“你個死老頭,故意坑我是吧!我說你怎么這么好心,又給我銀子,又跟我保證的,原來是拿我當刀使是吧!”
“你放屁!”
兩個人當場就撕咬起來,一個賭咒發誓,一個矢口否認。
村民們也分成了兩派,有人信村長,有人覺得王二牛不像在說謊。
場面一時間混亂無比。
就在這時,程之韻往前走了一步。
她清冷的聲音,清晰地蓋過了所有的嘈雜?!按彘L,你先別急著否認。”
她環視了一圈周圍的村民,然后才把視線落回到村長身上。
“我想問問大家,今天白天,鎮上的錢掌柜來我們家,說的事情,你們都聽見了吧?”
村民們面面相覷,都點了點頭。
三十兩定金,五個金元寶的賭約,這么大的事,誰沒聽見。
“錢掌柜為什么要給我們三十兩定金?”程之韻不緊不慢地問。
“因為……因為你家那紅薯,說是能畝產五千斤……”一個村民小聲回答。
“對?!背讨嶞c頭,“錢掌柜是個生意人,他看中的,是這畝產五千斤的獨家生意。他想靠這個發大財?!?/p>
她話鋒一轉,聲音陡然變冷。
“可有人,不想讓我們發財,也不想讓錢掌柜發財。這個人,毀了我們的莊稼,讓錢掌柜的生意做不成。你們說,錢掌柜會不會生氣?”
村民們都沉默了,他們好像明白了什么。
程之韻繼續說:“錢掌柜今天來,不僅是來討債的,更是來放話的。他說,如果秋收交不出貨,我們不僅要退還三十兩定金,還要賠他五個金元寶的損失?!?/p>
她看著村長,一字一頓地問:“村長,你見多識廣,你告訴大家,五個金元寶,是多少銀子?”
村長的嘴唇哆嗦著,說不出話來。
“是五十兩白銀。”顧文玨替他回答了,聲音冷得像冰,“我們家現在連五兩銀子都拿不出來,拿什么去賠這五十兩?”
“拿什么賠?”程之韻接口道,“拿這三畝地,拿這座宅子,拿我們一家人的性命去賠!”
這番話,像一盆冰水,澆在了每個村民的頭上。
他們終于意識到,這件事,已經不是簡單的毀人莊稼了。
這是要把顧家往死路上逼。
程之韻看著臉色煞白的村長,忽然笑了。
“村長,你真是打得一手好算盤。你讓王二牛毀了我們的藤,讓我們交不出貨,欠下巨債。到時候,錢掌柜來收地收房,我們一家人走投無路,只能任人宰割?!?/p>
“而你呢?”她逼近一步,“你毀了我們和錢掌柜的生意,是不是想等我們被趕走之后,你再偷偷把這‘畝產五千斤’的秘密,賣給別的商人?或者,你自己獨吞?”
“你胡說,我沒有!”村長聲嘶力竭地反駁,但他的眼神已經開始躲閃。
程之韻的這番誅心之論,讓所有村民看村長的眼神都變了。
是啊,村長一直都表現得對顧家的“神物”很貪婪。
如果顧家倒了,這好處,不就落到他頭上了嗎?
“鄉親們,你們也被村長騙了?!背讨嵉穆曇粼俅雾懫?,這一次,她是對著所有村民說的,“你們以為,毀了我們的莊稼,你們就安全了?你們就不用擔心所謂的‘妖物’了?”
“我告訴你們,你們大錯特錯!今天錢掌柜能因為這個紅薯,跟我們簽下契書。明天,他就能因為這件事,遷怒整個洛水村!”
“他會覺得,是洛水村的人,斷了他的財路!到時候,他要報復起來,倒霉的,可不止我們一家!”
這下,村民們徹底慌了。
他們只是普通的莊稼人,哪里得罪得起鎮上的大掌柜。
“那……那可怎么辦啊!”
“村長怎么能干這種事!這是要害死我們全村人??!”
“對!讓他賠!讓他負責!”
墻倒眾人推。
剛才還幫著村長說話的人,此刻也調轉了槍頭,對著他口誅筆伐。
村長徹底癱了,他看著周圍一張張憤怒的臉,知道自己完了。
他“噗通”一聲跪了下來,不是對程之韻,而是對所有村民。
“我錯了!我鬼迷心竅!我就是嫉妒!我就是見不得他們家好!我賠,我賠償顧家的損失!”
“賠?”程之韻冷冷地看著他,“你賠得起嗎?”
她走到村長面前,蹲下身,壓低了聲音,用只有他們兩人能聽到的音量說:
“你以為,毀了藤,這地里就真沒收成了?我告訴你,好戲才剛剛開始?!?/p>
說完,她站起身,對著所有人朗聲宣布。
“事情已經清楚了。從今天起,到秋收那天,我們家這三畝地,就交給全村人看著了。”
“如果地里再少一根草,或者出了任何差錯,導致我們交不上貨,賠不起錢掌柜的銀子。那這筆賬,我就不算在村長一個人頭上了?!?/p>
她頓了頓,目光掃過在場的每一個人。
“我就當是整個洛水村,合起伙來,要逼死我們全家?!?/p>
夜風吹過,所有人都覺得后背發涼。
這已經不是威脅了,這是把整個村子都綁在了她家。
從此以后,顧家的地就是全村人的地。保護那片地,就是保護他們自己。
看著鴉雀無聲的村民,和面如死灰的村長,程之韻知道,這個頭立住了。
她給了顧文玨一個示意,顧文玨收起短刀,拎著還在發抖的王二牛轉身回家。
一家人回到院子里,關上大門,將所有的喧囂隔絕在外。
林頌宜長長地舒了一口氣,整個人都放松下來,她看著程之韻,滿眼的欽佩。
顧文玨將王二牛扔在墻角,他走到程之韻身邊,沉默了許久,才低聲開口。
“村里的麻煩解決了,可錢掌柜那里……我們真的要等到一個月后?”
“等?”程之韻搖了搖頭。
她走到院子里晾曬的那堆被砍斷的紅薯藤前,隨手撿起一根。
那些藤蔓雖然斷了,但在夜色下,依舊透著一股頑強的綠意。
她將那根藤蔓遞到顧文玨面前。
“誰說要等了?”
“明天,你就把這些東西,都給我送到鎮上去。”
顧文玨一愣,不解地看著她手里的藤蔓:“送這些……做什么?”
程之韻將藤蔓的嫩尖掐了下來,放在嘴邊,輕輕吹了口氣。
“送去賣錢?!?/p>
“告訴錢掌柜,他的獨家生意,現在就可以開始了。”