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兩邊的大眼瞪小眼一番,漸漸開始有笑聲溜了出來,馬上就是一片轟然大笑聲,那個(gè)尖銳的嗓音在笑聲中非常顯著。
“黃將軍有心了。”吳穆敏捷地跳下了船幫。
“讓吳公公見笑了。”笑聲中黃石心情也一下子徹底放松了,這幾個(gè)人是來合作的,不是來找麻煩的。
愉快的黃石奉承了吳穆兩句,就沖兩個(gè)錦衣衛(wèi)又行了個(gè)全禮,不想兩個(gè)錦衣衛(wèi)立刻側(cè)身閃開,嘴里連稱不敢當(dāng)。
“兩位天使……”黃石有點(diǎn)納悶,錦衣衛(wèi)不是威風(fēng)八面的么?怎么這樣客氣。
“黃將軍言重了,卑職不敢當(dāng),我們兄弟二人只是吳公公的隨行。”
兩個(gè)錦衣衛(wèi)自稱卑職,難道太陽從西邊出來了?
吳穆看黃石心里疑惑,就趕快解釋:“錦衣衛(wèi)雖然不屬于武都督府管轄,但他們和黃將軍都是武官,兩個(gè)小旗官當(dāng)然不能失禮了。”
左面的那個(gè)錦衣衛(wèi)似乎看透了黃石心中的不安,也笑著說:“卑職在文臣面前確實(shí)比較放肆,但那些書生不是自己說‘文武殊途’的嘛。黃將軍可是三品武官,面前哪里容得卑職托大。”
說穿了,這兩個(gè)錦衣衛(wèi)和黃石的關(guān)系,大約就是黃石的親兵與趙慢熊的關(guān)系,但天子親兵這么多,皇帝也記不出一個(gè)小旗官。吳穆拒絕去黃石設(shè)下的接風(fēng)宴,反倒急不可待地要視察全島全軍。
大太監(jiān)自然去東江島監(jiān)視毛文龍,但旅順、長(zhǎng)生的張盤、黃石風(fēng)頭正響,他們也都是參將還遠(yuǎn)離東江本部,所以就打發(fā)了兩個(gè)小太監(jiān)來監(jiān)視他們。
吳穆本是一個(gè)混得不很得志的小太監(jiān),他入宮幾年了也沒有看到有什么前途,這次天子下令太監(jiān)監(jiān)軍東江鎮(zhèn),大部分人都不愿意來,畢竟大家都知道這個(gè)地方又艱苦又危險(xiǎn),但吳公公卻覺得這是個(gè)不錯(cuò)的出頭機(jī)會(huì)。
吳穆慢悠悠地和黃石并肩走在前面,背后的隨從手上還捧著一個(gè)黃綢包裹的錦盒,黃石和一眾軍官都知道那個(gè)錦盒是什么東西——那是朝廷權(quán)威的象征,里面是賜給吳公公的圣旨,在情況萬分緊急的時(shí)候,吳公公可以把它拿出來殺了黃石。
黃石首先讓賀寶刀演練了一下軍陣,上次退還田地、解散家丁的舉動(dòng)讓黃石撈到了一個(gè)意想不到的好處,那就是賀寶刀被黃石這種“破家為國(guó)”的情操感動(dòng)了,他還從沒想到有長(zhǎng)官會(huì)為全軍利益而犧牲個(gè)人的舒適和家族利益。深感羞愧的賀寶刀偷偷來見過黃石,表示他愿意貢獻(xiàn)出一些家族秘籍。
當(dāng)然賀寶刀提出了附帶條件,就是這些被訓(xùn)練的士兵要沖著賀家的牌位行禮,出師以前,就是訓(xùn)練過程中,遇上什么節(jié)日要給他賀家祖宗牌位上香祈福。
條件談妥后,“訓(xùn)練隊(duì)”中賀寶刀原本的那幾個(gè)家丁很快就傳授給他人一些用力運(yùn)勁的技巧,還有不少鍛煉肌肉的竅門。這個(gè)黃石倒是不奇怪,前些日子賀寶刀指導(dǎo)他自己的十個(gè)家丁是私下進(jìn)行的,還從來不許別人偷看,在賀寶刀以前定的家法里,第三條就是泄漏“武功秘籍”要被活活打死。
黃石抱著極大的好奇心看了一遍,這都是些很實(shí)用也很簡(jiǎn)單的竅門——在廣寧的時(shí)候賀寶刀寧死也不傳授這些東西給朋友;還有些鍛煉方法看得出經(jīng)過了千錘百煉——推廣全軍也會(huì)對(duì)士兵的技戰(zhàn)水平有大的幫助。打破封建壁壘會(huì)極大促進(jìn)生產(chǎn)力——看來并非虛言。
雖然軍容整齊,但吳穆看見只有一百來人(黃石的那隊(duì)訓(xùn)練家丁),臉色就變得有些不好看,等黃石陪著三人跑了半天走完全島后,吳穆臉上已經(jīng)非常不快和失望了。
“原來,黃將軍這樣艱苦啊。”吳穆變得悶悶不樂,語氣也很沉重。
太監(jiān)的榮寵完全建立在皇帝的信任上,吳穆來長(zhǎng)生島以前本來很興奮,覺得跟著給黃石這種名將當(dāng)監(jiān)臣是很有前途的,只要黃石再打幾個(gè)勝仗——吳穆認(rèn)為是很容易的,皇帝也就會(huì)牢牢記住他這個(gè)監(jiān)軍的名字。所以來長(zhǎng)生島一路雖然辛苦,但吳穆做的夢(mèng)里全都是黃石打了大勝仗,還指望天子狂喜之下給他這個(gè)勤懇的走狗也重重地記上一功。
為了能撈到監(jiān)軍長(zhǎng)生的差事吳公公還行賄了上面的公公,那筆費(fèi)用雖然菲薄,但已經(jīng)是他吳穆的全部財(cái)產(chǎn)。為了日后的榮華富貴吳穆已經(jīng)是傾其所有,堵上了他那點(diǎn)可憐的積蓄,現(xiàn)在眼看到日后的前景不佳,吳公公一下子變得很傷心,一路上的好心情都丟到九霄云外去了。
“吳公公,我們酒席上慢慢說。”
宴會(huì)上吳穆的態(tài)度很不友好,自感前途暗淡后他就對(duì)什么都看不慣,還挑剔黃石的酒菜太豐盛了,有這錢不如去買些生鐵。
黃石看到吳穆這種表現(xiàn)卻是喜在心頭,明朝監(jiān)軍的工作其實(shí)說起來很簡(jiǎn)單,盯著武將不許逃跑,鼓舞武將充滿勝利的信心,還有就是讓武將后顧無憂的安心作戰(zhàn),著名的于謙于少保干的也就是這么點(diǎn)兒事。雖然這些事情說起來不難,但看著簡(jiǎn)單干好卻并不容易,就好比沒有胡宗憲、張居正,也就不可能有戚繼光了。
但事情雖然無私,人卻有各有私心,真的打敗仗惹得皇帝暴怒的話,太監(jiān)這種沒有根基退路的人也就死定了,沒有權(quán)勢(shì)的太監(jiān)比武將還沒有退路,遇上一般的敵人和土匪,他們連投降都未必有人肯收留。從這個(gè)角度看,這吳穆和他黃石是一根繩上的螞蚱。
萬一出了什么問題,文臣有老師、子弟、同僚幫忙,說不定能成功地把責(zé)任推卸掉,但吳穆肯定做不到,所以黃石個(gè)人覺得太監(jiān)監(jiān)軍比文臣監(jiān)軍對(duì)自己更有利,這個(gè)吳公公看起來也不像是個(gè)有什么節(jié)操的人。
“軍器不足,吳公公可有什么高見?”過了一會(huì)兒,黃石見火候差不多了,就開始為計(jì)劃作鋪墊了。
“咱家沒有辦法,只有督促士兵多種地,多生產(chǎn)。”吳穆沒好氣地說道。
“這島上的軍戶,本來大多是良民。”黃石進(jìn)一步開始試探,把良民變成軍戶的行為,如果是文臣肯定會(huì)加以斥責(zé),如果文臣敢對(duì)這種違法行為視而不見的話,就可以等著被彈劾徇私枉法了。
吳穆眼珠轉(zhuǎn)了幾圈:“他們是自愿的么?”
“當(dāng)然,絕對(duì)是自愿的。”不當(dāng)兵就沒有飯吃,當(dāng)然是自愿的了。
“那就好,咱家檢查過后,就可以為黃將軍作保。”吳穆也希望多有些兵好多打勝仗,反正就算事情敗露,彈劾也彈劾不到他頭上去,只要能打勝仗對(duì)他來說就是一俊遮百丑。
黃石覺得沒問題了:“軍備需要的就是銀子,至于銀子末將有些想法,請(qǐng)吳公公指點(diǎn)。”
吳穆一聽這話就知道不對(duì),肯定不是什么光明正大的事情,不然也不用遮遮掩掩的:“黃將軍請(qǐng)講。”
黃石揮手叫來陪座的一個(gè)軍官:“這是末將的一個(gè)手下,柳清揚(yáng)副把總。”
柳清揚(yáng)行了個(gè)大禮:“見過吳公公。”
“免禮,黃將軍,有話請(qǐng)講,這里沒有外人。”
柳清揚(yáng)從后面拿出了一個(gè)蒙布盤子,黃石隨手揭開,盤子上是滿滿的銅錢。
“黃將軍,這是何意?”吳穆看著盤子錢也沒有多少,黃石不可能拿銅錢來行賄他,這盤子錢也買不了多少東西。
黃石捏起了一個(gè)銅錢遞給吳穆,跟著有遞給了兩個(gè)錦衣衛(wèi)一人一個(gè),這事情太大了,黃石不打算瞞,他知道也根本瞞不住監(jiān)軍的眼睛,更不可能搞什么軍事禁區(qū),禁誰也禁不到監(jiān)軍太監(jiān)頭上。
嶄新的制錢,沉甸甸的很有手感,吳穆覺得這錢就跟沒有用過的一樣,正在沉思的時(shí)候,一個(gè)錦衣衛(wèi)突然驚叫了一聲,手中的銅錢也掉了下去。
這動(dòng)靜嚇了沉思中的吳穆一跳,他老大不高興地責(zé)備了道:“陳兄弟,怎么了?”
那個(gè)姓陳的錦衣衛(wèi)叫陳瑞珂,當(dāng)初黃石看到他簡(jiǎn)介的時(shí)候就暗自罵了一句——你小子怎么不叫陳珂呢?
滿臉大胡子的陳某珂俯首撿起了銅錢,和身邊的同伴對(duì)視了一眼,那個(gè)人也是滿色凝重,兩個(gè)人一起掉頭向黃石看過來,神情已是非常嚴(yán)肅。
陳瑞珂把手中的銅錢重重往桌子上一拍:“黃將軍,這是假錢!”