照常當值一天下來,陳誠依舊沒有聽到任何關于黑蓮教的消息傳出,江家那邊除了江蕓遇襲在城衛司做過記錄,也沒什么消息,一切平靜毫無波瀾,他也放下心來。
下值后,陳誠去了趟集市,買了些吃食,便打道回家。
路過下坂巷附近時,他連望都不朝巷子里望一眼,又走了一段路,卻見一高一矮兩名飛鷹幫幫眾追著一名衣衫襤褸的乞兒,進了一條巷子。
陳誠皺了皺眉,只是匆匆瞥了一眼,他發現這小乞兒正是昨日自己敲暈那個。
小乞兒瘦瘦小小,哪里跑得過大人?剛進巷子沒跑幾步,就被趕上的那名身形瘦高如似麻桿般飛鷹幫幫眾追上,一把抓住后脖頸提了起來。
小乞兒手腳并用,奮力掙扎,但他又瘦又小,沒什么力氣,根本逃不出瘦麻桿的控制。
瘦麻桿大口喘著氣,任由小乞兒奮力撲騰,罵罵咧咧道:“你這小兔崽子,跑得還挺快,害得本大爺追了大半個街區,著實可惡!跑啊?現在怎地不跑了?”
“小兔崽子,給大爺老實點。”后面那矮個幫眾趕了上來,抬手就給了小乞兒一巴掌,接著便開始搜小乞兒身。
作為附近幾條街巷的地頭蛇,三教九流人物皆要被飛鷹幫欺壓剝削,即便流落街頭的乞丐行乞,亦得向飛鷹幫繳納例錢,否則連乞討的資格都沒有。
這小乞兒也不知是從何處流竄而來,一直東躲西藏,最終還是被這兩個飛鷹幫的人發現了。
小乞兒被打了一巴掌,似乎怕了,不再掙扎,也不敢喊叫,悶不吭聲,在江湖幫派的人面前大喊大叫,也沒人敢出頭,只會換來一頓毒打罷了。
搜了一圈,矮個幫眾連一個銅板都沒搜到,不過他很快發現了小乞兒的異常,忽地變得興奮起來,伸手捏住小乞兒下巴,用衣袖擦了擦其面上泥垢。
“咦,這小子竟然是個女的,長得還挺標致。”
瘦麻桿一聽,亦是揚了揚眉,得意笑道:“哈哈,我聽說,前幾日東條街那邊,邱老三他們跑了好幾個人票,正到處尋人,這小丫頭想必就是那時候逃出來的。
正好我們把人送回去,能換不少酒錢。”
“嗯,不錯不錯!”矮個幫眾附和了一聲,旋即又搖了搖頭道,“邱老八他們這些人牙子能出幾個錢!不如把人賣去春風樓,老鴇出的錢多些。”
“賣去春風樓?這主意不錯。”
瘦麻桿放下小乞兒,接著便打量起她來,面上忽地露出一抹淫邪笑意,朝矮個幫眾擠了擠眼。
“這小丫頭嫩是嫩了點,好歹是黃花閨女,不如你我兄弟先嘗嘗鮮?”
矮個幫眾嘿嘿笑道:“這個可以,只要不把人弄死就行。”
兩人正說得起勁,小乞兒趁他們不注意,抓住瘦麻桿手腕便狠狠咬了一口,接著一貓腰,快速朝巷子外逃去。
“哎喲!”瘦麻桿痛呼出聲,只見手腕處被咬出血來,留下一排深深牙印。
“快抓住她,一會看本大爺如何炮制她!”
兩人轉頭又追了出來,沒追幾步,忽地頓住腳步。
巷子口,一名身著城衛司灰色制服的年輕差役靜靜站立,一雙寶石般漆黑眸子隱隱帶著幾分怒意朝他們望來。
而那小乞兒,卻趁機躲到了差役身后。
來人正是陳誠,對于江湖幫派之間的廝殺爭斗,他或許會冷漠對待,但江湖幫派的人作惡欺壓平民百姓,他卻總是要管的。
“陳...陳爺,您老人家怎么來了?”兩人小心翼翼走上前,瘦麻桿滿臉討好巴結道。
身為飛鷹幫幫眾,他們自然識得附近城衛司差役,而陳誠更是連他們香主周彪都忌憚,不敢輕易招惹。
陳誠朝兩人招了招手,“你們倆過來。”
“是是是。”瘦麻桿和矮個幫眾連忙低眉順眼,又往前靠近了些,一副等待陳誠訓話乖巧模樣。
陳誠卻沒訓什么話,忽地飛起一腳,接連踹出。
只聽砰砰兩聲,瘦麻桿和矮個幫眾面頰皆結結實實挨了一腳,栽倒在地昏死過去。
“我還是太過心善!”
心中暗嘆一聲,陳誠正欲離開,卻見小乞兒站在一旁,眼巴巴望著自己。
“去吧,這兩個惡人一時半會醒不來,不會去追你了。”
掏出幾枚銅錢,塞到小乞兒手里,陳誠轉身向家的方向行去。
踢暈飛鷹幫幫眾,自然是防止他們繼續追小乞兒,至于給小乞兒銅錢,也有學問,不能給太多,給多了小乞兒把握不住,即便不碰到江湖幫派的人,也很可能被其它乞丐搶走。
他是有血有肉的人,也有著血性,他能無情斬殺一切威脅自己身家性命之人,卻做不到對平民百姓冷漠對待。
陳誠也沒有什么窮則獨善其身,達則兼濟天下之類的大抱負,他只想好好活著,有所為有所不為,順著自己心意活著。
走了一段路,他忽地駐足,轉頭望去,卻見小乞兒亦步亦趨,遠遠跟在自己身后。
“快逃命去吧。”陳誠笑了笑道。
這亂世之中,乞兒太多,他所能做的也僅僅是給幾枚銅錢。
若是再多,便力所不及,畢竟自己亦只是個小人物,亦是掙扎求存而已。
小乞兒跑上前來,忽地跪倒在地,納頭便拜。
陳誠忙伸手將她扶起來。
“不必謝我,你快逃命去,我只能幫你這么多。”
說罷陳誠轉身就走,不想小乞兒又跟了上來。
“你還有何事?”
陳誠驀然轉身,眼神倏然轉冷,神情變得嚴肅冷厲,身為武者,又殺過人,身上自有一股兇悍氣勢。
他不是什么爛好人,不喜被別人糾纏,哪怕對方只是個可憐兮兮的小乞兒。
小乞兒被陳誠突然而來的氣勢嚇得一哆嗦。
“沒...沒事,喜兒只是想問問恩人名諱,恩人給了喜兒九枚銅錢,喜兒也還不了,只能來生做牛做馬,報答恩人。”
九枚銅錢?陳誠忽地眼眸一凝,一把抄起小乞兒肩膀,將她帶到無人之處。
剛才他只給了小乞兒四枚銅錢,但昨天卻給了五枚,加起來便是九枚。
小乞兒說九枚銅錢,顯然知道他去過下坂巷,此事卻是不能傳出去。