又給了他腦門一下,“你看不起誰呢?!”
話音未落,劈手就奪過四強(qiáng)手里的荷包,嘩啦一下將里面的東西全倒在旁邊的小木桌上。
銀票加上散碎銀子,攏共也不到五百兩。
“才這么點(diǎn)?”齊光焰的聲音拔高了,“你就帶這點(diǎn)銀子來‘贖’我?!”
他銳利的目光掃向院門口站著的幾個(gè)侍衛(wèi),“你們呢?身上帶錢了沒?”
那幾個(gè)侍衛(wèi)被他看得心里發(fā)毛,只得老老實(shí)實(shí)地走上前,將身上帶的銀錢都掏了出來,堆在桌上。
七拼八湊,又添了約莫二百兩。
“行吧,先這么著!”
齊光焰大手一揮,將桌上那堆銀票連同銀子,一股腦兒全推到陳瑤面前,“阿瑤,點(diǎn)點(diǎn)!”
“真……都給我?”陳瑤看著眼前這堆閃閃發(fā)亮的“橫財(cái)”,激動得聲音都有些發(fā)顫。
“都給你!”齊光焰小手一揮,甚是豪氣,“若是不夠,過些時(shí)日我再差人給你送些來!”
“夠了夠了!不用再送了!”陳瑤喜不自勝,伸手就去扒拉那些銀子。
一旁的陳進(jìn)卻漲紅了臉,悄悄扯了扯她的袖子,小聲道:“阿瑤,這……這也太多了!咱不能收啊!”
陳瑤經(jīng)他一提,猛地想起另一樁事——方才阿焰哥可是把他手下人身上的錢都搜刮干凈了!
那他們這么多人,回去的路費(fèi)怎么辦?
她做事向來有分寸,立刻將桌上的銀錢一分為二,將其中一半推回到齊光焰面前:“阿焰哥,這一半,你們留著當(dāng)盤纏吧?”
好人吶!四強(qiáng)看著陳瑤的做法,感動得差點(diǎn)又落下淚來,還是這姑娘心善,知道給他們留路費(fèi)!
“沒出息!”齊光焰瞪了四強(qiáng)一眼,轉(zhuǎn)頭對陳瑤幾人道:“也罷。剩下這一半,算是我暫借的。下次來,定當(dāng)奉還。”
管他是借還是……咳,反正眼下能保住一半也是好的!
四強(qiáng)生怕自家公子反悔,忙不迭地抓起桌上屬于他們的那份銀錢,一股腦兒全塞回自己的荷包里。
陳老頭領(lǐng)著家人匆匆趕回時(shí),齊光焰的馬車早已走遠(yuǎn)。
堂屋的小木桌上,幾錠白花花的銀子格外晃眼。
陳老太盯著那堆銀錢,喃喃道:“這……這也忒多了些?”
幾個(gè)月前,家里還是一個(gè)銅板掰兩半花的窮苦光景,阿瑤回來后,他們蓋了新房,如今竟陡然又多了幾百兩的身家,真如做夢一般。
陳老頭默然片刻,拿起一個(gè)十兩的銀錠遞給陳猛,又指了指剩下的銀子,沉聲道:“這些,都?xì)w阿瑤。你們可有話說?”
“沒話說!本就是阿瑤該得的!”陳猛看得分明。若不是陳瑤,別說這十兩,就是那貴人的影兒他們都沾不上。
李巧嘴唇動了動,欲言又止。
銀子給阿瑤,她沒二話。只是……幾百兩銀子全歸一個(gè)幾歲大的女娃子?
這手筆也著實(shí)太大了些。可瞧見丈夫和兒子都不吭聲,她終究低下頭去。
“謝謝阿爺!”陳瑤脆生生應(yīng)道,小手一攏,把銀錢都扒拉到自個(gè)兒跟前。
她烏溜溜的眼珠掃過眾人,抿嘴一笑,拿起一張五十兩的銀票,鄭重放在陳老頭面前:“阿爺,這個(gè)銀子,給咱家買條新船!”
她又摸出兩個(gè)十兩的銀元寶,一個(gè)推到陳老太面前,一個(gè)推到李巧面前:“這個(gè)給阿奶、大伯娘扯塊好料子,打支亮眼的頭花戴!”
她自己只留了十兩碎銀子,正要把剩下的都推給陳老太收著,旁邊陳進(jìn)憋不住了,嚷嚷道:“阿瑤!我呢?我沒有?”
陳瑤一巴掌拍在自己腦門:“哎呀,忘了二哥!”
趕忙數(shù)出一貫錢塞給陳進(jìn),又?jǐn)?shù)出十文錢,遞給眼巴巴的陳奇。
最后,將桌上剩下的銀子一股腦兒推到陳老太面前:“阿奶,這些都由您收著,留著給大哥將來科舉用!”
“哎喲!我的好阿瑤!”陳老太又是感動又是心疼,忙把銀子往回推,“這錢是你掙來的,理當(dāng)歸你!”
“就是,”李巧也笑著把那十兩銀子推回去,“誰家頭花值十兩銀子?再說啦,那花兒俏,是你們小姑娘戴的,我戴出去,還不叫人笑掉大牙?”
陳瑤這一通分派,既大方又貼心,李巧心里原先那點(diǎn)疙瘩,早被熨得平平整整。
再想想阿瑤回來后的樁樁件件,她心里反倒生出幾分羞愧,自己這大人,竟還不如個(gè)孩子通透。
“阿奶……”陳瑤還想再勸,陳老頭一錘定音:“行了,就依阿瑤的意思!老婆子,你先替阿瑤收著,將來也是她的嫁妝。”
他頓了頓,手指點(diǎn)點(diǎn)桌面,“老大媳婦,那十兩銀子你收好。阿瑤孝敬你的,就是你的體己。”
“哎!那大伯娘可就沾阿瑤的光了!”李巧這回爽快地應(yīng)了。
她眼風(fēng)一掃,瞥見陳進(jìn)和陳奇正把手里的錢往身后藏,不由斜了他們一眼:“藏什么藏!我還能惦記你們那仨瓜倆棗?”
陳進(jìn)撇撇嘴,小聲嘀咕:“那可說不準(zhǔn)……”
以前為幾個(gè)銅板,他娘念叨的還少么?
家里驟然寬裕,先前擱置的頭等大事,立時(shí)便提上了日程。
待麥子收完,高粱種下,陳老頭和陳猛父子倆連著往鎮(zhèn)上跑了幾日,終于相中了一條“舊船”。
說是舊船,前主家統(tǒng)共才用了兩年。只因那家人攀上了府城里的富商親戚,舉家搬去享福了。
在這海邊討生活,風(fēng)里來浪里去,是把腦袋別在褲腰帶上的營生,但凡有門路,誰不想早早脫身?
新買的漁船泊在了村口碼頭,上船的人手也定了下來:陳老頭和陳老太年紀(jì)大了,留家里照看田地和小孫子陳奇。
出海的主力是陳猛和李巧,陳進(jìn)和陳瑤年紀(jì)小些,先跟著學(xué)。
頭一站,便奔著不遠(yuǎn)處的海鷗島。
離海鷗島還有段距離,陳進(jìn)就瞧見了堂伯陳海和堂哥陳力,正撐著他們家小船,往海鷗島岸邊靠!
陳猛手上使力一扳櫓,小船立刻調(diào)轉(zhuǎn)了方向往海龜島駛?cè)ァ?/p>