春去夏來(lái),時(shí)光荏苒。
轉(zhuǎn)眼不知不覺,時(shí)間過(guò)去了兩個(gè)月。
錦衣衛(wèi),詔獄。
兩名獄卒站在甬道口,其中年輕些的獄卒從腰包里掏出一小撮煙絲,用皮紙卷成顆草捻,卷好之后一掰兩半,遞給身旁年老的獄卒。
那老獄卒鷹鉤鼻,塌扁嘴,一臉奸滑相。
他也不推辭,直接就拿過(guò)草捻,叼進(jìn)了嘴里。
二人從油燈邊上點(diǎn)起煙卷,用力吸了一口滿是煙油糊味的濃霧。
陰濕的甬道里浮著層血苔,像給青磚鋪了層爛肺。
腐肉味混著尿騷在磚縫里漚了不知多久,早腌出股黏稠的尸臭,連老鼠都不愿久留,叼著半截?cái)嘀笍膬擅z卒靴邊竄過(guò)。
“昨兒個(gè)丙字三號(hào)那個(gè)御史上吊了。”年輕獄卒把油燈掛上鐵環(huán):“老哥兒,你說(shuō)甲字九號(hào)這個(gè)太醫(yī)能撐多久?”
老獄卒嘬了口煙卷,撩開眼皮問(wèn)道:“賭什么?我押入伏前瘋。”
“太遲。”年輕人舔了舔缺牙豁口:“沒見送飯時(shí)他在跟白骨嘮嗑?這種讀過(guò)書的,瘋起來(lái)快。我賭他芒種之前,準(zhǔn)咽氣!”
火光照亮盡頭囚室,鐵門上的窺孔像只潰爛的眼,透出一絲絲渾濁的光。
里頭的咳嗽聲忽重忽輕,像鈍刀刮著人的牙根。
“別小看這小子。”老獄卒摳著指甲縫里的黑泥:“關(guān)銅筑房——沒窗沒光,尋常人七天就自盡了,可你瞧這小子,別看瘋瘋癲癲的,卻足足挺了兩個(gè)月!”
他們的交談聲在甬道四壁間回蕩,化成一陣高高低低的回響。
甲字道,九號(hào)牢。
吳桐團(tuán)座在地上,這方狹窄逼仄的斗室內(nèi),沒有任何光亮,只有一條用木板搭成的床。
而吳桐剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候,就在這條光板床上,摸到了一副冷冰冰的硬物。
吳桐好奇地摸索著,當(dāng)摸到一半的時(shí)候,他駭?shù)弥苯影c坐在了地上——那東西分明是一副完整的白骨!
聽到他的跌蹌聲,外面獄卒的笑聲穿進(jìn)銅筑房:“吳院判莫驚!這位是工部的張大人!等您多時(shí)啦!”
就這樣,吳桐和這具骷髏共居在這方黑暗的囚牢里,一關(guān)就是兩個(gè)月。
在此期間,他始終通過(guò)眼前的系統(tǒng)光屏計(jì)算時(shí)間,看著自己剩余生命的倒計(jì)時(shí)從4500小時(shí)一直跌到2850個(gè)小時(shí)。
為了避免因?yàn)殚L(zhǎng)期失去時(shí)間觀念而導(dǎo)致的精神錯(cuò)亂,他一直用石塊在墻上刻著日歷,就像孤島上的魯濱遜在十字架上計(jì)算天數(shù)一樣。
隨著時(shí)間的推移,他對(duì)這副白骨也不再那么恐懼了,畢竟在現(xiàn)代的時(shí)候,他在大學(xué)不止一次解剖過(guò)大體老師。
他按照記憶中的解剖圖譜,摸黑把這具骷髏拼湊起來(lái),將他輕輕安置在了墻邊。
閑來(lái)無(wú)事,自己每天都會(huì)花大量時(shí)間,把自己腦子里的現(xiàn)代知識(shí)講給他聽。
想到什么就講什么,為的是給自己大腦持續(xù)施加刺激,不讓自己失去邏輯性。
偶爾,他也會(huì)將自己如今的愛恨講給他聽,講到情深處時(shí),時(shí)常垂下淚來(lái)。
兩個(gè)月的幽禁,他的頭發(fā)和胡須都長(zhǎng)了許多,似乎蒼老了幾十歲。
持續(xù)的劇烈癌痛讓他幾度瀕臨崩潰,他不知多少次把頭在墻上撞出血了。
可恰恰也正是這種疼痛,無(wú)時(shí)無(wú)刻都在提醒著他——保持清醒,你還活著。
這時(shí),外面的議論聲戛然而止,一陣腳步聲向著這邊走來(lái)。
銅筑房門上的小窗鏘鋃一聲打開了,外面的光斜斜照進(jìn)斗室,刺得吳桐一時(shí)閉上了眼去。
鐵窗漏進(jìn)的光像把生銹的刀,將袁忠的臉劈成陰陽(yáng)兩半。
袁忠望著癱坐在骷髏旁的吳桐,眼神里流露出不忍。
枯槁的故人早已看不出原有的風(fēng)采,倒像具披著破麻布的干尸。
唯有那雙仍然明亮的眼睛,還昭示著他不曾摧折的銳氣。
“吳道長(zhǎng)何苦。”袁忠嘆息一聲,他輕聲說(shuō)道:“懷慶公主殿下知您入獄,當(dāng)晚便大哭了一場(chǎng),第二天起來(lái)……已是青絲盡白,滿頭霜雪了。”
吳桐驀然抬頭,眼神中滿是震驚。
“你可有什么話嗎?”袁忠問(wèn)道:“你我畢竟故人一場(chǎng),我會(huì)想辦法替你遞句話的。”
吳桐低頭看了眼自己蓬亂的胡須和頭發(fā),苦笑著搖搖頭。
“不了。”他低聲說(shuō)。
“為何?”袁忠聞言一愣:“你不惦念她嗎?”
“怎么可能。”吳桐緩緩起身:“但若她知道我成了這般模樣,怕是會(huì)更難受。”
“說(shuō)的也是。”
吳桐借著這珍貴的光亮,側(cè)頭看向墻壁上歪歪扭扭的劃痕。
一道一天,如今已經(jīng)整整六十八道了。
作為后世人的他,他意識(shí)到,如今距離朱雄英死期不遠(yuǎn)了!
作為明代官方檔案,《明太祖實(shí)錄》明確記載:洪武十五年五月己酉朔,皇嫡長(zhǎng)孫雄英薨。
其中這個(gè)“五月己酉朔”,“朔”指的是農(nóng)歷每月初一,“己酉”為干支紀(jì)日,這一表述意味著朱雄英死于農(nóng)歷五月初一。
因?yàn)闅v法不同,本年度的農(nóng)歷五月初一正是公元1382年6月12日。
歷史上記載,朱雄英死于“痘癥”,這是個(gè)極其模糊的診斷。
僅從這只言片語(yǔ),吳桐根本無(wú)法診斷到底是什么疾病奪走了他的性命。
另外還有一個(gè)關(guān)鍵線索,朱雄英暴斃七天前,曾經(jīng)有過(guò)一次墜馬受傷。
想到這,吳桐抬起頭,他對(duì)著正欲離去的袁忠說(shuō):“袁千戶,替我?guī)Ь湓捊o太子殿下,三天后,絕不可讓太孫殿下騎馬!”
袁忠的腳步驟然急停,他不可思議地盯著吳桐,瞳孔縮了縮。
“你可知這話要是傳到圣上耳中……”
“墜馬傷顱,不出幾日便高熱驚厥而亡,當(dāng)初在云滇前線,這般墜馬死去的軍士還少嗎?”吳桐沉聲說(shuō)道。
他忽然劇烈嗆咳起來(lái),血點(diǎn)噴濺在地上,像極了朱雄英書房外的那株灑金碧桃。
“慧覺大師說(shuō)的沒錯(cuò),先生果然是天下人的燈。”袁忠眼神中劃過(guò)一絲同情:“圣上如此待你,你又何苦……”
吳桐望著囚室頂滲水的裂痕,恍惚看見那日從東宮治罷太子手疾,朱雄英追出來(lái),給他長(zhǎng)揖一躬。
那孩子笑著說(shuō):“今日全仰賴先生!”而吳桐又何嘗不知道,正是因?yàn)橛兴哪蔷置て澹@場(chǎng)手術(shù)才得以順利實(shí)施。
“燈油盡了,芯還得亮著。”他苦笑著說(shuō):“那孩子是無(wú)辜的,我不能因?yàn)樽孑叺氖拢瑥亩w怒于他”
袁忠握刀的手緊了緊,轉(zhuǎn)身時(shí)輕聲道:“前日小殿下還問(wèn)起您去哪兒了,我告訴他……說(shuō)吳先生云游尋藥去了。”
鐵窗重新閉合的剎那,吳桐摸索著,在石壁刻下新的劃痕。
“張大人,今日講到青霉素的提取之法……”他貼著骷髏坐下,像個(gè)老師般自顧自講起來(lái):“霉斑之內(nèi),尚有一線生機(jī)……”
系統(tǒng)藍(lán)光幽幽閃爍,在他眼前亮起一行冰冷的大字。
【長(zhǎng)河奔涌,不因滴水改道;青史如山,豈容螻蟻撼峰?】
袁忠沉重地走出甬道,甬道盡頭,兩個(gè)獄卒正抖如篩糠,在十二章紋龍袍下跪成一團(tuán)。
朱元璋早已等候多時(shí)。
“他都說(shuō)什么了?”老皇帝聲如悶雷。
“回陛下……”袁忠猶豫半秒,最終還是一五一十的,把吳桐所說(shuō)的話盡數(shù)如實(shí)轉(zhuǎn)告。
當(dāng)聽到關(guān)于朱雄英的部分時(shí),朱元璋的目光中倏然劃過(guò)一絲怒氣。
袁忠見朱元璋眼中殺意漸起,立即跪下大聲說(shuō):“微臣與他在云滇便已相識(shí),此人是個(gè)道士出身,時(shí)常口出昏悖之言,還請(qǐng)陛下不要盡信!”
朱元璋冷哼一聲,甩袖離去。
“如今太孫正隨太子遍訪民間,他這般口出狂言,怕不是嫌命長(zhǎng)了!”