“是!”
傳令兵凜然應(yīng)諾,翻身上馬,絕塵而去。
林鼎望著渾濁奔流的蒼梧江,目光仿佛要穿透那浩渺水波,直抵鐵錨島深處。
那里,有他此刻恨不能親手?jǐn)叵碌念^顱,有無(wú)數(shù)亟待解救的冤魂。
但此刻,他只能按劍于此,如同困鎖于鐵籠的怒虎。
林薇站在不遠(yuǎn)處,看著父親如山般沉默卻壓抑著滔天怒火的背影,又望向那些被衛(wèi)兵攙扶著、眼神空洞麻木的幸存者。
她緊緊攥著拳頭,指甲深深陷入掌心。
力量,權(quán)力,規(guī)則……
這一刻,她從未如此清晰地感受到它們的冰冷與殘酷。
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漁陽(yáng)村,村西打谷場(chǎng)。
陳守耕站在臺(tái)階上,身后是陳大山魁梧的身影。
他看著眼前黑壓壓一片、衣衫襤褸、面黃肌瘦的難民,聽(tīng)著那壓抑的哭泣和絕望的哀求,心中如同壓著一塊巨石。
這些人,大多是從更上游的慘劇中逃出來(lái)的,一路顛沛流離,如同驚弓之鳥(niǎo)。
“鄉(xiāng)親們!”
陳守耕的聲音洪亮,壓過(guò)了嘈雜。
“漁陽(yáng)村地方是小,糧食也不寬裕,但只要我陳家還有一口吃的,就絕不會(huì)看著大家餓死路邊!”
“愿意留下的,我陳家劃出荒地,借給種子農(nóng)具,幫著起屋,有力氣的開(kāi)荒種地,沒(méi)力氣的,幫著照看牲口,拾掇柴禾,總有活路?!?/p>
“愿意走的,我讓大山送些干糧盤纏,絕不強(qiáng)留?!?/p>
話音落下,難民群中先是死寂,隨即爆發(fā)出壓抑不住的痛哭和感激的呼喊。
“謝陳里長(zhǎng)活命之恩??!”
“陳家仁義,我們留下,我們留下干活!”
“娃他爹,咱有活路了……”
人群如同找到了主心骨,混亂漸漸平息,希望的光芒在絕望的眼底重新點(diǎn)燃。
陳守耕立刻指揮陳大山和村中青壯,組織難民清理村西一片雜亂的坡地,伐木取石。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵?、?hào)子聲很快響成一片,新的簡(jiǎn)陋屋舍如同雨后春筍般在漁陽(yáng)村邊緣立起。
半月時(shí)光,轉(zhuǎn)瞬即逝。
陳家新宅池塘邊,水汽氤氳。
李含雁小心翼翼地捏起一小撮淡綠色的靈獸飼料,這正是陳星河從王老四的儲(chǔ)物袋里繳獲的。
雖然幫助靈獸成長(zhǎng)的效果一般,但勝在低階靈獸通用。
她小手探到水面,輕輕呼喚:“玄水,開(kāi)飯啦!”
拳頭大小的小龜立刻放棄了追逐水底搖曳的水草,劃動(dòng)著小短腿,歡快地游過(guò)來(lái),伸長(zhǎng)脖子,小嘴精準(zhǔn)地啄食著含雁指尖的飼料,發(fā)出細(xì)微的吧嗒聲。
小龜背甲上的水紋在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn),顯得格外靈動(dòng)。
池子中央,冰甲鱷寒流龐大的頭顱緩緩浮出水面,冰藍(lán)色的豎瞳看向含雁。
它雖已傷愈臣服,但屬于二級(jí)妖獸的威壓仍在。
李含雁并不害怕,反而拿起更大的一把飼料。
“寒流,這是你的?!?/p>
小姑娘聲音清脆,將飼料撒在靠近寒流嘴邊相對(duì)平靜的水面。
寒流喉嚨里發(fā)出低沉的呼嚕聲,大嘴微張,一股吸力將飼料連同水波一起卷入口中,滿意地瞇了瞇眼。
龐大的身軀微微下沉,只露出鼻吻在水面,享受著飽食后的愜意。
柳兒坐在池邊不遠(yuǎn)處的竹凳上,一邊給肚子里尚未出世的孩子縫著小衣裳,一邊含笑看著這一幕。
玄水吃飽了,慢悠悠地劃動(dòng)四肢,朝著寒流巨大的身軀游去。
它好奇地用腦袋頂了頂寒流那如同巖石般粗糙的后腿鱗甲。
寒流眼皮都沒(méi)抬一下,只是粗壯的尾巴在水中懶洋洋地甩了甩,帶起一小片水花,恰好將小玄水推開(kāi)了些。
玄水也不惱,晃晃小腦袋,又鍥而不舍地游過(guò)去,這次干脆爬上了寒流露出水面的寬闊背脊,找了個(gè)舒服的位置趴下,曬起了太陽(yáng)。
一大一小,一冰一水,竟在這方寸池水中形成一幅奇異又和諧的畫面。
然而,這份寧?kù)o被驟然打破!
村口方向,毫無(wú)征兆地傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲與喧嘩,由遠(yuǎn)及近,聲勢(shì)不小。
正在北坡靈田查看青玉禾長(zhǎng)勢(shì)的陳守耕和陳大山聞聲猛地抬頭。
陳守耕眉頭緊鎖:“似乎有馬的聲音,是流竄的水匪殺來(lái),還是官家來(lái)人了??!?/p>
父子倆丟下鋤頭,帶著一身泥點(diǎn)快步向村口趕去。
陳星河和已經(jīng)突破練氣五層的陳青崖也無(wú)聲出現(xiàn)在院門旁,靈覺(jué)如網(wǎng)般悄然撒開(kāi)。
數(shù)騎快馬卷著煙塵已至村口土路。
當(dāng)先一人身著青色官服,頭戴烏紗,面容嚴(yán)肅,正是蒼梧縣戶房典吏孫文清。
身后跟著皂隸,臨海鎮(zhèn)巡檢周奎策馬相隨,臉上堆著慣有的諂媚,眼神卻有些閃爍,看到陳守耕父子出現(xiàn),明顯松了口氣。
村口勞作的村民被這陣仗驚住,遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀,小聲議論。
陳守耕父子走到近前,身上還帶著田間的泥土氣息,臉上也沒(méi)什么恭敬之色,只有莊稼漢面對(duì)官差時(shí)那種本能的戒備。
陳大山更是沉默地站在父親身后,魁梧的身軀像堵墻。
孫典吏勒住馬,目光掃過(guò)陳守耕父子沾滿泥漿的褲腿和不算恭敬的態(tài)度,眉頭幾不可察地皺了一下。
他自然知道這漁陽(yáng)村陳家出了修士,縣里供奉的兩位練氣后期大修他也見(jiàn)過(guò)多次。
眼前這陳家人,不過(guò)是走了點(diǎn)運(yùn)道的鄉(xiāng)下小修士。
在他這縣衙實(shí)權(quán)典吏眼中,分量遠(yuǎn)不足以讓他折節(jié)下交,保持基本的官面客氣即可。
“陳守耕!”
孫典吏端坐馬上,聲音帶著官腔特有的疏離和威嚴(yán),直接省去了客套,取出蓋著鮮紅官印的文書(shū),朗聲宣讀。
“蒼梧縣縣令令諭:查,臨海鎮(zhèn)漁陽(yáng)村里正陳守耕,于今春河匪肆虐之際,收容流離災(zāi)民,活命有功,更肅清匪患?xì)堄?,保境安民?!?/p>
“縣尊明察,特擢升陳守耕為鄉(xiāng)長(zhǎng),轄漁陽(yáng)、小楊莊、李家坳等七村之地,望爾勤勉王事,不負(fù)此任,接印吧。”
宣讀完畢,直接將文書(shū)和一方銅印遞向旁邊一名皂隸,示意其交給陳守耕。
態(tài)度談不上恭敬,更像是公事公辦的下達(dá)命令。
鄉(xiāng)長(zhǎng)?轄七村?
人群一陣騷動(dòng),難民們激動(dòng)跪倒。
陳守耕卻是心頭一沉,臉上非但沒(méi)有喜色,反而感覺(jué)煩悶。