404異常管理局 第35章 捕獵

夜幕降臨，第三區靠近邊境線的伏爾特市的街上，已經看不到任何人影。

即使進入了四月份，位于高緯度的伏爾特市仍在下雪。凌晨時分的一場暴雪凍死了兩個睡在路邊的酒鬼，在清晨癱瘓了城市交通。到了黃昏時分，云又聚了起來，霰混著雪落下，氣溫更低一截。

這種天氣，再傾心于夜生活的人都能學會不要在外逗留，早早回家睡覺。

從城市往邊檢站的公路上，一個下水井蓋忽然移動起來，從蓋子和柏油路的縫隙間探出一只人手，隨著那胳膊伸長，后方跟著的卻是一團臃腫的肉瘤。這只“手”的主人顯然無法鉆出僅能讓手臂通過的縫隙，但它仍在向外擠壓自己的身體，仿佛隨時都可能卡在下水道出口。然而在扭動中，滿是肉塊、瘤體和凸起血管的軀體竟一點點從縫隙流了出來，在馬路上越堆越高，最終重新聚成原型。

若是曾被卷入設施031收容失效事件的雷或者羅賓在場，肯定能認出眼前的怪物——

這體表覆蓋著大量血管似鮮紅組織的生物，正是從設施內逃走的異常個體之一！

如今的異常個體體積膨脹了數倍，從血管的間隙突出許多屬于人類的肢體，短促的手腳和變形的面龐擁擠在一起。冰雹仍在砸落，將它浮腫的體表一次次砸得凹陷下去，受損的組織又快速回彈，迅速完成自我修復。

它在大路上停了片刻，身體上的許多張臉來回環顧，終于找準方向，以與它臃腫體型不符的速度直奔邊境線。

怪物在滿地碎冰中拖出一條顯眼的軌跡。

很快，邊檢站從道路盡頭顯現出來，窗戶背后沒有一絲燈光，原本應當有人駐守的崗哨也空無一人。

見狀，怪物放慢了步伐，像是意識到了什么似的，竟調頭想逃——

不遠處的一層未融積雪上忽然躍起一道人影，黑白相間的偽裝布從身上滑落，那人扛起一根筒狀發射器，對準怪物扣下了扳機！

一張巨網張開，頃刻間罩住奔行中的巨物。

捕網邊緣鉛錘狀的物體立即釘住地面，阻力之大，直接將怪物絆倒在地。

異常個體肉山似的身軀砸地時微微彈起，它體表的手腳撕扯著捕網，本體更是像來時一樣軟化，試圖從網格中逃出。而下一刻，整張網放出明亮的光芒，強烈的電流順著網線沖過，怪物在強電刺激下不受控地抽搐起來，變形也被迫終止。

在此期間，又幾道摘去偽裝布的身影從雪地上站起，不遠處更有一輛藏在巷子里的廂型車飛馳而來。

“電壓制生效了！”

“這個沒自爆，沒準可以抓活的！”

“快把臨時收容箱——”

一名作戰人員正揮手指示那輛車，卻聽一聲巨響，被困在網中的異常個體爆炸了。

待血霧散去，作戰手電的光圈中僅剩一堆殘骸。幾根皮筋粗細的神經像蚯蚓般在地上蠕動片刻，遲遲不肯停止活動。

幸好所有人都預先保持距離，沒有被任何異常組織濺到。

Nu-2“嬉皮士”機動隊的成員們對這個結果并不失望，他們有條不紊地架起照明燈，取出噴火器和收集裝置，開始處理殘骸。

研究部門發現，這種臨時代號為“縫合行尸”的異常個體進化速度很快，突破收容不到2個小時，其所有的組織都呈現出與“喪尸病毒”相似的強感染性和百分百致死率。甚至在它死亡后數個小時內，仍能保持感染性。不僅如此，它還像“末日之種”一樣擁有吞噬人類增長自身的傾向。如果不是行尸傾向于把被感染者吸納進自身，這數十只突破收容的個體將會進行鏈式反應般的傳播，造成重大傷亡。

追蹤擁有變形能力的異常相當困難，但“嬉皮士”最擅長在人口密集的復雜環境展開行動。行動開始僅僅一天，他們就已經無害化了95%的行尸——它們一旦被打斷足部或者困死就會自爆，處理起來效率很高。

若不是研究部緊急變更指令，要求務必收容這些異常，他們早已經收工了。

......事實證明，這道命令相當愚蠢。

礙于行尸的特性，“嬉皮士”行動時束手束腳，這樣的異常次級產物本就不適合收容——你要怎么把一旦發現自己受限就自爆的東西關起來？——管理局的宗旨是控制、收容和清掃，控制是第一任務沒錯，但也得分情況，無效化才是最適合它的結局。在幾次失敗的嘗試后，三個被驅趕向市郊的縫合行尸個體竟突變出了變形能力，最終從封鎖圈中逃脫，闖進人口密集的城市。

縱使直接導致了一連串的混亂和死亡，研究部門仍然一口咬死“行尸是前所未有的來源明確的異常產物，相當罕見且絕無僅有，可能是破解收容物根源的重要線索，必須進行收容”，不允許“嬉皮士”動用致命打擊。

這種態度不出意外惹得倫理委員會下場。

就著“要未來潛力還是要平民安危”的話題，雙方爆發了激烈的口水戰。

然后，一道來自最高議會的命令下場了。

【“行尸”屬于異常項目附屬產物，不具有被深入研究的價值，應當被無效化處理。】

這道指令讓所有異議都消失無蹤。

如果說各個部門是管理局的手腳，議會就是管理局的大腦。12名僅以代號示人的議員掌控著管理局的一切，因議員們的神秘和無上權威，他們甚至成為了管理局內部近似“都市傳說”的存在——沒點權限，甚至都沒資格知道。

可是就算議員下令，清理行尸的最佳窗口也已經錯失。

為了捕殺失蹤的異常個體，“嬉皮士”兵分三路展開追蹤，如今抓捕失敗的行尸，已經是最后一只出逃個體——前提是它沒有在城市里創造更多子嗣。

“嬉皮士”的工作還遠沒有結束。

總不能讓本地特工拿著他們的滋水槍去對付這東西吧？

除了搜捕是否存在新感染體外，半個小時前他們還接到了新的任務——至少三千個C-888個體突破收容，很可能在他們追逐的過程中撒了一路。

不幸中的萬幸是，C-888不擅長遠距離移動。

一名機動隊隊員舉著形似吸塵器的裝置，小跑著沿擊殺現場跑了幾圈，地毯式搜索完半徑二十米內后，儀器響了。隊員趕緊循著裝置上的感應器指示朝前平推過去，確認沒有疏漏，便迅速擰下裝置末端的玻璃瓶。

“發現C-888！”

隊員舉起玻璃瓶跑向臨時收容車，將這個不管怎么看都只有些灰塵雜草和雪的瓶子鄭重封進更大的容器里。

小隊長跟到車邊掃描了一下容器，滿意地點點頭。

“幸好它們跑不遠，開闊空間也沒有聚集腐蝕氣體的可能。算上二隊和三隊那邊抓到的，還有一千五百余個個體未收容。”

“會不會已經在城市意外死亡了？”隊員問。

“有這種可能，畢竟很難區分它們的尸體和普通碎屑，但我們仍然要做好分內的工作。”

打發走了隊員，小隊長調整頻道，按下耳麥。

“報告指揮部，‘縫合行尸’已擊殺，現場發現——”

還沒講幾句，一條緊急通訊就打斷了匯報。

“三區往十區邊境出現異常情況，有一組看火人沒有回應定時呼叫。

“附近特工偵查發現看火塔倒塌，現場可能發生武裝沖突。

“Nu-2二隊，你們位置最近，立即驅車前往查看情況，做好抓捕叛徒和遭遇異常的準備。”