關(guān)隘西側(cè)傳來(lái)一陣甲胄碰撞聲。
孫翊給三百多殘兵整理盔甲,有的兵甲胄上還留著箭孔,有的胳膊吊在胸前,卻都挺直了腰桿,望著太原方向的狼煙。那一百多匹從天門(mén)關(guān)借來(lái)的戰(zhàn)馬,不安地刨著蹄子,噴著白氣。
“李兄弟,”孫翊帶來(lái)一封信,“這信,就拜托你了。”
蠟封上還帶著體溫,“這是我給朝廷的奏疏,你若能到汴京,務(wù)必親手交給朝廷。”
李驍接過(guò)信,只覺(jué)得那紙沉甸甸的。“孫將軍,你這又是何苦?”他忍不住開(kāi)口,“三百人,就算都是鐵打的,沖去太原又能頂什么用?不如跟我去清源縣,先搬出救兵,再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
“從長(zhǎng)計(jì)議?”孫翊話語(yǔ)中滿是悲涼,“朔州城破那天,我就該跟弟兄們死在城頭上。可韓彥昌那廝打開(kāi)城門(mén)時(shí),我看見(jiàn)城樓上還有弟兄在射箭,嘴里喊著‘將軍快走,留著命報(bào)仇’——我這條命,早不是我自己的了。”
他指著身后的殘兵:“你們問(wèn)問(wèn)這些弟兄!他們想逃嗎?想!可逃到哪去?逃到天門(mén)關(guān),被守將當(dāng)金狗探子?逃到汴京,被文官指著鼻子罵敗軍之將?我告訴你們,軍人之所以被人瞧不起,不是因?yàn)橘\配軍的罵名,是因?yàn)榇蛄藬≌蹋∈且驗(yàn)檫B自己的家國(guó)都守不住!”
孫翊走到一個(gè)士兵身邊,那士兵胳膊上纏著裹傷布,臉上還有塊沒(méi)愈合的傷疤,是在朔州被金人的箭擦到的。
“這人叫王二柱,家鄉(xiāng)是汾州的,說(shuō)自己沒(méi)有擋住敵軍,怎么回去見(jiàn)家鄉(xiāng)人。”王二柱聽(tīng)見(jiàn)這話,挺了挺胸膛,卻沒(méi)忍住咳嗽,咳出的痰里帶著血絲。
“你看我們這伙人,”孫翊又指向一個(gè)瘸腿的老兵,“老張,戍邊十年,遼人沒(méi)打進(jìn)來(lái)時(shí),他總說(shuō)朝廷欠他一年的軍餉,說(shuō)等退伍了就去告官。可現(xiàn)在...”
老兵咧嘴笑,露出沒(méi)牙的牙床:“告啥官?金狗都打到家門(mén)口了,命都快沒(méi)了,還惦記那點(diǎn)餉錢(qián)?”
孫翊的眼圈紅了,帶著一種近乎嘶吼的悲憤:“李兄弟,你以為大宋的兵都是孬種?可你知道嗎?我手下的兵,半年沒(méi)領(lǐng)到餉錢(qián)了!
文臣們?cè)阢昃?zhēng)著彈劾誰(shuí)的字寫(xiě)得不好,武將們?cè)跔I(yíng)房里克扣軍餉養(yǎng)小妾!咱河?xùn)|路的兵,穿的是破爛甲,拿的是生銹刀,吃的是摻沙子的糧,可臨到打仗,還得往前沖!”
他從懷里掏出另一封信,正是之前藏著的史抗的絕筆,兩封信被他緊緊攥在一起,指節(jié)發(fā)白:“史安撫在代州死戰(zhàn),麾下弟兄餓著肚子扔滾木;我們?cè)谒分萜礆ⅲ抢锏牧x勝軍卻在背后捅刀子,這不是一兩個(gè)人的錯(cuò),是這朝廷爛透了,是這軍法軍紀(jì)敗壞透了!”
“百姓罵咱是賊配軍,說(shuō)好男不當(dāng)兵,為啥?因?yàn)樗麄兛匆?jiàn)的兵,要么搶他們的糧,要么見(jiàn)了敵人就跑!可總得有人讓他們看看,軍人不是這樣的!”
“孫將軍,”李驍想說(shuō)什么,被孫翊揮手打斷了。“我們的血不能白流,要么流在戰(zhàn)場(chǎng)上,要么流在朝堂上,總得濺起點(diǎn)水花,讓那些醉生夢(mèng)死的人醒醒!”
孫翊的語(yǔ)氣悲涼,“現(xiàn)在水花濺不起來(lái),那就用血潑!潑在太原城墻上,潑在金狗的臉上,讓天下人看看,大宋還有不跑的兵!”他翻身上馬,三百多殘兵跟在后面。
孫翊拔出刀,刀尖指向太原方向:“走!讓金狗知道,咱大宋的軍人,就算只剩一口氣,也得咬他們一口!”
“喏!”
馬蹄聲在關(guān)城響起,帶著股沉甸甸的決絕,一步步消失在通往太原的山道上。
李驍看著那隊(duì)越來(lái)越小的身影,喉嚨發(fā)緊。
“全武叔,”他翻身上馬,“去清源。”
“不等天亮?”
“不等了。”李驍一抖韁繩,馬蹄踏在雪地上,發(fā)出“咯吱”的響聲。
天門(mén)關(guān)的風(fēng)還在刮,城樓的裂縫里塞著的枯草被吹得嗚嗚響。
...
一行人又回到六人,分別是李驍和老仆、石家兩兄弟、耿固和盧瘋虎,人雖少但裝備十分精良,每人裝備盔甲、反曲弓,兩匹戰(zhàn)馬換著騎,都是之前的契丹馬加上收繳義勝軍的,其余的都交給孫翊與張家兄弟了。
越接近家鄉(xiāng),耿固情緒越是難耐,好不容易從逃難者口中得知清源縣還未陷落的消息,他才冷靜下來(lái),但這已經(jīng)是好幾天前的消息了。
陽(yáng)曲鎮(zhèn)西北的平原像塊被凍裂的鐵板,殘陽(yáng)把雪地染成詭異的暗紅色。
李驍一行躲在一道土坡后,手里的韁繩攥得能滴出水來(lái),他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的仗。
二十多個(gè)金軍騎兵像黑色的閃電,在三百多宋軍周?chē)P(pán)旋。
他們身著輕甲,彎弓拉得如滿月,箭矢嗖嗖地扎進(jìn)宋軍隊(duì)列,每一聲慘叫都像鞭子抽在人心上。
孫翊的部下被甩在身后,竭力想追擊金人,卻沖不破那層由箭矢織成的網(wǎng)。
“邪門(mén)了!”盧瘋虎咬著牙,“這哪是打仗?是打獵啊!”
他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
金軍根本不近身,就保持著三十步左右的距離,三騎一組,一波射完立刻撥轉(zhuǎn)馬頭退到后面,另一波馬上補(bǔ)上來(lái),箭雨連得密不透風(fēng)。一名宋軍騎兵想沖出去,沒(méi)跑出兩步,就被一支斜飛來(lái)的箭射穿脖頸,那金軍騎手明明已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身,竟能反手回射,動(dòng)作快得像鬼魅。
那是抹鞦射,女真騎手能在全速?zèng)_鋒時(shí)急速轉(zhuǎn)身射箭,遼軍稱(chēng)其為“鬼箭”!
耿固聲音發(fā)顫,“女真人打小在馬上長(zhǎng)大,能背對(duì)著跑射落雁,咱大宋的弓手站著都射不準(zhǔn)這么遠(yuǎn)!”
李驍?shù)哪抗馑浪蓝⒅粋€(gè)金軍斥候扎也孛堇,那是金人對(duì)于斥候的稱(chēng)呼,扎也是探路偵查、孛堇是長(zhǎng)官的意思,全稱(chēng)便是偵查隊(duì)長(zhǎng),相當(dāng)于宋軍的“探馬都頭”。
那家伙戴著獺皮帽(水獺頸部最厚實(shí)的皮毛),每次射箭都不用瞄準(zhǔn),弓弦一響必有一人落馬。
他的戰(zhàn)馬像通人性,總能在最刁鉆的角度停下,讓主人穩(wěn)穩(wěn)射出一箭,再迅速跑出宋軍的反擊范圍。
三十步外,一個(gè)宋軍舉著盾牌想掩護(hù)同伴,那孛堇忽然換了支破甲箭,弓弦嗡的一聲,箭簇竟穿透盾牌,從宋軍的喉嚨里鉆了出來(lái)。
“那箭!”石勇倒吸一口涼氣,“是專(zhuān)門(mén)制作的破甲重箭!”
話音未落,金軍驟然變陣。
十騎往左,十騎往右,像兩道黑色的弧線繞到宋軍側(cè)后方。
孫翊大喊著“結(jié)陣”,可宋軍的陣型早就亂了,有人想往前沖,有人想往后退,亂糟糟地?cái)D成一團(tuán)。
金軍的箭雨立刻變密,專(zhuān)門(mén)盯著馬腿射,倒下的戰(zhàn)馬又絆倒一片人,慘叫聲此起彼伏。
孫翊指揮的宋軍試圖結(jié)陣防御,可金人騎兵如幽靈般在四周游走,專(zhuān)挑陣型的薄弱處下手。
他們射出的箭矢仿佛長(zhǎng)了眼睛,總能精準(zhǔn)地找到甲胄的縫隙——咽喉、面門(mén)、腋下,每一箭都帶走一條性命。
當(dāng)宋軍鼓起勇氣沖鋒時(shí),金人騎兵立即后撤,始終保持著安全距離。而當(dāng)宋軍精疲力盡想要撤退時(shí),金人又如同附骨之疽般追殺上來(lái)。
那些金軍騎手,嘴里嚼著肉干,馬背上掛著馬奶囊,時(shí)不時(shí)喝一口,仿佛這場(chǎng)屠殺只是場(chǎng)狩獵后的消遣。
一名金軍騎兵甚至沒(méi)回頭,反手一箭射倒了放箭的宋軍,然后對(duì)著同伴大笑,笑聲隔著老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)。
李驍抬手看看自己穿的女真甲,皮革里嵌著細(xì)密的鐵片,輕便又結(jié)實(shí),遠(yuǎn)非宋軍那些銹跡斑斑的札甲可比。
更可怕的是他們的配合。二十多人分散開(kāi)來(lái),卻像長(zhǎng)著同一雙眼睛。
哪個(gè)方向有空當(dāng),立刻有金軍補(bǔ)上去;哪個(gè)宋軍想突圍,立刻有三支箭同時(shí)瞄準(zhǔn)他。有個(gè)金軍的弓斷了,旁邊立刻有人扔過(guò)來(lái)一張備用弓,動(dòng)作行云流水,仿佛演練過(guò)千百遍。
“這哪是探騎?”李驍?shù)暮蟊橙抢浜梗笆蔷J里的精銳!”
十騎可破百宋!
這些人不是在打仗,是在展示一種碾壓性的力量,他們的騎術(shù)、射術(shù)、戰(zhàn)術(shù),甚至對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的把控,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)了宋軍。
三百多宋軍被二十多人遛得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),像一群待宰的綿羊,連還手的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
這些女真騎兵如同鬼魅般在戰(zhàn)場(chǎng)上穿梭,他們身披輕便皮甲,背負(fù)長(zhǎng)弓,胯下戰(zhàn)馬矯健如龍,在宋軍陣前來(lái)回游弋,始終保持著二十步——三十步的距離,(30——45米)左右的距離。
這個(gè)距離對(duì)普通弓箭手來(lái)說(shuō)已是極限,可對(duì)自幼在白山黑水間狩獵的女真人來(lái)說(shuō),卻是最熟悉致命的射程。
石勇紅著眼,舉著刀想帶頭沖鋒,剛跑出幾步就被李全武拽了回來(lái)。
“你瘋了?”李全武壓低聲音,“沖出去就是活靶子!”
“那怎么辦?看著弟兄們死光?”
“不能硬拼。”李驍對(duì)盧瘋虎和石家兄弟打了個(gè)手勢(shì),“我們繞到他們側(cè)后方,專(zhuān)射他們的馬。”
盧瘋虎咧嘴笑,露出兩排白牙:“早該這么干了!”