崔府,天色漸暗,院里掛上燈籠。
屋子里亮著燭,阿史苓看著一桌的飯菜,已經(jīng)沒了熱氣。
大丫頭珍珠往她家主子面上睨一眼,那臉色比這一桌子飯菜還冷。
“主子,要不別等了,先用飯罷,飯菜涼……”
“飯菜已經(jīng)涼了。”阿史苓截說著,將筷箸拿起,又再次放下,“大人還在那院子?”
“是。”珍珠低下聲。
就在前些時(shí),府里來了一位女子,名阿塔,是家主帶入府中的,苓姑問大人,那女子是什么人,為何要帶入府中,大人沒有立刻給出回答,緩了一日才知曉,那名叫阿塔的女子是他未過門的妻子。
珍珠印象很深,苓姑得知后半晌沒有說話,愣在那里眼睛發(fā)滯,再之后大人將屋子里所有的人打發(fā)了出去。
房門閉上,苓姑的性子,作為貼身丫鬟的珍珠再清楚不過,因擔(dān)心鬧出大動(dòng)靜,便一直守望在屋外,不敢離開。
她聽到他們的爭執(zhí),甚至有“咔啦”瓷器碎在地上的聲音。
當(dāng)然,不用看,她也知道砸這瓷器的人是苓姑。
兩人爭論的聲音里,一直是苓姑的聲音壓著大人的聲音,大人根本說不上三兩句,苓姑一連串的質(zhì)問將大人剛組織好的話語給沖得七零八落。
夷越上至朝堂眾臣,下至民間百姓,誰人不知崔大人能言善辯,專于辭令。
卻不知,她家大人在她家阿姑面前如此口拙舌夯,苓姑噼里啪啦一通說,大人只能從旁默聽著,等她說完了,他才同她講理,房門再次開啟,苓姑的氣也消了,兩人和好如初。
然而這次不一樣。
珍珠從未見他二人鬧得像這一回這樣兇狠,最后,幾乎聽不到大人說話,而苓姑也不再怨怪,只是嗚咽抽泣,再后來,沒有和好如初,大人從屋里出來,默著臉去了書房。
那位叫阿塔的女子來了崔府后,很少出院子,大人回了府后會(huì)過去一趟,打發(fā)掉院中的下人,在那院中待上一會(huì)兒。
阿史苓看了一眼桌上的飯菜,淡淡說道:“把菜撤了。”
“好歹吃一些……”
“撤了。”阿史苓起身,往里間走去。
珍珠只好招下人進(jìn)來,將桌面清了,誰知下人們剛把飯菜端出房門,大人就進(jìn)了院子。
下人們只好又把飯菜重新擺上桌。
崔致遠(yuǎn)讓下人們退下,坐到桌邊,看了一眼盤中的菜饌,于是端起碗筷,故意揚(yáng)聲:“今兒的飯菜好,這盤脆藕丁拌得好,香!”
說著轉(zhuǎn)頭問一旁的珍珠:“我記得你家阿姑最愛辣油涼拌藕丁。”
“是,若有辣油涼拌藕丁,苓姑能多吃一碗哩!”珍珠說道。
崔致遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“天氣熱,這道菜確實(shí)開胃。”
說著拈了一粒白蓮藕送入嘴里,慢慢咀嚼,齒間發(fā)出鮮脆響。
珍珠在一旁看著,心道,大人不喜辣,近兩年為著苓姑,卻開始學(xué)著食辣。
“不錯(cuò),不錯(cuò),辣油香且不說,關(guān)鍵是這個(gè)食材難得的新鮮,快去,把你家主兒叫起來吃,怎的這樣早就躺榻上了。”崔致遠(yuǎn)把眼往里間探看,視線卻被屏風(fēng)隔擋住。
珍珠應(yīng)著往里去,去了不一會(huì)兒,又返回桌邊,無聲地對(duì)崔致遠(yuǎn)搖了搖頭。
崔致遠(yuǎn)擺擺手,珍珠會(huì)意,退出了屋室。
待房門掩上,崔致遠(yuǎn)從桌邊起身,往里走去,繞過屏風(fēng),就見阿史苓歪在榻上,半張臉掩在衣袖下。
于是近前,坐于榻沿,將她臉上的衣袖揭起。
阿史苓本想背過身,饞人的香氣縈繞于鼻息間,唇上被一涼物碰了碰,接著就聽到崔致遠(yuǎn)的聲音。
“嘗一嘗。”
阿史苓閉著眼,朱唇輕啟,勾人生津的小食粒進(jìn)到嘴里,鮮、涼、辣,接著輕咬起來,眼睛仍是閉著,不愿看他。
“別以為這樣我就不氣了。”
崔致遠(yuǎn)笑道:“縱使氣惱也要用飯,你生我的氣,卻不能拿自己的身子做懲罰。”
阿史苓背過身,悶聲道:“你怎的知道我未用飯,我已用過飯食,這才讓人把飯菜撤下,誰會(huì)為你傷身。”
崔致遠(yuǎn)俯身,探手到她肚腹上,摸了摸,煞有介事地“嗯”了聲:“這樣平,不像用過飯食。”
那些飯菜動(dòng)也未動(dòng),他只看一眼就知她并沒動(dòng)筷。
阿史苓“啪啪”兩下,把他的手打開:“我吃得少。”
“快,起身,陪我再吃一點(diǎn)。”
阿史苓被崔致遠(yuǎn)扶起,不情愿地隨他走到外間,兩人對(duì)坐下,執(zhí)筷開始用飯。
“阿塔她……”
崔致遠(yuǎn)剛一開口,阿史苓拈菜的筷箸停在半空:“好好吃頓飯不行?非得這會(huì)兒提這么個(gè)人?”
崔致遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,不說了,先用飯。”
這一頓飯吃得很安靜,只有輕輕碗筷磕碰的細(xì)響,和幾不可聞的吞咽聲。
待二人用罷飯,下人進(jìn)來清桌,之后崔致遠(yuǎn)提議道:“才吃了飯,去園子里走走?”
阿史苓知道他有話說,自從他把人領(lǐng)進(jìn)府的這幾日,她沒給他解釋的機(jī)會(huì)。
她看了他一眼,想了想,出了屋門,崔致遠(yuǎn)隨在她的身后,往內(nèi)園行去。
此時(shí),夜色漸深,白日的燥熱褪去,涼氣從周圍的花植間一點(diǎn)點(diǎn)滲出,風(fēng)一來,清涼漸生。
蔓草間野蟲鳴唱,偶爾響起回巢鳥兒的嘰啾聲。
“不是有話說么,走了這一路,又閉嘴不言。”阿史苓說道。
“阿塔是我父母在世之時(shí)定下的一門親……”
崔致遠(yuǎn)話未說完,阿史苓打斷道:“所以你就把人帶回府。”
“那我把她放在外面,你愿意?待你發(fā)現(xiàn)有她這么個(gè)人,我更解釋不清楚,不過你若真同意,我明日就把她安置在外面。”
阿史苓走路的步調(diào)有些趕,因她本就帶著火氣,這會(huì)兒聽崔致遠(yuǎn)一說,腳下一停,側(cè)頭瞪向他。
“什么叫你更解釋不清,你把這么個(gè)人安置在外面,還想怎么解釋?又能怎么解釋,好,你現(xiàn)在把人領(lǐng)回府,難不成我還得贊你一聲做得好?”
崔致遠(yuǎn)把眉頭蹙起,半晌不言語,看著對(duì)面的妻子,什么也不想說了,從他二人成親到現(xiàn)在,事事都是他退讓,不管對(duì)錯(cuò),她在他面前永遠(yuǎn)那么的趾高氣昂。
這一次,他不想遷就。
阿史苓梗著脖,有些吃不準(zhǔn)崔致遠(yuǎn)在想什么,看得出來他生氣了。
他生氣時(shí)同別人不一樣,沒有高嚷的腔音,只有默然無聲,還有微抿的嘴角。
因他的唇瓣略薄,抿起時(shí),嘴角會(huì)有平平的弧度,那是他氣惱時(shí)標(biāo)志性的表情。
就在阿史苓發(fā)怔時(shí),崔致遠(yuǎn)涼涼地笑了聲:“你這樣的脾性,我何苦來呢,明日就把她送出府,你眼不見為凈。”
說罷也不往前走了,掉轉(zhuǎn)身就要離開,卻被阿史苓從后追上,拉住他的衣袖。
“打得好算盤,把人送出府再置辦個(gè)宅院,以后你二人就在外快活?這樣就不用分神應(yīng)付我了,是也不是?”阿史苓咬著唇,眼眶微濕,不過她不許自己在他面前哭出來,她沒錯(cuò),錯(cuò)的是他,“到底是我眼不見為凈,還是你眼不見為凈?分明是你不想見我,日日不見我才好。”
崔致遠(yuǎn)先是瞥了眼她扯自己衣袖的手,再垂下頭想了想,復(fù)抬頭說道:“能不能聽我把話說完?”
他見她貝齒咬著下唇,一臉的倔樣,說道:“那會(huì)兒我父母在老家有些薄產(chǎn),我同她也常常玩在一處,兩家大人見我們玩得好,就說不如‘割衫襟’做親家。”
阿史苓撇了撇嘴:“所以是青梅竹馬嘍?”
崔致遠(yuǎn)并不否認(rèn):“是,可以這樣說。”接著又道:“她家里窮,我家哪日若是燒了好飯好菜,母親會(huì)讓我盛一小缽送到她家去。”
阿史苓同崔致遠(yuǎn)并肩緩行于花徑,聽他述著過往,他的語調(diào)并不急,咬字很清晰,好像一直如此。
而她正好相反,急躁起來就跟屁股后點(diǎn)了火似的,不想聽別人說話,一味把自己的想法塞到對(duì)方的腦殼中。
在阿史苓的印象里,崔致遠(yuǎn)是個(gè)溫吞性兒。
然而她沒見過他往赴東境游說時(shí)的場景,哪怕目中無人的朵阿赤在他面前也討不到便宜,崔致遠(yuǎn)的嘴就是最利的刀,不給人疼的反應(yīng),一開口直切要害。
可在阿史苓面前,那唇舌沒了武裝,還原本色。
兩人就這么走著,她聽他說著家鄉(xiāng),說著家鄉(xiāng)的人,然后聲音戛然而止,停了好一會(huì)兒,才繼續(xù)道:“后來,我父母因?yàn)橐粓鲆馔庾吡恕!?/p>
“他們走的時(shí)候,我已有十多歲,給他們辦了喪,又在鄉(xiāng)里守了一年,因父母不在了,便想著出門闖一闖,于是把家中銀錢帶上,離了家門。”
這是阿史苓頭一次聽他說從前,之前兩人閑來無事時(shí),她有問過他,總被他幾句話捎帶過去。
“所以你去了徽城?”
崔致遠(yuǎn)搖頭道:“那時(shí)身上還有積蓄,便在外游歷了一圈,開了眼界,最后落腳在徽城,用手頭剩下的錢在桂花巷置了一個(gè)小院。”
阿史苓猜測他游轉(zhuǎn)了一圈后,游歷途中的所見所聞促使他決心入仕,這才傾盡手里的錢財(cái)在徽城買了一方小院。
不選擇落腳京都,而選第二都城徽城,多半是手里的余錢不足以支撐他在京都討生活。
“然后呢?”阿史苓問道,竟忘了一開始問話的目的。
崔致遠(yuǎn)苦笑一聲:“然后就開始倒霉。”
阿史苓先是一怔,接著撲哧笑出聲,笑過后發(fā)現(xiàn)話題跑偏,趕緊肅下臉,“誰要聽這些,別想糊弄。”
崔致遠(yuǎn)嘆了一息,說道:“你看你急得……”
阿史苓轉(zhuǎn)過身,擋在崔致遠(yuǎn)身前,截停他的腳步:“你說我為什么急?”
“夫人莫急,為夫只說一句,對(duì)她,并無迎娶之心……”