龍眠神殿的穹頂下,永恒之焰靜靜燃燒,將阿萊克絲塔薩的紅發(fā)映照得如同流動(dòng)的熔金。她正俯身在一枚龍蛋旁,生命之火在掌心溫柔流轉(zhuǎn),檢查著蛋殼內(nèi)幼龍的生命脈動(dòng)。
突然,神殿外傳來(lái)一陣急促的“噠噠噠”腳步聲,還有金屬碰撞的清脆聲響——像是有人拖著一大袋金幣在石板上狂奔。
“阿萊克絲塔薩大人!我來(lái)看您來(lái)啦!”
克羅米的小臉從門(mén)框邊探出來(lái),金色雙馬尾因?yàn)楸寂芏鴣y蓬蓬的。她身后拖著一個(gè)幾乎比她人還大的麻袋,上面印著醒目的“黑翼化肥”商標(biāo),袋子底部還漏出幾枚金幣,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L落在地。
紅龍王緩緩直起身,龍瞳微微瞇起:“克羅米?你……這是做什么?”
“好久沒(méi)來(lái)看您了!這是送您的禮物?!鼻嚆~龍少女興沖沖地拽著麻袋蹭到神殿中央,嘩啦一聲把里面的東西全倒了出來(lái)——
成堆的金幣在地板上滾得到處都是。
達(dá)拉然特制的魔法糖果,包裝紙上跳動(dòng)著小星星。
矮人烈酒,瓶塞上還刻著“黑翼特供”。
幾本嶄新的《艾澤拉斯英雄傳說(shuō)》繪本,封面上畫(huà)著夸張的龍族大戰(zhàn)惡魔。
幾只紅龍幼崽原本在巢穴里打盹,此刻全都豎起了耳朵,小鼻子一抽一抽地嗅著空氣中的甜味。
阿萊克絲塔薩的表情罕見(jiàn)地凝固了。
“克羅米……”她的聲音帶著困惑,“你這是做什么,一下子送這么多禮物來(lái)了,有事求我辦……?”
“沒(méi)有,沒(méi)有!”克羅米踮起腳尖,把一頂用閃亮玻璃珠串成的項(xiàng)鏈掛在最近的一只小紅龍頭上,“最近我賺了點(diǎn)錢(qián)!想著大家都是同為龍族,有好處就要分享!”分紅啊,分紅啊!
小紅龍眨巴著眼睛,伸出爪子摸了摸頭頂?shù)陌l(fā)光珠珠,用爪子抓著,舍不得放下,開(kāi)心地打了個(gè)滾。
其他幼崽見(jiàn)狀,立刻蜂擁而上,有的用爪子扒拉糖果,有的試圖用牙咬開(kāi)酒瓶塞,還有的叼著繪本滿神殿亂飛,書(shū)頁(yè)嘩啦啦翻動(dòng)。
阿萊克絲塔薩看著這突如其來(lái)的混亂場(chǎng)面,威嚴(yán)的嘴角微微抽動(dòng)。她伸手接住一本從空中掉落的繪本,正好翻到某一頁(yè)——上面畫(huà)著紅龍女王大戰(zhàn)恐懼魔王的夸張插圖,旁邊還用花體字寫(xiě)著“生命縛誓者拯救世界!”
“這些……”紅龍王的聲音突然柔和下來(lái),“是誰(shuí)畫(huà)的?”
克羅米正忙著從一只幼龍嘴里搶救被咬變形的酒瓶,頭也不抬:“人類(lèi)世界都在流傳守護(hù)巨龍拯救世界的故事啊……”
阿萊克絲塔薩指尖輕撫書(shū)頁(yè),突然輕笑出聲。
“真有趣。”她將繪本輕輕放在永恒之焰旁,那里已經(jīng)堆滿了幼龍們上供的“寶藏”——幾片閃亮的鱗片、一塊形狀奇怪的石頭,現(xiàn)在又多了一本幼稚的英雄故事。
“下次……”紅龍王頓了頓,眼中閃過(guò)一絲狡黠,“可以多帶幾本續(xù)集。”
“好,好,沒(méi)問(wèn)題!”克羅米逗弄著幼龍,“等一下我還要找伊瑟拉去?!?/p>
“哦,她不是在睡覺(jué)嗎?”紅龍王奇怪地問(wèn)。
“送禮嘛,關(guān)鍵是心意嘛,讓其他人轉(zhuǎn)交就好了。”克羅米大氣地說(shuō)。
“嗯?真的不需要我?guī)湍??”紅龍王再三確認(rèn)道。
“不需要,真的不需要?!笨肆_米怕被追問(wèn),急忙閃人,“我去找伊瑟拉了。”
“奇怪的孩子!”阿萊克絲塔薩目送著克羅米走遠(yuǎn)。
潘達(dá)利亞·翡翠林海岸
海灘被正午陽(yáng)光烤得發(fā)燙,細(xì)軟的白沙在德倫腳趾間流動(dòng)。他仰面漂在海面上,草帽蓋著臉,肚皮上還擱著半杯插著小傘的菠蘿汁。
“這才是生活啊……”
他的感嘆還沒(méi)說(shuō)完,突然被一道高壓水柱迎面轟飛。
“噗通!”
德倫四仰八叉地栽進(jìn)海里,草帽和果汁杯在空中劃出優(yōu)美的拋物線。當(dāng)他怒氣沖沖地浮出水面時(shí),罪魁禍?zhǔn)渍诔錃怊{魚(yú)上笑得花枝亂顫——
奧妮克希亞穿著漆黑如夜的比基尼,龍鱗紋路的泳衣在陽(yáng)光下泛著珍珠般的光澤。她慵懶地翹著腿,指尖還縈繞著未散的水系魔法波動(dòng)。
“弱者才需要休息?!彼t唇微揚(yáng),指尖一勾,又一道水龍卷在德倫腳下成型。
“作弊!這是作弊!”德倫撲騰著想要逃跑,卻被水流卷得像個(gè)陀螺,“說(shuō)好不用魔法的!”
嘩啦!
克羅米突然從水下冒出來(lái),青蛙泳鏡上還掛著海藻。她一把拽住德倫的泳褲腰帶:“時(shí)間加速——”
“啊——克羅米,你這個(gè)壞小子。我的褲子!”德倫一只手拼命捂住下半身,另一只手想搶回克羅米手中的泳褲。
突然奧術(shù)的藍(lán)光閃過(guò),一道傳送門(mén)正在沙灘上出現(xiàn)。
三條身影瞬間僵住。
唰!
藍(lán)光閃現(xiàn)中,吉安娜的身影出現(xiàn)在沙灘上,塞拉摩的統(tǒng)治者今天穿著正式的法袍,金發(fā)一絲不茍地挽起,手里還拿著會(huì)議紀(jì)要——正好看見(jiàn)德倫光著屁股往沙子里鉆,奧妮克希亞用瞬間化成龍身閃現(xiàn)一旁,克羅米假裝自己是個(gè)無(wú)辜的漂流瓶。
“……我是不是來(lái)得不是時(shí)候?”
“不!非常是時(shí)候!”德倫的聲音從沙堆里悶悶傳出,“快說(shuō)什么事!”
吉安娜深吸一口氣,強(qiáng)行把目光從這場(chǎng)鬧劇上移開(kāi):“凱爾薩斯·逐日者來(lái)了,奎爾薩拉斯防線崩潰,他請(qǐng)求支援。”
嘩啦!
奧妮克希亞瞬間恢復(fù)人形從海里走出,水珠順著她完美的曲線滑落,沙灘在龍威下自動(dòng)形成一條干燥通道。
“早說(shuō)嘛?!彼蛄藗€(gè)響指,一套黑色禮服憑空出現(xiàn)在身上,“讓那個(gè)金絲雀等著,我換件衣服。”
德倫終于從沙堆里拔出腦袋:“等等!我褲子呢?!”
塞拉摩議會(huì)廳的藍(lán)絲絨窗簾全部拉緊,只留下水晶吊燈投下冷冽的光。凱爾薩斯·逐日者站在長(zhǎng)桌前,修長(zhǎng)的手指按在攤開(kāi)的地圖上,指尖微微發(fā)顫。
他曾經(jīng)如陽(yáng)光般耀眼的金發(fā)如今黯淡無(wú)光,發(fā)梢甚至帶著焦痕。鳳凰紋章的肩甲裂開(kāi)一道猙獰的縫隙,露出下面未愈的灼傷——那是魔能反噬的痕跡。
“達(dá)爾坎背叛了我們?!?/p>
精靈王子的聲音像是被砂紙磨過(guò)。他手指劃過(guò)銀月城的魔法投影,圖像突然扭曲,浮現(xiàn)出密密麻麻的亡靈浪潮。
“他把太陽(yáng)井的防御符文交給了阿爾薩斯……現(xiàn)在天災(zāi)軍團(tuán)正在攻擊銀月城最后一道屏障。他們堅(jiān)持不了多久了?!?/p>
“塞拉摩的軍隊(duì)不足以跨海支援?!彼p聲說(shuō),目光掃過(guò)凱爾薩斯開(kāi)裂的指甲——那是過(guò)度施法導(dǎo)致魔力枯竭的標(biāo)志。
凱爾薩斯猛地抬頭,眼中的絕望幾乎化為實(shí)質(zhì)的火焰:“但你有盟友!”他的法袍袖口滑落,露出手腕上未愈的縛魔鎖傷痕,“黑龍、青銅龍、甚至那個(gè)……那個(gè)……”
議會(huì)廳大門(mén)突然被推開(kāi)。
德倫跌跌撞撞沖了進(jìn)來(lái),褲腿上還沾著沙子,領(lǐng)帶歪歪扭扭地掛在脖子上。奧妮克希亞跟在他身后,高跟鞋踩在大理石地面上發(fā)出危險(xiǎn)的咔嗒聲。
“你說(shuō)的那個(gè)‘農(nóng)業(yè)顧問(wèn)’來(lái)了?!焙邶埞魉菩Ψ切Φ亟釉挘讣獍淹嬷豢|黑發(fā)。
凱爾薩斯的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。精靈與生俱來(lái)的高傲讓他下意識(shí)挺直脊背,但德倫注意到他的靴底沾著泥塵——這位王子很可能是用最基礎(chǔ)的傳送術(shù)狼狽逃來(lái)的,連清潔魔法都顧不上施展。
“阿爾薩斯的下一個(gè)目標(biāo)就是奎爾薩拉斯。”凱爾薩斯強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái),手指點(diǎn)向地圖,“如果太陽(yáng)井陷落,被轉(zhuǎn)化成亡靈能量源……”
奧妮克希亞突然輕笑一聲,打斷了精靈王子的話:“我們有什么好處?”
議會(huì)廳內(nèi)陷入短暫的沉默,只有凱爾薩斯急促的呼吸聲清晰可聞。精靈王子的指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)白,在地圖上壓出幾道褶皺。
德倫補(bǔ)充道:“凱爾薩斯殿下,我有個(gè)問(wèn)題。”他的聲音罕見(jiàn)地褪去了往日的戲謔,顯得異常冷靜,“亡靈天災(zāi)肆虐這么久,紅龍、青銅龍、綠龍——那些所謂的‘守護(hù)巨龍’在哪兒?”
凱爾薩斯猛地抬頭,眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。
“他們沒(méi)動(dòng),憑什么要黑龍沖鋒陷陣?”德倫繼續(xù)道,“更何況,高等精靈當(dāng)年可是自己退出了聯(lián)盟?,F(xiàn)在危急了,又想起找人類(lèi)幫忙?”
奧妮克希亞的唇角微微上揚(yáng),顯然對(duì)德倫的直白很滿意。
凱爾薩斯的臉色愈發(fā)蒼白,但高傲的本能讓他立刻反駁:“太陽(yáng)井是奎爾多雷千年文明的結(jié)晶!如果被天災(zāi)污染——”
“那是你們的問(wèn)題?!钡聜惔驍嗨熬`貴族沉迷魔法享樂(lè),把整個(gè)種族的命運(yùn)綁在一口井上?,F(xiàn)在井要塌了,才想起來(lái)求救?”
吉安娜輕輕皺眉,但并未出聲——德倫說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),只是太過(guò)**。
“所以……”凱爾薩斯的聲音微微發(fā)抖,“塞拉摩要見(jiàn)死不救?”
“不?!钡聜悡u頭,“我們可以幫忙撤人。”
他走到地圖前,手指在銀月城和達(dá)拉然之間劃了一條線:“把人撤到達(dá)拉然,最近,最快捷?,F(xiàn)在有兩個(gè)方案?!?/p>
“第一,只撤貴族和軍官。現(xiàn)在就能開(kāi)傳送門(mén),但平民和士兵自生自滅?!?/p>
凱爾薩斯的瞳孔驟然收縮。
“第二,大規(guī)模撤離。”德倫的指尖點(diǎn)向塞拉摩周邊的荒地,“但需要精靈軍隊(duì)斷后,達(dá)拉然負(fù)責(zé)群體傳送陣,黑龍負(fù)責(zé)外圍牽制——而且必須所有人都有撤退的權(quán)力,不僅包括那些穿金戴銀的貴族議會(huì)老爺。”
奧妮克希亞突然輕笑一聲:“選吧,王子殿下。是保全你們的‘高貴血脈’,還是給奎爾多雷留點(diǎn)真正的火種?”
凱爾薩斯的手按在胸口,那里別著一枚鳳凰徽章——逐日者王室的象征。他的目光掃過(guò)吉安娜,后者輕輕點(diǎn)頭。
“我們選第二種。”精靈王子的聲音沙啞卻堅(jiān)定,“但太陽(yáng)井……必須有人摧毀它?!?/p>
德倫的臉上露出苦笑:“兩頭只能選一個(gè),要么撤人,要么破壞太陽(yáng)井。不可能好處全都要。你自己看著辦。不然你找別人試試?”
凱爾薩斯的臉有些繃不住了。想要爭(zhēng)辯什么,卻最后又咽了下去:“那就撤人吧。太陽(yáng)井在外圍,已經(jīng)被亡靈占領(lǐng)了?,F(xiàn)在只剩下銀月城還在防守,希望能多撤出來(lái)點(diǎn)人。”
“那就快點(diǎn)行動(dòng)起來(lái)吧。留給我們的時(shí)間不多了,費(fèi)用你看怎么辦?”德倫最后問(wèn)王子,總不可能又出人又出錢(qián),救回一堆鼻孔朝天的廢物來(lái)嗎?
凱爾薩斯苦笑道:“全部記在我的賬上。到時(shí)找我報(bào)銷(xiāo),實(shí)在不行,把銀月城先抵押了,地皮總跑不掉。”
德倫想了想,點(diǎn)頭答應(yīng):“好,把銀月城和太陽(yáng)井都抵押給我吧。這就馬上開(kāi)始銀月城撤退行動(dòng)?!?/p>