達(dá)拉然的紫羅蘭城堡內(nèi),羅寧站在環(huán)形議事廳中央,十二位**師的投影懸浮在周圍的石柱頂端。他的紅發(fā)比往日更加凌亂,袍角還沾著塞拉摩港口的泥漬——這是故意沒用清潔術(shù)的結(jié)果,好讓自己看起來像是風(fēng)塵仆仆、歷經(jīng)艱辛才完成任務(wù)的樣子。
“綜上所述,”羅寧清了清嗓子,指尖推了推鼻梁上并不存在的眼鏡,“吉安娜女士愿意提供奧術(shù)氣體,但拒絕透露配方。”
安東尼達(dá)斯的白眉微微揚(yáng)起,老法師的投影比其他人都要凝實(shí),法袍上的銀線刺繡在奧術(shù)光輝下熠熠生輝。“拒絕?”他的聲音低沉,像是砂紙摩擦羊皮紙,“她倒是謹(jǐn)慎。”
“吉安娜女士強(qiáng)調(diào),奧術(shù)氣體可能具有依賴性,畢竟可以肆意大笑,放松心情。總讓人想不停地嘗試。對(duì)意志薄弱的普通人,必然會(huì)產(chǎn)生某種依賴。”羅寧解釋道,“她認(rèn)為如果配方泄露,不僅精靈會(huì)濫用,人類甚至地精都可能將其當(dāng)作消遣品,最終導(dǎo)致比魔癮更嚴(yán)重的依賴。”
凱爾薩斯的投影劇烈閃爍了一下,金紅色的長(zhǎng)發(fā)無風(fēng)自動(dòng),眼中閃過一絲譏諷。“所以塞拉摩打算用我們的同胞,來?yè)Q取救命的藥劑?”他的聲音里帶著魔癮患者特有的嘶啞,“真是慷慨。”
羅寧沒有理會(huì)精靈王子的諷刺,繼續(xù)道:“吉安娜女士承諾,按每月供應(yīng)二十桶高濃度奧術(shù)氣體,足以治療所有達(dá)拉然的魔法工匠們。如果達(dá)拉然需要更多,可以用精靈工匠交換。”
安東尼達(dá)斯的手指輕輕敲擊法杖,水晶杖頭與大理石地面,碰撞出冰藍(lán)色的火花。“吉安娜的戰(zhàn)術(shù)顧問……那個(gè)叫德倫的人類,他怎么說?”
羅寧一愣,他確實(shí)沒見過這個(gè)人。“我沒見到什么戰(zhàn)術(shù)顧問。”
安東尼達(dá)斯若有所思地瞇起眼睛。“上次銀月城撤退行動(dòng),就是他策劃的。”老法師低聲說道,“能在阿爾薩斯的圍剿下,救出希爾瓦娜斯和數(shù)千精靈,絕非等閑之輩。”
羅寧心中微動(dòng),但眼下不是追問的時(shí)候。他迅速?gòu)目臻g袋取出吉安娜給的羊皮紙,小心翼翼地展開。原來的化學(xué)公式,已經(jīng)被吉安娜轉(zhuǎn)化為艾澤拉斯通用符文,某些部分還閃爍著的紅色光芒代表著危險(xiǎn)。
“硝酸甘油配方。吉安娜女士提出的補(bǔ)償。這是一份新型魔力炸藥。“羅寧咽了口唾沫,”吉安娜警告說這極其危險(xiǎn),建議——”
他的話沒能說完。安東尼達(dá)斯的投影突然凝成實(shí)體,蒼老的手直接抓過配方。老法師的眼中閃爍著羅寧熟悉的、進(jìn)行危險(xiǎn)實(shí)驗(yàn)時(shí)的狂熱光芒。
“L酸……X酸……甘油……”安東尼達(dá)斯喃喃自語,“他沒說這是什么嗎?”
羅寧馬上從空間袋拿出兩個(gè)大燒瓶,上面分別標(biāo)示了兩種強(qiáng)酸。
老法師一伸手,燒瓶就自動(dòng)飛到他面前飄浮著。仔細(xì)觀察了一下,驚嘆道:“有趣,一種從未有過的強(qiáng)酸,非常純凈。克拉蘇斯,你看得出來是什么嗎?”他沒猶豫,直接問在場(chǎng)的紅龍法師。
一陣魔法波動(dòng)閃過,克拉蘇斯的聲音響起:“L酸顯然是跟L磺有關(guān),可能是L磺燃燒的產(chǎn)物。X酸讓我聞到了X石的味道。但顯然經(jīng)過了提純與濃縮。純度與濃度非常高。不是普通的煉金術(shù)所能達(dá)到的。而且都具有強(qiáng)腐蝕性,非常可怕。”
“這個(gè)甘油呢?”安東尼達(dá)斯繼續(xù)問羅寧。
“吉安娜說是某種動(dòng)物或植物的油脂。目前還在試驗(yàn)。”
“油脂?”安東尼達(dá)斯眉頭一皺,隨即露出興奮的笑容,“啊,正好測(cè)試一下。”
他單手一揮,虛空裂開一道縫隙直通他的私人實(shí)驗(yàn)室倉(cāng)庫(kù),無數(shù)瓶瓶罐罐從中飛出,整齊排列在半空中。羅寧目瞪口呆地看著這一幕——達(dá)拉然的庫(kù)存里竟然有一千多種不同的油脂,從地精機(jī)油到夜刃豹脂肪,甚至還有一瓶標(biāo)注著“黑龍唾液(謹(jǐn)慎使用)“的黑色粘稠液體。
另一只手已經(jīng)開始從虛空抓取材料。兩種酸液分別取出少量加入試管,按照羊皮紙上的記錄進(jìn)行混合,淡黃色的防護(hù)結(jié)界瞬間籠罩了整個(gè)議事廳。
“議長(zhǎng)大人!”羅寧驚恐地后退,“吉安娜特別強(qiáng)調(diào)需要在冰霜環(huán)境下——”
“孩子,我調(diào)配爆炸藥劑時(shí)你祖父還沒出生呢。”安東尼達(dá)斯咧嘴一笑,試管中的液體開始自動(dòng)混合。其他**師的投影紛紛后退,凱爾薩斯甚至直接切斷了通訊。
羅寧的視線落在配方上的一行小字:“需加入油脂,種類未定。”
“讓我們開始吧。”安東尼達(dá)斯興致勃勃地說道。
羅寧的喉嚨發(fā)干。“議長(zhǎng)大人,吉安娜女士建議先——”
“從第一號(hào)開始。”安東尼達(dá)斯充耳不聞,直接將一滴琥珀色的液體滴入試管。試管中開始冒出氣泡,并沒有什么變化。
“這個(gè)沒有用。再換一種。”老法師并不氣餒,繼續(xù)一種一種地嘗試。
“第一百一十七號(hào),”實(shí)驗(yàn)進(jìn)度在魔法之力的操縱下,進(jìn)行得飛快。
轟——!
防護(hù)結(jié)界劇烈變形,像被巨人捏扁的水晶球。白熾的光芒吞噬了所有人的視野,沖擊波將羅寧掀飛到十碼外的石墻上。他的耳中只剩下尖銳的蜂鳴,鼻腔里滿是刺鼻的硝煙味。
當(dāng)視野恢復(fù)時(shí),安東尼達(dá)斯站立處的屋頂破了個(gè)洞,他的白胡子被燒得卷曲,法袍成了破布條,卻笑得像個(gè)得到新玩具的孩子。
“奧術(shù)在上啊……”羅寧呻吟著爬起來,發(fā)現(xiàn)自己的左袖口正在冒煙。
“完美!”安東尼達(dá)斯揮舞著焦黑的法杖,“這威力足夠讓阿爾薩斯重新做人!”
他轉(zhuǎn)身對(duì)其他**師的投影宣布:“可以給吉安娜一半的精靈工匠,反正他們的技藝也學(xué)得差不多了,換取強(qiáng)酸的配方。”
羅寧呆滯地望著天花板破洞外飄過的云朵。他突然理解了吉安娜說“這玩意真的很危險(xiǎn)”時(shí),臉上那種心有余悸的表情。
安東尼達(dá)斯拍了拍他的肩膀,眼中閃爍著罕見的贊許。“干得不錯(cuò),孩子。”
“可是凱爾薩斯王子會(huì)不會(huì)有自己想法。畢竟他是這些精靈的王子。”一個(gè)議員小心地提出意見。
“讓他有意見來找我。這里是達(dá)拉然,不是他的奎爾薩拉斯。”安東尼達(dá)斯也很強(qiáng)勢(shì)。現(xiàn)在精靈一族都托庇于達(dá)拉然,吃的,喝的,用的,無不是達(dá)拉然在支援。還算有點(diǎn)用的精靈游俠都跑去塞拉摩。吉安娜也答應(yīng)在必要的時(shí)候會(huì)派出這支部隊(duì)支援。
“還有,街上游蕩的精靈,如果愿意去的,最好都免費(fèi)送去塞拉摩找活干。現(xiàn)在那里正值城市發(fā)展,急需人口,并提供與其他居民平等的待遇。正好這幫沒事做的都處理好。不要天天站在街上影響達(dá)拉然的風(fēng)氣。”老法師沒指名道姓地在抱怨精靈的逛街生意。
“謹(jǐn)遵您的旨意。”其他議員更沒意見。
安東尼達(dá)斯又轉(zhuǎn)向羅寧,問他:“好,這次任務(wù)你完成得很好。需要什么獎(jiǎng)勵(lì)嗎?”
羅寧馬上低頭向老法師求情道:“都是為了達(dá)拉然!我不需要什么獎(jiǎng)勵(lì)。現(xiàn)在諾森德那里傳來消息,藍(lán)龍的動(dòng)向讓人警惕不安。我向您申請(qǐng)去那里監(jiān)視藍(lán)龍與魔網(wǎng)的動(dòng)向。為達(dá)拉然略盡綿薄之力。”
老法師愣住了:“你居然不要獎(jiǎng)勵(lì),還主動(dòng)申請(qǐng)這個(gè)艱苦的任務(wù),真是讓我說什么好呢。”他又回想了一下,羅寧自加入達(dá)拉然以來的所作所為。發(fā)現(xiàn)他真是一個(gè)耿直的法師。從拯救紅龍女王直到參加各類冷門且危險(xiǎn)的任務(wù),卻沒得到什么嘉獎(jiǎng)與晉升,一直在達(dá)拉然默默地奉獻(xiàn)。他認(rèn)為羅寧是個(gè)不可多得的老實(shí)人。一個(gè)真正對(duì)達(dá)拉然忠誠(chéng)的好法師。
“好,我同意你的申請(qǐng)。同時(shí)晉升你為三級(jí)法師,去之前,給你特許,在二級(jí)寶庫(kù)中挑選物品。”老法師對(duì)他的印象更好了,直接給了許多特權(quán)。希望幫到他在諾森德的漫長(zhǎng)歲月。
羅寧忙行禮感謝。