半個(gè)時(shí)辰前。
全椒縣城外,鄭茂和他麾下的八千義軍。
像一群蟄伏在黑暗中的野獸,悄無聲息地匍匐在山野之間。
此時(shí),距離趙鋒和他約定的子時(shí),還有足足半個(gè)時(shí)辰。
時(shí)間,仿佛凝固了。
死一般的寂靜中,壓抑不住的騷動(dòng)開始在軍陣中蔓延。
“都這時(shí)候了,城里一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有……那姓趙的偏將軍,該不會(huì)是自己跑了吧?”
“跑了算好的!我估摸著是早就死了!你聽過這么打仗的嗎?主將自己一個(gè)人摸進(jìn)幾萬敵軍駐扎的縣城里,這不是茅房里點(diǎn)燈籠,找死嗎?”
“就是!他算個(gè)什么將軍?不就是個(gè)百夫長出身,走了狗屎運(yùn)!現(xiàn)在讓他帶咱們來送死,他倒好,自己先沒影了!”
竊竊私語聲此起彼伏,像瘟疫一樣擴(kuò)散開來。
恐懼和懷疑,啃噬著這支本就軍心不穩(wěn)的隊(duì)伍。
鄭茂站在陣前,將這些議論盡收耳底,但他一言不發(fā)。
蒲扇般的大手緊緊攥著腰間的刀柄,手心里全是黏膩的冷汗,指節(jié)因?yàn)檫^度用力而陣陣發(fā)白。
他只是死死地盯著遠(yuǎn)處那座如同巨獸般盤踞在黑暗中的城池。
仿佛要用目光,將那厚重的城墻燒出一個(gè)洞來。
就在這時(shí),他耳朵動(dòng)了動(dòng)。
一陣極其微弱的喧嘩,順著風(fēng),從遙遠(yuǎn)的城北飄了過來。
聲音很雜亂,像是號(hào)角,又像是人的喊殺聲。
但因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn),聽不真切。
軍陣中的騷動(dòng)更大了。
“有動(dòng)靜了!城里打起來了!”
“是北門!肯定是蕭將軍的大軍殺到了!”
可這陣喧鬧,非但沒有安撫人心,反而讓更多人慌了神。
“蕭將軍在北門攻城,跟我們南門有什么關(guān)系?趙將軍要是真有本事,現(xiàn)在南門就該有動(dòng)靜了!”
“完了完了,這下韓定國那老賊肯定把兵都調(diào)去北門了,咱們這八千人,怕不是要被忘得一干二凈……”
鄭茂的心,也跟著提到了嗓子眼。
他不懂什么兵法謀略,但他信趙鋒!
就在他焦躁地來回踱步時(shí),眼尖的親衛(wèi)突然指著城墻上方,壓低了聲音驚呼:“將軍,快看!火把!”
鄭茂猛地抬頭。
只見南門城樓之上,原本星星點(diǎn)點(diǎn)的火把,竟開始肉眼可見地減少!
一簇簇火光晃動(dòng)著,朝著城墻內(nèi)側(cè)快速移動(dòng),顯然是被抽調(diào)走了。
有門兒!
鄭茂心中一喜,趙將軍的計(jì)策,似乎真的在生效!
然而,時(shí)間一分一秒地過去。
約定的子時(shí),到了。
南門城墻上,火把已經(jīng)稀稀拉拉。
可那扇巨大的城門,依舊死死地閉合著,紋絲不動(dòng)。
最后的希望,仿佛也隨著時(shí)間的流逝而熄滅了。
“裨將大人!”
一個(gè)百夫長終于忍不住,壯著膽子走上前來,“時(shí)辰已到,城門未開,趙將軍他……怕是已經(jīng)失手了!再等下去,天都要亮了!咱們還是先撤吧,明日……明日再向朝廷投降也不遲啊!”
“是啊裨將大人,留得青山在不怕沒柴燒啊!”
“撤吧!”
鄭茂嘴唇翕動(dòng),剛想說“再等等”,一聲充滿鄙夷的怒喝卻從他身后炸響。
“等什么等!鄭茂,你還真當(dāng)自己是個(gè)人物了?”
一名身材高大的都尉排開眾人。
走到鄭茂面前,毫不客氣地用馬鞭指著他的鼻子。
“你算個(gè)什么東西?一個(gè)屯長!趙鋒又算個(gè)什么東西?一個(gè)百夫長!”
“陳公讓你們帶這支兵馬,本就是讓你們來送死的!你們倒好,還真把自己當(dāng)成偏將軍和裨將了?在這里發(fā)號(hào)施令?”
“真的是笑死爺爺了!你們兩個(gè)瓜娃子就是扯著虎皮做大旗!他陳廣將我們這8000人當(dāng)作棄子,你們還為他賣命,是傻子嗎?”
“沒錯(cuò)!咱們投身義軍本就是為了吃口飯!現(xiàn)在飯沒吃多少,命要沒了!這城你要去自己去!”
“......”
這番話,說得極其難聽,毫不留情。
軍陣中,其他幾個(gè)平日里就自視甚高的都尉、軍侯也紛紛站了出來,破口大罵。
“說的沒錯(cuò)!一個(gè)莽夫,一個(gè)黃口小兒,也敢學(xué)人家領(lǐng)兵打仗?真是笑話!”
“老子們在戰(zhàn)場上殺人的時(shí)候,你鄭茂還在地里刨食呢!趕緊下令,帶我們?nèi)ネ督担〔蝗粍e怪弟兄們的刀不認(rèn)人!”
咒罵聲,威脅聲,不絕于耳。
鄭茂被氣得渾身發(fā)抖,一張黝黑的臉漲成了豬肝色。
他猛地拔出腰刀,卻發(fā)現(xiàn)周圍那些軍官們,全都用一種冰冷而戲謔的眼神看著他。
他知道,自己已經(jīng)壓不住這些人了。
趙將軍……或許真的失敗了。
一股巨大的無力感和悲涼涌上心頭,他握著刀的手,在微微顫抖。
也許,真的該投降了。
就在鄭茂心中最后一道防線即將崩潰,準(zhǔn)備下令撤退的那一刻——
“吱呀——”
一聲綿長而刺耳的摩擦聲,如同鬼魅的指甲劃過鐵板,突兀地撕裂了沉寂的夜空。
這聲音不大,卻像一道驚雷,狠狠劈在每個(gè)人的心頭!
所有的咒罵、所有的喧嘩,戛然而止。
上至都尉,下到小卒。
八千人仿佛被施了定身法,全都僵在了原地。
所有人,都用一種見了鬼般的表情,死死地盯著那座巍然不動(dòng)的城門。
城門……開了?
在無數(shù)雙難以置信的目光注視下。
那扇厚重?zé)o比的城門,緩緩地,打開了一道縫隙。
縫隙越來越大,透出城內(nèi)微弱的火光,和一個(gè)頂天立地的身影!
是趙將軍!
剎那間,鄭茂臉上的頹唐、憤怒、絕望,瞬間被一種狂熱到極致的喜悅所取代!
他猛地翻身上馬,高高舉起手中的鋼刀。
用盡全身的力氣,發(fā)出一聲震徹云霄的怒吼: “趙將軍成功了!城門已開!”
“兄弟們!殺進(jìn)去,建功立業(yè)!”
“蕭將軍在北門,我們攻南門!”
“今日,活捉那大乾軍神韓定國!!!”
“殺——!”
短暫的死寂之后,是山呼海嘯般的響應(yīng)!
八千義軍的士氣,在這一刻被瞬間點(diǎn)燃到了頂點(diǎn)!
所有的恐懼、懷疑、不安,全都化作了最原始的嗜血與瘋狂!
“殺啊!”
鄭茂一馬當(dāng)先,如同一頭發(fā)瘋的蠻牛。
朝著那道象征著希望與勝利的城門,狂奔而去!
身后,八千大軍匯成一股黑色的洪流。
席卷著漫天煙塵,向著全椒縣城,滾滾壓去!