姜灼回到自家時(shí),父親并不在府里。
姜惇勤于公務(wù),常在政事堂徹夜議事,這在以前也是稀松平常的事了。
只是今時(shí)不同往日,在姜灼記憶里,白馬寺求簽的第二天就是瓊花宴,而瓊花宴結(jié)束的五天后,抄家的圣旨就送到了姜府。
仔細(xì)算來,只有這么三四天的應(yīng)對時(shí)間。
“銅花,去告訴管家,就說我今日外出的行程被泄露了,我懷疑府內(nèi)有人對外互通消息,這幾天收緊風(fēng)聲,嚴(yán)查內(nèi)鬼。”
“是!”
銅花剛與人吵完架,正憋了一口氣,聽聞小姐要嚴(yán)肅,更是興奮得不了。
“果然小姐也覺得那個(gè)姓謝的有詐吧?”
“還有,派人去找父親,就說我有急事。”
姜灼并沒有接話,反而給了銅花一個(gè)新命令。
重生一世,姜灼自覺做很多事都只是依據(jù)前世的線索,若真說出來,恐怕不止是外人,就連銅花和父親也覺得自己是瘋了。
還好,銅花沒有多問就直接去執(zhí)行了。
姜惇不愛女色,后宅虛設(shè),發(fā)妻去世之后,便只留姜灼這么一個(gè)女兒。
這不僅造就了姜灼在京中獨(dú)特的貴女地位,也讓姜灼早早地開始掌握了府中內(nèi)務(wù)的話語權(quán)。
只是前世的姜灼從來沒有意識到權(quán)柄的好處,只養(yǎng)就了刁蠻任性的性格。
穿過長廊,姜灼走進(jìn)了父親的書房。
夕陽余暉透過明紙?jiān)谇嗍芈湎碌暮L募y窗柩影子,素雅的竹書架分裝著經(jīng)史子集,一張柏木大案置于書房中央,角落中的廬山青松略略有枯萎之象。
重活兩世,姜灼突然意識到,對于自己的這位父親,似乎并不了解。
姜灼只知道父親曾中過兩次進(jìn)士,其政論文章自步入仕途就很受同僚推崇,風(fēng)流氣度也在民間多有傳言,以致于姜灼每次在詩會(huì)作不出詩來,都要聽一遍姜副相是如何如何才華橫溢,怎么會(huì)生出這樣一個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨的女兒的嘲諷。
邊境策論,農(nóng)田水利,政論稅法,友人書信……
姜灼仔細(xì)翻閱著父親的書信,試圖從中找出前世抄家的證據(jù),但卻毫無頭緒。
副相事務(wù)本就繁多,無論是發(fā)現(xiàn)哪里的書信都不足為奇,更何況,父親本就是一介文臣,而前世的罪名卻是勾結(jié)邊疆的五皇子謀反。
等到天色露出魚肚白時(shí),火急火燎的銅花搜遍了整座姜府,才找到趴在書桌上呼呼大睡的姜灼。
操心勞力的銅花嘆了口氣,搖醒尚在睡夢中迷糊的姜灼,吩咐身邊幾個(gè)婢女用香湯打了帕子給自家小姐洗臉,再依次梳髻,上粉,畫眉,涂唇。
鏡中人眸如寒星,黛眉秀麗,未被風(fēng)霜磋磨過的臉頰亦是如新雪覆瓷般的白皙,加上姜灼素來喜愛朝天高髻,再以寶石金簪點(diǎn)綴,配之錦繡華服,襯得本就秾麗的五官更顯貴氣。
但這一次,姜灼卻拒絕了銅花遞來的衣裳,反而從衣匣選了件淺密合色云紋衫。
“小姐這是做什么?”銅花很是不解,“這件織金荔枝紋外衫可是小姐半個(gè)月在珍衣齋為這次宴會(huì)特意定做的。”
閃耀奪目并不是好事,前世姜家之禍很有可能是姜灼在瓊花宴上太過招搖。
更何況,對于重活一世的姜灼來說,這件云紋衫質(zhì)地上乘,也很不錯(cuò)了。
“……近日京中流行些素雅的緞子。”姜灼隨意找了個(gè)借口。
“可是——”
“小姐!沈家小姐的馬車已經(jīng)侯在門外啦!”
還不及銅花反駁,外邊通報(bào)的小廝就來催了,姜灼馬上走了出去。
未出嫁時(shí),姜灼與沈觀芷二人就交好,常相約出行。
身為朝奉大夫之女,沈觀芷的外貌和家世雖然都不是京中貴女圈中最出眾的,但她確實(shí)是最聰明的。
姜灼第一次見沈觀芷時(shí),就是在一次詩會(huì)上,沈觀芷順著庶姐的刁難,當(dāng)眾做詩,又三言兩語地明褒暗諷,差點(diǎn)讓她那刻薄的姐姐下不來臺。
京中貴女常組織各種聚會(huì),諸如詩會(huì),馬球會(huì),狩獵大典,說白了不過是讓這些未嫁的女子們出來露露臉,博得些好名聲,以供世家婚嫁考慮。
只是,閨秀眾多,但京中適齡且炙手可熱的男子卻也只有那么幾個(gè)。
既互為競爭對手,偶爾也不少貴女們針對沈觀芷和姜灼設(shè)些讓人出丑的小把戲。
有時(shí)是被扯壞了衣裳,有時(shí)是被藏起了手絹。
但沈觀芷總能及時(shí)發(fā)現(xiàn)錯(cuò)漏,并精準(zhǔn)地報(bào)復(fù)到始作俑者身上。
所以姜灼喜歡跟沈觀芷做朋友。
沈觀芷是聰明人,聰明人不會(huì)設(shè)計(jì)這些沒用的小心思。
但如今想來,沈觀芷聰明得太過頭了些,她好像什么都知道,什么都能得到。
“姜妹妹今天怎么穿得這么素凈?”
“瓊花素凈,去賞花的人難道還要搶了花的風(fēng)頭嗎?”姜灼笑笑,遮掩過去。
沈觀芷今日穿的是一襲天青垂領(lǐng)襕衫,淡紅色的桃腮襯著她更加溫柔。
畢竟銅花出門前還是給姜灼上了不少叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)聂⒆樱撍匮藕唵危鋵?shí)還是比不上沈觀芷的。
“說來也是,裙釵本就是身外物,妹妹平日穿著華貴,今日偶爾穿一次素服,倒更能襯出妹妹風(fēng)華呢,想必景王殿下見了一定對妹妹朝思暮想呢。”
“可別胡說了,我才沒興趣當(dāng)什么王妃呢。”想起上輩子的遭遇,姜灼漲紅了臉打斷。
只是姜灼的反應(yīng)在沈觀芷眼里卻更像女兒家的嬌羞。
沈觀芷笑笑,很快轉(zhuǎn)移話題,講起這些天自己的經(jīng)歷。
“前日里,我家里得了些螃蟹,你猜怎么的,那主母昨夜里至少把一半的量都給送我房里來了!”
“你主母這次倒是好心,看來她上次也是知道你的厲害了,想著討好你呢。”
“什么呀!”沈觀芷眉飛色舞道,“我房門前有棵梨樹,前些日正是結(jié)果的日子,要我真把這螃蟹和梨一起吃了,指不定現(xiàn)在還在床上鬧肚子呢!”
“還有這樣的事?”姜灼微微訝異,“你雖非她親生,這次宴會(huì)你若得臉,于沈家也是好事,她怎么凈想著害你?”
“就是因?yàn)椴皇怯H生的,所以才格外提防著,她和她那好女兒平日欺負(fù)我慣了,怎么容我真爬到她們頭上。”
“那……你爹呢?你爹知道嗎?”姜灼猶豫地問道。
“哼,”沈觀芷冷笑了一聲,語氣平淡,“他哪管這后宅的事,不管今日來的是他的哪個(gè)女兒,他只希望我們別當(dāng)眾給他鬧出笑話就行。”
姜灼默默握住了沈觀芷的手,以示安慰。