金雀花與荊棘鳥(niǎo) 第三章:光之守護(hù)者

午夜的鐘聲還在空氣中震顫，艾德琳的腳趾觸到花園潮濕的草地。盧卡斯的手托著她的腰，幫她從窗臺(tái)安全落地。夜露打濕了她的亞麻襯裙，貼在皮膚上冰涼刺骨。

“走這邊，“盧卡斯耳語(yǔ)道，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)她的耳廓，“守衛(wèi)每半小時(shí)巡邏一次庭院，我們有二十五分鐘。“

他們貼著墻壁移動(dòng)，影子與石墻上攀爬的常春藤融為一體。艾德琳的心臟在胸腔里瘋狂跳動(dòng)，仿佛要沖破肋骨的牢籠。月光被云層遮蔽，只有城堡零星的火把提供微弱的光亮。

轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)墻角時(shí)，盧卡斯突然拉住艾德琳，將她拽進(jìn)一個(gè)凹處。他的胸膛緊貼著她的后背，兩人屏住呼吸。不遠(yuǎn)處，鐵靴踏在石板上的聲音由遠(yuǎn)及近，又漸漸遠(yuǎn)去。

“太近了，“艾德琳呼出一口氣，這才意識(shí)到自己正死死抓著盧卡斯的手腕。她急忙松開(kāi)，卻被他反手握住。

“別停，“他低聲道，拇指在她掌心輕輕一按，“舊禮拜堂的入口在酒窖后面。“

酒窖大門(mén)上的鐵鎖在月光下泛著冷光。盧卡斯從腰帶中取出一根細(xì)鐵絲，在鎖眼里撥弄幾下，鎖舌發(fā)出輕微的咔噠聲。

“守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)還精通撬鎖？“艾德琳挑眉。

盧卡斯推開(kāi)門(mén)，黑暗中他的嘴角似乎上揚(yáng)了一下：“家族傳統(tǒng)。“

酒窖里彌漫著陳年葡萄酒和潮濕橡木桶的氣息。艾德琳跟在盧卡斯身后，小心繞過(guò)地面上凸起的石磚。最深處，一堆空桶后面，隱約可見(jiàn)一個(gè)低矮的拱門(mén)。

“這里，“盧卡斯移開(kāi)幾個(gè)桶，露出被蜘蛛網(wǎng)覆蓋的入口，“小心臺(tái)階，它們磨損得很厲害。“

拱門(mén)后的石階陡峭向下，寬度僅容一人側(cè)身通過(guò)。艾德琳提起裙擺，指尖扶著濕滑的墻壁。黑暗中，盧卡斯的手突然出現(xiàn)在她面前。

“抓住我，“他的聲音在狹窄的空間里產(chǎn)生輕微的回音，“第七級(jí)臺(tái)階是松動(dòng)的。“

艾德琳將手放入他的掌心，立刻被溫暖粗糙的觸感包圍。盧卡斯的指腹有常年握劍留下的繭，卻意外地令人安心。他們緩慢下行，每一步都在黑暗中試探。

“你聞到?jīng)]有？“艾德琳突然停下，鼻翼微動(dòng)，“像是硫磺混合著某種草藥。“

盧卡斯點(diǎn)頭：“圣殿騎士常用的防腐劑。我們接近了。“

臺(tái)階盡頭是一扇銹蝕的鐵柵欄，上面纏繞著早已枯死的藤蔓。盧卡斯用力推了幾下，鉸鏈發(fā)出刺耳的**。柵欄后是一個(gè)圓形小廳，墻壁上的壁畫(huà)已經(jīng)褪色，但仍能辨認(rèn)出十字軍東征的場(chǎng)景。

艾德琳的吊墜突然變得溫?zé)帷Ｋ龑⑺鼜念I(lǐng)口拉出，驚訝地發(fā)現(xiàn)銀質(zhì)的荊棘鳥(niǎo)在黑暗中泛著微弱的藍(lán)光。

“圣母啊！“盧卡斯盯著吊墜，眼中閃爍著難以置信的光芒，“這是光之守護(hù)者的印記。艾德琳，你父親有沒(méi)有告訴過(guò)你這個(gè)吊墜的來(lái)歷？“

艾德琳搖頭，手指不自覺(jué)地摩挲著發(fā)燙的金屬：“只說(shuō)它是家族傳下來(lái)的護(hù)身符。怎么了？“

盧卡斯沒(méi)有回答，而是轉(zhuǎn)向小廳另一頭的石門(mén)。門(mén)上刻著與手稿中相同的金雀花紋章，中央有一個(gè)鳥(niǎo)形的凹槽。

“我想它可能是一把鑰匙，“他輕聲說(shuō)，目光在吊墜和凹槽間來(lái)回移動(dòng)。

艾德琳的心跳加速。她猶豫片刻，將吊墜按入凹槽。起初什么也沒(méi)發(fā)生。接著，一陣幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲從石墻深處傳來(lái)，門(mén)上的紋章開(kāi)始發(fā)出微光。

石門(mén)緩緩移開(kāi)，露出一條向下的螺旋樓梯。一股陳舊的氣息撲面而來(lái)，混合著羊皮紙、金屬和某種艾德琳無(wú)法辨認(rèn)的香料味道。

“我們得快點(diǎn)，“盧卡斯取下墻上的火把點(diǎn)燃，“離日出不到三小時(shí)了。“

螺旋樓梯似乎沒(méi)有盡頭。隨著深入，空氣變得越來(lái)越冷，艾德琳的呼吸在面前凝成白霧。她的吊墜光芒漸強(qiáng)，如同一個(gè)小小的藍(lán)色太陽(yáng)。

終于，樓梯終止于一個(gè)圓形大廳。廳中央是一個(gè)石制祭壇，周圍環(huán)繞著十二把石椅。墻壁上滿是壁畫(huà)，描繪著穿白袍的騎士們進(jìn)行各種儀式。最引人注目的是祭壇上方懸掛的一面巨大銅鏡，鏡面異常光滑，反射著扭曲的火光。

“圣殿騎士的秘密集會(huì)所，“盧卡斯敬畏地低語(yǔ)，火把在他手中微微顫抖，“我父親說(shuō)過(guò)這個(gè)地方，但我從未想過(guò)真的能找到它。“

艾德琳走向祭壇，吊墜的熱度幾乎灼傷她的皮膚。祭壇表面刻滿了細(xì)小的符號(hào)，中央是一個(gè)圓形凹槽，周圍輻射出十二條線，每條線末端都有一個(gè)不同的星座符號(hào)。

“看這個(gè)，“她指向凹槽，“大小正適合我的吊墜。“

盧卡斯檢查了祭壇周圍：“手稿上還說(shuō)了什么？'當(dāng)金雀花在荊棘鳥(niǎo)的注視下綻放......'“

“'第一縷晨光將揭示真相之路',“艾德琳接上后半句，突然領(lǐng)悟，“盧卡斯！這不是比喻！祭壇上方的銅鏡——它一定是用來(lái)反射陽(yáng)光的！“

兩人迅速環(huán)顧四周。盧卡斯發(fā)現(xiàn)墻上有一個(gè)小孔，正對(duì)銅鏡的角度。“這是光路，“他激動(dòng)地說(shuō)，“陽(yáng)光會(huì)從城堡某個(gè)入口 射入，通過(guò)這個(gè)孔照到銅鏡，然后......“

“反射到祭壇上，“艾德琳完成他的思路，“但我們得知道具體時(shí)間。“

她翻開(kāi)手稿，快速查找有關(guān)晨光的記載。一頁(yè)羊皮紙從中滑落——這是她之前沒(méi)注意到的一張星圖，標(biāo)注著特定的日期和時(shí)間。

“明天黎明，“她抬頭看向盧卡斯，“精確地說(shuō)，是日出后七分半鐘。陽(yáng)光會(huì)通過(guò)我完成的彩繪玻璃，然后......“

“然后通過(guò)這個(gè)系統(tǒng)，照射到祭壇上，“盧卡斯接話，眼中閃爍著興奮的光芒，“這就是為什么戈弗雷如此著急。明天是特定天文排列的最后一天，下次要等十九年后。“

他們決定分頭行動(dòng)——盧卡斯留在密室研究祭壇機(jī)關(guān)，艾德琳則返回工作室完成彩繪玻璃的最后部分。分別前，盧卡斯突然抓住她的手腕。

“小心，“他的目光深邃如井，“如果戈弗雷懷疑我們......“

“我會(huì)應(yīng)付，“艾德琳試圖讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)比實(shí)際感覺(jué)更自信，“別忘了，我可是從小就在貴族間周旋討生活的藝術(shù)家。“

回程比來(lái)時(shí)更加緊張。艾德琳剛溜回工作室，就聽(tīng)到門(mén)外有腳步聲。她迅速藏好手稿，抓起玻璃刀假裝工作。門(mén)開(kāi)了，是那個(gè)吟游詩(shī)人，手里端著一杯酒。

“深夜工作辛苦了，小姐，“他的聲音如蜜般甜膩，眼神卻冰冷如蛇，“公爵大人派我給您送些提神的飲料。“

艾德琳強(qiáng)迫自己微笑：“您太體貼了，但我習(xí)慣工作時(shí)只喝水。“

吟游詩(shī)人將酒杯放在工作臺(tái)上，目光掃過(guò)被帆布遮蓋的彩繪玻璃：“我聽(tīng)說(shuō)您快完成了。戈弗雷大人非常期待明天的展示。“

“請(qǐng)告訴大人，我不會(huì)讓他失望，“艾德琳保持著禮貌的語(yǔ)氣，手指卻悄悄握緊了玻璃刀。

吟游詩(shī)人意味深長(zhǎng)地看了她一眼，退出房間。艾德琳等腳步聲完全消失，才敢呼氣。她小心地檢查那杯酒——表面浮著一層可疑的粉末。她將酒倒入花盆，繼續(xù)工作。

黎明前的幾個(gè)小時(shí)如同夢(mèng)境。艾德琳按照手稿指示完成了彩繪玻璃的最后細(xì)節(jié)——一組看似裝飾的銀色線條，實(shí)則是引導(dǎo)光線的關(guān)鍵。當(dāng)東方天際泛起魚(yú)肚白時(shí)，她終于放下工具，揉了揉酸痛的眼睛。

一陣急促的敲門(mén)聲響起。艾德琳警覺(jué)地抬頭，聽(tīng)到盧卡斯的聲音：“是我，快開(kāi)門(mén)！“

他閃身進(jìn)入，臉色凝重：“戈弗雷發(fā)現(xiàn)密室被打開(kāi)了。他派了人把守所有入口，但我們還有機(jī)會(huì)——他以為我們會(huì)從地下進(jìn)入，所以主要守衛(wèi)都部署在那里。“

“那我們?cè)趺?..?“

“從上面，“盧卡斯指向天花板，“禮拜堂閣樓有個(gè)維修通道，正好在彩繪玻璃上方。我們可以在那里觀察光線路徑。“

他們迅速行動(dòng)。艾德琳帶上手稿和吊墜，盧卡斯則準(zhǔn)備了繩索和匕首。閣樓狹窄低矮，滿是灰塵和蛛網(wǎng)。透過(guò)地板縫隙，他們能看到下方禮拜堂的全景——戈弗雷已經(jīng)帶著幾個(gè)侍衛(wèi)在那里等候，面色陰沉。

“快了，“盧卡斯緊盯著東方漸亮的天空，“太陽(yáng)就要升起。“

第一縷晨光如約而至。金色的光線穿過(guò)彩繪玻璃，那朵金雀花頓時(shí)活了過(guò)來(lái)，將五彩斑斕的光影投射在整個(gè)禮拜堂。戈弗雷急切地追蹤著光線路徑，艾德琳的設(shè)計(jì)使光線看似隨機(jī)散射。

然而，在閣樓上的兩人看得一清二楚——一束特定的藍(lán)光穿過(guò)金雀花中心，精確地射向地面某塊石板。石板上有幾乎不可見(jiàn)的金雀花紋章，此刻正微微發(fā)光。

“就是那里，“艾德琳激動(dòng)地低語(yǔ)，“祭壇的正上方！“

戈弗雷似乎也察覺(jué)到了異常。他命令侍衛(wèi)搜查地板，自己則緊盯著那塊發(fā)光的石板。就在這時(shí)，意外發(fā)生了——吟游詩(shī)人突然從陰影中沖出，一劍刺向戈弗雷！

“叛徒！“戈弗雷怒吼，閃身躲開(kāi)，長(zhǎng)袍被劃開(kāi)一道口子。令艾德琳震驚的是，破損的長(zhǎng)袍下露出戈弗雷手臂上的奇異烙印——一個(gè)眼睛形狀的符號(hào)，周圍環(huán)繞著火焰。

“真理之眼的走狗！“吟游詩(shī)人冷笑，劍招凌厲，“你們休想得到光之語(yǔ)！“

混戰(zhàn)中，盧卡斯拉著艾德琳悄悄移動(dòng)到通道另一端。“現(xiàn)在是我們唯一的機(jī)會(huì)，“他急促地說(shuō)，“下面有個(gè)儲(chǔ)藏室，我們可以從那里進(jìn)入密道。“

他們溜出閣樓，趁亂潛入儲(chǔ)藏室。艾德琳的心跳如擂鼓，耳邊全是上方打斗的回音。儲(chǔ)藏室地板上的暗門(mén)通向一條狹窄的隧道，潮濕的空氣撲面而來(lái)。

“快，“盧卡斯在前引路，“我們必須趕在他們之前到達(dá)祭壇！“

隧道曲折如迷宮，幾次分岔路口，艾德琳全靠吊墜越來(lái)越強(qiáng)的光芒指引方向。終于，他們來(lái)到了之前發(fā)現(xiàn)的圓形大廳。祭壇靜靜等待著，銅鏡高懸其上。

“時(shí)間剛好，“盧卡斯看著從天花板小孔射入的一縷陽(yáng)光，“準(zhǔn)備你的吊墜。“

陽(yáng)光穿過(guò)銅鏡，被反射成一束集中的光線。艾德琳將荊棘鳥(niǎo)吊墜放入祭壇凹槽，退后一步。起初什么也沒(méi)發(fā)生。接著，吊墜開(kāi)始劇烈震動(dòng)，發(fā)出刺眼的藍(lán)光。祭壇表面的線條依次亮起，如同被無(wú)形的火點(diǎn)燃。

一個(gè)機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音從地底傳來(lái)，祭壇中央緩緩升起一個(gè)水晶柱，柱中懸浮著一卷金色的羊皮紙。

“圣殿騎士的最終秘密。“盧卡斯敬畏地低語(yǔ)。

艾德琳伸手觸碰水晶柱，就在她的手指接觸表面的瞬間，身后傳來(lái)一聲冷笑。

“非常感謝你們替我完成了準(zhǔn)備工作。“

戈弗雷站在入口處，長(zhǎng)袍破損，臉上有血跡，眼中卻閃爍著勝利的光芒。他身后站著幾個(gè)侍衛(wèi)，劍尖滴血——吟游詩(shī)人顯然沒(méi)能阻止他。

“你們以為能騙過(guò)我？“戈弗雷緩步向前，手臂上的眼睛烙印在吊墜藍(lán)光中顯得格外猙獰，“從你第一天踏入城堡，艾德琳·德·蒙特，我就知道你是光之守護(hù)者的后裔。只有你們的血統(tǒng)才能激活真正的光之語(yǔ)。“

盧卡斯擋在艾德琳前面，劍已出鞘：“離她遠(yuǎn)點(diǎn)，戈弗雷。你根本不配觸碰圣殿騎士的遺產(chǎn)。“

戈弗雷大笑：“圣殿騎士？那些愚蠢的殉道者？真理之眼早在他們滅亡前就滲透進(jìn)去了。“他指向水晶柱，“那里面記載的不僅僅是寶藏位置，艾德琳。它是上古文明的遺產(chǎn)，能夠解釋基督行走在水上的真相，摩西分開(kāi)紅海的原理......所有所謂'神跡'背后的自然法則。“

艾德琳震驚地看向水晶柱。如果戈弗雷說(shuō)的是真的，這知識(shí)足以顛覆整個(gè)基督世界的秩序。

“為什么是我？“她問(wèn)道，拖延時(shí)間的同時(shí)悄悄觀察著逃生路線，“如果你們?cè)缬芯€索，為什么需要我？“

“因?yàn)楣庵刈o(hù)者的血脈，“戈弗雷的眼睛閃爍著瘋狂的光芒，“只有你們的眼睛能看到真正的光之語(yǔ)。普通人的視網(wǎng)膜無(wú)法分辨那些微妙的光譜變化。“他突然扯開(kāi)領(lǐng)口，露出另一個(gè)烙印——一朵被荊棘纏繞的金雀花，“我曾經(jīng)也是守護(hù)者的一員，直到我發(fā)現(xiàn)真相。加入我們，艾德琳。你的技藝加上我們的知識(shí)，我們可以創(chuàng)造奇跡！“

艾德琳感到一陣惡心。她看向盧卡斯，后者微不可察地?fù)u了搖頭。

“我拒絕，“她挺直腰背，聲音在石室中回蕩，“我父親教導(dǎo)我，真正的藝術(shù)不是為了權(quán)力，而是為了真理和美。“

戈弗雷的表情變得猙獰：“那么你就和你的騎士朋友一起死吧。“他揮手示意侍衛(wèi)上前。

就在這千鈞一發(fā)之際，艾德琳做了一件出乎所有人意料的事——她抓起吊墜，猛地按在水晶柱上。吊墜與水晶接觸的瞬間，爆發(fā)出一陣刺目的強(qiáng)光。整個(gè)石室開(kāi)始震動(dòng)，壁畫(huà)上的顏料剝落，露出下面隱藏的符號(hào)。

“不！“戈弗雷尖叫，“你在做什么？“

艾德琳自己也不知道。她只是聽(tīng)從了某種直覺(jué)，仿佛吊墜在引導(dǎo)她的行動(dòng)。強(qiáng)光中，她看到水晶柱漸漸變得透明，里面的金色羊皮紙開(kāi)始燃燒！

“快走！“盧卡斯拉起她的手，沖向祭壇后方突然出現(xiàn)的一條通道。戈弗雷和他的侍衛(wèi)被強(qiáng)光所眩，暫時(shí)無(wú)法追擊。

他們沿著新出現(xiàn)的通道狂奔，身后傳來(lái)戈弗雷歇斯底里的怒吼和石塊崩塌的轟響。通道不斷上升，終于，一束自然光出現(xiàn)在前方。

“那是城堡外墻的排水口！“盧卡斯喘息著說(shuō)。他們擠過(guò)狹窄的出口，發(fā)現(xiàn)自己懸在城堡外墻上，下方是護(hù)城河。

“跳！“盧卡斯喊道，兩人一起躍入冰冷的水中。

當(dāng)他們掙扎著爬上岸時(shí)，城堡已經(jīng)亂成一團(tuán)。鐘聲急促地敲響，守衛(wèi)們?cè)诔菈ι吓軄?lái)跑去。

“他們暫時(shí)找不到我們，“盧卡斯拉著艾德琳躲進(jìn)岸邊灌木叢，“但不會(huì)太久。我們必須離開(kāi)諾曼底。“

艾德琳緊握著已經(jīng)暗淡的吊墜：“那水晶柱里的秘密......“

“消失了，“盧卡斯幫她拂開(kāi)濕漉貼在臉上的頭發(fā)，“就像它應(yīng)該的那樣。有些知識(shí)太危險(xiǎn)，不該屬于任何人。“

艾德琳突然想起什么，從懷中掏出手稿——它已經(jīng)被水浸濕，但最后一頁(yè)上的文字依然清晰：“'當(dāng)金雀花在荊棘鳥(niǎo)的注視下綻放......'盧卡斯，我想我明白后半句的意思了。“

他看向她指的地方——原本模糊的墨水在水中顯現(xiàn)出新的文字：

“......守護(hù)者將繼承光之語(yǔ)，而真理將如晨光般普照大地。“

“不是具體知識(shí)，“艾德琳輕聲說(shuō)，“而是理解光之語(yǔ)的能力。戈弗雷錯(cuò)了，秘密不在那卷羊皮紙里，而在......“她指向自己的眼睛，“在看的人眼中。“

盧卡斯凝視著她，突然笑了：“那么圣殿騎士最后的秘密是安全的。只要還有像你這樣的守護(hù)者活著，光之語(yǔ)就不會(huì)失傳。“

遠(yuǎn)處傳來(lái)獵犬的吠叫。盧卡斯站起身，向艾德琳伸出手：“準(zhǔn)備好了嗎，藝術(shù)家小姐？我們有一段漫長(zhǎng)的逃亡之路要走。“

晨光穿過(guò)樹(shù)葉，在艾德琳腳下投下斑駁的影子，如同一幅不斷變化的彩繪玻璃畫(huà)。她握住盧卡斯的手，荊棘鳥(niǎo)吊墜在她濕透的衣襟間微微發(fā)燙。