沈默眼中的血絲比顯示器上的代碼還要密集。
他將所有數據——現場勘測、死者尸檢、材料分析、濕度變化——匯集成一個龐大的邏輯模型,在常人看來混亂無序的節點之間,一條冰冷的線索正逐漸清晰。
他敲下最后一個字,一份名為《關于M8313樓梯事件的非物理性致死機制分析報告》的文檔在屏幕中央生成。
報告的核心,是他大膽提出的“殘響三要素”理論。
第一,介質。
特定物質,如M8313樓梯所用的受潮木材,能夠像磁帶一樣記錄下強烈的情緒或事件,成為記憶的載體。
第二,執念。
一段未被外界承認、被強行中斷的強烈意愿,比如一次未能完成的死亡,會固化為一種近乎物理規則的存在。
第三,觸發條件。
當環境滿足特定要素,例如M8313樓梯的高濕度和踏上第十三級臺階這個儀式性的動作,就會激活介質中承載的執念,重現那個被中斷的瞬間。
他將這份傾注了心血的報告匿名發送至市應急管理局與建筑安全協會的公共郵箱,郵件末尾附上了一句冷靜而克制的附言:“這不是超自然現象,而是尚未被命名的自然現象。”
回應寥寥。
大部分收件人將這封郵件歸入了垃圾箱,視作某個瘋子的臆想或惡作劇。
然而,三天后,一封加密回信悄然抵達。
發件人是建筑安全協會的一名高級監察員,信中內容簡短卻令人不寒而栗:“我們無法證實你的理論,但我們最近收到了七起類似的投訴,不止樓梯……還有電梯、天橋,甚至老式住宅樓的陽臺欄桿。”
與此同時,蘇晚螢正在市博物館的庫房里整理一批新近的社會捐贈舊物。
她的指尖拂過蒙塵的箱子,最終停在一頂泛黃的塑料安全帽上。
帽子側面印著已經斑駁的“宏遠建筑公司”字樣,生產日期赫然是1983年。
出于職業習慣,她戴上乳膠手套,小心翼翼地翻開安全帽的內襯。
一張被汗水浸透又風干的紙片從中滑落,是半張被撕毀的驗收單,上面的字跡剛勁有力,與她在檔案中見過的宏遠公司項目總監趙明遠的筆跡一模一樣。
就在她戴著手套的指尖觸碰到那半張驗收單的瞬間,一股強烈的眩暈感猛地攫住了她。
眼前的一切都褪去了色彩,取而代之的是一片漆黑。
耳邊是滂沱的雨聲,冰冷的雨水仿佛正順著她的脖頸流下。
一個年輕男人的哭喊聲在空曠的倉庫里回蕩,絕望而凄厲。
她感覺自己仿佛跪在冰冷的水泥地上,視線只能看到一扇緊閉的倉庫大門,門縫底下,三雙沾滿泥水的工鞋一閃而過,隨即消失在黑暗中。
畫面驟然消失,蘇晚螢大口喘著氣,后背已被冷汗浸濕。
她強忍著翻涌的不適,將那頂安全帽和半張驗收單用無菌袋封好,立刻驅車送往沈默的私人實驗室。
沈默看到安全帽時,眼中迸發出一種近乎狂熱的光芒。
他沒有去問蘇晚螢的感受,而是直接將安全帽內襯的纖維樣本放入了高精度質譜儀。
分析結果很快呈現在屏幕上,數據曲線詭異得令人心驚。
內襯纖維中檢測出一種異常的蛋白沉積物,其部分化學成分與M8313樓梯死者腦脊液中發現的未知蛋白高度相似。
但關鍵在于,這種蛋白并非通過生物體的正常分泌產生,它的結構更像是一種……在極端情緒壓力下由精神能量凝聚而成的物理沉淀。
沈默喃喃自語:“情緒凝結物……執念留下的痕跡居然是物理性的。”
為了驗證一個更為大膽的想法——“殘響”是否可以轉移,沈默設計了一組嚴謹的對照實驗。
他取來兩塊與M8313樓梯同批次、同材質的木材樣本,將其中一塊標記為A,放置在那頂承載著記憶的安全帽旁邊,靜置四十八小時。
另一塊標記為B,則被嚴格隔離在信號屏蔽的恒溫箱內。
四十八小時后,實驗開始。
沈默在兩塊木材上方同步設置了高壓噴霧裝置,模擬高濕度環境。
結果令人震驚。
樣本B在達到臨界濕度后,僅發生了輕微的物理形變。
而樣本A,在水霧彌漫的瞬間,竟像是被一只無形的手重重按下,木材中央以肉眼可見的速度向下凹陷,最終下沉深度達到了驚人的十八厘米!
更恐怖的是,實驗室內的紅外熱成像儀捕捉到了樣本A的表面,一團模糊而扭曲的人形輪廓若隱若現,散發著比周圍環境更低的溫度。
沈默關閉設備,在實驗記錄本上寫下了結論,字跡因激動而微微顫抖:“殘響可通過近距離接觸‘感染’新的合格介質。其強度隨原始信息密度的增加而增強——這是一場無聲的流行病。”
理論和物證都有了,但如何解決?
這個問題像一塊巨石壓在兩人心頭。
蘇晚螢把自己埋進故紙堆里,試圖從歷史的塵埃中找到答案。
終于,在一本民國時期記載各種建筑業奇聞異事的《工殤錄》中,她找到了類似的記載:“匠作枉死者,其怨附木石,久而成祟,謂之‘工魘’。解法惟三:一曰曝骨,二曰正名,三曰續工。”
“曝骨,是找到死者遺骸,使其安息。正名,是為死者恢復名譽,讓其死亡被承認。”蘇晚螢指著最后兩個字,對沈默解釋道,“而‘續工’,古籍上的意思是,完成死者未竟之事。”
沈默的目光在“續工”兩個字上停留了許久,腦中無數線索飛速串聯。
未竟之事……未被承認的死亡……走不完的樓梯……他猛地抬起頭,一個石破天驚的假設在他腦中成型:“所謂‘走不完的樓梯’,它困住人的不僅僅是物理上的墜落,更是那個‘未完成的驗收’流程!他們一次又一次地重復,是因為他們的驗收從未被合法地走完。要終結這個循環,我們必須替他們‘補走’一次。”
夜色如墨。
沈默和蘇晚螢潛入了另一棟仍在使用的M8313同型號居民樓。
這棟樓同樣有居民反映過樓梯“踩著發虛”的問題。
沈默換上了一身八十年代風格的藍色工裝,手里拿著一份他根據那半張紙條偽造的、印有1983年日期的“宏遠建筑公司質檢證書”。
蘇晚螢守在樓道口,沈默則深吸一口氣,踏上了樓梯。
一步,兩步……他走得極慢,每一步都仿佛踩在歷史的脈搏上。
空氣濕冷,帶著木頭腐朽的氣味。
當他的腳踏上第十三級臺階時,一股熟悉的陰冷感從腳底升起。
他沒有退縮,而是打開手電筒,光柱照在偽造的證書上,用一種不帶任何感情的、公事公辦的語氣,一字一頓地宣讀著原始的驗收標準條款。
最后,他拿出筆,在記錄表的結論一欄上,清晰而決絕地寫下:“不合格,禁止使用。”
當筆尖劃過紙面的最后一刻,異變陡生。
整棟樓的聲控燈瞬間全部亮起,又在同一秒熄滅,瘋狂閃爍了數次。
緊接著,他們腳下的整段樓梯,從上到下,發出了一聲悠長而痛苦的**,那聲音仿佛是積壓了數十年的木材纖維在同時斷裂,又像是一個被囚禁已久的靈魂終于得以解脫。
**持續了整整十秒,隨后,一切歸于死寂。
第二天,該樓的居民驚奇地發現,樓梯那種“怎么踩都像踩在棉花上”的怪異感覺消失了,“走路踏實了”。
沈默和蘇晚螢在夜里悄悄回收了那張記錄表。
任務似乎成功了。
沈默將紙對折,準備放入口袋,指尖卻觸到了一絲異樣的凸起。
他疑惑地將紙張翻過來,瞳孔驟然收縮。
原本空白的紙張背面,不知何時浮現出了一行嶄新的字。
那字跡像是用冰水寫成,滲透紙背,帶著一股森然的寒意。
“下一個,輪到你們走。”