寒汶在冰冷的密室地板上不知躺了多久。腦中的戰爭暫告一段落,并非某一方取勝,而是形成了一種極其脆弱而詭異的平衡。
虛空低語依舊蠱惑,許諾著毀滅的快感和力量的甘美,但它似乎也察覺到了那冰冷第三方存在的威脅,變得不再那么肆無忌憚,時而會帶上一種試探性的謹慎。
而那冰冷的幾何低語,則持續不斷地進行著掃描、評估、記錄,將他的每一次情緒波動、每一個思維碎片都化為冰冷的數據流。它不阻止虛空的腐蝕,也不強化它,只是觀察,如同觀察培養皿中微生物的碰撞。
在這兩種非人力量的夾縫中,寒汶那被仇恨和野心灼燒得所剩無幾的自我意識,如同暴風雨中最后一盞搖曳的燭火,艱難地維系著。他從未如此清晰地感受過自己的渺小和可悲,也從未如此強烈地迸發出一種扭曲的求生欲——不是為了崇高的理想,僅僅是為了證明“寒汶”這個存在,尚未被完全抹去。
他搖搖晃晃地站起身,擦去嘴角因精神沖擊而溢出的涎水,眼神中的瘋狂沉淀下來,化為一種更為陰鷙、更為危險的冰冷。他不再試圖嘶吼著驅逐腦中的聲音,而是開始學習在它們的噪音中分辨信息,甚至...嘗試利用它們。
他注意到,當那冰冷低語進行“掃描”時,虛空低語會有一個極其短暫的凝滯或減弱。而當虛空能量劇烈波動時,冰冷低語的“數據流”也會出現細微的擾動。
“哼...神仙打架...”他發出一聲沙啞的冷笑,活動了一下僵硬的脖頸,“那我這條地上的毒蛇,就在你們的影子底下,做我自己的事。”
他重新握緊水晶碎片,不再完全被動接受指令,而是開始主動地、小心翼翼地輸出自己的意志。他依舊需要虛空的力量來執行計劃,但他開始嘗試給命令加上“前綴”和“后綴”——如何更隱蔽地利用劉明,如何在煽動混亂的同時盡量抹去過于明顯的虛空痕跡以避免引起那“第三方”的過早清理,如何讓血爪的叛亂在失敗后還能留下更多難以追查的隱患。
這個過程極其痛苦,如同在兩根高速旋轉的砂輪間尋找立足點。每一次思考都伴隨著雙重的干擾和撕裂感。但他堅持著,憑借著對陸崆、對聯盟的刻骨仇恨和對自身存在的畸形執著,他竟然真的逐漸摸索出一點在夾縫中操控力量的蹩腳技巧。
他的指令變得更為狡猾和隱蔽。通過劉明散播的誤導數據,不再僅僅是低估威脅,開始夾雜一些相互矛盾的、指向錯誤研究方向的小線索,意圖拖慢整個星核研究的進程,并在研究所內部制造猜疑。對獸人部落殘余勢力的指令,則強調了潛伏和等待,積蓄力量,而非再次盲目沖擊。
與此同時,聯盟方面并未放松警惕。
陸崆在適應武將級力量的同時,加大了對光隕異形(星隕異形)的引導。他嘗試將腦海中那幅星圖的模糊感應與伙伴分享。令人驚異的是,光隕異形對星圖的反應遠比他強烈,那些甲殼上的藍色星點明亮閃爍,復眼之中仿佛倒映出浩瀚星河,傳遞回一種強烈的“渴望”與“方向感”。
“它...似乎能理解星圖的部分含義,或者說,能感應到星圖指向的‘終點’散發出的能量氣息。”陸崆將這一發現告知了祁主任。
祁主任大為振奮,立刻調整了研究方向,分出部分精力嘗試建立陸崆-光隕異形-星核晶體之間的能量感應模型,希望通過喚獸這種獨特的生物媒介,間接破譯星圖的奧秘。
另一方面,獸人部落的叛亂被迅速平定,血爪被生擒(盡管他很快就在嚴密封鎖下因那種暗紫色液體的反噬而詭異死亡),聯盟的威信得到鞏固。但大酋長和寒庭都清楚,虛空腐蝕的隱患并未根除。羅宮率領圣殿騎士,聯合精靈德魯伊,開始對獸人領地進行全面凈化,搜尋可能殘留的虛空造物或墮落圖騰。
楊毅則埋頭于深空監測網絡和那異常躍遷信號的分析。他設計了一套新的算法,專門用于捕捉那“第三方”可能留下的極其微弱的信號特征。功夫不負有心人,在連續數日的篩查后,他再次捕捉到了一次極其短暫、強度卻比之前稍高一絲的異常信號,這次信號出現的位置,竟然就在王都外圍不遠處的碎星峽谷附近!
“它...它靠近了?還是在那個地方留下了什么?”楊毅立刻將情報上報。
陸崆、寒庭、羅宮迅速集結了一支精銳小隊,決定親自前往碎星峽谷調查。那里曾是符一激活虛空裂隙的地方,能量環境復雜,若是被未知勢力利用,后果不堪設想。
出發前,陸崆再次看了一眼守護者殿堂中的星核晶體。它依舊安靜,但在他的感知中,那冰冷的藍色光澤下,仿佛隱藏著無盡的漩渦,不僅牽引著他和伙伴,也吸引著來自虛空和深空的不祥目光。
他深吸一口氣,感受著體內奔騰的氣血和愈發凝練的精神力,以及腦海中那幅灼熱的星圖。
風暴正在匯聚,來自內部,來自深淵,更來自遙遠的星空。而他,必須變得足夠強大,才能守護住這一切。
他的目光落在甲殼星輝流轉的光隕異形身上。
“走吧,伙伴。去看看,又是什么‘客人’不請自來了。”
小隊悄然離開王都,奔向那片曾經爆發過大戰的險地。而他們并不知道,幾乎在他們出發的同時,黑市密室中的寒汶,通過水晶碎片對虛空能量的微弱感應,也隱約察覺到了碎星峽谷方向的異常能量波動,以及...聯盟精銳的動向。
他蒼白的臉上露出一絲陰冷的笑容。
“去吧...都去吧...攪得再渾一些...”他低聲自語,腦中的雙重低語似乎也因這新的變數而產生了細微的波動。
“渾水...才好摸魚...”