1963年8月,克什米爾山谷的清晨。
第一縷陽光剛剛越過雪山峰頂,將金色的光芒灑向這片被冰川融水滋養(yǎng)的谷地。工作隊(duì)隊(duì)長趙衛(wèi)國推開臨時駐扎點(diǎn)的松木門,發(fā)出"吱呀"一聲輕響。他深吸了一口帶著松木清香和晨露濕氣的空氣,呼出的白氣在朝陽中緩緩消散。他的皮靴踩在松軟的草地上,發(fā)出輕微的咯吱聲,驚起了不遠(yuǎn)處幾只正在覓食的雪雀。
"老張,把地圖再核對一遍。"趙衛(wèi)國回頭對帳篷里喊道,聲音在寂靜的山谷中格外清晰,"今天咱們要去南邊的三個村子,聽說路不好走。"
副隊(duì)長張大山揉著惺忪的睡眼鉆出帳篷,手里攥著一卷已經(jīng)磨出毛邊的軍用地圖,地圖邊緣還沾著前幾天的雨水痕跡。他一邊打著哈欠一邊說:"早核對三遍了。古爾瑪村、松木村、還有達(dá)拉克村,都在南邊山坳里。"說著從兜里掏出半塊壓縮餅干啃了起來,餅干碎屑掉在他皺巴巴的軍裝上,"聽說達(dá)拉克村的人還保持著吐蕃時期的習(xí)俗呢,連語言都是古藏語的變種。"
工作隊(duì)一行十二人分乘三輛貓貓車出發(fā)了。這些經(jīng)過501廠改裝的全地形車在崎嶇的山路上如履平地,寬大的越野輪胎碾過碎石時發(fā)出清脆的聲響。車身上"人口普查"四個鮮紅的大字在朝陽下閃閃發(fā)光,車尾還插著一面小小的五星紅旗,在晨風(fēng)中獵獵作響。趙衛(wèi)國坐在頭車的副駕駛位置,膝蓋上攤開著嶄新的登記表,鋼筆插在胸前的口袋里,隨著車身晃動輕輕敲打著他的胸口,留下一道淺淺的墨水印。
古爾瑪村坐落在半山腰上,幾十棟石砌房屋錯落有致地分布著,褐色的石墻與周圍的山巖幾乎融為一體。屋頂上曬滿了金黃的青稞,在陽光下泛著溫暖的光澤。貓貓車的引擎聲驚動了村里的狗,此起彼伏的犬吠聲中,幾個包著白色頭巾的老人拄著拐杖走出屋子,布滿皺紋的臉上寫滿警惕地望著這些不速之客。
"老人家,我們是夏國人口普查工作隊(duì)的。"趙衛(wèi)國用剛學(xué)會的幾句當(dāng)?shù)卦挻蛘泻簦曇舯M量放得輕柔。他從磨損的公文包里掏出一疊印著雙語的通知,紙張?jiān)诟稍锏母咴諝庵邪l(fā)出脆響,"來登記戶口,還要問問大家的意愿。"
村長的胡子已經(jīng)花白,像一叢枯草般垂到胸前。他接過通知,瞇著渾濁的眼睛看了半天,突然用帶著濃重口音的漢語問道:"你們...真的讓我們自己選?"他的手指在通知上輕輕顫抖,指甲縫里還留著勞作的痕跡。
"當(dāng)然。"趙衛(wèi)國指了指通知最后一行的條款,那里蓋著鮮紅的公章,"想留下的就是夏國公民,享受所有公民權(quán)利;想走的我們負(fù)責(zé)送到白象那邊,還會發(fā)放安家費(fèi)。"說著,他示意隊(duì)員小王打開隨車攜帶的木箱,里面整齊碼放著嶄新的戶口本和糧油供應(yīng)證。
村長渾濁的眼睛里閃過一絲詫異,轉(zhuǎn)身對圍觀的村民大聲說了幾句土語,聲音沙啞卻有力。人群頓時騷動起來,幾個年輕人交頭接耳,有個抱著嬰兒的婦女突然哭出了聲,淚水在她被高原陽光曬得黝黑的臉上留下閃亮的痕跡。
登記工作從早上持續(xù)到傍晚。趙衛(wèi)國坐在村長家的石階上,石階被歲月磨得光滑如鏡。他一筆一劃地記錄著每個家庭的選擇,鋼筆在紙上沙沙作響。讓他意外的是,大多數(shù)村民都選擇了留下,在"意愿"一欄按下的紅手印像一片片紅葉般醒目。
"為什么?"他忍不住問一個會說漢語的年輕人。那年輕人穿著半舊的羊皮襖,腰間別著一把精致的藏刀。
年輕人撓了撓頭,露出憨厚的笑容:"白象的官兒從來不到我們這兒來...你們是第一個問我們想法的。"他指了指遠(yuǎn)處正在給孩子們發(fā)水果糖的工作隊(duì)女隊(duì)員,那些五顏六色的糖紙?jiān)陉柟庀麻W閃發(fā)光,"而且你們...不一樣。上次打仗時,我阿爸受傷,是你們的軍醫(yī)救了他。"說著,他從懷里掏出一張皺巴巴的紙條,上面歪歪扭扭寫著幾句感謝的話。
九月的西里古里走廊悶熱潮濕,空氣中彌漫著泥土和植物的氣息。
工作隊(duì)隊(duì)員李紅梅擦了擦額頭的汗水,她的藍(lán)色工作服后背已經(jīng)濕透,緊貼在身上。眼前這個叫塔姆的錫金老人已經(jīng)糾結(jié)了整整一個小時,還是拿不定主意。老人的小屋昏暗潮濕,墻上掛著的銅制酥油燈投下?lián)u曳的光影。
"老人家,不急。"李紅梅又給他倒了杯酥油茶,茶香在狹小的空間里彌漫,"您再想想。明天我們才離開這個村子。"
老人布滿皺紋的手摩挲著粗陶茶杯,指節(jié)粗大變形,顯然是常年勞作的痕跡。他的眼睛望著墻上泛黃的舊照片——那是他年輕時在甘托克拍的全家福。照片里,年輕的塔姆穿著傳統(tǒng)的錫金服飾,腰間系著銀飾腰帶,背景是已經(jīng)消失的錫金王宮,宮殿的金頂在陽光下閃閃發(fā)光。
"我兒子...在白象軍隊(duì)。"老人終于開口,聲音沙啞得像砂紙摩擦,"去年打仗時...沒了。"他說著,從褪色的木箱里取出一枚生銹的軍功章,上面刻著白象的圖案。
李紅梅的手頓了一下,輕輕放下擦得锃亮的銅茶壺:"對不起..."她的聲音輕得幾乎聽不見。
"不怪你們。"老人搖搖頭,花白的發(fā)辮隨之?dāng)[動,"是那些大人物...總是要打仗。"他深吸一口氣,胸膛劇烈起伏,然后在登記表上按下了手印,紅色的印泥在他拇指上留下痕跡,像一滴凝固的血,"我留下。這里...才是家。我兒子的魂...也在這里。"
走出老人家時,夕陽已經(jīng)西沉,將天空染成絢麗的橘紅色。李紅梅看到幾個工作隊(duì)的小伙子正在村口空地上教孩子們打籃球,歡笑聲回蕩在暮色中。更遠(yuǎn)處,一群婦女圍著她同事小王,好奇地翻看著帶去的搪瓷臉盆和暖水瓶——這些是給選擇留下的家庭準(zhǔn)備的生活用品,上面都印著"夏國制造"的字樣。一個小女孩緊緊抱著剛領(lǐng)到的熊貓玩偶,笑得眼睛瞇成了兩條縫。
十月底,克什米爾開始飄雪,整個世界仿佛被裹上了一層白色的絨毯。
趙衛(wèi)國裹緊棉大衣,深一腳淺一腳地走在達(dá)拉克村的雪地上,積雪沒過了他的小腿。這是最后一個需要普查的村落,坐落在海拔4000多米的雪山深處,四周的雪峰像利劍般直插云霄。他的臉頰被寒風(fēng)吹得生疼,呼出的白氣在眉毛上結(jié)了一層霜,連睫毛都變成了白色。
村里的喇嘛親自出來迎接,紅色的僧袍在白雪中格外醒目。老喇嘛的額頭上有一道深深的皺紋,像用刀刻出來的一般。寺廟的大殿里點(diǎn)著數(shù)十盞酥油燈,溫暖的光線映照著古老的壁畫,那些歷經(jīng)千年的色彩依然鮮艷如初。
"我們查了典籍。"老喇嘛的漢語出人意料地流利,他說話時,手上的佛珠發(fā)出輕微的碰撞聲,"達(dá)拉克在唐朝時就歸中原管轄。"他顫巍巍地指向墻上斑駁的壁畫,指尖幾乎要觸碰到那些古老的顏料,"看,這是文成公主進(jìn)藏的場面,這是松贊干布迎接她的場景。"
普查結(jié)束后,喇嘛帶著全寺僧人做了隆重的法事。悠長的號角聲中,低沉的法鼓震動得酥油燈的火焰都在搖曳。老喇嘛將一份用黃綢包裹的古老地圖交給趙衛(wèi)國,綢布上繡著精美的蓮花圖案:"這是我們的選擇。從今往后,我們的經(jīng)文上會多寫一句'為夏國祈福'。"
回程的路上,趙衛(wèi)國的貓貓車陷在了雪地里,車輪空轉(zhuǎn)激起一片雪霧。附近的村民聞訊趕來幫忙,有個小伙子甚至脫掉羊皮襖墊在車輪下。當(dāng)引擎重新轟鳴起來時,村民們發(fā)出了歡呼,有人跳起了傳統(tǒng)的舞蹈。趙衛(wèi)國注意到,他們中不少人已經(jīng)換上了工作隊(duì)發(fā)放的棉衣,有個孩子還戴著印有"夏國"字樣的絨線帽,在雪地里紅得耀眼。
1963年11月9日,四九城。
國務(wù)院會議廳里座無虛席,空氣中彌漫著印刷品和茶水的氣味。民政部長正在宣讀《關(guān)于設(shè)立蔥嶺省和哲孟雄省的決定》,他的聲音通過老式擴(kuò)音器傳遍會場,偶爾發(fā)出刺耳的電流聲。主席臺上,巨幅地圖展示著新省份的疆域:蔥嶺省包括原克什米爾地區(qū)和藏南地區(qū),哲孟雄省則由原錫金和西里古里走廊組成。地圖上的紅色邊界線像一條動脈,將這片土地與祖國緊密相連。
"在充分尊重當(dāng)?shù)孛癖娨庠傅幕A(chǔ)上..."部長的聲音堅(jiān)定有力,"...兩省將實(shí)行民族區(qū)域自治,保留當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)文化和宗教信仰..."他的講話不時被熱烈的掌聲打斷,照相機(jī)閃光燈亮成一片,像夏夜的螢火蟲。
與此同時,在蔥嶺省臨時政府駐地,一場簡單的掛牌儀式正在進(jìn)行。當(dāng)?shù)夭刈迦罕娮园l(fā)跳起了鍋莊舞,長袖翻飛中,"蔥嶺省人民政府"的銅牌在陽光下熠熠生輝。幾個老人圍著牌子轉(zhuǎn)經(jīng),手中的轉(zhuǎn)經(jīng)筒發(fā)出規(guī)律的嗡嗡聲,嘴里念念有詞。一個小喇嘛好奇地摸著銅牌上凸起的國徽圖案,被老喇嘛輕輕拍開了手。
而在哲孟雄省甘托克,曾經(jīng)的錫金王宮前升起了五星紅旗。穿著傳統(tǒng)服飾的錫金人好奇地看著新安裝的路燈——這是501廠生產(chǎn)的風(fēng)光互補(bǔ)路燈,白天蓄電,晚上自動點(diǎn)亮。一個小孩指著燈桿上的徽標(biāo)問:"媽媽,這是什么字?"
"那念'夏'。"母親摸了摸孩子的頭,幫他整理了一下嶄新的紅領(lǐng)巾,"以后我們就是夏國人了。"她的眼里閃著淚光,看向遠(yuǎn)處正在修建的新學(xué)校,那里傳來孩子們朗朗的讀書聲。
傍晚時分,趙衛(wèi)國站在達(dá)拉克村外的山坡上,看著夕陽給雪山鍍上一層金邊。他手里拿著剛送到的《人民日報》,頭版刊登著兩省成立的消息,油墨的香氣在寒冷的空氣中格外清晰。報紙?jiān)诟咴暮L(fēng)中嘩啦作響,像是也在為這個歷史性的時刻鼓掌。
"隊(duì)長!"張大山氣喘吁吁地跑來,軍裝口袋里還插著一支鋼筆,"快回村里,老鄉(xiāng)們要慶祝,殺了兩只羊!還煮了青稞酒!"
村里的空地上已經(jīng)燃起了篝火,松木燃燒發(fā)出噼啪的響聲。村民們穿上了節(jié)日盛裝,婦女們的銀飾在火光中閃閃發(fā)光。見工作隊(duì)來了,老喇嘛親自端來盛滿青稞酒的銀碗,碗壁上雕刻著精美的花紋:"從今往后,我們就是一家人了。"
趙衛(wèi)國接過銀碗,一飲而盡。烈酒順著喉嚨燒到胃里,卻讓他感到無比溫暖。篝火旁,幾個工作隊(duì)的小伙子正和藏族姑娘學(xué)跳鍋莊,笨拙的舞步引來陣陣善意的笑聲。更遠(yuǎn)處,村里的孩子們舉著新發(fā)的課本追逐打鬧,封面上"蔥嶺省教育廳"幾個燙金字在火光中熠熠生輝。一個小女孩蹲在角落,認(rèn)真地用粉筆在地上練習(xí)剛學(xué)會的漢字:"夏國"。
夜深了,繁星如洗,銀河像一條閃亮的絲帶橫貫天際。趙衛(wèi)國躺在臨時宿舍的木板床上,聽著外面隱約傳來的歌聲和歡笑聲。他想起臨行前首長說的話:"記住,我們不是去征服,而是去回歸。那里的人們,和我們流著同樣的血。"床頭放著一盞煤油燈,火苗輕輕跳動,在墻上投下?lián)u曳的影子。
窗外,一顆流星劃過夜空,消失在連綿的雪山背后。明天,新的太陽將會升起,照耀這片古老而新生的土地。在遙遠(yuǎn)的山谷里,一座新建的小學(xué)正在舉行開學(xué)典禮,五星紅旗在湛藍(lán)的天空下迎風(fēng)飄揚(yáng)。