十國俠影 第11章 浮生

大漠孤煙直，長河落日圓。

只是這般景象，如今卻只剩黃沙漫卷，遮蔽了半壁江山。

虬髯大漢將趙九輕輕放下，那一口粗氣堪堪吐盡，又連綿不絕地涌上喉頭，過了七八個喘息，這口憋著的氣才勻稱下來。

他弓著身子，一只手撐在膝蓋上，另一只手抹去下頜垂落的汗珠。

汗水混著風沙，在古銅色的皮膚上留下幾道泥痕。

他的眼神凝視著入山谷的唯一一條路，那里黃沙漫漫，不見歸途。

“這日行千里的神行之法，需得閉氣凝神，方才沒能和你說上話，你莫要怪罪。”

虬髯大漢豪爽的聲音透露著歉意。

他喘著粗氣，指了指那條路，又嘆了口氣：“這苦行便是無常寺里的一種職使，負責將這亂世里的糧……少男少女帶回來，加以訓練……若是能成的，便留下了，咱們等等吧，他們還沒回來。”

趙九很少相信一個人，即便大漢表現得十分真誠，仍然提防著。

他望著大漢，又看向那條被風沙吞噬的路，聲音沉靜：“你為什么幫我？”

“還能為什么？”

虬髯大漢聞言苦笑一聲，那美髯也跟著顫了顫：“天大地大，不過一個活字。我是無常寺維那，說白了，就是個傳話的，專與無常使們對接出去殺人的事兒。你是無常使，我自然要與你保持交情。這世道，多一個朋友總好過多一個仇家不是嗎？

趙九聽了此話，心頭的疑慮非但沒有打消，反而更添了幾分不解。

他所說的，是這世道的活法么？

怎么和自己見到的不一樣？

虬髯大漢看出了他的猜忌，從腰間摸出那只陳舊的酒壺，仰頭自酌一口，酒水順著喉嚨滾落，發出咕嚕一聲。

他抹了抹嘴，看著趙九，眼神里有幾分無奈，幾分了然：“我知道你沒什么武功在身上，可殺人的本事確是不假，你若是真敢騙到無常寺的頭上，收拾你的人一大把，和我沒關系。我做維那是求生，犯不著和別人結怨，能幫一把的是一把，凡是只求個盡力而為，無愧于心。這亂世當道，國號一天都能換三次，今兒個將軍明天王爺，誰知道哪片云彩下面有雨？那句話怎么說的來著……但求好事，莫問前程。”

虬髯大漢將自己的酒壺遞了過來，摸了摸自己的胡子：“我叫張鐸，家里行三，你別看我這把美髯，我今年才十七。”

“趙九。”

趙九報上名字，接過酒壺。

他雖然敏感多疑，卻也不至于一棒子將人打死，害人之心不可有，防人之心不可無，天底下的事情，一張嘴說不清，凡是留個心眼，才能走得長遠。

他仰頭喝了一大口，那酒水辛辣卻也暖了心肺。

坐在張鐸對面，心里又開始思慮杏娃兒的安全。

這苦行之路，山高水遠，生怕那幫人半路餓了，將細皮嫩肉的杏娃兒吃了也不是不可能。

“他們還要多久？”他問道。

張鐸搖搖頭，從懷里摸出一張肉餅，大口咀嚼起來，那油膩的香氣在風中散開：“我不是苦行，不懂他們的路線。但每年的今日都要入佛寺，沿途要接幾個縣的孩子，所以大概會耽擱些時間。”

他將另一張肉餅丟給趙九：“不過你放心，佛寺只有這一個出入口，不管怎么樣，他們都得從這里進。”

趙九低頭嗅到了一股家禽的糞便味，心里踏實了不少。

他沒有吃，細心地拿出一塊碎布帕子，將餅裹起來，放入了懷中，又拿出十錢銅板丟給了張鐸。

張鐸雙手接住，疑惑地看向趙九：“一塊餅而已，你居然給我十錢？”

趙九不能露怯，他不知道這世道十錢能買幾塊餅，更不想讓這人看輕了自己：“我覺得幾錢，便是幾錢。”

“你這朋友我交定了。”

張鐸聞言，眼睛瞬間亮了起來，笑著將錢揣入懷中，慶幸自己和這些出手闊綽的無常使交朋友，真是一個無比正確的決定，當即夸下海口：“你以后想吃什么，兄弟都幫你去弄！天上飛的地上跑的，你想要什么都可以！”

趙九望著來路，沒回答。

杏娃兒到底在哪兒？

……

黃沙漫天。

三年蝗災，地早已爛得連野草都不剩幾根，只余一片死寂的荒蕪。

風中傳來陣陣怪異的咯吱聲，那是馬車隊徐徐前行發出的聲響，卷起漫天風塵，仿佛要將這片天地徹底吞噬。

每匹馬都拉著一個板車，車上是整整齊齊碼放好的十六個罐子，每個罐子都露著一顆腦袋，足足七輛車，百余個少年少女的腦袋卷在黃沙里，如同待宰的羔羊。

杏娃兒被一陣劇烈的顛簸搖醒，迷迷糊糊睜開眼，便聽得耳畔一個男人粗狂的辱罵聲：“他娘個羅兒腿的，全他媽的不是些好東西，等老子回去一個個找你們算賬，算他媽的總賬！”

杏娃兒眉頭一蹙，方才還在佛堂里，怎么一醒一睡的功夫，就跑到這里了？

她探出頭，入眼的景象讓她猛地驚駭一聲，連忙捂住了嘴巴。

一個個虛弱的少年少女，被封藏在罐子里，似乎都已昏迷。

他們面色蒼白，雙眼緊閉，如同被抽干了精氣神。

她警惕地望著四周，期盼可以從那一個個腦袋里找到她的九哥。

陽光被氤氳的黃沙遮蔽，天地間一片昏黃。

杏娃兒渾身一凜，她探尋的目光中，看到一個直挺挺的影子，被烈陽歪斜地照在了酒缸上。

那影子并不長，雙手叉腰，似乎在直勾勾地盯著她。

杏娃兒恐懼到了極致，九哥不在身邊，該怎么辦？

手臂下意識地摸向懷中，那本該在胸口躺著的匕首，此時竟然不翼而飛了……

當！

杏娃兒被嚇得一顫。

不翼而飛的匕首猛然刺入面前的木板，刀身兀自顫抖。

身后響起男人的聲音：“你打算干什么？一刀殺了我？那你為什么不現在撲過去抓起匕首，然后刺我？你在等什么？等我先殺你？真他媽的蠢，天底下怎么會有你們這些蠢人？我實在是搞不懂，你明明知道你打不過我，為什么還要去摸匕首，如果你是我，你看到別人去摸匕首你會怎么做？傻站著等死嗎？這世上的蠢驢變成的人到底什么時候才能死絕？幸好你他媽的碰到了我，你運氣是真他媽的好，天底下最聰明的人居然武功也相當高，不僅可以看破你愚蠢的想法，還能穩住心神沒有殺你，看看你細皮嫩肉的那個樣子，做成烙餅一定好吃到叫爹。”

杏娃兒被說蒙了。

似乎是這段話給了她莫名的勇氣，她緩緩地轉過身子，看向那個站在車板上的人。

這一眼，她便呆住了。

車板上昂首挺胸標槍般站著的男人，居然是一個侏儒。

他長著一張四十出頭的臉，可身形卻如同七八歲的稚童，穿著一雙露趾不合腳的鞋子，腰間挎著一把斷刀，正兇神惡煞地望著她。

這人站起來，站在車板上，居然和坐在酒壇旁的杏娃兒一般高。

“我真是日了他奶奶的羅兒腿，看看你那副沒見過世面的樣子！滿臉都寫著愚蠢和他娘的笨，整張臉上除了塌鼻頭就是麻子，做成燒餅老子都不樂意吃，吃了你這種糧會變得他媽和豬一樣蠢。”

侏儒不知道在和誰生氣，滿臉通紅，指著杏娃兒的鼻子開罵。

杏娃兒迷茫地望著他，許久之后才開了口，聲音帶著幾分初見人世間的疑惑。

“你……為什么這么矮？”

侏儒差點兒一口氣沒上來憋死，他吃驚地看著杏娃兒，根本沒有想到她會說出這句話來，臉色從憤怒變成了陰沉，背后的手已攥緊了長刀。

他的話也變少了，眸子落在杏娃兒身上，那是他殺人的前奏。

他話少時，就會殺人：“因為病。”

杏娃兒只是好奇，那雙閃著童真的眼睛，并沒有預料到危險的降臨：“什么樣的病？我從未見過這樣的病。”

刀已出鞘，侏儒卻不在意多和她說幾句，他很享受一個人從生到死的過程，那個過程，才是人這一生智慧的結晶，無論多愚蠢的人，在這一刻，一定是聰明的：“只要這個世界上還有愚蠢的人，尤其是愚蠢的女人，就會有這樣的病。”

杏娃兒居然笑了，她抱著自己的腿，都已不見顫抖，似乎已是完全放松了下來：“那你長大了以后，找一個聰明的不就好啦？”

刀尖卡在了刀鞘上，停了下來。

侏儒楞著看向杏娃兒：“你……你說什么？”

杏娃兒低著頭，似乎在回憶著什么，笑了起來：“其實沒關系啊，我小時候也不好看的，娘拿我去換糧時，就是因為我長得不好看啊，你不是也說了嘛。但是九哥說，人是會越長越好看的，我雖然不能比那些漂亮的姐姐，但是……人總要活著舒心一些，九哥不在意我美與否，那你也找一個像九哥那樣聰明的人就好啦。找個不在意你長相的女人，你不就不用苦惱啦。”

她不知道什么是活了四十年的侏儒，她以為面前的人不過是一個和她差不多，甚至比她還要小的孩子。

“你說……什么！”

長刀出鞘，指向杏娃兒的鼻尖：“你！你……你覺得我會長大？”

杏娃兒嚇得閉上了眼，驚叫了一聲，捂住了嘴。

她萬萬沒有想到，一個比自己還要小的孩子，居然也會拿起刀指著自己。

淚水落下。

她不再說話了。

不知過了多久，馬車突然停下。

風沙聲依舊，卻蓋不住那一聲沉悶的嘆息。

“你走吧。”

那個沉悶的聲音再次響起來：“反正你他媽的也是老子撿來的，不在這一次苦行的單子里，老子抓來的糧草也都夠了，多你一個不多，少你一個不少。真她媽是一頭活蠢的驢，當老子說讓你滾的那一刻，你就應該他媽的像個騾子一樣站起來就跑，老子是殺手，不是他媽的活菩薩，你不走是在等老子殺你嗎？”

可身后還是沒有動靜。

侏儒深吸了口氣，他絕沒有見過比這個女人更蠢的人了，他憤怒的站起身，轉過頭，又看到了那雙純凈的雙眸，她越是單純，侏儒就越是憤怒，咆哮著怒吼：“你他媽到底要干什么！滾！”

“九哥……要做無常寺的殺手……”

杏娃兒連頭都不敢抬，悻悻地抱著自己的雙腿，即便害怕，可想到九哥，她也不能怕了，九哥找不到她，她就一定要去找九哥：“他應該在無常寺，如果我能去的話……一定會找到他。”

“無常寺！無常寺！你他媽的聽聽這三個字，你知不知道無常是什么意思？地府勾魂的大爺，是殺人的地方，你以為是什么？縣城里的土丘大槐樹？老子是不是還得給你掛個秋千啊！”

侏儒的咆哮和憤怒，都是在隱藏被少女道破的生機，他最大的希望其實并不是全世界的蠢人都死掉，他恨得不過是當年那個愚蠢的父母，不是他們的愚蠢，自己或許真的會長大。

長大……

有多久沒有聽到這兩個字了？

“滾！”

他氣喘吁吁，破口大罵。

杏娃兒淚已婆娑，她不敢哭出聲，顫抖著抹淚，低聲回了他：“殺人又不是沒見過……你抓了我又讓我滾，我滾哪里去……沒了九哥，我就沒了命。”

想起九哥，她又破涕為笑，那笑容在黃沙中顯得格外動人：“我得找九哥，不然死到哪里都是一樣的。”

侏儒不生氣了，也不啰嗦了，他的話更少了。

只不過這一次，手里沒有刀。

“你九哥叫什么？”

侏儒凝視著杏娃兒：“我現在對他太他媽的感興趣了。”