穿越木障高度不同,難度也不同,最先穿過的是較矮的木欄,接下來的難度會越來越大,不僅僅是木障的高度提升,還有木障之間的距離的縮短。
也就是說中間的緩沖帶會變短,人馬配合不好,很難騰躍過去。
朵妲兒見江念過了木障,面上閃過一絲驚訝,轉瞬又平了下來。
繼續往下比試。
后面每一輪都有淘汰,江念就這么過了一輪又一輪,每次眾人都以為她不行時,她都險險地躍過。
比試的順序,朵妲兒第一位,江念最末一位,幾場比試下來,朵妲兒同江念中間的距離越來越短,到最后,朵妲兒第一位,江念第三位,中間還有個阿史苓。
朵妲兒臉上再難維持平靜,只覺得江念死死咬在她的身后,擺脫不得。
心態不平,就會影響接下來的比試,這是最后一道躍障,木欄高度達到馬項之上。
朵妲兒縱馬向前,結果馬兒在木欄前遲疑不前,失了一次機會不說,還被扣減分數。
場上之人一片嗟嘆。
這會兒,朵妲兒面色更加難看,額上開始沁汗,她不能輸,打她記事起,她朵妲兒從未輸過,一直都是拔尖的那個!
再后面是阿史苓,她干脆直接棄賽,理由很簡單,她覺著自己過不了這道坎,這場賽事是朵妲兒同梁妃打擂,她不過是個充數的,沒必要夾在中間,她的發辮有些亂了,得趕緊下場理一理。
阿史苓退下,輪到江念。
江念看著前面的木欄,吁出一口氣,撫了撫馬項,掉轉馬頭,小跑起來,然后迎向木欄,在合適的位置起跳,越過,又是一氣呵成,繼續小跑,迎向下一道更高的木障,直到最后,也是最高的一道木障。
起跑……騰起……落地……
場上先是一靜,接著開始騷動,有不可思議的,有興味十足的,也有湊趣奉承的,不過也就是短短的一瞬,接下來就是高聲喝彩。
喝彩之聲將朵妲兒第二次的成功過欄都遮掩忽略了。
看臺之上,阿史勒拿了一粒果子丟到嘴里,笑道:“怎樣,我說什么來著,阿赤話說早了,輸贏未定。”
朵阿赤鼻子里冷嗤一聲:“急什么,后面還有馳射,你也別把話說早了,輸贏未定。”
羅疏看了他二人一眼,說道:“你們較什么勁兒。”
阿史勒不語,他雖為五上姓,卻一直認為呼延吉絕不會被上姓壓制太久,不,如今已有壓制不住之勢。
五上姓皆有自己的兵馬,朵家最甚,朵家的兵馬不僅僅是私兵這么簡單,好幾位鎮守關隘的大將皆效力于朵氏,換句話說,朵家可以操控戰事走向。
朵家在朝中樹大根深,盤根錯節,可謂是兵權在握,這樣的存在,身為君王的呼延吉怎么可能容得下。
阿史勒似是沒聽到羅疏的話,轉頭望向王帳前的呼延吉,暗道,阿史家絕不能在這場大清洗中覆滅,他有預感,接下來會有一場不見血的大動蕩。
當下決定,回去需同父親好好商議一番,阿史家需從漩渦中掙得生機,站對了,就是生,站錯了……就是死!
馳射,顧名思義,騎馬高速奔馳時射箭,考驗精準度。
江念看了一眼箭靶,然后再看一眼臺上的呼延吉,無聲地搖了搖頭。
馬術她還能拼一拼,可這射箭……她不行,倒不是準頭不好,而是她沒那個臂力,就算她瞄得再精準,力度不夠,也是無用。
呼延吉迎向狩獵場,抱臂立在那里,面上沒什么表情,只是靜靜地凝著場下,不知在想什么。
朵妲兒縱馬到江念身側,說道:“江姐姐,你這胳膊可拿針線,卻拿不得弓箭。”
朵妲兒以為江念聽說此話,要么惱怒,要么羞慚,無非就是在這兩種情緒間來回,不承想卻聽江念說了一句:“那我在這里提前給妲兒妹妹道賀了。”
朵妲兒愣了愣,在江念面上端相,只有大方坦然,頓時生出拳頭打在棉花上的感覺。
馳射開始,馬兒疾馳,江念雙腿夾緊馬身,空出手來拈箭搭弓,耳邊的發絲掃到腮頰上,風是動著,人卻是靜止一般,聽得“咻——”的一聲。
第一箭,正中朱紅靶心。
馬兒繼續繞場飛馳,但見女子袖口緊束,衣擺列蕩風中,腮骨微緊,頎長的雙腿從開叉的衣擺顯露。
女人左手拽韁繩,右手挽長弓,臨近箭靶時,再次端正身形,三指拈箭搭弓,凝目,射出。
第二箭,依舊正中朱紅靶心。
不知不覺中,眾人的心緒被她牽動,心底皆為她攢勁。
接連又是幾箭射出,共九箭,六箭靶心,兩箭內環,一箭次環。
江念還是吃虧在力怠之上,越往后越是力不從心。
輪到朵妲兒,不得不說,朵妲兒這一輪贏得漂亮,九箭連射,八箭釘在靶心,一箭內環。
最后一箭射出,箭還飛在空中,不等箭矢落靶,她已揚鞭拍馬繞場。不用監賽人宣讀結果,結果顯而易見,最后的贏家是朵妲兒。
梁妃是大王之妻,眾人猶豫著要不要給朵妲兒喝彩。
正在眾人遲疑不定時,王帳前的呼延吉開始拊掌,接著大宮監揚聲說道:“朵氏女,颯爽不讓須眉,騎射第一,當賞!”
場上這才開始拊掌喝彩。
朵妲兒縱馬到王帳前,笑道:“大王說過的話可還作數?”
呼延吉笑了笑:“自然作數,說來,讓我應你什么?”
眾人看著眼前一幕,不知朵妲兒向君王提何種要求。
朵妲兒仰面看向呼延吉,聲音清響:“妲兒想同大王競駒。”說著揚鞭指向遠處,“誰先到達小清溪,就算誰贏,如何?”
狩獵場另一端蜿蜒著一條清溪,距此有些距離。
朵妲兒一語畢,呼延吉步下高臺,招了招手,一邊的親衛牽來一匹黝黑的駿馬。
呼延吉翻身上馬,這便是應了。
在眾人的注目下,兩人策馬往遠處疾馳而去。
這下可就有意思了,看向梁妃的眼神便帶了不一樣的意味……
朵氏的錦帳同朵家相距不遠,側目中,隱約可觀得她父親面上滿意的神色,朵妲兒這一舉動又撞到父親的心坎上。
朵妲兒邀大王競駒,輸贏不重要,重要的是大王應了,這便給了朵家臉,那么剛才君王下朵家臉面的事,可一筆抹過,同時又向在場眾人暗示她的不同,極可能是下一任大妃人選,一舉兩得。
這便是朵妲兒的目的。
朵氏不免想起那日在樹下,她問朵妲兒向大王提什么要求,又追問是否讓大王立她為大妃,當時朵妲兒不可思議地看向她,如同看一個傻子。
朵妲兒啊,朵妲兒……同你比起來,我這道行當真不及你半分。
朵氏覺著自己像陰溝里的老鼠,手段陰私、下作,而朵妲兒不同,她的搶奪光明正大,讓人在她手里吃了虧,卻沒法說出半句不好,還得悶聲忍著。
萊拉從旁看自家主子,想說什么終是忍住了,她總覺著大妃怪怪的,以前她身子雖弱,可心是活的,然而現在好似對什么都沒興趣,只有在喝那苦澀的湯藥時,才能從她微蹙的眉間感受到一絲情緒。
王帳中,江念才一坐下,阿星趕緊從盤中拿過一個脆甜的果兒,用小刀片好,端到江念面前。
江念用木簽子攫了一塊,放到嘴里。
秋月將浸過涼水的帕子遞上,江念接過,壓了壓臉上的燥意。
阿星在江念臉上脧了兩眼,憤憤道:“主子怎么這樣好性兒,由著那個朵家女揚威,婢子就看不慣她那囂張樣兒,明擺著同您爭奪大王的注意。”
江念臉頰通紅,心里熱得發燥,衣衫貼著后背,黏膩難受,阿星仍在她耳邊喋喋。
“她也不看看自己什么身份,不過就是仗著東殿大妃,得以寄居于王庭一些時日,真把自己當個人物,可讓她現眼呢!”
“慎言。”以前江念覺著阿星性子率真,現下一看,哪是什么率真,完全是不著調,什么話都往外說,心思也要不得,再怎么樣,朵妲兒也不是她可以妄議的。
找個時間她得同她說一說,若能改倒還罷,若照舊這個樣子……想到此,江念便有些頭痛。
阿星撇了撇嘴,沒再說什么。
“替我更衣。”江念起身。
秋月同阿星應下,把江念扶到里間,宮人將帷幕拉上。
這會兒已是太陽西平。
帷幕內,秋月用涼水浸濕帕子,拭去江念頸間的汗漬,江念皮膚過于白膩,曬了這么一會兒,臉頰和頸間烘得紅紅的。
阿星寬去江念身上的衣物,一件一件遞于旁邊的宮婢,另一宮婢拿出幾件整備好的常服,攤擺開。
江念看了眼那件墨綠色的騎裝,像腌菜似的團在那里,眼一轉,看向面前的幾件常服,下巴指向其中一件鵝黃色的輕薄絹衣。
“就這件。”
秋月從托盤內拿起衣衫,及至腳踝的玉色交領廣袖長衫,領間微闊,上身后,露出烏金色的小衣,頸下橫臥一對好看的玉骨,外面再罩一層鵝黃色的絹紗,以瑯玕交纏束腰。
當真是柳腰脈脈,芳容窈窕,一身俏麗天然。
秋月用涼帕在江念頸間拭了拭,擔心道:“不知是不是曬傷了,紅成這樣。”
江念笑了笑:“無事,我這一身皮恢復起來快。”
阿星不知想到什么,撲哧一笑,說道:“才來王庭那會兒比這更嚴重,養了些時日,就完全好了,真叫人羨慕。”
阿星這話倒叫江念眼中一軟,她才來時,阿星和阿月指著她的頭發和眼睛,看稀奇似的又是夸又是撫。
出了帷幕,剛一坐下,場中一陣異動。
原來是朵妲兒回了,然而,遲遲不見呼延吉……