宋朝小娘子：從食肆到首富 第十三章 風波

眼下人少了些，沈明琪招呼大家先休息片刻，等會兒那些從大相國寺上完香的善信們陸陸續續又都得過來了，就又得忙碌起來。

才坐下沒一會兒，門外傳來一句溫柔的聲音。

“請問，沈掌柜在嗎？”

沈明琪向外面一瞧，一名穿著黃色衣裳的年輕女子正站在門外，約莫十四五歲的年紀，說話的聲音也怯生生的。

沈明琪印象中沒見過此人，起身朝著外頭走去。

“我就是，你是？”沈明琪問道。

那黃衣女子一聽，臉上露出欣喜的表情，聲音也變得雀躍起來：“二姐姐！”

“姐姐？”沈明琪眉毛一挑，心里一驚：“難不成是小娘在外面生的孩子？天吶！這樣明目張膽過來找人真的合適嗎？”她忍不住張大嘴巴，瞳孔放大。

“哎呀，是明瑜吧，都長這么大了，你滿月的時候我還抱過你呢！”身后傳來定娘的聲音。

沈明琪一聽，松了口氣，忍不住給了自己一個白眼：“我這是在瞎想什么呢！”

沈明瑜點了點頭，聲音也甜甜的：“嗯，周小娘還安好嗎？”

定娘上前道：“好，都安好，快進來吧，別堵在門口說話，進來吧！”

找看個角落的位置，三人坐了下來。

沈明瑜，沈府林姨娘所生。

剛一坐下，定娘便笑著道：“沒一想到一眨眼你都這么大了，你和你小娘年輕時長得真像，剛才我一眼就認出來了。”

沈明瑜有些羞澀地一笑。

沈明琪對沈府的人沒什么好印象，雙手環抱在胸前。

定娘突然起身道：“哎喲，差點忘了，我去給你沏杯茶來。”

沈明琪伸手攔住，讓定娘又重新坐了下來，道：“小娘，不必了，一會兒食客們來了又要忙了。”她轉頭看向沈明瑜，語氣冰冷：“你有什么事就趕快說吧。”

定娘抬手不輕不重地杵了沈明琪胳膊一下，嗔怪地瞪了她一眼。

沈明瑜有些不好意思，忙道：“其實，是爹爹讓我來一趟的，當然了，我自己也想來看看。”

沈明瑜娓娓道來。

沈明瓊當初將本該屬于沈明琪的婚事搶了過去，嫁給了薛家二郎，不到三個月便有了身孕。

薛家長輩皆在，并沒有分家，薛家大郎兩年前娶了正室娘子馮氏，也是商賈人家出身，奈何馮氏過門至今，一直未有生養，薛家大郎與妻子恩愛，也不肯納妾。

于是沈明瓊自診出懷了身孕后，便覺有了倚仗，儼然以薛家頭功自居，對姒婦馮氏也不恭敬，連去公婆院中晨昏定省的禮數都懈怠了，平日在宅子中頤指氣使，頗有些作威作福的架勢。

馮氏一開始還能忍耐，不與她計較，但時間一長，加之沈明瓊時常拿子嗣之事戳她心管子，終于在一個月前，二人發生了沖突，當時沒有大礙，可當晚，沈明瓊就見了紅，孩子也沒能保住。

李大娘子得知女兒的孩子沒了，當下在沈府里嚎啕大哭，還要去薛家鬧，被爹爹硬是攔住了，只讓下人送了好些補品去。

“大娘子受了刺激，哪里肯聽，到底還是偷偷帶著方嬤嬤去了薛家，好一陣哭鬧，薛家也急了，脫口而出，當初就不該將二姐姐換成大姐姐，又夸贊二姐姐你開的炊煙閣多么多么的好，當初合該娶了你才是。大娘子氣的當場就昏了過去，還是薛家的下人駕著馬車將人送回來的！”沈明瑜說完這些忍不住咽了咽口水。

定娘看不下去，起身去沏了杯茶水給沈明瑜。

沈明瑜道了聲謝，喝了幾口，才放下茶盞，又接著說起來。

“大娘子蘇醒以后，也不哭鬧了，竟然張羅起來為二姐姐你尋摸親事！”

“什么？”

沈明琪與定娘異口同聲，眼珠子差點瞪了出來。

沈明琪瞇起眼睛，道：“這次，她又出什么幺蛾子？找的是哪家郎君啊？”

沈明瑜往桌前靠了靠，湊近了些，低聲道：“就是潘家！”

定娘也往前湊了湊道：“可是那個開綢緞店的潘家，他家大郎還是二郎？”

沈明琪有些無語，不滿道：“小娘，你問這干嘛，管他是大郎還是二郎，我可不嫁啊。”

定娘沒理會沈明琪，急切道：“明瑜快說，是哪個？”

沈明琪道：“就是那個開綢緞店的潘家，說的是大家大郎。”

定娘一拍桌子：“不行！”

沈明琪愕然，成天說要讓她嫁人的小娘，竟然會如此反應，她反倒好奇起來：“為什么不行？”

定娘戳了一下她的腦袋，欲言又止，索性轉過頭來不理她：“不行就是不行。”

說著便起身，嘴里念叨著：“我要去找主君，就是拼了命我也不能讓這門親事成！”

沈明瑜忙阻止：“周小娘，冷靜，聽我說完嘛。”

沈明琪也拉著定娘不讓她走，勸她先聽完，定娘只得坐回去。

“因為潘家大郎的腦子，”沈明瑜指了指自己的腦袋，輕聲道：“有點小毛病，是小時候生病沒及時發現，落下的病根兒。”

“啊！”沈明琪恍然大悟，難怪定娘會如此大的反應不同意了。

定娘十分氣憤，雙手緊握成拳，咬牙切齒。

沈明瑜寬慰道：“周小娘不必擔心，大娘子雖然極力要促成這樁親事，但是爹爹沒有同意，同大娘子大吵了一架，大娘子還是說了從前那樣的話，本以為爹爹會和以前一樣妥協了，不曾想爹爹這次竟然十分強硬，還說什么這名聲不要了，再這樣便要休妻，不讓她再見到大哥哥，這才鎮住了大娘子，這樁親事也才作罷了。”

聽到此處，定娘才長舒了一口氣，臉上逐漸有了笑意。

沈明瑜此刻也十分高興，道：“爹爹還說了，以后二姐姐還有我的親事，都不要大娘子操心，叫她只管照看好大姐姐便是了。”

沈明琪頷首，道：“總算是說了句當爹的該說的話。”

此話一出，果不其然又被定娘戳了一指頭。

沈明瑜見狀捂嘴淺笑。

定娘嘆了口氣，道：“你們別怪你爹爹，他也是有苦衷的。”

原來，沈惟清年少時屢試不第，其父見他確非讀書應試之才，科舉之路無望。

待到他父親病體日漸沉重，便上書官家，懇求為沈惟清求得一份恩蔭。

當時，大娘子的父親，也就是沈惟清的恩師，在開封府名望甚高，亦在官家面前極力舉薦這位門生，稱其仁孝無雙、尊師重道。

如此，官家方才準了蔭補之請。

自此，沈惟清便格外愛惜羽毛，唯恐官家聽聞半點閑言碎語，動搖了他的官職根基。正因如此，他對大娘子的諸多行徑，這么多年來皆隱忍不發。

如今，許是兒女漸長，心氣已定，又或是積年之忍終至盡頭，沈惟清一反常態，竟強硬起來。

這一番抗爭，倒讓素來跋扈的大娘子一時偃旗息鼓，再不敢似從前那般作威作福。

沈明瑜聽了定娘的話語，點了點頭，隨后又正色起來，道：“二姐姐，我想，求你一件事。”

沈明琪和定娘紛紛看過去。

沈明瑜咽了咽口水，道：“我想在炊煙閣幫忙，可以嗎？”

沈明琪和定娘面面相覷。

沈明瑜低著頭，輕聲說道：“我小娘這些年，一直都待在自己的院子里，幾乎不出門，因為她怕惹大娘子不高興，大娘子便會斷了我們的銀子，我們就活不下去了，可自從我知道了二姐姐開了炊煙閣，不再依靠沈府過活，我就想著，我也可以，只要我能養活小娘和弟弟，就不用看大娘子臉色了。”

她眼中含淚，接著道：“你們不知道，我看到周小娘這么開心，還能和二姐姐說笑，既為你們感到開心，又為我小娘感到心酸，我長這么大，都沒見小娘笑過，她的眼里，永遠是沒有神采的。”

定娘掏出帕子拭淚，她從前便是這樣過來的，十分能理解明瑜母女倆的酸楚。

她轉向沈明琪，聲音帶著幾分哽咽：“琪兒，就，就幫明瑜一把吧。”

沈明琪瞧了瞧定娘，又看了看一臉期盼的沈明瑜，肩膀微不可察地松了松，嘆口氣道：“罷了，你既然鐵了心，明日就來炊煙閣幫手吧，工錢，照店里的規矩，與眾人一樣，若是，若是實在吃不住辛苦，只管回沈府去，無妨的。”

沈明瑜聞言，驚喜得眼睛都亮了，忙不迭地起身屈膝福了一禮：“謝過二姐姐！我，我明日一早就來！二姐姐，我，我想去后廚幫手，成嗎？”

沈明琪聞言，眉頭立刻蹙了起來：“后廚？那可不是輕松的地界，起早貪黑、煙熏火燎，連窈窈都受不住，你，當真受得住？”

“受得住！二姐姐，我受得住的！”沈明瑜挺直了背脊，語氣斬釘截鐵。

沈明琪看著她眼中那份罕見的倔強和懇切，終于還是點了頭：“既然你執意要去，那便去吧。明日辰時初刻，莫要遲了。”她心下也盤算著，后廚確實缺人手，既然她自己要去，便讓她試試吧，橫豎大堂里也有石頭支應了。

沈明瑜得了準信，回去的路上，腳下像是踩了風火輪，步履輕快得幾乎要飛起來，嘴角的笑意壓都壓不住。