“不成!我要去!”陳進(jìn)像被針扎了似的,猛地蹦了起來(lái),“誰(shuí)也甭想攔我!”
“那軍營(yíng)能是好去處?”李巧豎起眉毛,扭頭沖著陳瑤埋怨,“阿瑤!你這丫頭!怎能瞞著我們幫你二哥尋門(mén)路?!”
陳瑤沒(méi)料到大伯娘火氣這般沖,一時(shí)慌了神,手足無(wú)措地望向陳前。
陳前一步上前,把陳瑤擋在身后:“娘!您先消消氣,聽(tīng)聽(tīng)阿進(jìn)到底怎么想的,再下定論不遲?!?/p>
李巧哪肯聽(tīng),嗓門(mén)更高了:“有啥好聽(tīng)的?那刀頭舔血的地界,是好進(jìn)的?阿瑤啊阿瑤,你這是不想讓咱家過(guò)安生日子了?”
“娘!”陳前沉聲一喝,截?cái)嗨某庳?zé),“主意是阿進(jìn)自個(gè)兒拿的,關(guān)阿瑤什么事?”
他心下也惱,哪有幫了忙反落埋怨的道理。
“對(duì)!就是我的主意!”陳進(jìn)梗著脖子嚷嚷,“我膩煩了跟你們一樣,頂著毒日頭出海打魚(yú)!我要投軍,我要當(dāng)將軍!”
少年人眼中燃著火,“要不是阿瑤說(shuō)得找個(gè)靠得住的人引薦,免得沒(méi)人護(hù)著,被人頂了功勞,我早就自個(gè)兒跑去了!”
他今年十五,胸中憋著一股勁,不甘心一輩子碌碌無(wú)為。
一直悶頭抽煙袋的陳猛,手一頓,扯了扯李巧的袖子:“孩子他娘,讓孩子……把話(huà)說(shuō)完?!?/p>
陳進(jìn)胸膛起伏,聲音帶著少年人特有的倔強(qiáng):“我不想我的娃兒將來(lái)還只是個(gè)打魚(yú)佬!我沒(méi)大哥那讀書(shū)的本事,可我有一身力氣!
跟著趙師傅也正經(jīng)學(xué)了一年拳腳功夫!進(jìn)軍營(yíng)搏個(gè)前程,才是我該走的路!”
陳前目光轉(zhuǎn)向陳瑤,帶著探尋:“阿瑤,你……是托了阿焰?”
陳瑤點(diǎn)點(diǎn)頭,小聲道:“阿焰哥說(shuō),能把二哥……安排進(jìn)靖南王的親衛(wèi)隊(duì)。”
“當(dāng)真?!”陳前驚得倒抽一口涼氣,猛地站起身,在狹小的房間里來(lái)回踱了兩圈,最后停在爹娘面前,斬釘截鐵道:“爹,娘!我贊成阿進(jìn)去!”
李巧嘴唇哆嗦:“可那是軍營(yíng)啊……”刀劍無(wú)眼,九死一生!
陳前語(yǔ)氣堅(jiān)決:“阿進(jìn)這心思不是一天兩天了,你們強(qiáng)按著,他早晚也得偷跑。
眼下撞上這千載難逢的機(jī)會(huì),進(jìn)的是靖南王的親衛(wèi)!那是何等體面的去處?娘,您還挑剔什么?”
李巧被兒子一番話(huà)說(shuō)得啞口無(wú)言,一時(shí)沒(méi)了主意,眼巴巴看向陳猛。
陳猛立刻挺直了腰板,磕了磕煙袋鍋:“看我作甚?聽(tīng)阿前的!阿瑤丫頭心里一直記掛著她二哥,這份情,咱得領(lǐng)!趕明兒出海,大伯給你撈幾簍子稀罕海貨送來(lái)!”
一家子,好像就她一個(gè)惡人。李巧心里堵得慌,一屁股坐到桌邊凳子上,扭過(guò)臉去生悶氣。
“既然定了……”
陳瑤輕輕開(kāi)口,“二哥,你明日自個(gè)兒去尋阿焰哥說(shuō)吧,我就不插手了?!?/p>
她此刻才有些后怕,二哥進(jìn)了軍營(yíng),往后若有個(gè)好歹……大伯娘這怨氣,怕是要落到自己頭上。
幾人走出房門(mén)。
陳前揉了揉陳瑤的發(fā)頂,溫聲道:“傻丫頭,下次再有這樣的事,記得先跟哥通個(gè)氣,知道了?”
知道兒子留不住,也留不久了,李巧雖還拉著臉,卻一頭扎進(jìn)灶房,使出渾身解數(shù),只想在陳進(jìn)離家前,多給他塞幾頓像樣的飽飯。
只是誰(shuí)也沒(méi)料到,這離家的日子,竟來(lái)得那樣快。
年關(guān)底下,齊光焰突然捎來(lái)急信,說(shuō)靖南王的親兵營(yíng)要擴(kuò)充人手,命劉管事即刻把陳進(jìn)送過(guò)去。
“娘,軍營(yíng)離咱家也不遠(yuǎn),”陳進(jìn)看著李巧通紅的眼圈,心里也發(fā)酸,撩起袖子,笨拙地給她擦淚,“往后得了假,我定?;貋?lái)看您?!?/p>
他挺起胸膛,努力說(shuō)得豪氣:“等我出息了,當(dāng)上將軍,頭一樁事,就是給娘請(qǐng)個(gè)誥命夫人當(dāng)當(dāng)!”
“噗嗤!”李巧被他這大話(huà)逗得破涕為笑,伸手點(diǎn)了點(diǎn)他的腦門(mén),
“小兔崽子!當(dāng)那誥命是大白菜啊?想掙就能掙來(lái)?娘不圖那個(gè),你好生當(dāng)差,平平安安的,比啥誥命都強(qiáng)!”
“就是!娘還有我呢!”陳奇像個(gè)小牛犢似的,一頭扎進(jìn)李巧懷里,在她腰上蹭來(lái)蹭去,“大哥二哥只管往前奔,爹娘有我照顧!”
李巧輕拍著他的背,又是心酸又是暖:“傻小子,你呀,好生上你的學(xué)堂就成!爹娘手腳利索著呢,用不著你操心。”
陳奇不服氣地昂起小腦袋:“娘!我都認(rèn)得好幾百個(gè)大字了!前幾日,阿瑤姐還給我支了工錢(qián)呢!我自個(gè)兒掙的!我要用這錢(qián)給您扯新布做衣裳,買(mǎi)好吃的!”
“工錢(qián)?!”
李巧臉色猛地一沉,伸手就擰住了陳奇的耳朵,“你這混小子!還敢拿你阿瑤姐的錢(qián)?你日日在她那兒白吃白喝白住,她可曾問(wèn)你要過(guò)半個(gè)銅板?”
陳奇疼得踮著腳呲牙咧嘴,嘴上卻不服軟:“娘!為啥不能拿?阿瑤姐親口說(shuō)的,那是我自己掙的辛苦錢(qián)!”
“錢(qián)呢?”李巧追問(wèn)。
陳奇下意識(shí)就去捂自己的衣兜。
這動(dòng)作明晃晃的,李巧哪還看不出來(lái)?
三兩下就從他兜里摳出十枚銅錢(qián)。
十文錢(qián),不算多,可李巧心里卻像堵了塊石頭——自家三個(gè)小子,在莊子上忙前忙后,就值這點(diǎn)兒?
旁邊的陳進(jìn)瞧著那幾枚銅錢(qián),“咦”了一聲,奇道:“咋才這點(diǎn)?阿瑤給了我五兩銀子,聽(tīng)說(shuō)我要出遠(yuǎn)門(mén),又額外添了十兩程儀呢!”
他邊說(shuō)邊從懷里掏出個(gè)小布包。
“什么?!十兩?!你這憨貨,怎么敢收阿瑤那么多銀子?”
李巧一聽(tīng),驚得手上又加了勁,低頭問(wèn)陳奇,“剩下的呢?”
“在……在屋里藏著呢!那是我的體己錢(qián)!”陳奇趁她分神,掙脫了耳朵,呲溜一下躲到陳前身后。
陳進(jìn)也瞄著置身事外的陳前,嚷道:“大哥得的才多呢!憑啥光說(shuō)我們?”
“就是!憑啥!”陳奇躲在陳前背后,探出小腦袋幫腔。
被兩個(gè)弟弟拖下水的陳前,無(wú)奈地摸了摸鼻子,只得認(rèn)賬:“娘……阿瑤確實(shí)給我發(fā)了工錢(qián),我也收了?!?/p>
莊子上那些謎語(yǔ)燈謎都是他寫(xiě)的,算起來(lái),他得的數(shù)目,怕是比兩個(gè)弟弟加起來(lái)還多。
他知道山水荷塘投入大,阿瑤還沒(méi)回本,本不想收,可阿瑤說(shuō),山莊掙了錢(qián),就該一家子都沾沾喜氣。
李巧點(diǎn)著眼前這三個(gè)小子,氣得直跺腳:“你們……你們這群不省心的!哎喲喂,這可叫我往后還怎么有臉去見(jiàn)阿瑤喲!”
前幾日說(shuō)話(huà)重了,她再見(jiàn)陳瑤本就有些訕訕的,如今聽(tīng)說(shuō)孩子們收了人家這么多銀錢(qián),心里更是像油煎似的難受。
“好了好了!”
一直悶聲抽旱煙的陳猛,見(jiàn)話(huà)頭越扯越遠(yuǎn),遠(yuǎn)處馬車(chē)邊的劉管事和陳瑤陳偉還等著呢,趕緊出聲打斷,
“以前咋樣,往后還咋樣!阿瑤那孩子,爹娘沒(méi)在身邊,咱們多疼她些,多幫襯些,也就是了!別磨蹭了,趕緊的,別讓人等急了!”
他提起陳進(jìn)那個(gè)大包袱,朝等在不遠(yuǎn)處的馬車(chē)走去。
送走了陳進(jìn)和劉管事,陳瑤看著耷拉著小腦袋、悶悶不樂(lè)的陳奇,以為他是舍不得陳進(jìn),便走過(guò)去,輕輕揉了揉他的頭發(fā),溫聲道:
“阿奇,發(fā)什么愣?不是說(shuō)好了,今兒去縣里喝羊肉湯么?走吧?”