沈正澤遲遲未歸,管家也睡不著,時不時去門口等。
左等右等就是不見人,正要遣個人去打聽一番,忽而聽聞馬蹄噠噠聲響。
沈正澤回來了。
沈管家這一顆提著的心總算是放了下來,連忙迎上去:“大人,您可算回來了!”
沈正澤翻身下馬,瞥了他一眼:“發生什么事了?”
上次這樣急切,還是后院著火的時候。
沈管家順手接過韁繩:“沒發生什么事,就是見您遲遲沒回來,怪著急的。”
“去桃源居吃了一頓飯?!鄙蛘凉蓲吡藪咝渥由系幕覊m,徑直往里走。
沈管家看看手里的韁繩,塞給門房的人,跟在沈正澤后面,頗有些詫異:“天都這樣黑了,桃源居還開著門?”
沈正澤頷首:“今日關門晚了些。”
沈管家露出迷之笑容:“大人似乎對江老板格外欣賞。”他語氣頗為欣慰。
沈正澤不置可否。
沈管家看他去的方向是書房,眉毛又擰成了毛毛蟲:“大人還要去書房看折子?您上次生病,眼下才剛好,不如早點歇息吧。”
“一會兒就去?!?/p>
沈正澤走了幾步,沉吟道:“后院的梅花,日后你每日派個人折上幾枝,送到桃源居去,再帶上一對花瓶。我記得庫房有一對汝窯青花瓷瓶,就那對吧。”
“這是……”
沈管家心底暗暗吃驚,這是開始送禮了?
他笑呵呵地答應下來,“沒問題,明兒我就替大人將這事辦妥了?!?/p>
也不知道大人有沒有認出江茉?
他估摸著是沒有。
江姑娘畢竟帶著面紗,平時除了吃飯輕易不會摘下來,大人又不是勉強人的性子,恐怕也沒有見過江茉從前在別院中的樣子,這哪能認出來呢?
不知為何,沈管家心中竟然有一種十分隱秘的興奮。
這件事情只有他和妻子知道,他很期待某一天,大人知道江茉曾經是自己后院中的人后,會是什么反應?
他這邊正想到后院,沈正澤冷不丁開口問了一句:“后院最近可安分?”
沈管家:“比先前好多了。畢竟也走了幾個人,人少就安靜些?!?/p>
沈正澤點點頭:“我過幾日便要回京城,再回來可能就是年后了。后院那邊,你多看著點兒?!?/p>
沈正澤也是心生警惕,一個女子就能鬧出這么多事,把整個院子都燒了,這樣一群人放在后院,時間久了,那還了得?
沈管家心知沈正澤這是要回京過年了,等他一走,整個府邸只會更冷清。
“大人請放心,這邊我都會安排妥當的?!?/p>
沈正澤:“很久沒有見母親了,明日你再去一趟千金閣,挑兩件好看的首飾,我帶回去?!?/p>
沈管家應聲。
左右不過出門一趟,去千金閣和去桃源居這兩件事,沈管家準備一道全辦了。
他帶著兩個丫鬟,從別院折了幾枝梅花,又帶上兩個花瓶,先去了千金閣。
他不是第一次來,每回大人回京都會來千金閣買幾件首飾,掌柜的早已記下他的模樣,知道他是知府大人家的管家,趕忙上前招待。
“這不是沈管家嗎,今兒怎么有空來我們千金閣了?可是大人又有什么想買的?您只管吩咐一聲,我就帶著人把最好的貨給您送過去,隨便您挑,哪還用親自跑這一趟?”
沈管家擺了擺手:“我不是還有其他事嗎?順路就過來了?!?/p>
掌柜的這才看到丫鬟手中捧著的梅花,哎呦一聲:“這梅花開得可真好啊,剛剛從樹上折下來的吧?”
他圍著梅花轉了兩圈,贊不絕口,還想伸手去摸兩下。
被沈管家笑著打開了:“別碰,這可不是給你的。”
掌柜的心中一動,悄咪咪打聽:“不是給我們千金閣的,那就是給其他人的了,莫非是位姑娘?沈管家不如給咱透露一聲,是哪家的千金小姐能得大人青睞?。窟@咱日后見了,也好敬著些?!?/p>
誰不知沈大人不近女色,一群美人都關在別院里見都不見。
如果有哪家姑娘被他看上了,這可是百年難得一見的奇事,鐵樹開花!
主人家的事情,沈管家不愿意編排,瞪了他一眼,似是而非地說:“哪有什么姑娘?這花是大人讓我送給桃源居的,想來是我們大人愛吃江老板做的美食,特意贈的。”
掌柜的恍然大悟。
“原來是這樣!江老板做的飯確實好吃,我也經常去吃呢。說來也巧,江老板還是咱們千金閣的???,上回在我這兒定了不少衣裳,還找我打了一條金手鏈,可漂亮了,現在已經成我們千金閣的爆款了?!?/p>
這倒是沈管家想不到的。
“什么樣的手鏈?你拿出來給我瞧瞧?!?/p>
掌柜的就去拿了一條滿天星珍珠手鏈過來:“你看看這鏈子,多好看啊。”
紅色底部的盒子中,一條珍珠手鏈泛著柔和的光芒,中間連接的金鏈子極細,搭在手腕上一定非常好看。
沈管家當即說:“這條手鏈給我拿上,再給我拿一套你們這兒的新首飾?!?/p>
掌柜的應了聲好,很快給他包上了。
沈管家打算讓其中一個丫鬟先把首飾送回府,再帶剩下的花和花瓶去桃源居。
掌柜的在旁邊聽著,忍不住出聲交代:“這么多貴重的首飾,還是你跟著比較保險些。這路上最近總有些膽子肥的扒手,昨兒個還有人被搶了。”
沈管家一愣:“???”
沈大人治下,還有人這么大膽?
他猶豫了下:“行?!?/p>
只好臨時對另一個丫鬟道:“你把花和花瓶送到桃源居去,千萬不能出任何岔子,知道了嗎?”
丫鬟應聲退下。
鳶尾正在門口喂貓,一抬頭就看到丫鬟笑瞇瞇地盯著她和大橘瞧。
“姑娘可是桃源居的?我是沈大人家的丫鬟,大人吩咐我來送梅花和花瓶。”
梅花?
花瓶??!
鳶尾刷地一下子站起身,轉身跑進飯館:“老板!沈大人家來送花了!”
江茉正在后廚盤點食材,聽見鳶尾這一聲喊,手里的賬本差點沒拿穩。
她直起身,指尖無意識地摩挲著賬本邊緣。
不過是昨晚的事,沒想到他真這么快就讓人送來了。
鳶尾跑得急,指著門口喘氣道:“老板,沈大人家的丫鬟,捧著兩大枝梅花,還有一對花瓶,瞧著就金貴得很。”
江茉圍裙上還沾著點灰塵,她走到大堂路過柜臺,順手將賬冊放在上面。
那丫鬟正小心翼翼地將梅花插進新送的汝窯青花瓶里。
日光映得瓶身上的紋路像蒙了層碎銀,梅枝上的花苞半開未開,冷香混著瓷器的清潤氣息漫了滿室。
“江老板。”
丫鬟見江茉出來,恭恭敬敬地福了福身,“這是我家大人吩咐送來的,說您這兒或許用得上。”
江茉盯著那對汝窯瓷瓶。
胎薄如紙,釉色似雨過天青,一看便知道是上好的瓶子。
“替我謝過沈大人。”江茉壓下心頭的波瀾,聲音平靜無波,“勞煩姑娘跑一趟,這點心請帶回去吧?!?/p>
她取出一包油紙包好的小餅干。
丫鬟早就聽說桃源居的美食超級好吃,忍不住多看了那包點心好幾眼,擺手道:“大人吩咐過,不可叨擾江老板。”
說罷又福了福身,“奴婢先回府復命了。”
她掉頭就走。
趕緊走趕緊走,走了就不會被這些好吃的誘惑了。
不料剛跑出幾步,身后便有人喊住她,是鳶尾追了出來。
“誒,你跑得這樣快干什么?不過是一包小餅干,平時在我們飯館也是不收銀子送給客人嘗的,你盡管拿著,你們大人又不知道?!兵S尾朝她眨眨眼。
丫鬟紅著臉蛋道謝,抱著小餅干跑掉了。
鳶尾回到大堂,湊近瓶前,伸手想碰又縮回來,眼睛亮晶晶的。
“姑娘,這瓶子看著就值錢,沒想到沈大人說話這么算數,速度也太快了?!?/p>
不過才一夜功夫。
江茉沒說話,只是拿起帕子細細擦拭瓶身。
帕子擦過瓶口時,她頓住。
瓶內側有個極小的庭字刻痕,筆鋒稚嫩,似乎是沈庭安少年時練字,隨手刻在物件上的記號。
“或許是……府里用不完吧?!苯院黹_話,將最后一枝梅花插進另一個瓶里。
鳶尾:“……”
府里用不完?
姑娘您不覺得這話有點勉強嗎?
梅枝上的一朵花苞緩緩綻開,花瓣薄如蟬翼,泛著柔和的粉白。
江茉想起昨夜沈正澤坐在這兒吃面的樣子。
他吃面時極慢,睫毛在眼下投出淺淺的陰影,不像平日那般冷硬。
她那時雖然在看賬冊,偶然得了空閑,還是能瞄上兩眼。
江茉把一只花瓶擺在柜臺上,另一只花瓶挪到窗臺前,讓梅花朝外,很多經過此地的百姓都能看到嬌艷盛開的梅花。
陸以瑤來吃飯,正巧瞧見,贊道:“這花好,江老板好眼光?!?/p>
江茉彎眉,“這可不是我挑的,是別人送的。”
別人送的???
陸以瑤大吃一驚。
壞了,竟然有人跟她爭寵!!
她送了江老板小白鴿,江老板有好吃的也會給她開小灶,她認為兩個人關系已經非常好了。
堅決不允許有人動搖!
“江老板喜歡花?我家院子里也有梅花呢,你喜歡我回頭讓糯米給你送些來!”陸以瑤立即道。
江茉一聽,忙拒絕道:“不用了,我這也用不到這么多花,不過是用來點綴飯館而已?!?/p>
陸以瑤有些失落。
江茉望見她神情,心下一轉笑著說:“上回去你家,我在花園里看到不少薄荷,我這兒正好需要一些薄荷,不知道陸姑娘肯不肯割愛?”
陸以瑤:“當然可以!”
不過幾個破薄荷還沒有梅花珍貴呢,根本談不上割愛。
“江老板要薄荷干什么?”她有點好奇。
“做一些薄荷茶囤著。”
“薄荷茶?好喝嗎?”陸以瑤舔舔唇瓣,她有點渴了。
“比起花茶和奶茶肯定是遜色一籌,但提神效果不錯?!苯缘?。
薄荷茶的提神效果比普通茶葉還要好。
她那點薄荷都做菜薅干凈了,不夠用來做茶的。
陸以瑤聽沒有奶茶好喝,就歇了心思,“沒問題,一會兒我就讓糯米把院子里的薄荷給您薅回來!”
她又瞥了眼那花瓶和梅花。
哼!不過開兩日就凋謝了,有什么好炫耀的!
她送的薄荷可是能做茶呢,還能幫人提神,用處多多效果棒棒!
“謝謝瑤瑤。”江茉從柜臺上抓了一把梅子給她。
陸以瑤吃了一顆,覺得味兒有點熟悉,疑惑地看了梅子兩眼。
“這個梅子是江老板做的嗎?”
“不是,是旁人送的?!?/p>
又是旁人送的!
陸以瑤心里酸溜溜。
唉,喜歡江老板的人越來越多了,以后怕是就沒有她的份兒了。
兩盒印著桃源居花瓣標志的點心盒子和三個小罐子被推到她面前。
陸以瑤:“???”
“昨日做年禮,多做了些,你帶回去吃吧?!?/p>
陸以瑤:“?。。 ?/p>
那么好!!
“謝謝江老板!”
她打開一個罐子,里面是白白圓圓的小球球,每個不過拇指大小,隱約有淡淡的奶香。
這是什么?
點心嗎?
陸以瑤捏起一顆塞進嘴里,甜滋滋的濃郁奶香蔓延開,她整個人精神一振。
甜的??!
這是糖耶!
啊啊啊啊啊?。?!
好好吃的牛乳糖!
“江老板!我愛死你了!”陸以瑤突然撲過去一把抱住江茉,掛在她身上。
江茉:“……?”
恨不得親上好幾口的架勢引了不少食客注目。
糯米臉上火辣辣的,就差找地縫兒鉆進去了。
她一邊對江茉抱歉地笑,一邊小聲跟自家小姐道:“小姐,快下來,這么多人看著呢?!?/p>
陸以瑤才不理會。
她抱的又不是男子,兩個小姐妹抱一下怎么了?哪有那么多事事兒?
“你喜歡就好,這些糖果我還做了很多,吃完還有?!苯园讶藦纳砩虾逑聛?。
陸以瑤舌尖抵著圓圓的奶糖,人都幸福的冒泡。
她上輩子肯定燒了高香,這輩子才會遇見江老板,賜給她這么多好吃的。
陸以瑤捧著臉頰,從兜里掏出一袋銀子。
“江老板,我們家今年要去京城過,好多親戚要走呢,你做的點心和糖都好好吃,剩下的能不能全都賣給我?”
江老板出品,過年送禮串門必備?。?/p>
趁著沒人知道,先全買下肯定沒錯!
這念頭剛起,身后就冒出一句:“什么東西?全都賣給你?”